第168章 金章宗完颜璟：金朝盛衰转折的掌舵者
引言
在中国历史的长河中，金朝作为北方游牧民族建立的强大政权，其兴衰历程中，金章宗完颜璟无疑是一位不可忽视的关键人物。作为金朝的第六位皇帝，他在位期间见证了金朝从鼎盛走向衰落的转折点。本文将深入探讨完颜璟的生平事迹，分析其内政外交政策对金朝乃至整个中国历史的影响。
一、麻达葛山下的少年天子
完颜璟，小字麻达葛，出生在河北省张北县麻达葛山脚下，这片土地赋予了他不凡的命运起点。他的家族，作为金朝皇室血脉，自小便给予了他优越的成长环境与教育资源。完颜璟自幼展现的聪颖才智，超乎常人，他对女真小字的精通，以及对汉字经书的深研，不仅体现了个人的勤奋好学，更是在那个时代背景下，难能可贵的文化修养。这样的学识背景，在以武力见长的女真族中显得尤为突出，为他日后融合汉文化与女真传统，实施一系列改革奠定了坚实的基础。
大定十八年（1178年），年仅十岁的完颜璟被册封为金源郡王，这不仅是对他个人才智的认可，也是金世宗完颜雍对其寄予厚望的体现。这次册封，标志着完颜璟正式踏入了金朝的政治舞台，开始了他的政治生涯。他的学问与对女真文化的深刻理解，让他在皇族中脱颖而出，赢得了祖父的格外宠爱。在金世宗的庇护与指导下，完颜璟逐步接触并学习国家治理之道，这些早期的政治历练，为他后来继承大统，成为金朝皇帝提供了宝贵的实践经验。
二、承继大统，内外兼修
1189年，金世宗驾崩，完颜璟即位，正式登上金朝权力的顶峰。此时，金朝面临的是一个内忧外患并存的局面。完颜璟以其敏锐的政治洞察力和果敢的决策力，迅速稳定了国内政局，同时积极应对复杂的国际形势。
在对外策略上，完颜璟采取了主动出击与坚固防守并重的方针。他深知边疆稳定对于国家安危的重要性，因此派遣夹谷清臣、完颜襄等能征善战的将领，频繁出兵北方，不仅有力地打击了边境各族的侵扰，还继续拓展和加固了那条绵延九百里的界壕防线。这条界壕不仅是一道物理屏障，更是金朝军事防御体系的重要组成部分，有效阻挡了外来势力的侵袭，保障了北部边疆的安全。
到了泰和六年（1206年），南宋发动了开禧北伐，意图收复失地，这对金朝构成了直接的军事威胁。面对这一严峻挑战，完颜璟展现了卓越的军事指挥才能。他迅速任命纥石烈执中为都统，负责前线军事指挥，同时派遣能臣仆散揆至南京（今河南开封）设立行省，统筹南线战事。在他们的出色指挥下，金军成功抵御了宋军的进攻，不仅保卫了疆土，还在战略上取得了优势地位。战后，完颜璟审时度势，与南宋签订了嘉定和议，这一和平协议的达成，不仅暂时结束了双方的军事冲突，还为金朝争取到了宝贵的和平发展时间，稳定了南线的边防，体现了完颜璟在外交上的灵活手腕和深远的战略眼光。
三、内政改革，封建化的推进者
完颜璟在国内事务的管理上，显示出了他作为改革者的远见卓识。他深刻意识到，要稳固金朝的统治，必须从制度入手，从根本上调整社会结构，促进经济发展，增强民族凝聚力。
首先，完颜璟着手修订刑法与改革官制，旨在建立更加公正、高效的治理体系。这些法律与官僚体制的变革，不仅减少了贪腐，提高了行政效率，也强化了中央集权，为后续的改革奠定了坚实的制度基础。
尤为重要的是，他大胆地释放了“二税户”，即那些需承担双重赋税的农户，将其转化为自由民。这项举措极大地减轻了农民的负担，提升了社会的公平感，同时也为农业生产注入了新的活力。完颜璟进一步开放科举之门，允许这些“放良”者的子孙参与科举考试，这不仅拓宽了社会流动的渠道，让更多的优秀人才有机会进入统治阶层，也加速了女真族与汉族文化的交融，推动了女真族的封建化过程，为金朝的政治结构带来了革新。
