第十七章 常暗之力
朽木长老毫不犹豫地迈出第一步，他的步伐稳健而有力，仿佛整座水晶洞窟都在为之颤抖，黑焰邪火在他的掌心中凝聚，形成了一只硕大的元素焰爪。朽木长老的目光凝视着地面，一片平静的景象瞬间变得喧嚣起来，水晶洞窟也不再是曾经的洞窟，而是一片幽深的森林在风中沉吟低语，树叶沙沙作响，天空中密布的乌云翻腾咆哮，雷鸣声响贯彻云霄，一阵寒风冷然吹过，带来了一股凛冽的凄神寒骨。
朽木长老幻化成的黑焰恶魔抬起充斥着邪火的焰爪，仿佛一头来自于永夜国度的巨兽欲吞噬附近的一切，它的动作迅捷而有力，如同一只沉睡已久的巨龙刚刚苏醒，想要活动一下舒展筋骨，沉重的爆响声从焰爪的内部传来，好似它的关节在耀武扬威地扣动。这些可怖的景象，无不展示着朽木长老那难以理喻的破坏力。
一瞬间，黑焰恶魔的手臂猛地抬起，焰爪如同陨石般迅速向下坠落，地面处的水晶石板瞬间崩溃，精尘粉末如沙土般四散飞扬，在洞窟底部形成了一个巨大的深坑，坚硬的石板被尽数撕裂，而后飞溅的碎石如同雨点般散落，仿佛激起了片片薄暮的涟漪。
那一刻，黑幕笼罩了整座洞窟，仿佛时间停滞了一般，朽木长老的力量简直无可匹敌，他的邪火焰爪如同一道漆黑的闪电，毫不留情地砸向地面。
然而，就在黑焰邪火即将碰触地面的瞬间，一道微弱的光芒闪过，照亮了整座洞窟，寒风呼啸，漩涡般的冰雪从四面八方飞舞而来，形成了一片蔚蓝却又有些昏暗的寒冰屏障，将凛冬月等人严严实实地包裹住。
这层薄薄的寒冰屏障闪烁着冰晶的光芒，散发出阵阵令人心旷神怡的清凉气息，它如同一道坚不可摧的壁垒，承受着黑焰恶魔的拍击，邪火焰爪狠狠地砸在冰墙之上，发出恐怖的爆鸣声，冰墙严重地颤抖了几下，噼里啪啦的皲裂之声不绝如缕，阵阵裂纹顿时出现在寒冰屏障的边缘。
“霜降七宝具，冰脉护手，冰霜之心，凛冬之临，冰晶节杖，永霜锁链！”
凛冬月站在冰墙的后面，身上的淡蓝色长袍在寒冰的映衬下显得更加妖艳动人，她眉宇间流露出一丝坚定和决绝，双手紧紧握住冰晶节杖，脸上透露出一抹自信的红晕。正常情况下的寒冰屏障根本扛不住朽木长老的拍击，但凛冬月这次接连使用了七宝具中的五个，冰霜之心赋予的内衬，冰脉护手提供的里甲，凛冬之临制造的外壳，冰晶节杖准备的护盾，永霜锁链匀称的爆反。
朽木长老感受到了凛冬月身上散发出的强大能量，他的眼神变得更加凝重，身上的邪火开始燃烧得更加猛烈，他这是在汇聚邪火的力量准备继续加大攻势。黑焰围绕着他的身体，将他严严实实地包裹成一团恶魔般的火焰，它即令邪火焰爪迅速且多次地落下，席卷着一股貌似可以毁灭一切的高额力量。
“后退！覆雪之径！起立！冰霜刺柱！”
悬浮在半空中的覆雪之径，如同一条凌厉的天际之路，向远方延伸而去。在这条道路的两侧，矗立着几十尊巍峨的冰雪雕塑，它们宛如雪峰中诞生的巨人，雕塑表面闪烁着晶莹剔透的光芒。细细观察，可以看得到雕塑上的纹路错综复杂，仿佛是大自然亲手雕刻而成的艺术品。
沿着覆雪之径前行，脚下的冰晶砖块似乎发出了微微的呻吟声，宛如阵阵被岁月抚摸过后的叹息。冰砖上的裂纹像一条条蜿蜒的河流，交织在一起，似乎透露出一种古老而神秘的气息。寒冷的风吹过，冰砖上的雪花被风吹得飞舞起来，如同一朵朵雪花精灵在翩翩起舞。
