第168章 又过一年
宋余轻轻地从笔架上取下一支粗壮的毛笔,手腕微微转动,笔锋如行云流水般在纸上舞动,眨眼间便完成了一幅春联的上联:绿竹含新粉。
紧接着,他没有丝毫停顿,继续挥毫泼墨,写下了下联:红梅落旧妆。
最后,他落下横批:竹梅共赏。
丁宁凑上前仔细端详着这幅对联,然后微笑着评价道:“过年嘛,就是要图个喜庆!你这春联写得固然不错,但我还是更偏爱那种直截了当、表达美好愿望的句子。比如说……”
她略加思索,脱口而出:
上联:福旺财旺运气旺,
下联:家兴人兴事业兴。
横批:喜气盈门
宋余听后,二话不说,立刻按照丁宁所说的内容重新书写了一遍。
这时,虎头站在一旁,认真地比较起两幅春联来。小家伙眨着灵动的大眼睛,像个小大人一样发表意见:“嗯,我也觉得娘亲说的这种更好呢!爹爹,能不能也给我写一幅呀?我想要这样的——”
虎头奶声奶气地念出自己想好的对子:
上联:童乐春常在,
下联:岁华福自来。
横批:福乐双全。
对于宝贝儿子的请求,宋余自然不会拒绝。他迅速铺好纸张,运笔如风,转眼间又写出了一幅充满童趣和祝福的春联。
虎头满心欢喜地接过属于自己的春联,紧紧抱在怀里,傻乎乎地笑着,仿佛已经迫不及待地想要贴上大门,迎接新年的到来。
宋余写了许多有祝福含义的春联,陈管家安排人都贴了出来,宋余写的差不多了,最后虎头自己拿着 宋余给他写的春联,亲自贴到了自己房间。
三十这天清晨,太阳还未升起,宋余便早早起床收拾好东西,准备带着儿子虎头前往山上祭拜他如今的义父。父子俩人手一只竹篮,里面装满了各种祭品和香烛纸帛等物品。
当他们走到山脚时,正巧碰上了族长一家人。宋余见到族长后,原本轻快的步伐不禁变得缓慢起来,他迟疑片刻,最终还是开口喊道:\"大伯!\"
虎头见状,也乖巧地跟着父亲喊了一句:\"大爷爷!\"
听到声音的族长转过头来,脸上露出慈祥的笑容。他轻轻摸了摸虎头的小脑袋,夸赞道:\"乖孩子!\"然后示意宋余跟上队伍。
宋余点了点头,拉着虎头稍稍落在后面一些,与自己的堂兄弟并肩而行。虎头则兴高采烈地跑到族长的几个孙儿旁边,与他们有说有笑地玩耍起来。
一行人浩浩荡荡地向山上进发,不一会儿便抵达了茔地。这里安葬着家族中的历代先祖,四周环境清幽宁静。众人按照辈分顺序排列整齐,开始虔诚地祭拜祖先。
他们先将带来的供品摆放在墓碑前,然后点燃香火和纸钱,烟雾袅袅升腾,弥漫在空气中。接着,大家双膝跪地,恭恭敬敬地向着先人磕了三个头,表示对逝去亲人的深切怀念和敬意。
整个祭拜仪式庄重肃穆,每个人的脸上都流露出凝重之色。待所有人完成祭拜后,他们才缓缓起身,收拾好东西,陆续沿着山路返回村庄。
去山上祭拜祖先结束后,紧接着便是前往祠堂举行祭祖活动。按照传统习俗,每户人家都需要携带供品前来祭祀祖先。那些生活较为宽裕的家庭,会准备一些更显档次、拿得出手的祭品;而对于经济条件稍差一些的人家来说,则会尽自己所能地表达一份虔诚之心。
完成祭祖仪式后,这些供奉的物品将会平均分配给村里的每个人。此时此刻,每个家庭都会顾及到自身的颜面问题。
今年的祭祖活动,宋雨精心准备了一只烤全羊和一个硕大的猪头。这在整个村庄内堪称独一无二的手笔。以往每年的祭祖时,通常情况下只有村长家和族长大人家各自贡献出一个猪头,再加上村内的富裕户们共同拼凑出另外两个猪头而已。
当村子里的钟声悠悠回响之际,各家各户的当家人们纷纷领着自家的儿子、孙子,手持各种祭品朝着祠堂汇聚而去。待众人齐聚一堂,一场庄重而盛大的祭祖典礼便拉开帷幕。
祭祖现场气氛肃穆凝重,即便是平日最为顽皮淘气的孩子们,在此般氛围的熏陶之下,亦不禁变得乖巧懂事起来。今年的祭祖仪式由德高望重的村长亲自主持。
祭祖结束后,各家各户都分到了一些祭品。
回去正好赶上丁宁把饺子包好了,宋余带着虎头去放爆竹,庄子里的下人都放假了,父子俩玩得十分开心,沐芸和丁宁整治了一桌大菜,已经摆盘上桌了,丁宁笑吟吟地去喊人回来吃饭。
夜幕降临,华灯初上,沐芸回到家中准备歇息。此时此刻,一家三口正围坐在屋里,共同守候着这辞旧迎新的时刻。丁宁温柔地抚摸着虎头的头发,轻声问道:“虎头啊,可以跟娘亲说说,你有什么样的新年愿望呢?”
