第18章 恐怖梦魇
李维艰难地走下通向35层的楼梯，对这个似乎永无止境的地下城感到愤怒。
“这是个什么样的地下城啊？！”他抱怨道。
“地下城不都是这样的吗？”莉莉娅天真地反问。
作为初次探险地下城的新手，她在这次严酷的经历中受了不少苦，但她并未对此感到厌烦或不满，展现出了成为优秀地下城探险家应有的坚韧品质。
李维犹豫着不知该如何回答，只好轻轻抚摸着莉莉娅的头，避而不谈。
莉莉娅则像只满足的小猫般开心地眯起了眼睛。
潘妮在一旁看着他们，眼神中充满温情地说：“您好像在驯服小动物呢，客人。”
“闭嘴，我要价245金币。”
“刚才你还说只要230金币！”
“物品价格会根据情况和对方的态度有所浮动。现在应该是247金币……”
眼看价格可能还要涨，潘妮迅速同意以245金币成交，并立刻付了钱。
接过金币后，李维满意地笑了。
潘妮用鉴定魔法确认了商品，忍不住惊叹起来：“哇，这真是一件出色的武器，你的定价能力惊人，我都想邀请你加入无处不在商会了。”
“老阿姨，你休想把李维从我这儿挖走！”
“我才不是老阿姨！”
莉莉娅听到这话，立刻紧张地将李维护在身后，还朝潘妮龇牙咧嘴，这举动让人不禁猜想她上辈子是不是条狗或某种动物。
李维安抚莉莉娅说：“放心吧，就算我想去也去不成，而且这东西要是落到别人手里就麻烦大了，潘妮你要小心点儿。”
最终交给潘妮的魔法装备是一把名为血金戟的武器，它带有疯狂诅咒，在加速使用者的精神崩溃的同时，具有强大的威力，能够同时消灭敌人和盟友。
莉莉娅已经能掌控自己的狂暴力量，因此这把附带疯狂诅咒的武器对她而言并无用处；而李维力气不够大，根本挥不动这把重型武器。
尽管如此，对于许多追求强大实力的冒险者和雇佣兵而言，这把双刃剑般的武器仍然极具诱惑力。
因为它虽可能带来自我毁灭，但人们的野心往往驱使他们甘愿冒此风险，这也是人性中普遍存在的特点。
“嘿嘿，身为商人，我只负责高价出售，至于最后归属何人，那就不是我能左右的啦。”
潘妮笑着说，李维则苦笑一声，从口袋里拿出一百金币推给潘妮，她心领神会地接过了钱。
随后，潘妮熟练地调配出药剂、备好饮水以及分配资源。
这一年里，每到新的一层，潘妮都会如约出现，从他们在第六层开始，直到如今到达第三十四层，她一直是他们的固定交易伙伴。
这种交易流程几乎成了惯例。
“久等了，客人。”
潘妮诚恳地打包了一堆价值相当于100金币的物品，分发给李维和莉莉娅。
她突然好奇地问道：“这个地下城究竟是怎么回事？为什么没完没了？难道它的终点连接着魔界吗？”
“我们正努力探索找寻答案。”李维答道。
“以你的能力，连猜测一下都无法做到吗？”潘妮满脸惊讶。
李维轻哼一声：“你可能对我期望过高了。”
“随着楼层越来越深，我发现这里的战利品愈发符合我的需求。如果地下城再延伸一百层，我也无所谓。”潘妮接着说，“不过很明显，这座地下城并非天然形成，这一点你应该也猜到了吧。”
“没错。”李维冷静地点点头，继而望向通往三十五层的楼梯。
他们即将面对的可能是比三十四层更强两档的魔物，难度将会骤增，甚至可能出现全新的魔物种类。
“这座地下城是由某个有明确目的的人建造的，我们俩或许并不是那个目的所指向的挑战者。”
“通常情况下，人们会通过研究当地历史来找寻地下城的线索，如果你需要这方面的调查，我可以帮你完成。我乐于接受这项研究当地历史的委托。”
“回头见，阿姨。”
李维说完，潘妮嘟囔着离开，显然这次交易她亏了不少。
然而，在潘妮离去后，她的话让李维陷入思考。
“这个地区的历史……？”
李维回想起，这片区域正是勇者的故乡，历史上并无特殊事件发生，只是一个依山傍水的普通小镇。
在他的记忆中，这里确实未曾有过什么重大变故。
另一方面，这里不可能什么都没有。
他们正处在一座神秘的地下城中，这肯定是有原因的。
他猜想，这个地方可能是个被隐藏起来的秘密，连勇者和魔王都没发现。
勇者之所以没探寻这里，可能是因为她成长环境良好，或者早早进入王宫受到保护。
是不是这里藏着什么重大的秘密呢？
即使李维拥有看穿事物本质的能力，也无法看到自己未经历过的过去。
但如果真有这样的可能性存在……
“李维……”
“啊，没什么……”
莉莉娅看着李维，严重带着关切。
李维笑了笑，打消了疑虑，并回应了她。
莉莉娅也被他的认真神情所吸引，开玩笑地说他这时显得格外帅气。
“哼，这种讨好的话，只能对付魔王军四天王那种角色罢了。”
这话之所以奏效，是因为它直戳要害。
李维装模作样地咳了一下，掩盖自己心里那种得意又满足的感觉。
但他心里清楚，他们目前所面临的情况是未知的，只能亲身经历后才能明白。
他已经了解到这座地下城的结构和层级变化，这意味着他们已无法回头。
勇者前世曾在王宫虚度五年光阴，而现在他们有了更多的时间去提升自己。