而在覆雪之径的下方，则是一片深不见底的万丈深渊，深渊的边缘，缭乱着一片飘渺的浓雾，它如同一层薄纱，将渊底的景色细分成丝丝缕缕的斑驳。寂静而神秘的深渊，仿佛是通往未知世界的大门，引人无尽的遐想和渴望，但仔细一想便不难猜出，深渊属于洞窟幻象的边缘，就算蹦下去也会被强制性地传送回来。
凛冬月释放的这层寒冰屏障终究扛不住黑焰恶魔接连不断的拍击，在用尽全力的情况下，邪火焰爪还是可以轻易将这冰墙融为粉末的！就在冰墙即将损毁之时，一道冰柱突然从冰墙的中间位置冒出，径直迎向了邪火焰爪。
冰霜刺柱闪耀着寒光，散发出万般冰冷的气息，它如同一根巨大的冰矛，冲破了黑焰的包围，直奔那邪火焰爪而去。须臾，两股强大的能量在空中碰撞，发出了一声轰然巨响，冰火交织的光芒瞬间爆发，将整个洞窟彻底照亮。
凛冬月和朽木长老的眼神四目相对，都充斥着几丝不肯服输的坚定与决绝，他们的力量在这一刻达到了顶峰，冰与火的力量在他们的手中得到了完美的平衡，冰霜刺柱和邪火焰爪交织在一起，斗志激荡，形成了一幅壮丽而又凛冽的画面。
战斗继续进行，一边是冰霜与邪火的力量交织，另一边则是火焰与黑焰的制衡，在这几十秒的交手里双方势均力敌，本应该站在上风的黑焰恶魔并没有占到什么便宜。为了保险起见，凛冬月和忆浮黎两人决定主动后撤，毕竟朽木长老可是所有昆普树人里战力最强的，他们两个作为上衫奇袭队的五六位，不应该跟过于强悍的敌人交手，朽木长老的对位还是交给队长上衫泽中比较稳妥。
“差不多了，你们两个做得很好。”
凛冬月和忆浮黎顺着悬浮在半空中覆雪之径撤了出来，而上衫泽中则留在原地，这几分钟的舒缓足够他再次进入初宇战术引擎状态并释放常暗粒子。
“可算是来了个有价值的对手，让我看看到底是你的常暗粒子厉害还是我的邪火灭杀厉害！邪火灭杀，焰星之陨！”
黑焰恶魔凝聚着无尽的黑暗能量，化为一团硕大的火球，熊熊燃烧着，散发出一股阴湿中夹带着炽热的气息。它猛地向上飞升，须臾穿越水晶洞窟的壁顶，直冲云霄。在到达最高的位置时，这团黑焰火球仿佛化作了一颗陨石，朝着地面急陨坠落而下，发出撕裂空气时震耳欲聋的嘶鸣声。
与此同时，身手矫健的上衫泽中在半秒钟内完成了初宇战术引擎的换装，他的手指灵巧地操作着虚拟按钮和开关，将引擎的各个部件连接在一起，瞬间完成了装备的调整，一秒进入战斗状态。
不可名状的物质于掌心处汇聚，一团如夜色般万分静谧的常暗粒子开始凝结，每颗粒子都散发着迷离的光芒，仿佛是宇宙中最为神秘的存在，它们在上衫泽中的手心中如风扇般飞快旋转着，时而凝聚时而分散，闪烁着道道诡异的光芒。须臾，常暗粒子的力量在他的手掌中完成了汇集，这是一团威力惊人甚至可以开天辟地的能量。
水晶洞窟内，璀璨的水晶柱如同巨大的冰雕，散发出耀眼的光芒，这些水晶柱犹如宇宙中的星辰，星光在洞窟中闪烁着，映照出上衫泽中坚毅的面容。水晶柱散发出柔和的光芒，犹如夜空中的星星在不停地闪烁，散发出一片朦胧的光线照亮了周围的景物。洞顶上，悬挂着无数透明的钟乳石，宛如一幅幅精美的天然艺术品。微风吹过，带来了水晶柱间微弱的低鸣声，仿佛是精灵们在歌唱。
上衫泽中的目光如鹰隼般锐利，透过黑暗，他能看到洞穴壁上凹凸不平的岩石纹路，每一道都是岁月的痕迹。他脚下的地面有着深深的裂缝，似乎是之前的战斗所留下的痕迹。
