第202章 自荐枕席（二）

    从恒舒典当行返回桃花巷的半路上，周进逐渐恢复贤者模式，他一路上唉声叹气，已然心生懊悔。

    把薛宝钗娶回家，哪怕是兼祧并娶，也对其官声不利啊。

    周进当然不会把责任都推到自己头上，他心想，要怪就怪韩老三、韩奇父子俩，硬是要请自己喝酒做什么，请他喝酒也就算了，还安排了两名貌美歌姬在他身旁陪酒。

    虽然周进无意于将这两名歌姬带回家中，但他在酒场中，却也半推半就，在这两个女人身上吃到了不少豆腐，早已被撩拨得色心大发了。

    他也怪薛宝钗居心不良，故意引诱，做出如此伤风败俗之事。

    薛宝钗腰肢柔软、纤细，臀肉饱满、结实，搭配两条圆滚滚的修长大腿，再加上那一对挺翘的松软馒头，两只手掌合力才能堪堪握住大半，这让血气方刚的周进又如何能抵挡得住？

    不过事已至此，再说这些也没用了。薛宝钗可不是一般女子，她既然选择做出了这种事情，自然也不怕周进提起裤子不认账。

    按照薛宝钗临分别前的说法，她已经是周进的女人了，以后也必然以周进的女人自居，她不怕街坊邻居的议论，也不怕被人指责唾骂，若是侥幸怀孕生子，也必定会让这个孩子姓周，云云。

    “既然我们俩是因为这些人参结下了缘分，今后生下的孩子，不管是男是女，都叫做周参好了。”薛宝钗得偿所愿，嫣然笑道。

    周进嘴上说好，心里头却郁闷得很，薛宝钗这是豁出去了，她宁肯一辈子不嫁人，也要把她自己和周进捆绑在一起。

    可反过来说，周进却不能始乱终弃，不承认她这个女人啊。

    要不然，那些言官们的口水，怕是能把周进给淹死。

    “得了得了，便求到便宜叔父周大贵那里，让他出面操办这件事吧。”周进暗中计较道。

    虽然说是兼祧并娶，但这件事情却不能由周进本人提出来，若由他提出来，铁定会被别人抨击，说他是一个好色之徒。

    而由周大贵提出来，打着传宗接代的名头，周进所遇到的社会阻力，便小得多了。

    周大贵年近五十，身材中等，因为常年贪恋女色，他脸色发青，面容有些浮肿。

    他的眼睛总是闪烁着算计的光芒，仿佛总在寻找着占便宜的机会。不过他对自身衣食住行没有太多要求，衣着也比较简单朴素，但总是保持得干干净净，显示出他对自己的形象还是有所在意的。

    周大贵是个懦弱老实的人，他的生活中充满了妥协和让步。他不敢与人争执，总是选择避让，怕惹麻烦上身。

    然而，他对小便宜的追求却是出了名的，无论在哪里，他都能找到占便宜的机会。周进刚穿越过来后不久，想要分家另过，便被周大贵掺和进来了一次，替他女儿周蓉捞到了一只银项圈。

    周蓉嫁给沈明时，这只银项圈变成了周蓉的陪嫁，是她压在箱底的财货，平时是不会轻易拿出来的。

    此刻，周大贵正坐在家中，听着周进讲述着她与薛宝钗之间的情感纠葛。

    周大贵的脸上露出了复杂的表情，一方面，他为侄子的好事感到高兴，另一方面，他又开始算计着如何从中捞点好处。

    他思索着，如果他能成功促成这桩婚事，或许还能从薛家那里得到些实质性的好处也不一定。

    “这个事情值得一试啊。”周大贵暗中计较道。

    周大福、周大贵这一代人，本来还有另外两位兄弟，分别叫做周大荣、周大华，但因为后宅争斗，这两人尚未成年便病逝了。

    其中，周大华和周大贵属于同一个母亲出生，周大贵出面恳请周进兼祧并娶，为周大华这一支传承血脉，也不是说完全站不住脚。

    但一想到周进所提出来的条件，周大贵又有些头痛起来。

    按照周进这厮的说法，做戏就要做全套，周大贵需要五次三番求到周进头上，周进则先后拒绝数次，最后便是周大福、周大贵两位长辈联袂上阵，在众目睽睽之下，强行逼迫周进兼祧并娶，为家族繁衍生息略尽绵薄之力。

