第302章 衣缩食（一）

    松江海港和黄埔河港建成后，松江府便立即具有了海河联运的优势，但是松江府要持续不断地成为周进手中的现金奶牛，仅凭他依托桃李书院所得到的港口分红，显然还远远不够。

    作为黄浦滩开发建设的操盘者，周进虽然能够坐享黄浦滩一带的土地、房产升值，通过万柳园、上洋园及外滩商业街等项目，挣得了数十万两银子，按理说也不少了，但对于周进的野望来说，只能说是毛毛雨。

    要知道，一艘普通福船，仅造价就是五千两银子左右，如果配齐一应设置，再加上武器、弹药，至少也得八千两银子，而周进意欲从布莱尔和卡梅伦这两位东印度公司的高管手中，购买西方盖伦船，每艘则不低于一万二千两银子，而这还是看在布兰妮颜面上的友情价。

    问题是，周进想要组建一支战斗力过硬的水营队伍，不可能就买一艘西方盖伦船了事。一口气买十艘盖伦船，他还不敢想，但怎么也得有三五艘盖伦船，才能形成对东南沿海一带海盗、倭寇的相对优势。

    而且，并不是有了三五艘盖伦船作为主力舰只，就能包打天下了。

    就像周进上一世，航空母舰那么牛叉，还得配备一些护卫舰、巡洋舰、驱逐舰、潜艇和补给舰等，组成一支航母舰队，才能将航母的作战潜力发挥到极致。

    也就是说，周进所统辖的松江府团练水营，除了盖伦船，还得配备一些武装商船、舢板、快蟹船等作为补充，这样算起来，至少得有十万两银子的投入打底，才能将松江府团练水营的基本框架搭建出来。

    以后的海上训练、巡航、战斗等，哪一项都需要用钱，周进感觉自己的脑袋都要变大了。

    当然了，周进作为松江知府、松江府团练使兼黄埔河道税监，他是可以中饱私囊，左手倒右手，将征收得来的海税、商税，截留一小部分，拨付给松江府团练，但这笔钱款的数额不可能太大，每年以公家的名义，给松江府团练投入二三万两银子还不打紧，若是年均投入超过十万两银子，必然会引来一些不必要的争议，那他这个松江知府就不要再想着安安稳稳地坐下去了。

    因此，周进只能自掏腰包，来对松江府团练水营进行升级换代，提升其远洋作战能力。

    如今，松江伯府一系的名下资产，包括桃李书院、千紫纺织场、淀山湖珍珠养殖基地、松江海港、黄埔河港、《青年诗刊》等。

    有些资产属于赔本赚吆喝，至少目前还看不到盈利的希望，比如说桃李书院，周进每个月还得贴补一些钱粮进来，才能维持桃李书院的正常运转。

    有些项目倒是盈利了，如千紫纺织场、《青年诗刊》等，但盈利数额不多，只能说是聊胜于无。

    淀山湖珍珠养殖基地再过一两年，便将进入收获期，松江海港和黄埔河港，更是很早就实现了大笔分红，但这些项目，周进只是参与其中，需要将这些利润拿出来，和其他人共同分享，落到周进头上的好处，只有一小部分。

    周进还间接掌握了码头黑帮安清堂和黄埔物业服务总社，这两大机构也能做到略有盈余，但其主要作用，是帮周进养活一批人手，还没法给周进大规模输血。

    总而言之，若是不想办大事，只是满足于做一个富家翁，周进还是不缺钱花的，但他只要稍微多那么一丢丢的野心，周进手头的那点银子，便会立即变得捉襟见肘。这是摆在周进面前的一个最为迫切的问题。

    没办法，周进只能想办法，从这些江南富户们手中借钱了。

    。。。。。。

    万柳园附近街道上，某座酒楼雅间，几名商人正在说着稍稍话。

    “听说了吗，外滩商业街上新开了一家钱庄，和别的钱庄有所不同。别的钱庄要向客户收手续费，这个新成立的松江钱庄倒好，不但不收手续费，反而还向客户支付利息。”有人说道。