紧握着常暗粒子的双手发散出微弱的光芒，并闪烁着神秘而古老的能量。他能感受到这些粒子蕴含的力量，仿佛把整个世界的生机和力量集于一身，凭借着这些，上衫泽中完全能够与黑焰恶魔展开一场生死对决。
上衫泽中稳住身形，准备迎接黑焰恶魔的袭击。他的目光紧盯着黑焰火球，感受到它所释放出的炙热恶魔之力。他知道这将是一场惊心动魄的战斗，但他并不畏惧，因为他相信自己的力量，相信自己能够战胜黑焰恶魔，出色地完成普勒特皇帝给他下达的目标。
黑焰恶魔的火球越来越接近地平线，燃烧的火焰使周围的空气都炽热起来，火花四射飞溅，犹如烟花绽放的美丽景象。而上衫泽中眼中闪烁着坚定的光芒，表明他毫不畏惧地迎接着这场即将到来的决战。
黑焰火球终于砸落在地面上，爆发出巨大的能量冲击波，洞窟内的水晶柱纷纷颤动，发出悦耳的低鸣声。上衫泽中紧握着手中的常暗粒子，感受着它们所蕴含的力量。他的身躯笔挺而坚定，如同一座不动摇的山峰，准备与黑焰恶魔展开一场惊心动魄的战斗。
黑焰火球在地面上翻滚摩擦着，散发出阵阵破灭的气息，上衫泽中毫不犹豫地迈出一步，身体迅速腾空而起，如同饿虎扑食白鹤亮翅，准备与黑焰恶魔展开一场生死搏斗。他的身影在洞穴中闪烁着，每一个动作都流露出他对战斗的熟练和决心。
洞穴中的空气仿佛也为之凝固，只剩下了一片寂静。上衫泽中与黑焰恶魔的目光交汇，犹如两颗星星在黑暗中闪耀。一时间，整个洞穴似乎都被他们的气势所笼罩，仿佛洞穴中的每一片水晶都在为他们而颤动。
“常暗之力，洞星间歇引奈落！”
在那一刻，仿佛时间都凝固了，黑焰恶魔以自身为载体释放的邪火灭杀如一条凶猛的黑蛇，咬住了常暗光球，瞬间爆发出强大的威势。邪火缠绕的黑焰如利齿一般撕咬着光球，发出令人毛骨悚然的噬咬声。而常暗光球则如一个坚固的堡垒，表面微微泛着暗红的光辉，坚守着自己的防线。
然而，这僵持的时间实在太短暂了。常暗光球内蕴含着强大的力量，突然间宛如黑洞一样贪婪地反向吞噬着邪火灭杀的力量。光球表面开始发出微弱的蚕食之音，仿佛一只饥饿的巨兽正在享受着美味的盛宴。朽木长老的脸色一变，心中暗道不好，意识到事情已经失去了控制。
黑焰恶魔打算先收手跑路，避其锋芒后再与上衫泽中打消耗战，算盘打得是不错，但决定之刻为时已晚，在它看到那一抹绛红色的光芒向外肿胀之时，常暗光球就已如同正在充气的热气球一般，迅速地膨胀起来。原本只是拳头大小的光球，转眼间就变成了一颗直径几十米的巨大光团，散发出略有黯淡但仍旧耀眼的光芒，巨大光球表面的暗红光辉变得更加明亮，仿佛要破碎的边缘开始发出微弱的颤动。
朽木长老目瞪口呆地看着这一幕，心中充满了震撼和无奈，他从来都没有想到，常暗光球竟然蕴含着如此庞大的力量，这件事远远超出了他的预料。看来，如果不能及时从这股力量里脱身，后果将不堪设想。
幻化成黑焰恶魔的朽木长老似乎感受到几滴冷汗从他的额头上滑落，这不可能，黑焰之中哪会有水汽的存在？难道刚才的那个感受只是因过度恐惧而产生的心理作用？跑是跑不掉的，因为常暗之力已经将邪火灭杀给紧紧地吸附住，既然如此那就只得放手一搏，黑焰恶魔用尽全力，催动着自己的法力，试图平息常暗光球内蕴藏的暴虐之力。
