第54章 夏布
锦绣坊内，伙计们忙碌地招待着顾客。萧琦安四下观察，并未发现异常。他正想找掌柜询问，却见一个熟悉的身影闪过。
那人竟是宫中的李公公！虽然他已经乔装过一番，但萧琦安还是认出了李保，他心中暗惊，李公公为何会在此处？他不动声色地跟了上去。
李公公脚步匆匆地走进了后院那间偏僻的小屋，仿佛有什么重要之事要做一般。不一会儿功夫，他便又行色匆忙地离开了此处。
而一直躲在暗处观察的萧琦安，则耐心等待着李公公彻底远去之后，才小心翼翼地靠近那扇门，并轻轻将其推开一条缝隙。透过这条门缝向里望去，只见屋内光线昏暗无比，几乎难以视物。然而，借着微弱的月光，可以隐约看到屋内摆放着许多大小各异的染缸，这些染缸散发出一种刺鼻且怪异的味道，让人不禁皱起眉头。
染缸不应该摆在室外吗？萧琦安心下疑惑。萧琦安走近染缸，仔细查看，发现其中一个染缸尺寸最大里的布料颜色异常鲜艳，且散发出刺鼻的味道。他心中一动，莫非这布料有什么问题？为了弄清楚状况，萧琦安决定将染液和布料带走。他小心翼翼地用剑割下一块布料，包上油纸，又用一个小壶装满染液，藏在怀中，离开了锦绣坊。
回到府中后，萧琦安心急如焚地直奔书房，然后小心翼翼地将那块神秘的布料放在桌上，并轻轻地将其展开，然后又将黑衣人身上的蓝黑色成品布片拿出对比。
玄天瞪大眼睛，全神贯注地盯着眼前这块布料，仿佛要透过它看到更深层次的东西。 经过一番仔细观察，萧琦安惊讶地发现，这看似普通的布料之上竟然有着一些极为细微的纹路！这些纹路若隐若现，不仔细看几乎难以察觉，但它们却又像是刻意为之，仿佛隐藏着什么重要的信息或者秘密。
这时，玄莨突然回来，“将军，我有了一个新的发现，郑吉书信频繁但是内容每每都是无关紧要的家长里短，于是时间久了都护府中便不做他的书信备份。但是每次寄信，他都会捎带一匹布——夏布，说是夏布是南境特有的一种布料尤其适合夏天穿着，产出不多，所以每每得了新布就先寄回家中。但是无论是信还是夏布，最终都到了右相府中。”
萧琦安脸色一变，“如此说来，此事定有蹊跷。郑吉与右相暗中勾结，所图不小。那匹布很可能就是关键！”
“玄莨继续查下去，玄天你去找城中制作夏布的布庄。”
他们通过布匹传递消息。萧琦安决定，从这条线索入手，或许能找到更多的证据。
玄天很快便找到了一家制作夏布的布庄。
“今日我们去的‘锦绣坊’便是城中制作夏布最大的布庄，但是他们却说夏布一月才能出一匹，现在没有夏布……”
“无妨”
“只要会做就可以，再去寻一个会制作夏布的人来”
一炷香的时间后，玄天带回了一名老妪。
“将军，王婆是做了一辈子夏布的老人了，应该能帮上忙。”玄天介绍道。
萧琦安颔首表示知晓，王婆简单行了一礼后便仔细地观察起了萧琦安递给她的两块布料和染液。她的手指轻轻摩挲着布片，眼中闪过一丝敏锐的光芒。王婆忽然拿起一块布，对着光仔细查看，然后又拿起另一块对比。她的眉头渐渐舒展开来，显得十分自信。
“大人，这两块布料都是夏布，而且是极为罕见的一种。”王婆语气坚定地说，“这种布料的纤维细腻，透气性极好，非常适合夏日穿着。但是，这两块布料虽然是同一种材质，在染制方式上却有微妙的不同。”
萧琦安听得十分专注，点了点头让王婆继续说下去。
“这块成衣布片和半成品布片的区别，主要在于使用的染液。”王婆拿起染液瓶，轻轻晃动，将染液倒出至一茶盏中，“这染液与普通染料不同，它含有一种特殊的成分，能与碱水发生反应。”
“麻烦这位大人去找一碗碱水了”王婆转头向玄天说道。
玄天很快去厨房找了一小碗碱水，王婆将半成品布片浸入其中。几息之后，她将布片拿出，原本看似普通的布片上顺着布片经纬渐渐显现出了一些图案和文字。
“有图案！看来，我们找对方向了。”玄天心中一喜。
“看，大人。”王婆指着布片上的图案和文字，“这些图案在普通情况下是看不见的，这是南境特有的蓝草染制的，绘图则是使用发酵程度不同的染液来区分底色与图样，而只有在碱水的作用下才会显现图样出来。”
萧琦安的眼中闪过一抹精光，他终于明白了郑吉和右相之间的秘密联系方式。心道：“这确实是一个巧妙的方法来秘密传递信息。郑吉和右相利用这种特殊的夏布和染液，通过看似普通的布料传递秘密消息。”
玄天在一旁听得目瞪口呆，对这种巧妙的手段感到十分惊讶。
玄天领命而去，萧琦安则转向王婆，深深一礼，“多谢王婆，你的帮助对我们至关重要。”
王婆微微一笑，摆了摆手，“将军过奖了，王婆只是做了应该做的事。”
待王婆离开后，萧琦安则沉思片刻，随即下令：“玄天，立即安排人手，我们需要密切监视城中所有的布庄，尤其是锦绣坊。同时，再派人时刻关注着宫里的动向，可能会有更多线索。”
随着这一发现，萧琦安更加坚定了揭开郑吉与右相阴谋的决心，这场看似简单的调查，却步步惊心，他似乎陷入了一个又一个更深的谜团。
与此同时，玄莨也传来消息，称郑吉今日又要寄出一封书信和夏布。
“必须截住这批货物！”萧琦安当机立断。
他带领一队亲信，埋伏在通往右相府的必经之路上。
夜幕降临，一辆马车缓缓驶来……