    总之一句话，他周进肯定是不愿意兼祧并娶的，是老周家强迫他兼祧并娶，他实在是不得已而为之罢了。

    周进想要既当又立，周大贵对此倒是无所谓，只要给足够了银子，哪怕让他出丑卖乖三五十次也行，关键还是在于兄长周大福那里，这一关怕是不大好过啊。

    果然，周大福听说这件事情后，不由得勃然大怒，“好不容易老周家有人考中了一个进士，可以说是祖坟冒青烟，正是要趁此机会，在官场上步步为营、谋求升迁的时候，居然还有心思玩一出兼祧并娶之类的鬼把戏？你们这是把旁人都当成了傻子不成？”

    “上次荣府贾政来访，便曾暗示我说，想要让周进兼祧并娶他们家庶小姐贾探春，我当时内心很不情愿，便支支吾吾，没有接下人家的话头。这才过去多久，我便让周进迎娶薛宝钗，要是让贾政知道了，岂不是要把我埋怨一回？”

    “更为重要的是，这种贪恋女色的名声要是传出去了，周进便会成为官场之中的一个笑柄，今后他哪怕是功劳再大，也绝无封侯拜相的可能啊。”周大福有些恨铁不成钢地说道。

    周大贵心想，周进又不是二甲进士出身，也没有进入过翰林院，今后想要封侯拜相，怕是希望有些渺茫吧。虽然周大福坚决反对，但周大贵既然从周进手中提前收取了二百两银子的好处费，他当然要卖力表现一回，在兄长周大福面前据理力争了。

    周大贵挠了挠头，有些无奈地说道：“大哥，话也不能这么说啊，咱们老周家这一脉，传承了这么多年，到了咱们这一代人丁单薄，本就式微了，仅有你我兄弟二人。如今您膝下只有两个儿子，我膝下孩子虽多，却是一男五女，看起来人丁兴旺了一些，实际上整个家族却并没有繁衍壮大起来，拢共才有周进、周益、周先三个男丁，且周益、周先都还尚未成年。常言道，人无远虑，必有近忧。我看这件事情也不是不能做。况且话说回来，薛家背靠荣府，硬是要一口咬定周进强占了薛宝钗的清白之身，薛家女眷虽然名誉扫地，但周进这孩子也会被人毁谤加身，同样是在官场之中落不到一个好名声。你说，这该如何是好？”

    “唉！”周大福叹息了一声，显然也对周进兼祧并娶薛宝钗的事情感到有些棘手。薛家属于金陵四大家族之一，真要把薛家得罪狠了，怕是会引起金陵四大家族的反攻倒算啊。

    周大贵见状，便赶紧趁机劝说起来，“大哥，这兼祧并娶，也不是没有先例可循的，咱们只要做得隐秘一些，不那么大张旗鼓，即便被人知道了，谁又能说咱们什么呢？”

    “他自己抱得美人归，享尽了艳福，却让咱们两个做长辈的人，千方百计替他找个由头遮丑，这个畜牲真是一点儿都不让人省心啊。”周大福破口大骂道。

    不过，他虽然骂得很凶，但他这话里面的意思，还是勉强同意了此事。

    若是周进身上没有功名在身，哪怕他已分家另过，胆敢如此胡作非为，周大福也绝对不会轻饶他。

    但周进现在科考得中，又有了官身和一个五品云骑都尉的爵位，周大福便需要考虑到，他若是对周进肆意责罚，会影响到周进在下属面前的威信，可谓投鼠忌器。

    除了替这个逆子擦屁股，他周大福还能怎么办呢？

    事情商定之后，周大贵便堂而皇之地来到桃花巷，和周进商谈兼祧并娶一事。

    周进在众人面前，当然是要公开反对，打造自己的君子人设了。

    “我周某人好歹也是读书人出身，岂是这种荒唐好色之徒？大周朝的律法，虽然没有明确反对兼祧并娶，但一般人却也不屑为之。尤其是我们老周家这一支，仅就我本人这一代人，就有我和周益、周先三人，即便是要兼祧并娶，开枝散叶，那也可以考虑周益、周先，凭什么一定要让我兼祧并娶？”周进在众人面前侃侃而谈，似乎对于这件事情极为抵制。

