第4章 禁闭室

    当洛普被带到另一层时，她很快就知道了那是什么地方，那里几乎没有任何光线。走廊很黑，如果不是卫兵手里拿着灯笼，她肯定自己会永远迷失在这里。当那个男人拖着她走在前面带路时，她的双手被绑了起来。

    当洛普跟在他后面走时，她注意到一开始有很多空牢房，然后她才发现其中两个被占用了。一个男人和一个女人被绑在牢房里。如果她认为自己之前待过的牢房很糟糕，那么这里更糟。那些生锈的小牢房里散发出一股奇怪的臭味。

    当他们走到走廊尽头时，卫兵用力拉了拉绳子，把她推进了空牢房，然后把她锁了起来。此时此刻，她已经决定最好不要试探这里的看守或典狱长。她仍然能感觉到恐惧的颤抖在她的脊背上蔓延，这让她心里很不是滋味。

    牢房被锁上了，卫兵走了，留下她和另外两个被关在自己禁闭牢房里的人。看来，管理这个地方的人想让她反思自己所做的一切，因为在这漆黑一片的地方，她无事可做。但她不知道有什么值得反思的？值得庆幸的是，她在灯光消失之前瞥了一眼小牢房。

    与其他进入这个世界的奴隶相比，她算是幸运的。奴隶被视为贱民。典狱长的职责是确保他们服从命令，这样奴隶就不会对未来的主人胡作非为，但也有一些商人喜欢这样的奴隶。有些人被杀，有些人被侵犯，有些人在被卖掉时精神崩溃，还有一些人像她的牢友一样，根本不在乎发生了什么。

    第一个小时，洛普坐在地上，捂住鼻子，因为她几乎无法继续呼吸那令人作呕的气味。无聊之下，她睡了接下来的一个小时，但当她醒来时，迎接她的又是黑暗。她不知道在这里过了多少时间，她待的时间越长，她的心情就越沮丧。

    后来她渐渐明白，这不仅仅是要反思自己所做的一切。禁闭室是一个不允许任何人说话、听或看任何东西的地方。他们被切断了与外界的联系作为惩罚。

    不知道什么时候会被放出去，她喊道：“你好！有人在吗？”但她只得到了沉默的回应，“你好！”

    对里面的人大喊大叫似乎毫无用处，于是她继续无所事事地坐在牢房里。吃饭或喝水的权力被剥夺了，以至于她在禁闭室里待了两天。因为是第一次，她在第三天被放了出来。另一名卫兵把她拉回到她被分配的牢房。

    强烈的光线刺痛了她的眼睛，使这个年轻女孩在走过走廊时眯起了眼睛。当她经过一些牢房时，她能听到女孩们对她的嘲笑。

    “这就是你决定装淑女时的下场，”她听到其中一个女孩评论道。

    而另一个说，“她不是新来的吗？她们从来不知道如何表现。你觉得她会哭吗？”

    “我敢说她肯定被干过了，看看那眼睛，还有那走路的样子……”第一个人试图窃窃私语，但洛普听得一清二楚。”

    卫兵对此毫无反应，就好像他是个聋子，而那个年轻的女孩已经耗尽了说话的力气。她刚走出禁闭室没几分钟，就不想再回去了。她的身体因疼痛而虚弱。她独自一人在那里度过了两天，无人可以交谈，这慢慢开始让她的头脑变得麻木和疲倦。孤独，这种孤独感并不像她母亲去世时那么强烈，但她能感觉到自己周围的空虚。

    当他们到达她的牢房时，洛普的目光落在了那个叫凯特琳的女人身上，她面无表情地看着洛普。卫兵吱吱嘎嘎地打开铁门，她像个温顺的人一样走了进去。

    “我告诉过你要低头做人，”坐在那里的女人说，“你没事吧？”当她注意到洛普一瘸一拐时问道。

    \"我没事。你没告诉我应该脱衣服。\"年轻女孩皱着眉头，走到另一边，她滑坐在地板上。与她在暗室里吸入的空气相比，她现在呼吸的空气感觉就像在享受幸福。

    那女人笑了，“你以为你要去参加茶话会吗？这里是奴隶机构，在这里脱衣服没什么大不了的。你已经不是你曾经拥有的那个外面的世界的一部分了。那都是过去，你需要意识到这就是你现在的命运，”那女人能看出这女孩很难接受这个事实。逃跑是件好事，除非会被抓住并受到严厉的惩罚，“你所要做的就是听卫兵的话，不要想着自救。”

    洛普花了几秒钟才明白那女人的真正意思。她摇了摇头，“我已经救了自己，”她轻声说出了最后两个字。

    她的狱友好奇地扬起了眉毛，“那你为什么还一瘸一拐的？”

    年轻女孩笑了，但她的表情变得酸涩。她抬起光着的右腿，让那女人看到脚底的血迹，“我在那里踩到了一颗钉子。”

    当洛普被关在禁闭室时，她曾在那间小屋里四处走动以消磨时间，结果一脚踩在了那颗锋利的钉子上，疼得她大叫起来。她本希望找点什么来打发时间，但事与愿违。她花了好几个小时才拔出那根尖锐的东西。

    她曾经哭过，哭到眼睛变得又小又红，就好像蜜蜂蜇了她的眼睛一样。尽管洛普知道真相，但其他看到过这个女孩反抗的奴隶都以为她也像其他不知道自己在这里的位置的人一样受到了惩罚。毕竟，奴隶们受到这样的对待并不罕见。

    “你能逃过他的魔爪，真是幸运。”

    “是典狱长吗？”洛普问道。

    “是的。”