可惜，开弓没有回头箭，哪怕是代表着时间流逝速度的光都逃不出黑洞的席卷，就在朽木长老被常暗之力束缚住的瞬间，光球内的力量达到了一个顶峰。一道耀眼的光芒从光球中爆发出来，照亮了整座战场，刺眼的光芒瞬间剥夺了在场所有人的视野，明明是代表着黑洞力量的常暗粒子，其释放的光芒为何会如此耀眼？
片刻之后，光球内的力量终于平息下来，战场上的一切都恢复了宁静，只有不远处的上衫泽中能留存于此，他的身影在微弱的光芒中显得矗立而坚定，朽木长老虽然很强，但在上衫泽中的终极技能:洞星间歇引奈落面前完全不够看的。
不过最后关头上衫泽中手下留情，只是将朽木长老打昏并没有取其性命，因为他觉得朽木长老实力够强，完全可以在它的大脑里植入普勒特神经细胞，并将其改造成没有自主意识的傀儡战士。
水晶洞窟坍塌，朽木长老营造的幻象破灭，巨大的岩石碎片从洞顶崩塌而下，迸发出耀眼的火花。一时间，洞窟内弥漫着尘土和烟雾，能见度低得可怕。
洞窟中的水晶柱在岩石的冲击下摇曳不定，一些细小的水晶碎片在空中缓缓地翻飞着，如同万千流星划过黑暗的天幕。洒下的火花在水晶壁上投下闪烁不定的光斑，犹如宝石般的彩虹。尘土和烟雾混合在一起，形成一股让人窒息的浓烟，弥漫在洞窟的每一个角落。
在这一片浓烟中，隐约可以看到洞窟内不远处的一处岩壁上，嵌着一块巨大的黑色水晶。这块水晶散发着神秘而诡异的光芒，宛如黑夜中的一颗明星。火花的闪烁映照在水晶上，犹如黑色的宇宙中最为闪烁的星辰。
与此同时，洞窟中的几根尖锐的石柱倒塌，伴随着剧烈的撞击声和岩石的碎裂声，发出令人心悸的咔嚓声。巨石碎片从高处坠落，砸在洞底的沙石上，溅起一片尘土，仿佛有千军万马在战斗。洞窟内的地面也因此发生了微微的颤动，散发出一种令人不安的震颤感。
在烟雾弥漫的洞窟中，上衫泽中，忆浮黎和凛冬月不断闪避着岩石的坠落，小心翼翼地寻找着通往洞外的出口，正常情况下他们以战术引擎形态很快就可以从洞窟里逃出，但他们此时此刻还得带着重伤昏迷的朽木长老一同撤出。
“常暗之力，这也太可怕了吧……”
凛冬月不禁感叹道，她的思维一直沉浸在刚才这场酣畅淋漓的打斗中，甚至对岩壁上镶嵌的玄黑锦绣水晶都不太在意。需要凛冬月与忆浮黎两人通力合作才能勉强抗衡的朽木长老，在认真作战的上衫泽中面前居然撑不住半分钟，也就是说上衫泽中要是跟他们俩动手只需一招一式战斗就结束了，难道这就是上衫奇袭队的首位跟末位的差距……
“我虽然很强，但是每次战斗消耗的能量都不是可以用数字描述的，上衫奇袭队需要更多的成员在恢复体力的时候保护我，毕竟从地球来的敌人数量可不少，只有我们六个的话可能不太够。”
“队长，我有一点一直不明白，普勒特皇帝为什么命我们寻找生物信号接受器，那东西到底有什么用？”
忆浮黎一边躲避着下落的坠石一边不解地问。
“谁知道呢？皇帝肯定有他自己的安排，我们只要按照他的吩咐做就行了。等一会出了洞窟，咱们先跟方舟一他们汇合，然后再把普勒特神经细胞植入朽木长老的大脑，这家伙是昆普树人，即使身受重伤也能在短时间内回复如初。”
就这样，朽木长老沦为上衫泽中手下一名无自主意识的战斗员，但朽木长老为什么会在这里伏击上衫奇袭队呢？他在被昆普方面除名之前又与其他树人长老之间发生了怎样的瓜葛？