第537章 探索终末的聚集地
金光闪耀，高大身影于金光之中浮现，迅速凝实。
张宏的身影重新出现在幽邃教堂中一处营火前。
返回祈祷大厅，结果眼前看到的，却是经历过激战，座椅尽毁的现场，还有坐在地上休息的无名誓约骑士。
“大人！”
见到张宏现身，誓约骑士们连忙起身，有些高兴。
“那个老头呢？
“抱歉，大人。我们没能拦住他，被他给跑掉了……”
希里丝歉意地说。
就在张宏进入绘画世界后不久，那个疯疯癫癫的老头子，忽然就暴起冲出五人包围，展现出与佝偻瘦弱躯体不相符的敏捷与力量。
众人一时不防，竟是被他冲出了围困。
而后那老头果断捏碎一枚魔法骨片，使用传说魔法逃掉了。
不知去向。
众人非常自责，只好原地等待张宏。
幸运的是张宏果然不久后便通过营火从绘画世界返回了教堂。
“你们不必自责，此事不怪你们。”
张宏安慰道：“接下来，我需要你们一同探索一个危险之地，你们若是不愿意去，可以留下。”
“愿与大人一同赴汤蹈火！”
“俺也一样！”
……
张宏带着誓约骑士返回传火祭祀场。
“环印城么……我的确听说过这个地方。传说那里是诸神封印黑暗之地，位于终末的聚集地中……”
鲁道夫不愧是活了悠久岁月的老怪物，张宏从他口中得到了线索。
“那么要怎么去那个地方？”
“只有一个办法，点燃传火王座，激活前往时空之末的营火……”
兜兜绕绕了一圈，最后还是回到了传火的剧情上。
听鲁道夫说，原初火炉位于的地方是时间和空间的终末，也是世间万物坍塌和聚集的地方，环印城就被众神封印在那里。
张宏知道接下来的行动凶险万分，打消了让其他人涉险的计划，对众誓约骑士说：“你们留下来守护祭祀场，接下来我必须独自踏上征途。”
“大人，让我陪您去吧！”
“是啊，大人！”
“不。你们都留下，若有需要，我会通过白符召唤你们的。”
“那大人您千万保重！”
鲁道夫看着张宏做好了踏入聚集地的准备，感慨地说了一句，“那么，我的使命也结束了。”
在传火女的主持下，五个传火王座燃起金色火焰，无名王者鲁道夫带着解脱的微笑坐在火焰之中，化作一团余灰。
其他四位薪王的残骸也都同样焚化成灰。
最后残留下星星点点的微弱金色火苗。
这些火苗汇聚到传火女手中，形成不足拳头大小的一团，似乎具有生命在于运动的不断晃动。
随着防火女把这团特殊的灵魂之火放入张宏体内，他也明白了，这是诸王传承自原初之火的火苗，那名为【余火】的珍贵事物。
有了它，张宏就能够穿越时间，抵达位于不同时间和空间的世界终焉之末。
原初火炉与环印城存在的聚集地。
“大人，请再一次触碰我内在的黑暗，让我把那无主的灵魂，化为您的力量吧。”
防火女上前温柔地说。
最后一次用她的能力强化了张宏的力量。
张宏朝传火场众人点了点头，在众人的注视下，点燃营火，顺着体内余火的指引激活那道营火坐标。
随即他高大的身影化作金光没入营火之中。
……
“这里就是聚集地？果然古怪。”
出现在张宏面前的，是一方支离破碎的天地。
一轮黑色的太阳高悬于苍穹之上，十分显眼，是张宏传送抵达这里之后第一个注意到的异常。
那黑色太阳周围燃烧着暗淡的金色火焰，其底部，更是有流体状的火焰呈瀑布状倾泻下来，从天空中垂直落下，注入混沌的云海之中。
大地厚厚的云雾覆盖，云雾之下，仿佛是那看不见底的深渊。又好似残破的大地漂浮于云海之上。
无数残垣断壁，就那么漂浮于云海之中，来自各个不同时代的建筑物残骸，堆积成山，因为某种超自然力量坍塌扭曲，像尸体一样堆积起来。东倒西歪，甚至上下颠倒，重力似乎在这里失去了意义。
一些可疑的巨大树根穿插于这些碎片残骸之中，像一头张牙舞爪章鱼，抓住了许多猎物，把它们打碎又强行拼凑在一起。
张宏大概知道这里为什么叫聚集地了。
张宏在这里看到了各个不同时代的建筑物残骸，甚至包括他熟悉的洛特里克王城、亚诺尔隆德王城，他可以确定这里许多东西属于不同的时代，来自不同地方。
但是在某种力量影响下都坍塌聚集到一处。
张宏隐约可以看到，那是一棵比山峰还要巨大的树，或许便是那传说中的世界树，它的枝干和根茎抓住了这些碎片把它们聚拢起来。
大量山峰般大小的碎片组成了一座复杂的立体迷宫。
他要寻找的环印城，必然也在其中某一处。
“啊，一个没见过的陌生人，真是稀奇啊，多少年了，这里终于又来人了……”
悬崖边上，张宏遇见了一位巡礼者老妪，她正坐在悬崖边上看风景，看黑暗太阳之下的聚集地。
见到一位疑似npc的角色，张宏主动上前和她沟通起来。
“啊，你要寻找环印城啊。那个地方可不容易到达，不过你既然是余灰的话，或许能够找到吧……在这里最下面有个巨大的树洞，去吧，在那里你能找到你要的东西……”
“至于我老人家，不用管我了。我在这里挺好，就这样默默注视世界毁灭就好了。”
“洛里安大人说得没错啊，一切都将坠入深渊……”
张宏听着她的话语声，感觉有几分耳熟，不确定的问：“你是……传火祭祀场的老婆婆？老婆婆，你还记得我吗？我是张宏啊。”
“啊，小伙子，你见过老太婆我吗？以前的事我已经不记得了……我在这里太久了，久到都遗忘自己的名字了……”
“……老婆婆，其他人去了哪里，你知道吗？”
“没了，都没有了。这里就剩老太婆我一个人。哦，还有还有个半疯的铁块小鬼……”
看见老婆婆甚至已经不大清醒，张宏知道问不来什么，说了声珍重，默默地离开了。
不对。
这应该不是他认识的那个老婆婆。
按理说，除非传火失败，否则世界末日不会到来，老婆婆也不可能独自一人在此等候到世界末日。
这或许是平行世界的老婆婆……
带着疑虑和担忧，张宏沿着残骸往下探索。
吼！
一些被幽邃浸染，浑身漆黑的怪物出没在建筑残骸中，毫无理智地袭击张宏。
看着这与人之脓类似的怪物，残留的人类骨骸特征，张宏猜测他们是被困在此处太久而后被深渊侵蚀的畸变者。
张宏借助钩索，小心翼翼向下，最终看到了所谓的【大树洞】。
那是一截大到不可思议的树桩，中空的中心，形成的幽邃巨洞，断裂的茬口，就像起伏的群山围绕在天坑般的盆地四周。