第299章 南来北往（二）

    松江伯周进将陆河一行人送到黄埔河港，亲眼看着他所乘坐的那条商船缓缓驶离码头，消失在水天交接之处，这才率领众人返回。

    松江府通判张安世笑道，“陆河也是走了一条弯路。要是早一点投靠过来，傅检那个位置必然是他的了。可恨傅检这厮，伯爷好不容易把他扶持到顺天府学训导这个位置，他却不珍惜，操办百校联考，贪墨了数千两银子，以至于都察院御史对他喊打喊杀，他这个官儿怕是八成保不住了。”

    周进也是颇感无奈。原本想着傅检这厮在北平，不说充当他周进的眼线，哪怕是给他周进做个传话筒也行，也不枉周进对他的大力栽培了。

    结果这厮只知道贪银子，玩女人，气得他房中那个嫡妻贾迎春，搬回到了荣国府，和傅检这厮分居了。

    虽然双方并没有和离，但这关系恐怕难以回到从前了啊。

    不过话说回来，在红楼原着中，贾迎春是必死的结局，如今她好歹保住了一条小命，有贴身丫头绣橘帮衬她，也算是差强人意了。

    不过站在傅检的立场上，却也不是不能理解。荣国府差一点被抄家灭族，两个世袭职位都给丢掉了，虽然后来保住了一个，让贾政得了去，但宁国府却是无可挽回地彻底衰落了。

    贾氏一族荣宁两房，合计数百人，都需要贾政一个人来养活，他能支撑多久？到时候还不是要向亲朋好友求救，傅检作为荣府庶女婿，要是被贾政求上门来借银子，他到底是借还是不借？

    不借，亲人变成仇人，借了，就有可能肉包子打狗一去不回。

    傅检风流不羁，彻底摆烂，迫使妻子贾迎春气得回到了娘家，倒是避免了被荣府借贷银两的尴尬处境。

    只能说，傅检这厮忒不要脸，也太没有责任心了。

    如今，傅检遭到御史弹劾，即将丢官去职。等到日后，贾氏一族脱罪，兰桂齐芳，复兴有望，他可能又要像兄长傅试一样，借着姻亲关系，拜倒在贾政门下了。

    这可真是人不要脸，天下无敌啊。

    不过这件事情，对于周进的韬光养晦战略来说，并不是什么坏事。朝廷诸公看到松江伯周进招揽的这些人手，都是像傅检一样的墙头草，堪称一帮歪瓜裂枣，对于松江伯府一系的警惕心理，也会有所减弱吧。

    聊完发生在傅检身上的笑料，张安世又提到了北平官场风云，“前年，后金和硕贝勒和多罗巴彦贝勒联手南侵，虽然有紫檀堡大爆炸的前车之鉴，导致和硕贝勒和多罗巴彦贝勒不敢进攻州、府、县城，其主要掠夺目标，以通州张家湾这种集镇、村寨为主，但顺天府境内，大量青壮被俘虏，百姓房屋被付之一炬，导致地方官员对钱粮赋税的征收，很难完成，以至于许多人遭到朝廷斥责，被陆续开革。像魏西平在霸州，文治教化原本做得不差，却摊上了女真诸部南侵这件事，所得钱粮赋税，只有往年一半，他也不得不向朝廷引咎辞职，挂冠而去，要不然等到朝廷追究，就有些不太妙了。”

    “是啊。”周进感叹道，“若非如此，我也不会到处钻营，急匆匆地赶到江南任职。包括顺天府在内，北直隶行省、齐鲁行省、三晋行省处于大周朝、后金以及西北流寇这三方势力交汇之处，未来若干年，还不知道有多少高官显爵，要倒在这错综复杂的相互争斗之中。”

    张安世也认同周进的这番分析。想着他若不是得到周进赏识，调任松江府通判，而是在北地任职，眼下恐怕要为治下钱粮赋税的征收愁白了头，而非像现在，为了松江府衙户房账册上的上百万两银子，不知道怎么花出去而发愁。

