鬼面狸
“我们乔装打扮混进皇城。”苏时雪很快定下想法，望向宗政姝：“你不是有宗政家族的腰牌么？我们就扮成宗政氏族人，进皇城探亲。”
宗政姝一愣，诧异问：“我……？师尊要带我一起去吗？”
已经走出几步的苏时雪闻言一顿，视线冷冷扫去：“怎么？你不想去？”
“不是，不是！”宗政姝对上她冷冽的眼神，立即摇头，“弟子这就去取腰牌。”
苏时雪点点头，迅速回千雪殿换了衣饰，扮成年轻妇人模样。
临行前，她不忘打开系统面板兑换了些东西，又把常态版的不知神抱在怀里，准备出发。
让她有些欣喜的是，早上那场突如其来的宗门大会并不算白费口舌，她收获了不少崇敬值。
现在积分再次回到四位数，哪怕兑换完几张卡片，也还剩1240分。
刚走出殿门，一个声音从不远处传来。
“掌门要出去吗？”
苏时雪循声望去，是正在庭院中洒扫的萧雪山。她心念一转，想到原剧情中作乱皇城的那个祸害，突然有了个主意。
“对，本尊要去除妖，而且要带你一起去。”
“啊？我？”萧雪山眼睛睁得溜圆，“我、我不会给掌门添麻烦吗？”
萧雪山握着扫把的手都控制不住地颤抖起来。
一直以来，他都很羡慕清凝峰的几位师兄师姐，羡慕他们时常下山降妖、为民除害。
不管他们是意气风发地满载而归，还是挫败地负伤回来，他都觉得很厉害、很了不起，也很想和他们一样。
可他那么弱，怕是连只寻常的野狗都打不过，又怎么能和掌门一起下山除妖？恐怕他不仅需要掌门分心保护、还会给掌门添乱吧！
他握着扫把的手指缓缓收紧，方才被点亮的双眼也缓缓垂下来。
“想什么呢。”苏时雪一抬手唤出墨无，翻身跃上它宽大的后背，朝萧雪山伸出手：“正好能用到你的长处，快些上来。”
萧雪山有些茫然地抬起头，还没弄明白是什么事情，却不由自主地握住了那只朝他伸出的手。
跃上虎背后，他听见忍俊不禁的声音响起：“小雪山，你打算带着它去吗？”
他诧异抬头，看见身前的人正回头望着他，含笑的眼瞥向他的双手。
萧雪山这才发现他过于懵然，把手里的扫把都忘了，脸刷地红了：“掌门稍等……”
他的话还未说完，手中物便被抽走扔在一边，同时一道声音传来：“坐稳了。”
墨无低吼一声，虎掌猛踏地面，载着两人腾空而起！
“掌门！”萧雪山一惊，条件反射地抓住身前人腰侧的衣衫，却立时反应过来这样不妥，又手忙脚乱地去抓墨无脊背上的皮毛。
再低头，已是离地十数丈远，刚被苏时雪扔到一边的扫把已经小到快要看不见了。
他按住砰砰跳的心口，感觉紧张又兴奋，声音微微发颤：“好高……”
“害怕的话，就抓住本尊的衣服。”苏时雪以为萧雪山是有些恐高，沉声安抚着，“墨无很稳的，不会有危险。”
“师尊！”
身后，宗政姝踩着她的飞行法器流云追了上来，与载着两人的墨无并行。看见苏时雪身后的萧雪山，她有些惊讶：“师尊，你怎么带着他去？”
“小雪山有自己的天赋，说不定能派上用场。”
苏时雪扫了她一眼，见她一身高门贵女的精致打扮，有些无语：“你的衣衫首饰太扎眼了，等下到了城镇换一身，免得惹麻烦。”
宗政姝摸了摸头上的簪钗步摇，又看了看身上的绫罗绸缎，有些不解：“师尊，我们不是要扮成进皇城探亲的宗政族人吗？还会有别的什么麻烦？”
“我们得在皇城外换马车，以凡人方式进城，我不能保证路上会不会遇见山匪、流寇。还有，从现在起，不要叫我师尊了，称我夫人。”
苏时雪往身后的萧雪山侧了侧脸：“你也是。”
萧雪山正浑身紧绷、在虎背上坐得板板正正，闻言一愣：“是，夫、夫人。”
三人速度很快，没多久便在一处郊外山林落了地。苏时雪拍了拍墨无，让它先自己呆着，便带着萧雪山和宗政姝朝不远处的城镇走去。
前方便是望津城，进皇城前的最后一道城池。
拿着宗政氏的腰牌，三人顺利地进了城，找了一间车马行租了马车，又买了些干粮点心等做样子，便朝着皇城出发。
从望津城到皇城不远，日落前三人便能顺利到达。
“师……夫人，三哥他到底出了什么事？”马车上，宗政姝已经换了身更朴素些的衣衫，神情忧虑地坐在马车一角。
苏时雪不答反问：“听说过鬼面狸吗？”
“鬼面狸？”听见这个名字，宗政姝皱起眉头，“好像在哪本书中读到过……”
苏时雪扫了她一眼，念起自己写文时的设定：“鬼面狸，类猫、人面，本体并不强大，但可以通过……”
“可以通过占据他人身体的方式，盗用他人力量。”
马车另一角，清朗的声音蓦地响起，接上了苏时雪的后半句。
