第三十八章 连环凶手再现2
第三十八章
河云县位于华御国中间偏东部一些的位置,因距离国都不远,往来人口不算少,商贸也颇为繁荣。
这个县城距离宋然和贺庭萧曾经生活过的地方也不远,马车一日,步行需得二三日的路程。
但从南洛城快马加鞭的赶来,还是需要四日的时间。
虽然这个时候天气逐渐变冷,但考虑尸体腐烂变质的情况,还是需要尽早赶到为妙。
贺庭萧让张九留下处理大队人马启程上路相关的事宜,自己则带着宋然、杜云清以及唐晓生先一步出发去往河云县。
宋然自然是没有异议,只王婆子有些担心她一个姑娘家同三个大男人一同出行是否方便。
宋然内心暖暖的,让王婆子不用担心,自己能照顾好自己。
就这样,四人当日便出发,好在宋然上一世学过骑马,甚至技艺不俗,虽然路上颇为辛苦,但好在第四日一早,众人赶到了河云县。
唐晓生一路上都甚是惊讶,他知晓宋然姑娘是一个厉害的人,可未想到竟然连马术上也有造诣,虽然刚开始还有些生疏,但很快就能策马奔腾,驭马的手法还颇为老练,一点也不像是个常年以打渔为生的渔女。
他有许多疑惑和想法,可在看到自家大人毫不意外的神色之时,便知晓大人肯定已经知晓其中的一些事情了。既然大人都不觉可疑,他自然更是对宋然姑娘疑心不起来。
有几次他似乎看到大人看宋姑娘时眼中有宠溺之情,但等他再次眨眼确认时,大人又是平日里那副淡然冷清的模样,他觉得应该是自己看错了,可接连几次看错,他在想要不要找个大夫瞧瞧自己的眼疾
杜云清本也有些意外,可宋然总是给人惊喜,他倒是更好奇宋然还有些什么是他所不知道的。
到了县衙门口,唐晓生率先下马朝驻守衙门口的衙役而去。
而贺庭萧则下马朝宋然走去,后者脸色有些轻微发白,准备下马时轻咬住嘴唇,虽然极力稳住了神情,但贺庭萧仍然看出她有些不适。
他一把搂着她的腰身将其轻轻带了下来,后者落地后赶紧推开了他,看着其他人没注意这边,轻呼出口气,有些不悦地瞪了他一眼。
她虽原谅了他上一世的种种,可现在她还是个黄花大闺女,而且现在两人又是上下级,被人看到多不好。
贺庭萧见她脸色带点责怪,耳尖却隐隐泛起些红润,嘴角不自觉勾了起来,道:“一会儿给你盒药膏擦擦,今晚便不疼了。”
宋然脸色更是火烧,她太久没有骑马,这几天赶路又着急,大腿内侧被这马鞍磨得生疼,今早更甚,可能已经破了皮。
可这种位置那么尴尬,她本想一会儿找个时间去医馆开些药,没想到已经被贺庭萧发现了。
这段时间她的肤色已经渐渐白皙起来,因营养也跟上了,身体也不再是之前那种干瘦的状态。她点了点头,嘴巴不自觉的嘟起,眸子里带着一点点的懊恼,看在贺庭萧眼中,他只觉那干涸的心脏似灌入了一股清流,最后携起滔天浪水,在他心室翻腾。
唐晓生站在门口石狮旁同县衙门口的衙役周旋,最后拿出令牌,衙役赶紧跑进衙府禀告。
很快,县令扶着官帽,上下整理着官服,急忙从衙门大堂往外赶了出来。
“贺大人,下官乔同民参见大人。”乔同民穿着深蓝色的县令制服,身材匀称,三十岁左右的年纪,人中处留着一片胡子,让他看起来显得特别的儒雅可靠。
“下官已经照大人信件中的安排准备好了,此刻尸身正在府中冰室,报案第一人也留在了府中,这几日也好生照看着。”乔同民神态恭敬,他第一次见到这位传说中的钦差大人,比他想象中的还要年轻,可他一身锦袍透着华贵,神色冷淡肃然,让人莫名产生出敬畏害怕的情绪。
虽然不知为何贺大人对县中的这起命案有兴趣,但大人所吩咐之事,他已全部办妥,现在逐一汇报,心中也在复盘还有没有其他遗漏之事。
“好,现在便带我们去罢。”贺庭萧一如往常那般,没有太多寒暄,只淡然的下着命令。
乔县令赶紧带着众人朝衙门里走去,一路上都有衙役低头行礼,宋然跟着大家步伐,也快步向里走去,自进了红底金框的衙门大门,里面的陈设比她想想中的还要威严肃穆。
两边是飞檐式屋顶的建筑,门口左右是一排排的兵器架,有衙役在两侧驻守,神情严肃。
在往里走能看见高耸威严的几个大字,门口是木头制成的围栏,外面还有一些百姓正看着里面,大堂内有一犯人正跪在其中,堂上还有一位穿着官服之人正在审议。
乔县令赶紧道:“这是下官的县丞,刚刚正在审理一起案子,现在由他接着处理。”
贺庭萧微微点了点头,乔县令见他并未有不悦,轻松口气,赶紧继续朝前带路。
路上,乔县令犹豫再三,还是问道:“贺大人,这个案子可是与什么其他案子有所关联?”
