查账
纵尚连忙迎出去。
北寰言点头，便往府衙后院进。
纵尚跟着不敢出声。
到了后院，北寰言才道：“昨夜我去开国伯府赴宴，其山意欲将我伏杀在府上。”
纵尚人傻了。
刺杀朝廷命官，尤其是巡察使，视同谋反。
这边证据都还没查到，其山就这么耐不住性子，想先下手为强？
“纵大人。”北寰言回眸看向纵尚。
纵尚立即欠身：“言公子。”
“我很好奇，昨夜开国伯府，请了南境五州许多官员，为何独独没请纵大人？”北寰言说话的时候，目光带着审视，宛若一把刀子，架在纵尚的脖子上，让他喉头一紧。
纵尚连忙道：“其实是请了的。只是最近因为河道女尸，还有查雏凤楼银子走向，连续几日都没休息。正巧昨晚回去得早，不想再出门，便着人送了礼，说改日再去。”
“其山经常宴请南境五州的官员吗？”北寰言问。
纵尚想了想道：“送往我府上的请帖，也就是逢年过节多些。”
“那我再问你，”北寰言回过身望向纵尚，“你可有替其山隐瞒过什么？”
这话一出，纵尚当即额头沁出一层冷汗。
北寰言见他不答，缓步走向内堂这几日他一直在用的书桌。
桌上堆满了书册。
他随手拿起一本，念道：“永延十年二月，沁春城城北渠穿坊住户刘汉来状告其山强买他家宅院。这案子最后结案是，其山付了十倍之多的价钱，最后买下了那宅子。”
北寰言又翻了一页，念：“同年五月，城北渠新坊住户来告，其山强买他家宅院。最后的案子结案亦是其山多付了十多倍价钱，买下了那宅子。”
纵尚有点站不住。
北寰言放下册子，回头看向纵尚：“这两桩案子，若没有你从中调和，怎的对方最后都同意卖了呢？”
纵尚当即跪下：“公子，下官、下官虽也去赴宴，可、可这两桩案子住户并未吃亏。以市价十倍之多拿到了房款，再买几栋差不多的宅子都绰绰有余……”
“所以你觉得其山只要是给了钱，违背住户意愿，强行买下宅子这种行为是合法的？”北寰言加重了语气。
纵尚当即俯身：“公子，公子听我解释。其山他有陛下封的伯爵在身，又、又是安王殿下旧部……”
北寰言听到这，蜷在衣袖里的手微微锁紧。
“官场上，这种‘适当’的照顾……”纵尚越说心越虚，“还是可以给的……”
“官官相护。”北寰言手里册子狠狠地摔在桌上，“你既是早就知道其山喜欢强买强卖，私占民宅，为何还要给他洞开方便之门？！”
纵尚心里直叫苦，暗暗腹诽，如果其山不是你父亲旧部，就他一个没有实权的伯爵位，谁肯给他这么大的方便？
大家是看在安王的面子上才对其山礼让一二，怎的到北寰言这里，就变成官官相护了？
这样才算是情理之中吧？
“下官有罪。”
纵尚还能说什么呢？他们卖给安王的面子，北寰言不接。
北寰言深吸一口气，稳住自己心神，闭上眼道：“开国伯其山只这一项——想伏杀巡察使就能让他削官断爵。但他明显还是跟雏凤楼有关系。之前敲登闻鼓那女子所呈名单，十有八九也是真的。这名单上的人，我交给纵大人查，纵大人可愿意帮我查清楚？”
纵尚立即抬头，连忙道：“愿意！”
北寰言点头：“那名单上的人，就由纵大人去核实。谁替他们出的银子，银子从哪里都的，都要查清楚。”
纵尚领命起身，走了两步，又回过身来，朝着北寰言一礼：“公子，有些话，我还是想替南境五州的官员们说一句。”
“你说。”北寰言望向纵尚。
纵尚道：“我们这些当官的，食君禄也不过就是那么百十两银子。若不是有这些人时不时送些孝敬，也养不起那一大家子人。”
北寰言不言。
“公子家世显赫，出身就衣食无忧。不懂民间疾苦。”纵尚道，“但我希望公子明白，并不是所有去赴宴的人，都受了其山的好处。”
北寰言颔首，目光一直落在纵尚身上似有思忖。
纵尚不知道北寰言听没听进去，抱拳不撤。
“这次南境五州官员，有多少能留在位置上，”北寰言双手拢在衣袖里，淡然道，“那就要看纵大人最后交给我的一纸调查文书。”
纵尚深吸一口气，作礼准备离开。
