第403章 风暴之始
事情是这样的。
从白羽离开石刻山谷的那一天起，石刻山谷陆陆续续出现了一些比较诡异的事。
外城、内城的部分商会人员以及一些冒险者忽然失去了音讯，等山谷守卫队发现时，那些人的胸口不知被什么东西破出了一个大洞，早已失去了生息。
由于大量冒险者的涌入，山谷中会不可避免地发生一些战斗事件，人员出现伤亡也不是一件特别罕见的事。
但与常规战斗不同的是，这些受到袭击的人全部是同一种死亡方式。
根据几例及时得到救援的病人提供的信息，遭到袭击前，他们或多或少感到了胸部的不适，之后想要前往医疗支援处或寻找同伴帮忙时，不知不觉间陷入了昏迷。
大量的死亡案例很快引起了石刻山谷官方势力的注意，在数百位超凡战士的合力搜查下，只过了三天，事情的真相就浮出了水面。
一类可怕的石墙怪物进入了人们的视野，它们的行动能力较低，但攻击力与防御力很高，同时具有极强的隐蔽性。
任何以土石作为基础材料的建筑皆可作为它们的遮蔽之所，如果有人在石怪附身的遮蔽所休息，一旦精神放松警戒，石怪便可以通过一种印记，将核心转移至休息之人的体内。
等到合适的时机，石怪核心将破胸而出，到附近寻找土石材料重铸身躯。
虽然石刻山谷的建筑主体为木料，但作为一处山谷，四周环境中最不缺的就是土石材料。
由于环境因素和石怪的隐蔽性，石刻山谷花费了将近一个星期的时间才处理了山谷内的所有威胁。
内患解决完毕，之后自然轮到外忧了。
当石刻山谷抽出一支队伍，准备对谷外区域进行清扫时，意外发生了：
山谷外围出现了一道传送阵，一个由土黄色石块搭建的高塔虚影自虚空中浮现，堵住了石刻山谷的大门，与之遥相对峙。
从那一天起，山谷周围出现了一道密不透风的无形屏障，在高塔力量的支撑下，望不到尽头的土黄色石墙沿屏障而生，将石刻山谷彻底隔绝了起来。
“高塔的主人是？”听完塔塔西讲述的故事，白羽出声问道。
“一个即将步入王者等级的女巫”塔塔西叹了口气，哀声说道。
传说中的女巫首领么？
白羽的眉头微蹙，继续问道：
“她亲自来了？”
“不，那座高塔只是她的一个投影，石刻山谷周边有着严格的空间限制，除非得到谷主允许，否则任何生灵均无法进行传送”
“那高塔有什么作用？”
“高塔是石墙与屏障形成的核心，她的目的是将石刻山谷从整个大世界中剥离出来，让极渊之窟的最后一波爆发全部发泄到山谷之中。
之后，她才会带着其他的女巫进入石刻山谷，达成她们的目的。”
塔塔西接过白羽递来的一杯热水，小口抿了两下，眉宇间的忌惮之意溢于言表。
“既然女巫首领能困住整个石刻山谷，那她为什么还会忌惮极渊之窟？”
白羽有些不解，石刻山谷有多大无需多言，即使是双子溪流那么小的地方，普通的十星强者也很难困住。
能建立起如此庞大的石墙，女巫首领的力量简直难以形容，恐怕与王者十分接近了。
拥有如此强大的力量，直接去摧毁山谷不好吗？还是说女巫首领在忌惮着什么？
“这个我就不知道了”
塔塔西摇了摇头，表示自己也不清楚。
随后两人的谈话陷入了一时沉默，白羽闭上眼睛，仔细思索起女巫首领的行动缘由。
塔塔西见白羽不说话，也没有出言补充，拿起杯子继续喝了起来，他要等面前的庄园主给他一个肯定的回答。
‘想试探一下新王和旧王的态度？’白羽的脑海忽然冒出了这样一个想法。
建造石墙、高塔是为了向现任王者证明自己的实力，围困石刻山谷是为了占据一个优越的地盘，顺带接收一个古老势力的遗产。
一举两得。
不，如果石刻山谷有某种对抗王者的底牌，高塔的围困和极渊之窟的存在也能帮自己除去征伐过程的风险，一举三得。
只是，如果石刻山谷成了女巫的地盘，以他和女巫的关系，以后的棕色森林可能要热闹起来了。
“高塔出现多久了？”白羽睁开双眼，沉声问道。
“两天”塔塔西伸出了两根手指。
“原来如此，所以，青山商会见势不妙，提前逃走了？”
白羽的眼中闪过一道锋利的光芒，淡声问道。
石墙的变故事宜告一段落，接下来的谈话又回到了塔塔西身上。
女巫首领的实力再强，她也不敢明目张胆入侵棕色森林，上一个染指森林的白骨夫人现在连坟头草都找不到了。
被白骑士、百拒僵尸等人沿着一缕气息直接追到了深渊中。
要知道，当时的白骨夫人并没有违背棕色森林的规则，只是心中有了针对棕色森林的计划。
所以，植物庄园的安全不必过早忧虑，先把塔塔西的事情处理了。
提起青山商会一行人的逃离之事，塔塔西的表情勉强了许多。
无论如何，即使有着众多不可逃避的理由，故土陷落，外走他乡终究是一件十分不光彩的事。
“对”
塔塔西沉默良久，勉勉强强吐出了一个字。
“带上了商会的所有资源？”白羽的声音微微有了起伏。
“除了必需的新王钱币，我们没有携带任何资源，包裹中的东西是用来保命的，我们真正携带的是商会传承的饰品工艺”
塔塔木没有犹豫，将一行人的目的全部坦白。
“保留火种么？”
“庄园主也可以这么理解”塔塔西的声音有些沉寂。
“整个山谷只跑出了你们五个？”
“圣石商会的人不会走，其他商会的人想走，但走不了，至于普通的冒险者，他们没有选择的权力……”
“你没有说谎吧”
“如果庄园主大人不相信的话，我可以对着新王发誓”
塔塔西站了起身，目光正对着白羽的锋利眼神，郑重说道。
看着塔塔西的举动，白羽轻轻摇了摇头，话语间的神态少了一抹轻蔑，多了一分平淡：
“不用了，我相信你”
塔塔西的灵魂没有产生任何波动，白羽不相信他能从灵魂方面瞒过自己，他的灵魂等级与地狱之王形态的战力基本相等。
要想瞒过他，灵魂至少高出一个大等级才行，比十星高一个大等级，那样的生灵，根本没必要掩饰自己。
“感谢庄园主大人的信任”
塔塔西朝白羽深深鞠了一躬，激动地说道。
保存火苗与携带饰品工艺两个理由成果让白羽减少了对塔塔西一行人的负面看法，将他当成了一个普通旅客。
而在普通旅客的面前，白羽也只是一名普普通通的庄园主。
当然，住宿费的不会退的，最多，如果他们想多住几天，之后的住宿费用会回归正常。
‘希望石刻山谷能安好吧’白羽仰头望着天空，默默想到。