当然，就算李维全力以赴拼命练级，也很难保证能取得比现在更好的成果。
他们有可能错失，与一群由罕见魔法“记录链接”绑定的骷髅战士交战的机会。
那样的话，他们就得不到那些宝贵的经验，还有随之而来的珍贵魔法装备和大量财富。
逆袭的关键在于，他们在这个地下城中意外习得了那么多高品质的技能。
如果不是把这里当作第一个历练之地，可能永远也无法学会狂暴和魔力链接这类强力技能。
哪怕是在这地下城耗上五年时光，他们的实力也不会停滞不前。
当然了，他得尽快离开这里，去找那些重要的地方……
得益于前世的记忆，李维握有一些重大优势，比如他知道哪里能找到厉害的大魔法和古代遗址。
每当李维在地下城中战斗升级，他都会设定优先级，确保率先拿到最好的宝贝。
他要在地下城中积攒足够的经验值，以便日后能够毫无顾虑地周游世界。
因此，他们没时间犹豫徘徊，也没时间反复回味过去的经历。
无论前方有什么等待着他们，都不重要，关键是他们会选择继续前行。
哪怕目的地各不相同，这也是李维和莉莉娅共同的决心！
打败魔王后，李维就能安心回家乡养牛去了，那时候他和莉莉娅就能过上平静的日子！
不管莉莉娅将来想当女王还是宗教领袖，他都支持她自由选择。
但现在，他们必须保持健康，积累财富，先成功穿越眼前的地下城。
“莉莉娅，你累不累？休息够了我们就继续前进吧？”
“我不累，李维。你想枕着我的腿睡觉吗？”
“我也不累。”
“啧，真扫兴。”
莉莉娅对李维的回答不太满意，但两人还是来到了地下城的第35层。
突然，地下城剧烈震动，伴随一阵潮湿阴冷的声音响起。
【这场试炼已经持续了很久。】
“这开场白听起来怪吓人的！”
仿佛下一秒就会有传说中的强者从黑暗中走出，像是要把冒险者们拖入深渊的恐怖存在！
“咱们先撤一下吧。”
【拒绝。】
李维一听这声音，立刻察觉到不对劲。
刚踏进这一层，他便打算撤回34层，可回去的路却被封锁了。
【你们只能前进。】
李维试着使用魔力，却发现无法施展。
这时，周围的火把一盏接一盏亮了起来，照亮了35层的景象。
李维看着眼前的场景，倒吸一口凉气。
“……太疯狂了！”
“快看，李维。”
他们置身于一个巨大的广场，广场上密密麻麻挤满了死灵骑士。
这些死灵骑士散发出的气息比之前的食尸鬼强大得多，显而易见，它们是拥有不死属性的生物——死灵骑士。
【我们在此恭候多时，规则破坏者。】
【你这不知天高地厚的小子，满口胡言乱语。】
【你的审判就在眼前。】
这些死灵骑士即便死去，仍保留着自身的意志和技能，每一个都有自我意识，等级均在150级以上，数量高达500多位。
即使是一支普通的120级冒险队伍来对抗他们，也胜负难料。
为首的死灵骑士发出金属摩擦的响声，举起变种剑指向李维。
【你侮辱了我们全体，蔑视纯粹勇者的理想。你低估了我们的力量，错误引导的命运赋予你强大的身躯，酿成大祸。你错误地连接了一些不应连接的事物，切断了一些不应切断的联系。】
所有死灵骑士都跟随首领，一同将剑尖对准李维。
他们并未对莉莉娅表现出太多敌意，而是将全部的恨意倾注在李维身上，视他为生死仇敌。
这让李维十分窝火。
这群家伙瞬间就找准了攻击目标！
【但是，我们承认你是勇者，因此给你最后一次证明的机会。只要你能成功通过这最终考验，我们将接受这个被颠覆的现实，并相信黑暗中也能孕育出改变未来的希望。那么，我们暂且休战。】
“不，你们无需信任我。”
李维感觉不妙，越发警惕，准备好他仅有的特殊魔法——超级摩擦，并紧紧抓住莉莉娅的肩膀，示意她做好战斗准备。
“不用担心，李维。”
莉莉娅依然保持着镇定，一年来她的气质更加成熟稳重，美丽得如同天使一般。
尤其是她自信的笑容，宛如大天使降临。
“我会保护李维，而李维也会保护我，对吗？”
“……是的，我相信你。”
李维背后的盾牌腾空升起。
从第六层一路来到第三十五层，这面盾牌数次救他于危难，也因此从未被替换。
这是一件稀有的魔法盾牌，能对攻击者施加轻微诅咒，只要有它在，李维无所畏惧！
【战斗时，他可能会用卑鄙手段分化我们。】
但眼前的敌人在心理防线方面坚不可摧。
【所以我们现在就强制开启最终测试，让你面对。】
“额，等等，你们冷静一下。”
李维正想阻止，但死灵骑士们毫不犹豫地将剑刺入自己心脏，释放出澎湃的魔力！
虽然记录链接限制他们不能攻击同伴，但他们选择了自杀！
面对这震撼的一幕，李维震惊不已。
“你们这些家伙，自杀也会受到惩罚的！”
【我们早已是不死族，不受此限！】
499名死灵骑士瞬间瓦解，他们的强大能量全都流向中心位置的那位死灵骑士。
正当李维和莉莉娅被这匪夷所思的画面惊得目瞪口呆时，异变陡生。
【我已经准备好了，勇者们。】
死灵骑士的力量合一，化作一个恐怖的梦魇。
它宣告着，手持长剑，指向两位勇者。
【测试，现在开始。】