第27章 兽族篇
“陪我回一趟老家好吗？”她侧过脸庞，望向地上的肖锋，褪去了金色的光环，她的脸颊如莲花般温婉，双眸清澈，内里蕴含着期待之情。
“你的家？”肖锋回应。
两人行走在路上，安笑容甜美地向他解说：“在我飞升前，我曾是这里的一名类人兽族群。”
她指向天空，一对猫耳在肖锋惊讶的目光中竖起。
见他愣住，安的眼神中追忆更浓，“我们这个种族在神界地位较低，但在试炼中拼尽全力得以飞升，尽管只是三等神使的身份，但对于我们而言，已是至高的荣誉。”
“没想到，你竟然是一只猫。”肖锋略加思索，从空间背包取出一团毛线。
然而迎接他的并非安的兴趣盎然，而是一道无形的雷电。
“别把我与那些缺乏智慧的生物相提并论。”安略显不满，又补充道：“我听说地球上有个群体信奉猫神，地位大概比我低一级。”
“你说的是埃及？”肖锋立刻联想到了。
“那你对这里应该非常了解喽？！”他追问。
“算是吧，只不过已有千年未曾踏足。”安的语气充满感慨。“那么，在这里的类人兽族群，只有猫族吗？”
安翻了个白眼。
“这片地域并非神后来创造，而是亘古以来就已存在，除了猫族之外，即便不算上千，至少也有数百种其他种族。经过这么漫长的岁月，种族数量恐怕只增不减。”
“所以，这里就像是地球那样，是被……”肖锋似乎领悟到了什么。
此时，大地上每个角落的人们纷纷清醒过来，困惑地看向身边的神使。
只有一个人，温小小平静地仰望着天空。
“肖锋……我不会杀你，我要你成为我的奴隶，一生只为我一人。”她眼中的病态已达极致，甚至令周围的神使看着她都感到不安。
“那其他的神使也是从这里飞升的吗？”肖锋终于提出了心中久藏的疑问。
“并非如此，他们大多是天生的一等神使，是真正的神灵……”安深吸一口气，“他们的生命更为崇高……”
两人迈步前行，显得颇为悠然，远方显露出一排排木质围栏，围栏之内，生活着一种奇特生物，形似牛猪结合体。
“这是个啥？”肖锋皱眉扫视那些生物，继而转向安询问。
“这是兽人们饲养的家畜，就如同你们人类饲养的牛羊一般，它们被称作无菌兽，不同于常规的兽人，不具备智慧，仅作为食用。”
“其肉质鲜美，烧烤起来尤为美味。”
“这样啊，有机会倒是要试试。”肖锋颌首赞同。
此时，一个饱满的木包中走出两位兽人，他们头顶生有鹿角，其余部分则与人无异。
兽语响起：“你们是什么人，是来掠夺无菌兽的吗？”他满脸戒备，从屋内抽出一把大刀，紧盯着肖锋二人，双腿甚至微微颤抖。
安急忙挥手解释：“我们只是路过此地的旅人，如有打扰你们休息之处，请接受我们的歉意。”
说着，她拉起肖锋，一同深深鞠躬。
“能否请问天猫族的位置，我们正欲前往。”安的话语真挚，她深知兽人的警觉性，故未靠近，只是原地站立，尽量表现出毫无攻击性。
那位鹿角兽人思索一会儿，然后指向西北方向：
“你们走错了方向，那边尽头就是天猫族。”
“不过你们得小心，如今的天猫族已不再是神明的代言。”
他收回刀具，安抚屋内的族人，而后退回屋内。
“他们对外来者如此惧怕？”肖锋有些困惑，刚才那个鹿角兽人显然十分恐慌。
“兽人大都胆怯，他们崇尚和平，极少惹是生非。”
“然而，总有例外，比如那些被魔性侵蚀的兽人。”
肖锋点头回应：“就像他们那样？”
“嗯？？”安不明所以，顺着肖锋所指的方向看去。
右侧四位狼人模样的兽人龇牙狞笑，他们贪婪地打量着安娇弱的身躯，眼中闪烁着邪气。
对于肖锋，他们起初虽感疑惑，很快便不再关注。
“怎么办，逃还是不逃？”肖锋摊手，毕竟自己没什么战斗力。
“逃什么？送上来的免费苦力为什么要拒绝？”安眼中闪过狡黠，仿佛看到这些兽人激发了她内心深处某种潜藏的野性
几声凄厉哀嚎之后，只见四只狼人被藤条捆绑，身后拖曳着木板上的两个人，在草原上飞奔疾驰。
“快点！没吃饭吗！”安手中挥舞的雷电之力噼啪作响，狠狠击打在狼人们的后背，这景象令肖锋看得心头一颤
就如圣诞老人的雪橇般疾速，几个口吐白沫、疲惫不堪的狼人最终瘫倒在草地上。