    白秀珠心想，丈夫周进的个人品性还不错嘛，想那薛宝钗出身不错，或许又有一大笔陪嫁过来，周进竟然能够不动心，也算是很难得了。

    她虽然管不了，也不介意周进是否兼祧并娶，但周进表现这么出色，却也值得她主动逢迎一番，以示奖励。

    这天晚上，白秀珠克服了自己的满心羞涩，和周进痴缠了许久，有很多让人羞于启齿的样式，都让周进这厮得手了一回，两人感情浓度急剧升温。

    隔天，就在白秀珠以为，薛宝钗这件事算是就此翻篇的时候，那个周大贵却又再次上门了。

    “昨日你说的那些话，我回去想了许久，觉得有些不妥。你弟弟周益才十三四岁，年纪尚小，你堂弟周先，更是只有七八岁，现在谈婚论嫁还有些太早。更何况，薛家愿意和咱们老周家联姻，那是因为你周进有着进士功名在身，要是换作周益、周先，人家铁定不会同意。我思来想去，和薛家的这门婚事，还是要落到你头上完成才是。出于一种家族责任感，还请贤侄切勿推辞才是啊。”周大贵大大咧咧地说道，生怕旁人听不清他的这番见解。

    周进这次便以他是官场中人，考虑到社会影响不太好，还是对此敬谢不敏好了。

    周大贵见自己的意见被周进给驳回，他也不生气，本着贼不走空的原则，从周进书桌上带了几只湖笔回去了。

    在书房外面偷听的白秀珠，拍了拍自己的胸脯，如释重负地吐出了一口气，她对丈夫周进的爱意愈发浓烈了。

    随后两天，周进携带重礼，先后拜访了内阁首辅张楚大人和锦衣府堂官赵全大人。

    张楚病重，不便见客，仅让管家收下了礼物，便让周进先回了。

    锦衣府堂官赵全却是拔冗见了周进一回。

    虽然周进也是锦衣府密探，属于赵全的下属，但因为他现在已有功名在身，赵全大人便对他客气了许多，嘱咐他在官场之中，暗中观察即可，切不可暴露身份。

    周进点头应下了。

    周进还吩咐张圆圆姑娘，代他去看望了韩雪、张诗韵等人。张圆圆和韩雪、张诗韵等人都有一定交往，这次又是带了重礼过去，让韩雪、张诗韵深受感动。

    “还剩下两只高丽参，要不我替你去荣国府走一遭，把它送给那个探春姑娘？”张圆圆看着周进，似笑非笑地说道。

    周进颇为尴尬道，“这这这，还是算了吧。这朵玫瑰花带着刺，我可不敢招惹她。”

    张圆圆姑娘却没有听从周进的吩咐，她自作主张，还是把这两只高丽参送到了贾探春手上，回来后还特意告诉周进说，贾探春接过礼物时，脸上红得像是要滴出血来。

    “要说你们之间没什么，我是一点都不相信。”张圆圆姑娘撅着嘴巴说道。

    白秀珠万万没有想到，周进这厮身上居然还有这么多风流债，一个薛宝钗还不够，还有韩雪、张诗韵、贾探春这些人和周进有着暧昧不明的关系，她即便是管不到周进，却也有些微微吃醋了。

    “好不容易赶跑了薛宝钗这只虎，却又有韩雪、张诗韵、贾探春这一群狼。我这个大妇，可是一点儿都不好当啊。”白秀珠心中吃味道。

    不过她却没有想到，她不但没有把薛宝钗这只虎赶跑，薛宝钗反而还离周进越来越近了。

    “我这次又来了。虽然你前两次说得很有道理，态度也很坚定，但我想，薛家毕竟是金陵四大家族之一，你要是真想得到官场助力，倒也不是不能考虑这门婚事。薛宝钗的亲舅舅可是九省都检点王子腾，她的亲姨夫是工部郎中贾政。更为难得的是，薛家长房只有一个男丁薛蟠，现如今摊上了人命官司，迄今还在监狱之中，怕是很难出来了。你若是把薛宝钗娶回家，就等于娶回了皇商薛家的万贯家产。你连这也不考虑一下？”隔了一段时日，周大贵再次前来，又是一番新的说辞。

    周进虽然仍旧满口拒绝，表现得像是正人君子一般，但白秀珠却察觉到情况有些不对劲了。

    为什么这个叔叔周大贵每次前来，都能刚好碰到周进在桃花巷这边宅子里？这也过于巧合了吧？