第二章 卯时三刻
阴魂……周实浑身汗毛倒竖！
再回头去看那些立在八仙桌前的虚影，面目模糊，下身不接地，可不就是阴魂的模样！
现在他心中只有一个念头，跑！
“呵呵，想跑？”
莫老好像察觉到了他的心思，阴笑着拿出手中那一半合同。
“这上头白纸黑字签着你的名，天地鬼神作的证，你能跑到哪里去？
“你出了这门，我保你天亮之前被阴差勾了去，让你永世不得超生。”
周实看着莫老那副不知是人是鬼的模样，如坠冰窖。
他说得对……
这老头本就长得不像人，还能开一家招待阴魂的客栈，一定有什么厉害手段……我已经中了他的套！
“嘿嘿，你看你的脸色，跟咱们的客人可有三分相像了啊。
“放心，我是个正儿八经的大活人，只是干些捞阴门的行当而已。只要你认认真真做事，我保你安然无恙。”
捞阴门！
他知道那句俗话：刽子手的刀，仵作的眼睛，扎纸人的手艺，二皮匠的针线，专捞死人钱，谁见谁倒霉！
捞阴门可以泛指和死人沾边的行当，常人往往敬而远之。
“来，先把这豆子吃了。”
莫老从怀中掏出几颗黑色的豆子，周实下意识地退后一步。
“别怕，这个能暂时压住你的阳气。要是让身后那几位发现你是活人，难保他们起歹心——阴魂对生命的渴望超乎你的想象。”
周实咽了下口水，大脑飞速旋转。
不管合同有没有莫老说得那么玄乎，自己都惹不起这个捞阴门的老东西……
但他如果真的想要我的命，也没必要大费周章地听我唠上半天，不如直接咒死我拉倒……
一番头脑风暴后，他得出的结论是：这怪老头暂时不会要我的命，而混在这一堆死人当中，还是听他的吩咐比较安全。
想到这里，他把心一横，从莫老手中接过豆子吞下。
他感觉好像有冰块在食道中滑行，整个胸腹慢慢变得冰凉。
短暂的眩晕之后，他睁开眼，居然发现破旧的客栈不再那么阴森了。
“明智之举。现在，把这个端上去。”
在周实吞下豆子时，莫老已经在柜台上摆开酒碗，依次往里倒酒。
他暂时压下顾虑，将一碗碗成色可疑的酒端到八仙桌上。
在上酒时，他惊讶地发现那些阴魂的模样发生了改变。
它们刚进来时，他只看到一个个面目模糊的虚影，很是骇人。而现在，它们的面孔、衣着清晰了许多，不再像风一吹就会消散一样虚无。
这是刚才那些豆子的作用？周实这么想着，耳中开始能听到阴魂们的私语。
“您是打哪来的？”
“周家店，离这不远。你呢？”
“我是坛子村人……您是怎么死的？”
“唉，别提了，那天给牛上犁，那挨千刀的畜生突然发疯，扬脚给了我一下，就到这了。”
“不错了，我可是跌到井里，被活活冻死的，那个受罪哦……”
“别说了，来，喝酒！”
“喝！不知道咱们接下来要去哪，是阴曹地府啊，还是转世成人啊？”
“我觉得应该先去地府报到，再……”
“嘿、嘿！你小子！”
周实正在旁边听得入迷，忽听得莫老在柜台后叫他。
“你不是挺能说的吗，怎么一点规矩都没有？”莫老训斥道。
“啊？”周实一时没反应过来。
“客人谈话，你抄着胳膊站在旁边听算怎么回事？”
“哦……”
周实一拍脑门，这才回想起这一行的规矩。
“别拿死人不当客人，你以前在酒楼里怎么干的，在这儿就怎么干！别让客人说咱们店大欺客。”
店大欺客……他茫然地看了看店里，心说咱们只能算欺客。
“别愣着啊，上小菜。”
“明白。”
周实使出身体记忆中的绝活，同时端起六盘花生米，在桌间游走。
在墙角那一桌，三个老汉正坐在一起唉声叹气。
周实不动声色地从桌边掠过，伺候另一桌的同时听到了他们的谈话。
这三个老汉是给一家大户赶车的，也干些采买拉货的活。昨天他们从城里买炭回来，不只从哪飞出来一群马蜂，把驴给蜇了。这驴一疼，一惊，直接把车带到沟里，车上的三人头着地，被一车上千斤的炭压在身上，死了。
人要倒霉，喝口凉水都能噎死。
摆在面前的酒，三人一口没动。
周实把最后一碟花生放在老汉们面前，道：
“几位爷，这是咱们店里自己卤的花生，下酒吃和牛肉一样香。”
一个老汉苦笑着说：“咱们都是死人了，还用得着这个吗？能饿死不成？”
周实笑道：“几位爷，话不能这么说。有道是‘天不得时，日月无光，地不得时，草木不长。’您看那天地多高，多厚，碰见倒霉时候照样要涝，要旱，何况咱们呢？
“诗里说‘今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁’，要我说啊，既然到了这儿，不如好吃好喝快活一顿，明天再计较明天的事，您看呢？”
其中一个老汉的脸色缓和了一些，叹道：“这些道理我们也懂，都是要死……已经死了的人了，还能操心什么呢？反正我们也没有老婆孩子要操心……”
“您说的是。”周实连忙跟进，“咱们先快快活活吃上一顿，等来世……”
说到这里，他突然打住，真的有来世吗？
“来世再也不干拉车的活了！我要跑码头，做生意，赚大钱，娶个漂亮媳妇，再生他十个八个的！”
坐在另一头的老汉突然亢奋起来，周实只好接话道：
“十个八个哪够，应该是十个女儿，十个儿子。”
“不要儿子，不要儿子！儿子长大了怕要学他老子去拉车，结果翻在阴沟里……”
“老王，你怎么又说拉车的事！来，老王，老黄，咱们三个兄弟一场，干！”
“干、干！”
桌上的气氛热烈起来，引得其他桌的客人侧目。
一时间，这挤满了阴魂的客栈里多了几分生气。
周实看着三个老汉好像在逃避什么话题一样，拼命喝酒，还划起了拳。
在这一晚剩下的时间里，他在阴魂间穿梭，上酒上菜，陪客人说话，忙得不可开交。
客人们好像也没有发现这个兼做伙计的大掌柜是个活人，在他一张巧嘴下，客人们好像忘记了自己已死的事实，把酒言欢，好不痛快。
就在店内的气氛慢慢活跃起来时，只听得莫老大喝一声：“卯时三刻，结账送客！”
阴魂们立刻放下手中的酒碗，从袖子中摸出钱来。
“掌柜的，算账！”
周实抱着铁算盘一桌一桌结账收钱，把铁算珠打得噼里啪啦，没有一点差错。
像来时一样，阴魂们纷纷穿过紧闭的门板，向店外走去。
呼——
忙了一宿的周实慢慢靠到柜台上，气喘连连。
“这就累了？”莫老边收拾柜台边说，“还没完呢，看那。”
周实顺着莫老手指的方向望去……
在角落的一张桌子旁，还有一个阴魂背对着他们而站。
“去招呼一下，我去后头眯一会儿。”
交待完，莫老一瘸一拐地向后门走去。
“怎么招呼啊？”
“用你的算盘。”