    “我有个问题要问，”年轻女孩看着那个女人说道，“你曾经去过禁闭室吗？”

    “是的。”

    “为什么那里的味道那么难闻？”她继续问道，想起了那令人难以忍受的臭味，她几乎无法呼吸。那不是身体排泄物的味道。那女人没有马上回答她。一个卫兵从他们的牢房前经过，拉着一个奴隶跟在他后面。那女孩穿着新衣服，不像其他奴隶，这意味着她是新来的，“这里一天会带来多少人？”

    “五到六个。有时多达十个，”那女人避开了前一个问题，回答了第二个问题。

    “他们每个人都有房间吗？”据她所见，每个牢房都关着两个奴隶，她怀疑自己回来时有没有看到哪个牢房是空的。由于一直被关在禁闭室里，她没有机会太远地观察这里的环境。直到现在，她所看到的只是一点点。

    “奴隶交易每周都会发生一次。而且买他们的人从来都不缺。奴隶就像市场上的商品一样被出售。更具体地说，是黑市，”那女人解释道，“每卖出两个奴隶，就会有一个被替换进来。至于你之前的问题，你闻到的臭味是死尸的味道，有时死尸会被堆在那里，然后再被处理掉。\"洛普对此感到震惊。

    那女人的样子看起来并不像是在开玩笑，“死……死尸？”

    “奴隶机构是个阴暗的地方。你以为他们只是把我们关在这里，什么也不做，然后迅速把我们卖出去吗？”但洛普确实就是这么想的，“那些死尸是奴隶的，很少是卫兵的。奴隶们有时因为无法忍受被烙上烙印并卖给另一个人的想法而自杀。有时，他们是被杀死的。”

    “为什么？”

    凯特琳耸了耸肩，“原因可能有很多，但我猜想可能是因为某个奴隶头脑特别不稳定，或者这里的人把血喝得一滴不剩。我也不知道，”洛普不知道该怎么回答，“所以我说你很幸运。典狱长杀的人比你想象的多得多。”

    “没人说什么吗？”

    “你会说什么？更重要的是，对谁说？这个地方是远离法律建立的，早在四国法律制定之前就已存在。它是由上层社会、自称为精英的人管理的，”那个女人嘲笑道，翻了个白眼，“那些夜行生物和有钱的人类管理着这个鬼地方。他们需要奴隶来替他们做事，无论是鲜血、性还是虐待。我听说有个人曾经大声疾呼，希望议会能做些什么，那是很多年前的事了。第二天，他被发现死在自己家里。这就是我们生活的世界。如果你大喊大叫，试图引起别人的注意，我可以向你保证，你不会和我一起呆在这里，而是会在某个地方大喊大叫，因为某个卫兵 \"她的话还没说完，就把头转了过去，透过窗户仰望天空。

    听完这些，奴隶机构显得比以前更加黑暗了。

    “没有办法逃出去吗？”

    “下一次奴隶拍卖将在六天后举行。你能指望的就是给自己找个体面的主人来庇护你。这是最容易的出路，除非你准备在地牢里折磨自己。”红发女孩皱起了眉头。

    “我能请你帮个忙吗？”

    “视情况而定。”

    “你愿意和我一起出去走走吗？”如果她打算逃跑，她必须在被卖到黑市之前了解这个机构和周围的情况。六天。计划逃跑的时间够吗？洛普问自己，只有时间能给她答案。她要么获得自由，要么在地狱降临之前被抓。

    \"我可以做到。\"女人同意了，她对此表示感谢。

    两个女人都以要工作为由离开了牢房，当她们到达地面时，洛普才意识到她的逃跑计划与现实相去甚远。奴隶机构建在高墙之内，四周都是围墙。没有人能爬上那些又高又平的墙。而且，即使有人知道如何攀爬这些高墙，也有可能在中途被两个以上的警卫发现并抓住。每个角落，都有一个卫兵在守卫着周边。

    “别看他们，”女人警告说，这次洛普很听话，不想再受惩罚了，“来，我给你看样东西，”她听到女人说转身往回走。

    洛普跟着她，直到她听到从右侧传来一连串的尖叫声，那看起来像一个洞穴，“这是什么？”她问陪她来的那个女人。

    “我们继续走吧，”洛普忍不住一直看着它，但最终还是把目光从洞穴上移开，她听到女人说，“这个机构里的每个奴隶都会被烙上印记，就像牛和马一样，以确保如果他们发现有逃跑的流浪奴隶，就能很容易地把他们带回原地。听我的忠告，不要试图逃跑。”

    “你让我做我不想做的事，”洛普皱着眉说。

    “冲动的女孩，没人想参与其中。我这是为了你好，”女人对一个站在那里傻笑的卫兵狡黠地笑了笑。

    “你和警卫是朋友吗？”

    “朋友这个词太宽泛了，我不会用它。他们需要什么，我就给他们什么，需要什么，我就帮他们什么忙。\"她懒得问那些忙是什么，因为这并不难知道。“如果你被抓了，洛普。你现在就会像他们中的任何一个一样被烙上印记。”

    洛普拦住了那个女人，停下脚步问道：“如果我不试图逃跑，我不会被烙上呢？”

    “奴隶通常在进入奴隶机构的第一天或第二天就被标记。你很幸运，他们还没抓到你。如果你被抓到，那就不仅仅是在你的皮肤上打上烙印了，你还会被关进比禁闭室更糟糕的地方。但是，如果你被列入待售名单。到了外面，你就可以逃跑了。不会有人来抓你的。\"现在，这句话让佩妮听得津津有味。