第388章 面具下的实相（四）
雷霆贯体，青年惨叫迭起，瞬间跌倒在地，全身痉挛，脸色苍白如纸。目睹这一切，另外两位同伴愕然失措，但我却无暇片刻停留，紧盯着那被玄铁环制住的敌人，脚步疾闪。
凭借八卦幻步，当我的身影如同魅影一般浮现于敌将面前时，其瞳孔猛地一缩，流露出惊恐之色。
“小心，师弟！”
身旁战友高声警示，然而为时已晚，绝望之际，那青年拼尽全力，手掌凝结成一道烈焰，朝我横扫而来。
我丝毫不惧，早有防备，体内蕴含雷杀符文之力，一招“雷云裂甲”凌空斩下，与那烈焰碰撞。
霎时间，一声沉闷轰鸣响彻云霄，剧烈的能量波动如飓风过境，我的衣袍猎猎作响，身形稳如磐石。
反观对手，脸庞扭曲，痛苦之色一览无遗，身躯宛如断线风筝般倒射而出。
哀号悲切，青年重重摔落尘土，喷出一口鲜血，望向我的目光满是惊疑不定：“这不可能，你隐藏了实力。”
他嘶声力竭地向同伴警告，却不知我展现的实力远超他们所料，仅一击便将他击败。
另一侧的二人面色凝重，他们计划三面合围我，另派一人解决向东，然而转瞬之间，局势逆转，两个盟友丧失战力。
他们明白，此时最强的战友江左正与魔兽胶着，情势危急。
“阁下可是出自天师宗？”尚存的一名敌人警惕地问我，声音里带着一丝迟疑。
我微哂：“只要尔等能取我性命，天师宗自不会寻仇上门。”
话音方落，赤焰魔狮与江左双双赶到，后者双目如鹰隼，紧锁我不放
幽谷深处，晨曦尚未揭开夜的面纱，古老的气息弥漫于四周，江左之眼似藏古井无波，他缓步而出，沉声道：“尊者，我麻衣派与贵府未曾结仇，今日纷争仅由向东引发，私仇不该牵连两派，如此纠葛对彼此并无益处。”
吾心微笑，眸光流转，凝视着这三位异族：“此意转圜，便不想除我以绝后患矣？”言毕，余音缭绕，回荡在这幽冥界内。
诸人心知肚明，彼之所惧乃是我背后之力——天师府。雷霆法则于吾手间绽放，于修仙界中，虽有诸多雷霆秘法，唯龙虎山天师府的雷霆最为震响于众生心灵深处。
“尊者，若欲挽留向东性命，我麻衣派愿给予天师府体面。”终，江左沉吟片刻，道出了内心犹豫之语，闻之，心中不禁泛起涟漪，昔日纠葛仍未散去，未曾想今朝再陷误解，却也意外减轻了些许波折。
“汝之意，于我并不重要。我在乎者，唯我挚友之心。”吾淡然道，“汝先前扬言欲将吾除之而后快，尔等既决生死于一念之间，今夕复又何言？”
言至末尾，寒芒掠过双眸，锐利之色逼向江左三人，彼等随意定夺生杀大权，今时却见难以取胜，欲言又止？
吾非尔等任意摆布之物。且吾深知，天师府徒之名不过偶遇错解，真相揭露之日即吾再陷危境之时。眼下，江左嘴角轻搐，一时语塞，似难以应对吾之反诘。
此时，一道悠远之声自吾背侧徐徐飘荡而来：“孟贤弟，饶彼等一命。”闻此，吾回首，向东已缓缓立起，尽管面颊犹显苍白，气息已胜往昔。
“彼辈方才欲置汝于死地，汝确定为之宽恕？”吾疑惑凝视向东，莫非彼己忘却彼五人之围剿？
坦然笑意浮现其容颜，彼续言：“师尊尝言，吾命之厄运将于而立之年终结，故从始至终，吾坚信不会丧命于他们手中。”
“彼辈，何足为惧？吾人当活得随心所欲。且吾不愿增添冤魂，恐其反噬师尊寿元，愿师长康健长久。”
一番话落入耳中，五味杂陈涌上心头，对彼超然态度心怀敬畏。向东话语透露，初言或随风而逝，真心所虑惟愿不添罪孽，以免间接累及师尊。
此乃因果之链，师者传道解惑，倘弟子作恶多端，则师者难逃咎责。然则此时此刻，并无实际因果关联，向东既持此意，余亦点头认同。
“闻言乎？”吾视线聚焦于江左一行，不由感叹命运弄人。非向东宽宥，吾必不会轻纵彼等。
然而命运多舛，此时的释放或为另一种羁绊之始，未来之路依旧扑朔迷离。但在向东宽广的心胸面前，这一切似乎变得渺小了许多。
吾转身离去，不再回首。而那群幸存者，在经历了生死一线间的恐惧与侥幸后，是否能有所领悟，从此走上不同的道路呢？时间将为这场短暂的相遇写下最终的答案。