    “还有这种好事？这可真是闻所未闻啊？若是这样，咱们还辛辛苦苦地做生意做什么。干脆把手头上的银两都送到松江钱庄，以后凭借他们支付利息过活好了。”另一人表示怀疑道。

    但旁人却说道，“也不是不行。松江钱庄年利率虽然给得不高，才六分的年利率，但问题是每年都有，家中现银比较多的人家，只要把钱存进去，大约十年过后，便能使得家中资产翻倍，倒也的确是一个稳赚不赔的买卖。”

    “你们想的倒是挺好的，焉知不是一场骗局？你想要得到人家的利息，人家却想要拿走你的本金？若是这家钱庄中途倒闭，你们找谁要钱去？甭管人家说得如何天花乱坠，我反正不会把一文钱存到这家钱庄，省得到时候折了老本。”

    “可把钱财放在自己手上，也不一定就保险啊，也有可能被人偷了，抢了，或者做生意亏本了，都是常见之事。倒不如放在松江钱庄，尽管利润微薄，但好在旱涝保收，胜在稳妥。”

    几人一边喝酒，一边讨论，直到这场酒宴结束了，也没有得出一个令人信服的结论，许多人对这家钱庄的前景，还是有一些将信将疑。

    类似争论在黄埔滩一带持续发酵之时，松江钱庄却以迅雷不及掩耳之势，先后在姑苏、明州、钱塘、金陵、广陵等地设立分号，也无不因为其支付利息的承诺，在当地老百姓中间引发广泛讨论。

    不要说红楼世界的人们不能理解，连周进身边的枕边人，也感到有些不可思议。

    白秀珠便是头一个表示反对，“你要是手头紧张，急需银两，可以让我给父亲写一封书信，让邢州白家筹措几万两银子，借给你使用，也不是不行，你只要到期还本，可以一文钱的利息都不要。你如今以六分的年利率向外借钱，又要养活松江钱庄名下的大批伙计、护卫和掌柜，这样算起来，纵使你可以借得一二百万两银子，只怕都坚持不了十年八年，这家钱庄就要因此破产倒闭了。”

    周进淡然一笑。他心里很清楚，按照历史发展趋势，再过十年八年，女真诸部很有可能就要杀到江南，到时候大家连小命都快要保不住了，背上几百万两银子的外债，又算得了什么？

    反之，若是在这个时空里，女真诸部最终没有杀到江南，大周朝的统治稳如泰山，周进大不了将他手中的松江海港和黄埔河港的权益，都转让出去，以此偿债。

    要不然，匹夫无罪，怀璧其罪。他手握这两大现金奶牛，也照样会被别人视为眼中钉。

    当然了，周进也不会将他心里的这一层算计，都一五一十地告诉白秀珠。

    毕竟在红楼世界中的人们看来，无论是西北流寇也好，还是女真诸部也罢，都不过是疥癞之患，谁要是说西北流寇将要杀入北平，女真诸部最终问鼎中原，怕是要被人当成是神经病。

    周进便说道，“那怎么能行？亲兄弟都还要明算账呢，我又怎么好意思占你们白家的便宜？”

    白秀珠嗔怪他道，“都是一家人，说这些见外的话做什么？我父亲早就说过了，他在嫁妆一事上不太公平，对我，也对你，亏欠太多。如今我大姐白秀玉脸皮厚没办法，从她那里要不到银子，但我父亲也向我表示说，若是我们这里有需要，万把两银子，他无论如何也能凑出来。”

    “你父亲有心了。”周进笑道，“不过我如今需要用银子的地方有很多，仅一次性购买三五条远洋战船，就得好几万两银子，也不差你父亲那一笔。”

    白秀珠听说战船这么贵，差点吓了一大跳，她下意识地说道，“为什么这么贵？就不能先买一两艘便宜一点的船只？”

    周进总不能批评自己的老婆是小农思想，只得解释说，盘踞在翁洲、岱山一带的松江三大家族，大型福船就有二三十艘，其他船只加起来，合计有上百艘，若是不买几条好船，凭什么和人家斗？

