第十八章 白骨新娘案1
南洛城外,郦湖旁。
今日烟雨朦胧,平日湖边有许多赏景之人,今日却寥寥无几。
不过还是有些清闲怡然之人泛舟湖上,间或惊起一些飞鸟,引得船上之人阵阵发笑。
而一旁不远处有个小亭子,位置颇为隐秘,周遭都是绿植,藤蔓覆盖其上。
里头坐着一位头戴玉冠的男子,锦衣奢华。不过此刻却是衣冠不整,酒醉蒙眬。
他的手不老实的摸向怀中娇艳姑娘的里衣,引得姑娘阵阵粗喘,娇吟不休。
而站在亭子外的侍从早就听得面红耳赤,可大家训练有素,巍然不动。
“小娘子,刺不刺激?”男子带着急躁,酒味浓烈。
小娘子连连点头,透过藤蔓的缝隙,可以看到外头站着侍从的背影,也能隐约看到湖上泛舟的客人。
他亲着小娘子的脖颈,舌头不安分的来回舔舐着她姣好的侧颈,然后到她秀气的耳垂上,深入其中。
小娘子娇喘连连,他只感觉下面雄壮起来,扯着她的头发道:“贱女人,还不快给本大爷泄泄火!”
小娘子耳垂通红,赶紧跪地,掀开他被自己染得微湿的衣摆,正娇羞地要动作,亭外却传来一道粗粝的声音。
“小少爷,老爷急召,让您赶紧回府。”管家焦急道。
见女人动作迟疑,他忍着火气按压着她的头动作,眸子微眯,脑子里却想着另外一人的倩影,声色慵懒道:“什么急事都得等爷完事再说”
“十万火急,国都钦差大人快要到府了,老爷吩咐所有人都要在府里候着。”管家语气严肃道。
“钦差?谁啊?”
“贺庭萧,贺大人,手握尚方宝剑,可直接先斩后奏的那位。老爷说了,谁缺席,便将其发配到庄子上待三年。”
男子瞬间没了兴致,草草擦拭干净,将女子扔在一旁,道:“妈的,尽坏爷兴致。”
男子穿戴好了衣衫,赶紧跟着管家走了,留衣衫不整的女子跪地恭送。
刚到家不久,便见家中之人皆神色严肃地侯在府门口。
自家的长兄却是难得神色兴奋,遮掩不住欢喜之色。
“你今日怎的心情这么好?”他语调轻浮,对着兄长没有一丝恭敬之态。
严文星见这同父异母的弟弟眼圈乌黑,虽然换了一身衣束也酒味难掩,神色冷了下来,不想理睬他。
“切,难得回来一趟还要装模作样的拿乔,无趣。”严文韬对他那副正派模样嗤之以鼻。
“好了,闭嘴!毫无家教,胸无点墨。”严老爷子明显气不打一处来。
“那也是您教的好啊”
见自家老爷神色愈发不好,严夫人赶紧圆场道:“好了好了都少说两句,文韬你也是,都快成家的人了,还这副长不大的模样。”
严文韬这才闭了嘴,跟着众人一起在自家门口候着。
过了约莫半个时辰,浩荡的官差队伍终于到了门口。
宋然掀开马车窗帘,看着巍峨雄壮的府门石狮,一时感慨,这比上一世她在那个县衙门口见得要威武许多。
府门是红色漆墙,门中间镀着铜环,门上头挂着金字褐底的牌匾,写着‘严府’两个大字。
门口黑压压一片人头,皆是恭敬等候着。
贺庭萧一身黑色锦袍,金丝绣线点缀其上,勾勒出祥云图腾,腰间一道金色缎带,修身束腰,衬得人愈发英姿挺拔。
宋然不禁看的有些痴迷,知府里的女眷也都在偷偷打量着他。
“下官严修文,见过贺大人。”严修文恭敬行礼,他一身官服,中等身材,容色虽然带着些岁月痕迹,但也能从中看出年少时的风流倜傥。
贺庭萧免了众人礼数,道:“本次我不是以钦差身份而来,只是途径此处,想着好友在这儿便上门叨扰一下。”
“是是,犬子能有大人这样的朋友,真是三生有幸。今日设了晚宴,大人一路走来也是辛苦至极,待您休息好后我们再开宴。”严修文看了一眼自己的大儿子,对着他道:“文星,还不赶紧带着贺大人去休息的地方。”
严文星不似他父亲那般小心翼翼,他大步上前,洋溢着笑意道:“温言,快随我来。好久不见,我要给你看看我新收集到的好东西!”
温言?