“你怎么知道？！”宗政姝睁大了眼睛，诧异地望着萧雪山。
萧雪山有些不好意思地摸了摸头发，笑道：“我平日里事情不多，有空便会找些书来读。”
苏时雪赞赏地望了他一眼，补充道：“被鬼面狸占据身体的人，虽不会立即死去，但生魂被困在阴阳之间，若久不归体，便会魂魄涣散、成为行尸走肉。”
“啊？那三哥现在岂不是很危险？”
“还好。只要我们找到谢鸿影，把他体内的鬼面狸赶出来，就不会有太大的危险。但我担心的是……鬼面狸一般很少单独行动，此次作乱皇城的鬼面狸，怕是不止一个。”
宗政姝越听越担忧：“什么……？那，就我们三个人……”
说着，她还狐疑地看了眼萧雪山，忧虑道：“若是鬼面狸数量众多，我们能敌得过吗？”
“怕什么？”苏时雪唇角轻勾，眉眼间充斥着不以为意的冷傲神色，“宗政姝，知道我为什么要带你一起去吗？”
宗政姝一脸茫然：“因为我有宗政氏的腰牌？”
“当然不是。”
苏时雪浅笑着望向宗政姝。
她心里清楚，这个名门贵族娇娇女的本性其实并不坏，只是被娇宠惯了，习惯了被人夸着捧着的日子，才对忽视她、冷待她的原身多有怨怼。
这几日下来，宗政姝对她的负数崇敬值已经回升到了-2，想来再加上一些表扬和赞赏，黑色进度条很快就能变成金色了。
“我带你去，是因为你不仅有优秀的能力，还有灵活的大脑，以及一颗勇敢又善良的心。你一定能做好的，不是吗？”
宗政姝神情震动地望着苏时雪，良久后才缓缓开口：“……为何从前，您从未对我说过这些？”
苏时雪浅浅一笑，很快便想好了解释：
“从前我有很多地方做得不够、做得不好，近日来的一些事情让我意识到了问题。人恒过而后能改，我们不都是这样吗？”
两人眼神相对，往日隔阂如同无形纱帘，被车窗外灌入的温风吹散了。
宗政姝有些赧然地笑了一下，转开视线，低声道：
“其实……以前我有时故意与您做对，说一些叛逆的话，就是想让您看到我、留意我的存在。”
“但是这些行为，您一直都视若无睹……现在想想，以前的我还挺幼稚的。其实我只是想……”
“我知道。”苏时雪轻声打断了宗政姝的话，含笑拍了拍她的手，“你其实只是不甘心于我的忽视，想要得到认可，是吗？”
宗政姝一愣：“您……您怎么知道？”
“我知道的事有很多很多。”
苏时雪意味深长地笑了下，而后敛起笑容，郑重道：
“你不需要勉力获取任何人的认可，也不需要为他人的言行而改变自己。一个人只要做到不负初心、无悔此生，便已经是成功了。”
宗政姝一瞬不瞬地听着每一个字，眼睛亮晶晶的，像是有星芒流转而过。
苏时雪瞥了一眼她头顶的进度条，不知何时已变成了金色，崇敬值28。真是个可爱又好哄的女孩子啊。
她不再多说，拈起一块点心吃着，漫不经心望着侧窗外的景色。
在她身旁，萧雪山一直垂头坐着、一语未发，眸中却缓缓蓄起了几分泪水。
不需要强求任何人的认可、不用为了别人而改变自己……
虽然是掌门说给宗政师姐的话，可字字句句都凿在了他的心上。
不管是幼时在家里、从前在外门，还是来到清凝峰之后，他一直竭力追求的，便是他人的认可。
认可他的存在、认可他的价值、认可他这个平凡又弱小的人。
他尽自己最大努力修炼、抓住每一点空闲时间学习，就是想变得更优秀一些、更强大一些，就是想换来别人的一句赞赏。
原来，他并不需要这样做吗？
只要不负初心、无悔此生，便已是成功了吗？
他抬手快速擦过眼角，透过朦胧水雾，望向身旁的侧影。
掌门她真的变了。
从前的掌门很好，可现在的掌门……更好。
侧窗投下的日光里，她周身霞光流转，如同天降神女。
神女来到他的世界望了一眼，给渺小的他带来了全新的意义。
萧雪山眼眶微红地望向苏时雪，心想，若是有一天能够回报这一切，他便是不负此心、无悔此生了。
马车辘辘前行，雇来的车夫赶路很稳，三人晃晃悠悠地驶出了望津城，驶入一片密林。
“怎么不走官道？”宗政姝望了望车窗外，有些疑惑地问车夫。
车夫甩了甩马鞭，侧过头来：
“这位小姐有所不知，官道绕远不说，如今的天气还格外热。小人选的这条道是最近的，也是最凉快的，小姐放心好了！”
宗政姝半信半疑地点点头，不再多问。
苏时雪扫了车夫一眼，没有说话。玩偶形态的不知神坐在她臂弯里，一脸茫然地四下张望。
马车缓缓驶入密林深处，浓绿的树冠遮天蔽日，周遭时有虫鸣窸窣。
宗政姝有点困倦地靠在马车壁上，闲闲开口：“确实挺阴凉的……”
刚说到一半，车厢猛地一震，一声长长的马嘶划破密林的寂静！