    周进于德正十四年十一月，正式就任松江知府、松江团练使、黄埔河道税监等职，迄今尚不到两年时间，以松江府名义上交给户部的税银，就已累计超过两百万两银子，仅德正十六年一到六月这半年时间，所交税银就达到了一百三十余万两。

    周进在年初奏折中，所提到的本年度实现二百五十万两税银的总体目标，可以说是没有任何悬念了。

    但事情的复杂性就在于，人心不足蛇吞象。松江府上交的税银越多，朝廷对于松江府的期待就愈多。

    周进若是毫无保留，将五年内一千万两税银的预定目标，提前一到两年完成，朝廷必然会给松江府下达新的税收任务，到时候又是一千万两税银压下来，大家将要怎么活？

    作为松江伯周进的心腹之人，张安世现在总算是理解了所谓“不可使松江一日无事也”的战术了。

    像码头生意争端，芝麻绿豆大小的一件事情，本来凭借松江守备营和松江府团练的力量，可以将码头上的那些帮派分子轻易剿灭。

    但周进却以自由市场竞争、民不举官不究为借口，放任谢希平名下的安清堂，和海上帮、青红帮打得你死我活，折损了数百条人命，以至于对黄埔河港的商贸生意，都造成了一定的负面影响。

    削弱松江周氏家族，让周昌盛、周敏云、周敏阳等父子三人，铁了心跟随松江伯倒是在其次，让朝廷诸公看到黄埔滩一带龙蛇混杂、管理难度极大，松江开埠通商一事面临重重困境，随时都有可能出现变数，才是松江伯隐藏在背后的真正用意吧？

    周进未雨绸缪，一箭双雕，更加坚定了张安世跟随他的决心。

    走出黄埔河港之后，张安世便骑上快马，调头向松江府城而去。

    他此次前来，是特意看在同窗一场的份上，给陆河送别，毕竟当初他们俩都是国子监生员，住在同一间宿舍，属于铁杆兄弟了。

    但张安世作为松江府通判，是松江伯周进放在松江府城的代理人，若是他不在，没人能有效制衡松江府同知曹仲大人。

    冯紫英曾提议说，让周进给朝廷参上一本，状告松江府同知曹仲大人和盘踞在翁洲、岱山一带海岛的钱、徐、施诸家，暗中存在较多勾连，不怕告不倒他。

    但周进却觉得，曹仲大人虽然讨嫌，但恰好因为他贪财好色，浑身都是毛病，相对来说更容易掌控。要是换做一个愣头青过来，对于周进在松江府境内的所作所为吹毛求疵，一心唱反调，事情倒有些不好办了。

    与其如此，还不如把曹仲大人留下来，双方井水不犯河水，大哥莫说二哥，也有利于周进本人暗中积蓄实力。

    周进一边低头想着心事，一边向万柳园方向走去，冷不防听到身边长随孙万千一声厉吼，“你们是谁？”

    周进作为一品松江伯，又兼任松江知府、松江府团练使等要职，处于黄埔滩这样一个龙蛇混杂之处，明知道有松江三大家等反对势力，隐藏在背后的敌对力量还不知道有多少，考虑到这种情况，他身边的护卫数量，怎么都需要保持在十人以上。

    日常出行时，周进都是依仗方昆、孙万千、俞发春等人轮流护卫。

    因公外出时，由方昆调动松江府团练中的精干人手数十人，护卫左右，必要时还可凭借官方名义，对指定地点提前清场。

    但像今天这种私事，周进也不想惊动太多人，一般都是让孙万千或者俞发春，就近从万柳园保安队调人。

    万柳园保安队由方明出任领队，但孙万千和俞发春二人，名义上是松江伯府的家丁头目，但同时也在万柳园保安队兼任教头，谁能打，谁不能打，这两位关宁战场上的退役校尉，还是一清二楚的。

    今日周进送别陆河，由孙万千带领十余名保安队成员承担安保工作，他虽然身体有些残疾，但警惕性却极高，见到远处有两名夷人，向这边方向张望了好几回，其鼠头鼠脑的模样，令人难免生疑。