虎头原本兴高采烈的神情突然间变得黯淡无光,他低着头,声音略微低沉地回答道:“我的新年愿望……我希望姐姐能够回来,和我们一起过年。”
听到这话,宋余和丁宁不禁浑身一颤,脑海中顿时浮现出他们那失踪已久的大女儿的身影。
丁宁的泪水如决堤般涌出眼眶,仿佛一颗颗断了线的珍珠般不断滑落。宋余连忙上前安慰道:“咱们的女儿聪慧过人,无论身处何地,凭借她的运气与实力,一定会生活得幸福美满。”
虎头看着母亲伤心落泪,心急如焚,手忙脚乱地试图擦去丁宁脸上的泪痕,嘴里还不停地道歉:“爹娘,是我说错话了吗?真的对不起……”
丁宁努力平复了一下自己的情绪,紧紧握住虎头的小手说:“虎头并没有说错话呀,你是个懂得关心爱护姐姐的好弟弟。只是娘亲太思念你的姐姐了,所以才忍不住掉泪。”
大年初一清晨,阳光洒满大地,一片喜庆祥和。虎头被丁宁精心装扮得宛如一个可爱的小福娃,然后紧跟着宋余出门去拜年。一路上,虎头欢蹦乱跳,充满了朝气蓬勃的活力,给左邻右舍带来了无尽的欢乐氛围。
而丁宁则站在家门口,默默地望着他们远去的背影,心中默默祈祷着女儿早日平安归来,全家人团聚一堂。
两人首先来到了村长家和族长家拜年,这两家人都非常热情地迎接了他们,并特意为虎头准备了一份厚厚的大红包,表示对他的祝福与关爱。
接着,他们又前往宋老爷子家中拜访。一向吝啬的宋老爷子这次竟然也破例给了虎头一个红包,让老王氏不禁在一旁低声嘟囔起来,但宋余却视若无睹。
接下来,父子俩还拜访了几家关系较好的朋友,互相送上新年的问候和祝福,并将自己准备好的红包递给对方的孩子们。随着时间的推移,天色逐渐变暗,父子二人觉得时候不早了,便踏上归途返回山庄。
初五过后不久,一封来自北疆的紧急信件送达京城。信中的内容显示,北疆地区的局势变得越来越紧张,已有许多部落遭到攻击并被迫合并。朝堂之上顿时炸开了锅,群臣们争论不休。
主战派强烈主张此时应立即派遣军队出征北疆,趁着敌人内乱之机一举将其吞并,纳入庆元的版图之中;而主和派则认为北疆土地贫瘠、资源匮乏,即便能够攻克下来,也需要耗费巨大的人力和物力去建设治理,实在是得不偿失。
双方各执一词,互不相让,争吵声此起彼伏,仿佛一群喧闹的菜市场大妈。皇帝被这些无休止的争论搞得头痛欲裂,却始终无法从两方观点中做出抉择。最终,无奈之下他只能宣布退朝,待日后再做定夺。
皇上将瑞王爷、荣亲王、曹国公、户部尚书和兵部尚书等重臣留在御书房内,继续深入探讨北疆事务。
\"父皇,经过多番调查,我们发现北疆局势背后似有一只神秘的推手在操纵一切。然而此人隐藏极深,至今仍未找到任何确凿线索。即使我方探子费尽心力所查出的信息,也仅仅触及皮毛而已,难以挖掘到更深层次的真相。\" 荣亲王司空博翊忧心忡忡地说道。
曹国公紧接着发言:\"依老臣所见,如今北疆各部落之间蠢蠢欲动,相互兼并之势渐显。最为可怕的是,这幕后黑手野心勃勃,若其成功统一北疆各部,恐怕不会满足于现状,定会对我庆元王朝虎视眈眈。\"