    这样一说，白秀珠便不吭声了，她心想也是，买几艘快船，即便打不过，跑得也快一些不是？

    不过，既然知道周进缺银子，白秀珠想着她作为家中大妇，也应当为丈夫排忧解难才是。

    作为家中妇人，她大门不出二门不迈，其他方面很难对周进提供帮助，但在家中节衣缩食，减少开支，却是可以做到的。

    因此，等周进走后，白秀珠便将家中妇人们都叫到一起训话，“估计你们如今也听到消息了，伯爷正在筹钱买船，想要和松江三大家族好好地在海上打一次，为此开办了松江钱庄，以高额利率拉拢存款。我想着咱们这些妇人在家中，也帮不上伯爷什么忙，但是……”

    “我晓得了。”甄佳插话道，“我手里还有数百两银子，待会儿便打发人存到松江钱庄的账户上，这也算是支持伯爷的事业了。”

    白秀珠很不高兴地看了甄佳一眼，想着她姐姐甄艳在金陵打理数处房产和田庄，她兄长又是田庄庄头，不知道暗地里捞了多少银子，以至于甄佳在松江，手头都有数百两银子了，这甄氏一家人，胆子也太大了。

    白秀珠如此猜测的原因，是因为甄佳作为通房丫头，月例加年节赏赐，全年加起来也不过十吊钱左右，她甄佳在周进身边才几年，如何存得下数百两银子？

    她却不知道，甄氏家族的族长甄应嘉已经获准起复，原先被查抄的甄氏家产也一并发还。甄佳父亲也趁此机会，彻底脱罪不说，原先被罚没的财产也重新回到他手中。

    甄佳的兄长甄丹，想着她妹妹一个人呆在松江，身边没有亲人照顾，便把一部分银两放在了甄佳这里，以备不时之需，若是知道他妹妹甄佳遭到了白秀珠夫人的误解，她兄长甄丹怎么也不会让妹妹甄佳掌管这笔钱财了。

    白秀珠沉吟道，“把手头上富余的银子存到松江钱庄，这也算是为伯爷出力。不过咱们在家中，不用做什么脏活、累活，不需要吃那么多。我想着以后，便将家中一日三餐改为一日两餐，若是谁真要饿了，可以吃一些点心填饱肚子，省得每餐都要浪费若干粮食，点心也经常没吃完糟蹋了。”

    白秀珠说过这番话后，其他人都还好，尤其是晴雯、龄官等人，更是无所谓，她们身材瘦削，本来就吃得不多，消耗也不大，少吃一顿关系不大。

    张圆圆姨娘因为在桃李书院下设风月堂兼职，手头比较富裕不说，每日又有一顿工作餐，自然不会在意这一口吃食。

    惟有芳官一个人，她在白秀珠身边打杂，每天干这干那，偏偏她身材又格外丰满，消耗甚大。

    平日里，她一日三餐尚且感觉不足，现在改为一日两餐，岂不是要让她天天饿肚子？

    不过，这毕竟是白秀珠夫人推出的第一个内宅施政纲领，打的又是替伯爷分忧解难的旗号，芳官即便对这个措施有所不满，却也不会公然抱怨，她在白秀珠身边服侍了这么久，已经将自己身上的暴脾气改变了许多了。

    见大家都不反对，白秀珠继续说道，“另外还有一事。反正日常开支都由公中来提供，吃也好穿也好，从未短缺过，大家再拿一份月例，便有些说不过去了。虽然豪门大户都有这一条，我们松江伯府也不能说一点人情味都不讲，我的意思是，以后月例减半，我白秀珠更是分文不拿，尽量减少家中开支，替伯爷省钱，不知道大家有什么看法？”

    众人面面相觑，心想即便你白秀珠一文钱的月例都没有，但这整个家当都是您来掌管，有没有月例钱又值得什么？

    可房中其他貌美妇人，都是凭着这点月例钱买一些头油、胭脂，进行礼尚往来，这笔收入若是没有了，大家岂不是连胭脂水粉都用不起了？

    想到这里，众人心中不免唉声叹气，但因为白秀珠是以大妇身份，站在道德制高点上讲话，也拿她没办法，只能按照她的主意节衣缩食了。