不怪乔县令疑惑,一般县中命案再大也先到知州大人,若是再严重些才会涉及其他官员,可贺庭萧是御赐的钦差,只为一件命案,他大可以指派一些国都官员前来查探,完全不需要如此大动干戈亲自跑来。
因此乔同民不得不怀疑这件案子别有玄机,但就本县内的卷志,他并没有找到相关的东西。
贺庭萧也不隐瞒,直接道:“不错,这与三年前一起连环杀人案有关系,这具尸体同当时凶手所犯下案子中的死者表状几乎一致,这也是本官此行目的,要确认这起案子是否与连环案有关系。”
乔同民心道果然,但心中更是被贺庭萧的雷霆手段所震撼。这件案子报到他这儿的第二日一早他便收到了书信,贺大人获取信息的手段简直令人匪夷所思。
穿过正堂右侧的一道拱门,众人来到衙府的侧殿,这里一排排的房间紧挨着,可门口都上着锁链,里面也没有灯,再往里走,能感觉到温度骤然的下降。
宋然不自觉环抱住自己,双手摩擦着双臂,来提升些许自身的温度。
贺庭萧解开身上的披风,毫不避讳的将其搭在宋然的肩上。
众人探究的目光一瞬投向她的身上,宋然赶紧推拒,可贺庭萧眸子里是不容拒绝的凌厉,似乎若她真的拒绝了,他可能还会做些更令她心惊的事。
她咽下拒绝的话语,拉紧了披在身上的披风,嘴里赶紧恭敬道:“谢谢大人。”
罢了,本来就冷,一会儿受了凉,受罪的不还是自己?
乔县令赶紧低下头,收起自己好奇的眼神。
很快,众人来到一间房间门口,这里的温度更加低了,宋然感叹幸好刚刚裹上了这件披风。
房门口站着两位衙役,还有一个背着工具箱穿着灰布麻衣的中年男子,三人看到来人时都赶紧恭敬行了礼。
乔县令赶紧道:“尸体便在这里面了,这位是胡井胡仵作,我们县里最好的仵作。”
说罢,衙役推开房门,乔县令领着大家朝里走去。
屋中冷气一瞬铺面而来,本来这天气就愈发寒冷,这里面简直像是严冬一般。
乔县令解释道:“这县里若是有刚发现的命案遗体都是放在这东侧房屋之中,这边虽看着是木质房屋,实则主体都是由石头铸成的,房屋下面也设计成镂空的样式,由木板隔断开来,里面放着去年储存的冰块,这也是为何温度可以一直保持的缘故。”
房内最里面有一块两人宽的石床,里头本是一片漆黑,能看到石床主要是因为开门后渗进屋内的光线。
衙役赶紧手脚利索的点燃屋内的蜡烛,屋内的视野也一点一点清晰的出现在大家眼前。
冷清的石室里,一张石床上白布覆盖。
宋然正准备上前撩开遮挡尸首的白布,却见胡井从工具箱中拿出些许东西,就着蜡烛上的火光点燃后放入了门内铜盆之内。被燃烧的物事迅速生烟,味道很快充斥着房内。
宋然一瞬明白这是燃烧的苍术和皂角,这是为了消除房内尸身腐烂所带来的尸臭,对于在屋内准备久待的众人很是有用。
她转身朝胡井走去,后者正从工具包里掏出一块蓝色手帕,里面包着几片生姜,他见宋然一个姑娘家在这冰冷室内,赶紧将手帕递到她面前,道:“姑娘,这屋内湿冷,含一片到嘴里,能暖和些。”
宋然自然没有拒绝,她一会儿还要上前勘验尸体,这姜片不仅有暖身之用,还能提神醒脑,在这昏暗室内保证自己头脑清醒是很重要的。
接着胡井拿出一盒小罐,用手在里面轻轻搅弄,接着涂抹在了人中之上,淡淡香味传来,是麻油的味道。
胡井解释道:“这罐里装着麻油,虽然这室内温度极低,但尸身毕竟已经死亡多日,内里腐化不可避免,这麻油能冲挡那强烈的腐臭味,查验之时不仅可以更好的保护自己,也能更大程度上不影响查验进程。”
宋然点着头,不得不佩服他的智慧,在条件贫瘠的时代,竟然有独到的方法来抵御外在的一些影响因素。
她此前并未看到曾有仵作这般做法,自己这几次刨验的尸首因距离死亡时间都不算太久,腐烂程度以及气味都处在可以接受的范围,对她的影响也没有那般大。
但这一次的尸首目前看来至少死亡一周以上,这里面的温度虽然低,但也没有像医院停尸房隔间内那般低至零下的温度。
宋然看向他,缓缓道:“胡师傅,我想我也需要准备一番,我叫宋然,是贺大人身边的司吏,也是一名仵作。”
在胡井有些诧异的神情下,她从他手中接过罐子,用手帕蘸取了里面一些麻油,均匀的涂抹在了自己的鼻尖下。
她神色庄重,拿出怀中此前制作好的羊肠手套,一丝不苟的戴在手中,她转身,唐晓生怀中的工具箱被她拿了过来,点头道谢后,她径直走向石床边。
她转头看向胡井,神色认真严肃,甚至有股圣洁之感,她声音柔软带着尊敬,道:“胡师傅,请。”