第155章 乡试各凭本事
贡院外，已经有许多送考的亲友等候。
汪德渊刚出来，平安连忙问：“考得怎么样？题目难不难？都做完了吗？”
好家伙！经典三连问。
汪德渊回答：“还行吧！就是题目太简单，若中不了解元，对不起监生的名头。”
路过的考生听到这话，简直想打人。
这里可是江南贡院啊！
如果要选全国乡试竞争最大的地方，一定是南直隶！
在一群卧龙凤雏中考上举人，已经是佼佼者。
竟敢口口声声中解元，你以为吴情是你大姨夫？
谁知，平安听到此话却说：“哥哥你是可以中举的！不过解元一定是晏叔或珣哥的！”
晏珣在一旁点头：“承你吉言。”
考生们顿时无语，这几个人一定是疯了。
若是其他时候，晏珣要谦虚几句，今天却不反驳……接下来还有两场，要一鼓作气，信心很重要。
第一场交卷已经是傍晚，回去略作休息，第二天四更又要起床赶考。
这种时候，住得近的优势就出来了。
汪德渊得意地说：“贡院附近的客舍，不提前三个月订房，绝对找不到住处。”
杨仲泽蹭汪德渊的房间住，连连道谢。
汪德渊摆摆手：“你中举了再谢我！都是高邮走出来的，我们江北考生，一定不能让人小瞧。”
他又感叹：“现在我就希望一举上榜，跟你们一起去京师会试。我还没去过京师，不知道皇帝长什么样。”
朝为田舍郎，暮登天子堂。
这个时代，谁不想看看皇帝究竟长什么样？
几个人一起畅想……
天子嘛，肯定是天生异象，重瞳、双耳过肩、下巴比上颚长出一寸多、双手过膝……
众人默契地不提今日的考题，以免影响道心。
虽然不说，但是从各人的脸色，还是能看出好坏。
晏珣看见父亲眉目带笑，就松了一口气……
爹一定要中举，明年会试一鼓作气卷赢徐时行、王锡爵！
徐时行也知道晏珣，不是因为种种奇奇怪怪的传闻或者官司，而是晏珣的文章。
所谓知己知彼百战不殆，几个月前，苏州府学教授也搜集了各府案首的文章给学生看。
徐时行本身的文章偏向稳重守成。
他一看到晏珣的文章，就赞叹务实又博学，有唐宋名家风采。
以为这一定出自中年秀才之手，得知晏珣比他还小十岁，颇为诧异。
现在考试紧张，等考完试，他要亲自拜会晏珣。
第二日，晏珣和父亲互相鼓励着，又联袂走向考场。
虽然说第一场考完，能不能中举差不多定了。
但后面两场也不能大意。
除了海瑞这样凭借策论逆袭的，据说还有些前辈，八股文写得能作范文，表判公文却一塌糊涂，被刷了下来。
好惨。
“爹，我们这样并肩作战，我想起另一对父子。”晏珣突然说。
“杨廷和？”晏鹤年问。
晏珣摇摇头，凑在父亲耳边：“那一对父子叫曾麟书、曾国藩，每次父子俩联袂考试，曾国藩的祖父曾玉屏就目送他们出门。”
晏鹤年没听过这两人的名字，心想一定是未来的人。
他笑道：“你祖父也在天上看着我们，一定会保佑你。”
“是我们！”晏珣坚定地说。
走在路上的考生，哪个不是暗暗祈祷祖宗保佑、满天神佛保佑？
第二场考论、判、诏、诰、表等公文写作，检验考生有没有为官的基本能力。
这种题型，童生试都考过，考生基本不会出错。
如果不会的，一定是花钱买乡试资格的监生。
这场考试晏鹤年更有优势。
没人知道他那些年为了挣钱给儿子治病都干过什么……唉，给人写讼状、操刀文书也不是不行。
十四日出考场，睡上一觉，十五日考第三场……策论。
不出门的秀才能知道什么国策？
大家都是纸上谈兵，只要不犯忌讳就好。
所以，海瑞的《平黎策》才那么难得，晏珣在府试时的抗倭策才让知府眼前一亮。
策论的最后一题，竟然也是问兵策：
《诗》、《书》、《春秋》言三代用兵着矣，然未尝言养兵之费，何也……今天下之财匮于养兵，欲减兵则恐守备或阙……果行何法而可使民财富、兵食足、国家享安平之福欤？有志之士幸相与言之。
题目很长，问怎么尽量少花钱又能养兵，国家享安平之福。
同在一考场的曾庆斌额头上冷汗落下来。
曾铣担任过三边总督，要说兵策，在场没有比曾家人更了解的。
但是，能写吗？会犯忌讳吗？
他咬了咬牙，提出大力发展火器，以火器装备精兵，不用太多的士兵又能有强大的武力。
想了想，干脆把各类火器的优劣对比也写了。
晏珣也提出火器之利。
想到老爹曾经说过关于火器的种种弊端，他又将这些问题摆出来，并提出解决策略。
当然，发展火器也要钱，关于搞钱我有以下建议……
他的文章，比曾庆斌的更有深度和广度。
这已经是最后一场考试，所有考生都凝神静气做最后的冲刺。
前面努力那么久，就差这最后一哆嗦！
汪德渊熬了三场，前面的题目都不甚了了，终于遇到让他眼前一亮的。
养兵我不懂。
但我看过《盗帅夜留香》啊！
喵喵声曰：
养兵没钱？那就去挣钱。怎么挣？以战养战。没本的买卖最挣钱。海外有金有银有女人，去抢啊！皇帝你听我的，养天兵都有钱。
能走到这里的，谁没两把刷子？
徐时行也很在行，作为富商之子，他既有文人的才学，又有商人的机敏。
…………
三场考试结束，考生终于可以冲进秦淮河尽情释放。
考官们则开始紧锣密鼓的工作。
放榜日期视考官阅卷速度而定，像南直隶这种藏龙卧虎的地方，往往拖到九月初才放榜。
受卷官收了试卷、将卷子送到弥封所。
在这里，有专人将写着考生个人信息的卷头弥封。
接着，各府试卷由提调官再次核对后送各房考官手中。
乡试阅卷，按照考生本经的不同，由五经同考官分别阅卷，再由主考官决定名次。
对于考生来说，接连三场的乡试是煎熬；对阅卷官来说，从锁院到撤荆棘的二十多天同样是煎熬。
阅读前面的考卷，还会仔细品阅；
批到后面，考官头晕眼花、精疲力尽，难免变得潦草。
提调官能搞小动作就是这时，把竞争州府的卷子压后送达，考官没耐心看，就为同乡淘汰掉对手。
当然，这些是传闻，不一定真的存在。
无论如何，本身素质过硬，就不怕阴谋诡计。
回到客舍吃饱喝足，晏珣才有心思问：“你们三个，押了谁做解元、谁是经魁？”
平安和阿豹回答爽快：“押了晏哥哥和六叔！”
常欢眼神闪烁，小声说：“我押了徐时行。”
晏珣：“……去把那些臭了的咸鸭蛋找出来，你今晚就吃这个！”