皇帝微微颔首,表示认同曹国公所言甚是。
此时,瑞王爷站起身来,语气坚定地说:\"皇兄,当下形势紧迫,派遣密探前往北疆已是当务之急。他们必须查明北疆幕后黑手的真正意图,并同时做好全面战备工作。只要稍有异动迹象,便可立即发兵征讨北疆,以保我朝边境安宁。\"
兵部尚书亦附和道:\"王爷所言极是!此次任务事关重大,需选派智勇双全之士方可胜任。此外,还应加强边防军力部署,随时应对可能发生的战事。\"
众人纷纷进言献策,一时间御书房内气氛紧张而热烈。
户部尚书微微皱起眉头,语气坚定地说道:“陛下,微臣不能苟同出兵之举。如今国库已然见底,近年来更是灾祸频生,实非动兵良时啊!”他深叹一口气,似乎心中满是忧虑。
瑞王爷对户部尚书素来不满,此时更是怒目圆睁,满脸怒气地驳斥道:“哼!在你口中何时国库不曾空虚过?这些年耐旱作物广泛推行,成效显着。本王倒想问问你这老家伙,举国税收究竟去向何方?依本王之见,陛下应当另选贤能之人出任户部尚书,彻查历年账目才是正理!”
户部尚书闻听此言,脸色大变,慌忙跪地叩头不止,声音惶恐地道:“王爷此话令老朽无地自容啊!每年税收有限,而水利、赈灾、兵部、工部等诸多部门皆需户部拨款支持。还望陛下明鉴万里!”说罢,已是老泪纵横。
皇上早就知道户部尚书爱哭穷的嘴脸,训斥道。
“现在不是我们想不想打的问题,而是北疆一统后,会不会攻打庆元,等他们先动手我们就被动了,所以你必须做好准备。李爱卿你也别哭穷了,北疆那边必须做好准备,你必须准备出供应北疆半年的粮草,以备不时之需。”
户部尚书见大势已去,都同意皇上先做准备,只得先点头称是。
最终,皇帝让众大臣回去留下曹国公,给了他一封密信,任命曹国公世曹知谨为督查使,率领一批精英密探潜入北疆,搜集情报并密切监视幕后黑手动向。同时下令全军进入高度戒备状态,加紧训练与装备更新换代事宜。
曹世子一脸无奈地对父亲曹国公说道:“爹啊,您看现在也是时候该带小幺出去历练一番了吧?”
曹国公皱起眉头回应道:“知佑这孩子年纪尚小,又如此讨人喜欢。更何况你四叔膝下就这么一根独苗,我着实舍不得让他小小年纪就出去受苦遭罪呀!”
曹世子着急地跺了跺脚,继续劝说道:“四叔一家日后可都指望着知佑能够撑起整个家族呢!若一直将他娇惯得天真无邪、不谙世事,将来如何能成大器呢?倒不如让我把他带出去见见世面,也好在我身边随时照看着些。倘若离开了咱们的庇护后仍懵懵懂懂,万一出点什么意外”说到这里,曹世子欲言又止,但脸上的担忧之色却已表露无遗。
曹国公自然明白儿子话中的深意,沉默片刻后缓缓睁开双眼,摆了摆手示意道:“罢了罢了,等会儿你去你祖父那里请示一下,如果你祖父也同意你带知佑出门历练,那就随你去吧。”话音落下,曹国公便重新合上双眸不再言语。
曹世子见状深知父亲已经做出了让步,于是赶忙躬身施礼后转身离去,准备前往老国公处征求意见。