三十七．瓦尔西里的耻辱
故事的第一句，梅塔梅尔就给了二人重击。
“上任国王是一位神眷者。”
“神眷者？！”
“嗯。他非常强，就连贝篱大人都避免与其硬碰硬。”梅塔梅尔说道。
“不过，虽然同为神眷者，奥尔图诺大人却与贝篱大人意见不合。也正是因他们不合，神眷者被分为两派。一派是以贝篱大人为首的阿尔贝托，另一派则是皇室护卫队。”
“两派斗争了许久，时间恐怕比我们的年龄还要长。而斗争的最后则是你们都清楚的——铁血政变。”
艾斯蒂娜便是出生于斗争期间。她的父亲瓦尔西里在当时便已获得伯爵之位，作为一名普通人或者说当家族中全是普通人时，伯爵会选择哪一方众所周知。
神眷者再强，在数量上也处于绝对劣势。根深蒂固的王权可不是一朝一夕能够动摇的东西。
“我认识艾斯蒂娜时，她还没有成为神眷者，还是瓦尔西里家的大小姐。但她并不受自己父亲的宠爱。原因有二。”
“其一，比起中看不中用、只能进入社交圈的大小姐，瓦尔西里家更渴望一位渴望背负起家族的少爷。”
“那时实行勋奖制，只要一个家族在斗争中出力，就有机会获得更高爵位。瓦尔西里的伯爵之位并不安稳。他们迫切地希望自己家族能更上一层。”
时代的更替会很迅速，迅速到大多数普通人都反应不及。在连吃饭喝水都分秒必争的时代，家族中唯一的直系却是一个手不能提、肩不能抗的大小姐。
“瓦尔西里的家主非常失望，失望到他频繁出没于各种舞会。可惜，或许是瓦尔西里家的诅咒，他们始终没有迎来一位合格的继承人。”
若仅如此，艾斯蒂娜还不至于被家族排斥。毕竟是一个大家族，供奉一位大小姐不是什么难事。
但这位大小姐有叛逆之念想时就不一样了。
“艾斯蒂娜被赶出瓦尔西里家的理由主要还是接下来的两点。其中最关键的一点，则是她反对瓦尔西里家的斗争。”
梅塔梅尔见到她时，年仅七岁的女孩站在血泊前问他，“为什么大家要斗得你死我活呢？”
“为什么他们不握手言和，创造童话里的世界呢？”
作为长女、继承了瓦尔西里的姓氏，此可谓骇人听闻的言论。跟在大小姐身后的管家立刻将此报告给家主，这更是增添了家主的厌恶之心。
“之后艾斯蒂娜获得了力量，却拒绝加入皇室护卫队，而是加入了阿尔贝托。换而言之，就是明明确确地反抗。被家族驱逐是理所当然的。”
梅塔梅尔停顿片刻，好让萨绮与泽莱斯消化他的话。
“然后就是你们最为关心的事情。我想说到这里，你们也该猜得差不多了。艾斯蒂娜的能力是预知，她又总是孤身一人，所以渴望一段爱情、渴望一个把自己捧在手心的爱人是非常正常的想法。”
“她预知到自己未来的爱人，也就是弗里德。所以离开安都，来到凡赛尔。”
“可阿尔贝托并不会阻止神眷者与普通人相爱。”泽莱斯问道。
“它也同样不会阻止神眷者间的厮杀。”梅塔梅尔说道。“凯瑟琳，这个名字你应该听过。”
泽莱斯岂止听过，还见过。凯瑟琳是守序者第二分队的人，能力是冰。怎么说……是泽莱斯最讨厌的将傲慢写在脸上的女人。
“嗯。她现在是守序者第二分队的一员。”
“就是她杀死了艾斯蒂娜，在艾斯蒂娜与弗里德结婚之前。”
泽莱斯惊讶地问，“请等等。您说凯瑟琳曾杀死了一位长老？”
神眷者之间可以厮杀不假，可那是一位长老啊，还是一位特殊能力的神眷者。雪曼大人会放任一个拥有预知能力的长老被杀害吗？
谁知，梅塔梅尔却反问，“为什么不能？现在的希瓦是如何当上长老的？”
“是……”泽莱斯想通了其中关节。因为前一位拥有预知能力的长老死亡，而希瓦又恰好拥有预知能力，所以由他顶替了艾斯蒂娜的位置。
那么……艾斯蒂娜是否也经历过相同的步骤？
“在艾斯蒂娜之前，阿尔贝托里拥有预知能力的人是希沙姆。她与后两个不同，是个冷心冷情的女人。”
故事似乎快到尾声，“拥有预知能力的神眷者与你们不同，他们几乎没什么自保能力。唯一的方法就是通过预知远离死亡之地。但这个方法似乎没有多少用处，否则预言者也不会个个早逝。艾斯蒂娜大概就是了解这点，才奋不顾身地前往凡赛尔。”
“而弗里德先生，我想他大约是认为自己害死了爱人，才会痛苦。”
可如果弗里德之前并不知晓内情，又为什么会在多年后知道真相？
凯因斯吗？
那为什么他们相识的三年内凯因斯都没有提过？
梅塔梅尔将他们的心理收归眼底，意味深长地说，“万物都不是一成不变的，它们会发展改变。时代是，感情也是。”
“如果你们真心渴望帮助弗里德先生，我倒是有个建议。不过需要你们牺牲一下。”
所谓打瞌睡递枕头？泽莱斯没有直接拒绝，他打算先听一听这位看着就工于心计的梅塔梅尔大人会提出什么建议。“请讲。”
“弗里德先生是位看重感情的人，他能为爱人之死自我封闭，也能为同伴打开房门。凡赛尔最近出了一些凶杀案。他们死相都很诡异，所以我怀疑是阿尔贝托的神眷者在下手。你们如果去调查，又不慎在调查途中受伤，弗里德先生是绝不会置之不理的。”
这是一个或许会非常有效，但不会让人舒服的提议。泽莱斯想帮助弗里德走出阴影，却并不想用逼迫的方法。
是选择已逝的爱人，还是选择活着的同伴？不论弗里德选谁，都一定会有人因这次选择受到伤害。
“感谢您的提醒。”泽莱斯向梅塔梅尔告辞。
“不用客气，你们的状态也直接关系到陛下。”
梅塔梅尔让管家将泽莱斯与萨绮送回去，看似喃喃自语道，“看来还需要逼一逼。”
他身后的树枝一晃，滑稽的小丑跳了下来。“需要我出手吗，梅塔梅尔大人？”
“你去帮一帮他们。”梅塔梅尔下令道。“不过要小心，别闹太大，也别让阿尔贝托的人发现。”
小丑用尖锐的女声回答，“遵命，梅塔梅尔大人。”