即便如此，安仍不满意地噘着嘴：“真是没用，才跑了这么点路。”
听见这话，肖锋不禁为这群狼人的境遇感到同情，如此微不足道的待遇——整整奔行了一整天一夜，竟连一口水都没给它们喝。
经过如此漫长的跋涉，他们似乎终于抵达了这个世界的首个市镇。面对那仿佛白昼般璀璨的灯火，两人站在了城门之外的远方。
“我明白你们为何一路跟随了。”步入城内的肖锋，目光扫过四周，神情若有所思地言道。
“为什么呢？”安一脸困惑。
“因为你们能够与兽族交流啊，虽然我也有此能力，但其余人却做不到。”
“没错。”安点头附和。
城中首先映入眼帘的是一条贯穿全城的河流，即使夜幕降临，大桥上依旧熙熙攘攘，不见冷清。
那些具有兽族特征的居民，正如古代人类城邦一般，在此售卖着各自的商品。
大桥中央是一条宽阔的人行通道，肖锋饶有兴趣地审视着周围的一切，而南方街道恰好与大桥相连，两旁分布着各类餐饮店、杂货铺，甚至还有专门修理犄角的店面。
尽管已至夜晚，但仍有许多小商贩撑起巨大的遮阳伞，向过往行人推销自家的商品。
“这里每晚都这般热闹吗？”肖锋问罢，还特意调整了一下头上的帽子。
“大多数兽族在夜晚更为活跃，这样的景象再正常不过。”安解释道。
“原来如此，难怪你一到晚上就精神焕发。”
而城镇中心一支舞蹈队伍吸引了肖锋的目光。
他们跳的舞蹈难以辨识，头戴的面具透出一种奇特的气息，舞步稳健内敛、姿态优美婉约、节奏悠闲舒缓，其中蕴含着一种深藏不露的力量。
观看者无不被其内在的精妙所震撼。
“他们在跳什么舞？”肖锋发问。
“或许是庆祝今年丰收的秋收舞吧。”安望着舞者脸上的面具，似乎在回忆些什么。
“所以，你白天提到的那个位于天空的地方，我要如何去？如果这个世界真的如此广阔，我又不会飞翔，岂不是太过不利？”
此时，他们已在一家兽族旅馆内落脚，肖锋看着正悠然品茗奶茶的安，又望了望窗外天空的朦胧影像。
“无法飞上去的，天空设有限制。”安惬意地眯起眼睛，这熟悉的香甜滋味让她陶醉。
她放下茶杯，稍作思索。
“不只是你，他们若想前往那里，都必须先晋升为天猫族，并通过内部的飞升试炼，方可进入宫殿。”
“而且，在成为天猫族之前的修炼过程，同样属于试炼的一部分，你们可以通过猎杀魔物来提升自身实力。”
肖锋走过去也倒了一杯奶茶，“提升实力？这么说，在此之后我就无法获取新的能力了吗？”
这奶茶的确香气四溢，口感绵密，当它滑入喉间，一股浓郁的回味油然而生，甘甜无比。
“确实如此，因此我认为对你而言，最佳途径是找到你的其他队友。”
\"由于我抵达此地前力量已被封印了七成，若是遭遇顶级魔兽，我也难以抗衡。\" 安坦诚地解释。
这一席话令肖锋恍然大悟，不假思索地搁下茶杯，从随身携带的空间背包中取出一台无线对讲机。
嗞嗞——
\"有人在吗？收到请回复。\"
在肖锋以为无人回应之时，对讲机内突然传出声音，原来是孙膑。
\"是肖哥哥吗？你现在在哪里呀？\"
手持对讲机：发射功率为5瓦\/4瓦，市区的有效通信范围大致在200至800米之间。
肖锋骤然精神一振，迅速推开窗户，望向熙熙攘攘的街景。
\"我在一家兽族旅馆，你呢？\"
然而，此时相邻的窗户忽然开启，孙膑那稚嫩的脸庞满是激动。
\"我也在一家兽族旅馆呢！肖哥哥，你怎么没看见我呢？\"
肖锋：……
孙膑：!!!!
\"哎呀，肖哥哥，我真是太幸运啦！神使说大家的位置可能会很分散，甚至可能相距数百公里呢！\"
孙膑兴冲冲地拥抱着肖锋，坐在房间里。
\"你过来的时候也试过用对讲机吧？\" 肖锋略显尴尬，此前踏入迷宫时，他早已把这事抛诸脑后。
\"嗯，不过宋琴姐姐她们没有回音，我就按照神使的指示，先来这里休息了。\"
孙膑笑盈盈地摸了摸头上的兔耳，那是他后来获得的能力，通过改变自身器官，能获取对应生物的特殊能力。
但这也有个缺点，那就是必须摄取该生物的食物，才能获取其特性。
至此，孙膑便化身为兔人形态。
\"肖哥哥，这里的兽人都超级可爱，而且还很有礼貌哦~\"