宋然一愣,这是贺庭萧的字么?他原来给过自己几幅温言提名的字画,只说是朋友闲赠,让自己随意处置。
她看着还不错,便在客栈里摆放着,此后不少书院的夫子学生都爱来喝茶品鉴,赞赏她有眼光,说这些画作出自名家之手。有的还想高价购取,宋然那时也不缺钱,想着这是别人送给自家夫君的,便婉拒了。
他到底还有多少是自己不曾了解的
严父见他这等大胆一头冷汗,好在贺庭萧并未表示不满,甚至难得勾起一丝笑意,跟着严文星朝里走去。
后头一队人马也跟着朝后院走去。
宋然跟着队伍行走,只见府内后院里是一路青石铺陈的小道,庭院被有序划分,处处都是各异的花草,走几步便能闻到不同的花香味。
院子围墙之上也是青藤覆盖,给人一种置身大自然的惬意。
这后院花圃被打理的极好。
众人很快被安顿好,唐晓生跟着贺庭萧,张九在宋然身边候着。
整个队伍里就她和王婆子是女眷,严夫人多么尖锐的眼光,即刻派了丫鬟婆子过来伺候着。
宋然的衣服早就换了新,此刻一身水蓝色的衣裙贴身又暖和,而且近日伙食变好后,她的脸上隐约可见红润起来,身上也长了些肉,皮肤也逐渐褪去原来晒着的黑,眉目之间透着水灵。
宋然眼尖,她看到虽挂的隐蔽,但还是透着‘囍’字的红灯笼。
有些房间门上也贴着大红‘囍’字。
宋然好奇的问道严夫人派过来的丫鬟可儿,后者恭敬道:“不瞒姑娘,府里近日确有喜事。小少爷近日要成亲,过两日便会去小少爷的新宅举办仪式。”
“原来如此。”宋然恍然大悟,可心里却有些奇怪,虽不在此地办婚礼,可毕竟是严府小公子,府里的装饰还是显得不太重视般。
似是看出宋然疑惑,可儿解答道:“新娘是孤女,没有双亲,便一切从简了。”
虽然替这即将入门的姑娘有些惋惜,不过官宦人家能明媒正娶一个寂寂无名的孤女,倒是令宋然对这个知府大人有些好感。
宋然表达出了赞赏,小丫鬟轻抿着嘴唇没有说话。
“姑娘休息会儿?舟车劳顿的,刚好的身体还得再养养。”王婆子收拾好东西,打了盆水来。
宋然见她没有端着药碗,轻呼一口气,刚准备歇息,便听到张九在门外道:“宋姑娘,商大夫到了。”
宋然本来面带着笑容,一下垮了。
王婆子却喜笑颜开对着门外道:“来啦来啦。”
商大夫背着木质药箱进门,例行询问着宋然一些问题,没多久贺庭萧也走了进来。
宋然乖乖回答着,坐在椅子上,等着大夫文脉。
“已经无甚大碍,只是身体还有些虚,我开写温补的方子巩固一下。”
“我觉得不用了吧”宋然一双眸子灵动,带着些可怜样看着大夫。
不等大夫发话,贺庭萧走到她身旁,修长指尖轻勾起她的下巴,认真看着她的气色。
宋然呆愣着,耳根泛红。
只听他不容辩驳道:“还得养养,好好听话。”
宋然垂头丧气,感觉唇齿间又带着那种苦涩,久久不散。
王婆子待人都走后道:“姑娘可莫身在福中不知福,大人这般照顾姑娘,可是多少女子求不得的。”
“王婆子,你不能老是怎么思考问题。”宋然说罢,拉着王婆子一起坐在床上。
她缓缓问道:“你觉得大人为什么留下我?”
王婆子思索了片刻道:“自是觉得姑娘您好”
宋然摇了摇头道:“我样貌身段都不算顶好,心灵比我美的也应该多如牛毛。你不会觉得大人没见过更好的吧?”
王婆子思索了一下,觉得似乎也是这么个道理:“哪姑娘您说这是为什么?”
“我们离开驿站的时候,是不是还有些官差侍从留了下来,你可还记得?”宋然问道。
“有点印象。”王婆子点头。
“唐大人跟我说那是准备送随行仵作和我那养母回去的人。也就是说,现在官差队伍里没有仵作了,而正巧呢我能提供勘验尸身的服务,这才是留下我的真正原因。”宋然缓缓解释道。
王婆子每次见她这般自然地说出尸身勘验的话,就觉得这姑娘同别的那些小姐姑娘不同,是能成大事的人。
可她还是觉得不止如此,贺大人各种关照安排,怎么也不是仅仅对一个下属的。
唐大人、张大人,怎的没这些关照?
“就算如此,大人肯定也不止这个意思”王婆子坚持自己的意见。
宋然叹气,缓声道:“若是有其他的,也是因为”
也是因为傅然儿嘛。
她现在还不太明白曾经的自己在他心中的位置。
似乎和她此前想的,有些不太一样。
“砰、砰、砰。”
“谁啊?”
“是我,奉大人的命来送些东西。”唐晓生道。
门一打开,宋然便见他脸上止不住笑意。
“怎么了唐大人?”
“这是大人提的文书,从此以后我们就是同僚了!”
“什什么?”宋然一双眸子瞪得老大。
她迫不及待接过暖黄封面的文书,有些小心翼翼地打开封面。
里头是贺庭萧清隽秀雅又不失凌厉的字迹,上面写着授封,雇宋然作为司吏。
文书上印有钦差的印章,鲜红非常。
司吏虽然不属于正式官职,但也算是破例进入编制队伍的一种身份。
在本朝,司吏若是做的好,便可由授封官员举荐给正式的朝廷部门。有许多能人奇人,都是靠这条路径走上的仕途之路。
宋然不敢相信,自己真靠所学技艺得到了些许认可。在这个女子如此卑微的时代,她竟有了这样的机会。
士农工商,若她在前世,是万万不敢想象的。
宋然难掩激动之色,作揖,然后对着唐晓生道:“唐大人,还望多多关照!”
“别老是大人来大人去的,叫我晓生就是了。”唐晓生微红了脸色。
“那你也别再同我客气,叫我小然就好。”宋然忍住自己原地蹦跳的激动,只紧紧撰着那本文书,唇角笑意根本止不住。