在经济层面，完颜璟推出的“屯田户自耕及租佃法”，鼓励屯田军户自己耕种土地或将其出租，这一政策不仅提高了军队的自给自足能力，减轻了国家财政负担，还促进了农业生产的多样化发展，增加了粮食产量，稳定了社会经济基础。
在民族政策上，完颜璟展现出开放包容的姿态，他允许女真屯田军户与汉族居民通婚，这一前所未有的政策，大大促进了民族融合，加强了不同民族间的联系与相互理解。然而，这也意味着传统的猛安谋克制——一种军事与民政相结合的制度——开始逐步解体，虽然这一变化在短期内可能削弱了金朝的军事组织力，但从长远看，它促进了社会的整体进步，为金朝社会的多元化发展创造了条件。
四、财政困境与货币发行
完颜璟的统治时期，尽管在政治、军事和文化上取得了显着成就，但也不乏严峻的挑战，尤其是财政危机和由此引发的一系列社会问题，对金朝的稳定构成了重大考验。
面对频繁发生的自然灾害，尤其是黄河三次决口，造成的大面积洪涝灾害，不仅严重影响了农业生产，也加重了民众的苦难，这对依赖农业税作为主要财源的金朝政府来说，无疑是沉重的打击。与此同时，为了维护边境安全和应对南宋的军事威胁，金朝连年用兵，庞大的军费开支使得国库日益空虚，财政状况日益紧张。
为应对这一系列财政危机，完颜璟采取了一系列紧急措施，其中最引人注目的便是货币政策的调整。他决定大量发行交钞及承安宝货，希望通过增加货币流通量来缓解财政压力。起初，这一做法确实起到了一定的作用，短期内增加了政府可用资金，但是，随着货币发行量的失控增长，通货膨胀随之而来，物价飞涨，百姓生活成本急剧上升，社会经济秩序受到了严重冲击，普通民众的生活负担加重，不满情绪蔓延。
此外，完颜璟还继续推行“通检推排”和“括田”政策，企图通过重新丈量土地、核实户籍和土地占有情况，以及没收无主或非法占有的土地，来增加国家直接控制的土地数量，进而提高税收。然而，这一政策在执行过程中，由于缺乏有效的监管和公正性，往往变成了对普通百姓的盘剥，导致土地矛盾激化，社会底层与统治阶层的对立加剧，社会稳定性受到了严重威胁。
五、由盛转衰，朝政的隐忧
晚年的完颜璟，其统治时期出现了明显的转折，昔日的辉煌逐渐被阴影笼罩。随着年岁增长，他对于朝政的掌控力开始减弱，宫廷内部出现了以婢妾宠幸为核心的权力小集团，这些宠臣和侍婢利用皇帝的信任，干预朝政，导致朝纲松弛，正直官员被排挤，政治风气日益腐败。这种内部的权力斗争与腐败现象，严重削弱了政府的行政效能，使得许多原本旨在强国利民的政策无法得到有效执行，国家机器的运转开始出现故障。
外部环境同样不容乐观。在完颜璟晚年，金朝不仅要应对北方游牧民族的侵扰，还要时刻警惕南方南宋的动向，频繁的军事冲突进一步消耗了国力。财政危机未得根本解决，通货膨胀和土地问题持续发酵，民间怨声载道。在这样的内外交困之下，金朝的国力明显下滑，曾经强盛一时的帝国步入了衰落的轨道。
完颜璟的改革虽然在一定程度上推动了金朝的封建化进程，促进了民族融合与社会经济发展，但他未能彻底根除旧制度的弊病，也未能有效遏制新兴的腐败现象，更未能从根本上解决财政和土地分配的难题。他晚年朝政的混乱，进一步加速了金朝由盛转衰的趋势。
结语
完颜璟的一生，是金朝历史上的一个重要篇章。他以卓越的文治武功，推动了女真族的封建化进程，加强了中央集权，促进了民族融合，但同时也因未能有效应对财政危机和朝政腐败，使得金朝在强盛之后迅速走向衰弱。完颜璟的统治，留给后人的是一个复杂多面的历史形象，既是金朝盛世的象征，也是其衰败的先兆，对于研究金朝乃至中国古代北方民族政权的兴衰具有重要的历史意义。