思绪回溯，向东所述确实无误，这等流俗之徒怎堪承载我的末日宿命？他们，尚未触及此岸。
左侧江之彼端，面容扭曲，因向东之语，虽非锋利如刃，却似蔑视深埋。原本五魔共谋，扼杀向东，孰料反遭轻贱？
何人得以申辩？
冷眸一凝，向东携同负创同僚，挥袍疾行。我随其后，探问：“状况如何？汝伤势未愈。”
向东颔首，“诚然，欲达痊愈，明日方待。”
引我至近畔山穴，述说，此前奇遇，此处觅得秘宝，遇麻衣派众，始成往昔一幕。
语落，手现一物，状似仙葩，蕴藏幽光，中藏三籽，翠莹夺目。
“极灵九宝莲？”脑际响彻苏无尘激昂之声。
吾于珍稀奇宝认知甚浅，首次耳闻此物。
“孟兄未知？”观我表情淡漠，向东微感愕然。
赧笑回应，承认见识浅薄，诸多奥义，了如雾里。
同时，此乃试金石，警醒吾心，莫以恶意度人，防备亦不可缺。
蓬莱之主，浮华再现
苏无尘言，我内心震荡，极灵九宝莲，竟是如此瑰丽。
面容平静，眼底求知欲，静待向东释疑。
彼微笑答，此物名唤极灵九宝莲，二宝皆为世人渴慕。一是莲座，二是籽实。
先说莲座，修行良伴，扫尽心魔杂念，护身神器，妖邪难近。
继而莲籽，赐死物以灵动，非凡之效。
修者所向，灵宝为极，法宝之魂，灵识启明，方化灵宝。九宝莲之莲子，恰为此用。
听至此，心绪震撼，若此宝问世，群雄必争。
理论而言，极宝莲至成熟，应孕九籽，世纪之一产一。东持莲，仅历三纪，故籽数三。
奇特之处，初生灵韵绝伦，九纪后，莲子瓜分灵气，籽繁，质或逊矣。
在那古老而神奇的世界里，九宝莲籽的诞生成为了一段佳话。寻常时，初生之际，唯有单一的莲子凝聚着全部的灵韵精华，然而向东手中的瑰宝，却是三颗并蒂莲心，这般奇珍，自是上上之选。
闻得向东细解缘由，我轻笑回应：“故而那江南之地的江左，竟不惜一切，欲置你于死地，此物魅惑之深，实是难以抵挡。”但听罢，向东仅微微摇首，言明江左之辈并非为那传说中的九宝莲心而来，因其等对向东所得真相一无所知，只闻宝物传闻，更多仇怨则根植于往昔麻衣一派与其间的恩怨纠葛之上。
言尽，我对视向东，玩笑言道：“如此，虽你性情洒脱不羁，然此类神物，切莫轻易示人，倘非知己，或有丧命失宝之险。”闻声，向东不以为意，淡然而笑。
“若不信任孟兄高风亮节，此事便绝不出口。此物既出，自当共分，莲台乃我需用，莲心仅求一枚足矣，余者两颗，便赠予孟兄。”说着，向东举手之间，自九宝莲心中摘取二粒，交至我手，坦然果断，令我略感惊讶。
“如此，便交付于我？”心存疑虑，语带惊异。
向东大笑回之：“孟兄，莫非认为，两颗莲心价值尚不及吾之性命？”言辞之间，我不由得沉默，只得接过莲心，实则所需，不仅于己，亦为苏无尘。
二粒，恰好所需。
“谢过向兄。说来也巧，余下亦有宝物，欲于汝痊愈后相赠。”
握有莲心，我探手袋中，掏出两颗赤血菩提，递与向东。彼物非凡，此时的向东负创未愈，难以承受其磅礴药力。无论是否赠莲，赤血菩提定会给予向东，吾入蓬莱秘境，全赖向东之力。
且不论莲心与否，必会寻找它物互易。苏无尘告我，此物至为重要，乃其肉身复原所必需。因莲心是苏无尘肉身重铸不可或缺的灵物之一。
向东无拒，直接收纳莲心，随后时光，我为其护法。翌日，向东伤口愈合，随即服食赤血菩提，境界跃升至金丹五阶。而我，则在这两天之间，迈入金丹七阶之域。
体内的雷霆明珠蕴藏纯粹之雷电力量，可惜目前，我之吸收已达上限。因金丹之内，既有雷电之力，又含天地灵气，仅有雷电之能尚不足矣，必须同量的灵气调和，方能进一步提升金丹层次。
然七转金丹，对于吾而言，已颇为满意。且十日之期尚短，蓬莱秘境内，灵元充足，往后二十余日，定将再有进益。
同行离地，路问向东：“向兄，今后何往？”
关于那神秘莫测的仙境——云梦幽域，东行无疑是比我更为洞悉其秘密的存在。此刻，我们已然汇聚，自当遵循他的指引为妙。
跨出炽龙兽领地之后，这凶悍异兽便无力指引我们前行，只余苍茫未知横亘于前方。