    孙万千一声大喊之后，跟随他过来的十余名保安队成员，一半人护卫在周进前后左右，另一半人向那两名夷人径直扑了过来。

    即便保安队成员的反应不可谓不迅速，他们对此也已演练过多次，但孙万千仍然觉得不太放心，又吹响了手中的口哨。

    顿时，附近街巷像是烧开的沸水一般，包括安清堂老大谢希平、黄埔巡检司副巡检甄祥等人，都各自带了一队人马，向这条巷子奔了过来。

    那两名夷人见被人发现，又在众人包围之下，没有了逃跑的可能，便立即高举双手投降，口中还念叨着，“don"t kill me, i surrender。”

    “他俩都说投降了，先不要杀他们。”周进连忙喝住众人道。

    自从收用了布兰妮之后，每逢她侍寝时，便会缠着周进说上一阵英语，她还时常给周进写上一两封英语情书，周进投桃报李，少不得也要写一封英语书信回复她，以至于周进的英语听说读写能力，在这几年里得到了极大提升。

    是以这两位夷人刚表示投降，周进便听懂了他们俩的意思。

    等到保安队成员将这两名夷人捆绑好了以后，周进让身边护卫将他们俩押送到万柳园自家宅院之中，让另一位家丁头目俞发春先审讯一番，他本人则和谢希平、甄祥等人闲聊了几句，表扬他们俩反应迅速，这才步行回家。

    而这时，俞发春对这两名夷人的审讯，也初步结束了。

    见俞发春的脸色有些难看，周进微笑道，“怎么啦，手段用尽之后，他们俩仍旧不肯开口说话？”

    俞发春苦笑道，“他们俩倒是开口说话了，问题是我听不懂西洋话呀。”

    这倒是个问题，双方语言不通，纵使俞发春的审讯技巧再高明，也打探不出什么有用的信息。看来对这两名夷人的审讯，只能由周进本人亲自进行了。

    “老实交代，你们都从哪里来，想要对我做什么？”周进走进倒座房内某间屋子，向其中一名夷人，用英语询问道。

    至于另外一名夷人，则依照周进的吩咐，关押在了另外一处地方。周进之所以这样做，自然是想着将他们俩隔开，以免相互串供，影响审讯结果的真实性。

    这名夷人回答道，他叫布莱尔，是东印度公司的一名高管，受东印度公司总督罗伊爵士的命令，前来远东拓展贸易渠道，为东印度公司的进一步发展开辟空间。

    布莱尔用英语说道，“临走前，罗伊爵士给我看了一张画像，说是她的女儿布兰妮在印度洋上被人绑架，有可能流落到了远东一带，让我们俩帮忙打听一下。恰好前一段时间，我们在黄埔滩街道上，看到松江伯府中有一位女眷外出，和布兰妮女士长得很像，便想向松江伯打听一二，不料竟然被你们误会了。”

    “不会有这么巧吧？”周进喃喃自语道。关于个人真实身份，布兰妮仅向周进一个人透漏过，从来没有在外人面前说起，对方若不是东印度公司总督罗伊爵士派来的人，又岂能清楚这里面的门道？

    “松江伯若是不相信，可以问我的搭档卡梅伦，他是东印度公司总督夫人的外甥，即便他和布兰妮小姐从未见过面，但布兰妮小姐一定从她母亲口中，听说过这个人。”布莱尔见周进始终保持沉默，久久不语，生怕他不相信，急得连忙补充说道。

    “兹事体大，我得问明白了再说。”周进沉声说道。

    不过，像这种认亲之事，一般也很难作假。当周进对另外一位夷人卡梅伦进行审讯，将他和布莱尔的口供内容进行相互印证之后，很快判定二人所言不虚。

    见松江伯周进的脸色有些阴沉，俞发春便建议道，“要不把他们俩做掉算了？”

    虽然听不懂西洋话，不明白周进和这两位夷人之间究竟讨论了些什么，但在俞发春看来，只要把这两个夷人给杀了，便可以当作他们俩从没来过，什么事情也没有发生，岂不便利得紧？

    周进苦笑道，“就怕纸包不住火，世界上也没有一面不透风的墙啊。”

    “将他们俩关押在一起，日常饮食保证供应，等我想清楚了再说。”周进吩咐下人道。