“我明白纵大人的意思，”北寰言垂眸，缓缓道，“大人的意思是，水至清则无鱼。可我……”
北寰言再次抬眸看向纵尚：“不认为大人是放在砧板上的鱼。”
不然，你现在也不会安然无恙地站在这里，与我说话。
纵尚望着北寰言犀利的眼神，没多做停留，快步离开。
凌信从围墙上翻下来，负手走到北寰言身后，望着纵尚离去的背影，打趣北寰言：“你这话有意思得很啊……”
北寰言侧目：“昨日宴请，沁春城百官赴宴。唯独这纵尚缺席，此人若不是大智，那便是大愚。我不信能做到沁州刺史位置的人是一个大愚之人，只能姑且把他算作大智。”
“为什么就不能是凑巧他没去呢？”凌信问。
“这世上哪有那么多凑巧。”北寰言道，“他能独善其身，在那名单之外，必定有他过人之处。我倒要看看这人本事在哪。”
这么大的事交给他，他若秉公办理……说明这人，还是个聪明可用的。
凌信缓步走到北寰言身边。
“你昨夜去哪了？”北寰言问。
“没去哪，见你睡了，我就回去看看小芷他们。”凌信转身坐在椅子上，拿起一盏茶，“茶凉了……”
“府上可好？”北寰言问。
“我让小芷给他们俩下了嗜睡的方子，让他们先睡上几日养伤，免得他们乱跑。”凌信盘起腿，“压了这么多人，你要自己审？”
“人言不可轻信，我更愿意看证物。”北寰言说罢便往府衙外面走。
“去哪啊？”凌信跟着站起身。
“查账。”
北寰言头也不回，出府衙上马，往官驿走。
凌信百无聊赖地坐在矮桌前，帮北寰言找账本。
北寰言让他找其山府邸上买卖宅院的账簿。
凌信随手一翻，就翻出来五本：“乖乖，这其山哪来的这么多钱啊，买了这么多处宅子？！”
北寰言不言语，把那五本册子接过来，一一翻找。
“你在找什么？”凌信忍不住也翻了一本。
“奇怪的地方。”北寰言简而言之。
“什么叫奇怪的地方？”凌信不太懂。
北寰言看向凌信：“我在府衙里面看见早些年审结了一些旧案。其山曾经用十倍之多的银钱买过两处宅子。我想看看他们府上的账册是否记载的有这些事。”
“十倍……”凌信抓头发，“这人有病吧？”
“确实，”北寰言道，“他一个四品，就那么点俸禄。有这么多宅邸，就已经足以证明，他有其他见不得人的收入了。”
“可，看这地产，雏凤楼也太能赚了吧？”凌信睁大了眼睛，“怎么感觉比宁叔的宁远商号还赚钱啊？”
“不用纳税的银子，自然是好赚的。”
北寰言翻着翻着便找到一处价钱高的离谱的宅子，他拿笔把这宅子誊抄出来。
“那这么说，”凌信拿着册子，躺在了席子上，“只要证明雏凤楼资金最后都到了开国伯府，那就能坐实其山逼良为娼，强迫幼女的罪行了？”
北寰一目十行看着，低声道：“即便是没那罪名，他也跑不掉。”
凌信倏地坐起身，看向北寰言：“那开国伯这条大鱼抓到了，我们是不是很快就能回暮云峰了？”
北寰言蹙眉没看见凌信一脸兴奋，只是淡淡回了句：“要结案，还早。”
“啊？”凌信听不懂了。
“我们眼下只解了一条线，另外两条线还没头绪。”北寰言说罢便继续低头去看。
“什么一条线两条线的？”凌信看看自己身上，“哪来的线？针脚不齐？”
景雀在一边看他俩斗嘴，颔首轻笑，上前去问：“凌小公子，午膳想吃什么，我着人去做。”
“我想吃阳春面。”凌信撇撇嘴。
“我不喜欢吃面。”北寰言接了一句。
“你！”凌信当即跳起来。
景雀连忙道：“准备两样，准备两样。”
北寰言这一查，又在屋里坐了几天。
几乎没动身子。
他在纸上列了一趟宅子，盯着看若有所思。
凌信盘腿坐在一边研究医书，忍不住打了个哈欠：“难怪我考不了学，你这一坐坐一天的定力，还真不是一般人能学的。”
“凌信，”北寰言忽然开口，“帮我把沁春城舆图拿来。”
“啊？你要舆图做什么？”凌信起身伸了个懒腰，到一堆书册里面找舆图。
“我也不知道能看见什么，所以想画画看。”北寰言目光落在他这几日，从其山府邸宅院买入卖出账簿里找出来的一些奇怪的宅子。