兽潮再临·绝望序幕
“选择吧！你是愿意继续保持血族还是成为龙族？”
“龙！龙族！？为何我会成为龙族？”
路希尔一时间无法理解我所说的话进而显得有些不解。
“在修复替换你的血脉时所用的替代物是来自我本体的一部分基因与能量。而我其实也并非血族……”
路希尔见眼前的少女身体上银色光芒汇聚将她覆盖在其中，在这光芒里的少女身体开始发生变化。纤细的双手利爪弹出，关节变得有些粗大，额头上向后生长而出了一对长角，双翼从背后伸展开来骨节分明处还生有尖角。最后少女的臀骨上方的脊椎处一条好似巨蟒一般长尾垂于地面。
银光消散，方才还是正常容貌的少女已经化为一个充满“龙”性特征的模样。瑰丽的银色龙鳞从龙化的部位衍生而下。那独一无二的琥珀色竖瞳龙眸也象征着少女“龙族”的身份。
“我本身龙族，但基于一些特殊原因，我和罗德里克商议后不得不以血族身份示人。知道这件事的人不多，我希望你也能替我保守这个秘密。”
“…………是，在下…明白了。只是决定种族一事，路希尔出生便是血族，也希望至始至终也是血族。虽龙族是为最强大的种族，但路希尔不想因贪图不曾属于自己的力量而忘本。感谢您的好意，请让我继续做一名血族吧！”
“嗯！你果然没有让我失望。面对自身突如其来而拥有的强大力量，人便很难固守本心沉溺于力量所带来的快感中。而你做到了这一点，着实不易。”
发现路希尔看着我的表情略微有些呆滞，便继续往下说到
“其实刚刚只是考验你心智的说法而已。你还是血族，但拥有龙族的力量这点也不假。往后要小心运用这股力量，以免真的变成了“龙”。”
说罢便解除了人龙化状态回到了最初少亲王的模样向森林外走去。路希尔这时才晃过神来跟在了我的身后一起往森林外围走去。
…………
驻守在森林草地外围的雷弗诺伯爵不停地来回走着，嘴中细细碎碎念叨着什么，神情显得十分慌乱。
“别转了，老老实实等着吧！看着人都晕了。”
“哼！命悬一线的又不是你女儿！你能有什么感觉？”
“跟你女儿一起进去的还是我少爷呢！我说什么了？要不是你非要把人塞给少爷也不会有这么多事！”
“你！！”
………
“少亲王殿下和路希尔团长出来了！！”
“！！女儿！！”
“少爷出来了！？”
刚刚还吵的不可开交的赛巴斯与雷弗诺二人转眼便冲向了那个声音的源头。
圆月骑士团的黑甲骑士整齐地排成纵队站立在两旁。二人一前一后从中走出。
白龙灵少亲王神色稍显疲惫，身后跟随着的是一名银色长发的少女，有着一双金色的双眸。面容与路希尔十分相似。
“希，希尔？”
雷弗诺伯爵上前一把抱住这名银发少女。
“母亲…………”
“你为何会…变成这副模样？你的身体怎么样了？”
“我没事母亲，王室血统改变了我的基因，也改变了我的外貌。”
“没事就好……”
雷弗诺伯爵紧紧地将女儿拥在怀中。
“少亲王殿下万分感谢您救我女儿一命，雷弗诺氏族永记您的恩情。”
“这是我应该做的，雷弗诺伯爵不必如此。天色不早了，我们赶快返程吧。”
…………
返程的途中我因为过度的劳累而倚靠在圆月骑士团所携带的马车上深深睡了过去。在半路遇上同样正在返程的梓督与白梓芯也搭上了马车一同返回亚斯特拉联邦首都。
路希尔骑着黑雾战马走在队伍前方，时不时回头看向队伍中的马车，神情略显迷茫。
“喜欢上了吗？”
“嗯？”
“你从进入骑士团至今从未对有哪个异性如此上心过，而且…………”
雷弗诺伯爵眼镜瞟向了路希尔那一身稍显略大的衬衣，表情带着几分玩味。
“唔……别开玩笑了母亲！骑士阶层的我又怎敢攀附王室。”
路希尔俏脸通红撇过头去不再搭理她的母亲。
“哈哈，明眼人一看就懂，真是女大不中留啊！”
“…………”
……
亚斯特拉联邦首都·瑞泽加什南门…
浩浩荡荡的黑甲骑士团在联邦首都城门前整齐地排列开来，人数虽只有百人之多但气势却不输联邦中的任何一支军队。
守城的士兵见此神色显得十分慌张，站在城墙上向下方的这支来路不明的军队喊到
“你们是什么人？隶属于那个部队的？”
只见从中驶出的血族贵族马车上下来两大一小三人。
是一名异种族的少女与两名身着亚斯学院战斗服的少年。
“我们是亚斯学院的学员，完成猎人协会的委托后准备入城！”
“那这些军队到此是有何目的？”
城墙上的守卫紧张的神色并未有所好转，反而更加警惕起来。
“我们所接的委托所在奥亚山脉，魔兽众多。需要军队的护卫！”
“你，你们是从奥亚山脉回来的！？”
“是的，请开城门！”
“不，不行！首都议会有令，奥亚山脉东门方向兽潮来袭，任何人不得已任何理由开启城门！违者杀无赦！”
城门守卫向下大喊到，仔细观察他可发现他的呼吸急促，精神紧绷。眼中布满血丝，可能已经几夜未合眼了。
“兽潮！？什么时候？有多大的规模？”
听闻至此身上慵散和疲惫瞬间被抛到脑后，紧张与危机感油然而生。我曾经历过一次兽潮，那时帝国正处于国盛时期，无论是军队还是巅峰战力都是最强的状态。
那时包括我在内谁都没有真正的在乎这场兽潮的严重性。从而尝到了血的教训。军队战损过半，精英战力也近乎都战死于这场战役之中，最终导致帝国的兴衰也在这场针对兽潮的作战中断送。
而现在的联邦正处于百废待兴之际，国力远不及当年的帝国。精英战力更是如此，甚至不及原来的十分之一。在针对兽潮中的强大特异种时联邦便是捉襟见肘。无疑，这次的兽潮对联邦来说是毁灭性的。
“目测已有不下二十万的魔兽在东门聚集，还有更多的魔兽正从奥亚山脉方向源源不断地汇聚着。不久就会包围到南门来，紧闭城门是联邦的命令，我只是个岗哨，我也救不了你们，你们还是趁早逃吧！”
“二十万！？”
城墙守卫在说完这些话后便离开了城墙边不再给我们对话的机会。
“少亲王殿下，接下来怎么办？”
一旁护送的黑甲骑士向我问到
“我们需要先行撤回永夜帝国么？”
路希尔下马回身见我似惊魂未定的模样便向我提议。其他四伯爵因为还有政事要处理就在此之前就先行一步返回了永夜帝国。目前就只有路希尔和赛巴斯还留与此地护送我回学院。
“不，不行。百年前所抵抗兽潮时的帝国哪怕最后以死相拼都才只搏得了击退数十万众的魔兽而已，而现在的数量没想到竟是前所未有的二十万之多。如果现在我们离开，联邦首都必定难逃一劫。赛巴斯，你速度快，拿着我的手谕火速赶回永夜帝国搬请援兵。我和路希尔带领圆月骑士团先行赶去救援。”
“老奴领命。”
赛巴斯化作一道黑影瞬间便消失了踪影。
“路希尔，随我前去东门迎敌！”
“属下领命！圆月骑士团所属全力护驾少亲王殿下！”
“遵命！”
圆月骑士团众人一齐厉声喝到
在我迅速下达命令后便准备向东门赶去。
“白龙灵……我帮不上什么忙，但我可以带着白梓芯先去安全的地方，你要注意安全！”
梓督抱着白梓芯看着我的眼神中满是担忧，但最终还是选择了相信，相信白龙灵不会鲁莽行事。
“照顾好白梓芯。等赛巴斯带回援兵与你们相接应。”
“嗯。”“师傅小心！”
摸了摸白梓芯的头，转身骑上路希尔的战马便往东门方向赶去。
…………
亚斯特拉联邦·首都·瑞泽加什东门
“侦查组回来了吗？”
“回禀长官，还没有。”
“搞什么，这已经是第三批了……”
格罗维使劲锤了下城垛，回头看向城门内正严谨以待的军队与后方正在疏散的居民。
距城墙三里内所有民居都已经疏散撤离了，居民房也都改造成为了战斗阵地。以防城门被破后城内的防御一泻千里。
“这也只是缓兵之计……阿诺斯城和克琉斯城的增援呢？还有多久才能到达？”
“距离瑞泽加什最近的这两个城邦还，还未有音讯。”
传令员的声音越发低下，到最后的几个字甚至已经小的听不见声。
“毫无音讯么……”
格罗维看着城下越聚越多的魔兽，内心的绝望感开始滋生。在首都瑞泽加什内所存有的兵力在常年外调征伐中已经不足三万。没有任何的救援，面对城外还在源源不断汇聚的已有二十万之多的魔兽，这这史无前例的魔兽数量注定了是一场没有希望的驻守孤城之战。
格罗维登上了最高的城垛看向城内与城墙上所有正在紧张战备着的士兵，整理了情绪向每个人发起了最后的宣讲。格罗维将魔力注入到声音中扩散到每个人的耳中。
“将士们，兄弟们，我是格罗维上将。我要告诉你们一个不好的消息，最近的两座城邦的救援信息至今未到，可能已经遭遇了不测。而从外征军西北大营调兵回援所需要的时间最少也得半个月。所以我们的任务是在这半个月里守住瑞泽加什！…………
我知道这会是一场看不见希望的战斗，也知道这也是一场没有后备力量与增援的战斗。但这一战我们仍然要打，哪怕瑞泽加什已是孤城，哪怕瑞泽加什战至最后一兵一卒。我们也要打！
也许在一线战斗着的你们有的是孩子的父亲、有的是丈夫的妻子、也有的是母亲的孩子。你们要知道，在我们愿为之舍身战斗的背后是绵延数千里的脊梁所撑起的家国傲骨！我知你们虽为士兵早已看淡了生死，但也并非真的不惧无畏。我们之所以能战斗下去的意义就是要守护我们这身后的万家灯火与至亲至爱……
愿苍辉龙骑的在天之灵保佑，帝国将与我们同在！”
宣誓至此，悲壮感渲染了整座城，但驻城的所有将士们却也因此爆发出了滔天的战吼，胜似压过了城外二十万魔兽的咆哮。
瑞泽加什保卫战于此刻正式打响…………
……