第一章 风云欲动问虬须
不老不死，开始是一种赐福，后来就会变成一种诅咒。
梦境，是抑制这种诅咒的、治标不治本的良药，也是求死不能的我最后的归宿。
当两名可憎的盗墓贼来到这空荡荡的地宫，意外将我从长眠中唤醒时，我便永远失去了这个归宿。
所以他们死了。
不知是因为愤怒，还是因为饥饿，仅凭野兽本能驱动的我，吞噬了他们的血肉。
当饱腹感充盈肌肤时，恢复了作为人的意识的我，赶忙丢弃了手中残破不堪的、盗墓贼的尸体。
我吓到他了吧——
那个匍匐在我身前的、瑟瑟发抖的白衣少年。
他身上散发着一股令人熟悉的味道。
是那个将我从皇位上赶下去的人的味道。
我用沙哑的嗓音问道：“你叫什么名字？”
少年用赴死般的语气回答道：“赵歌！”
“喔，姓赵……那你认识赵无言吗？”
“那是我家高祖，他死了快三百年了。”
“原来如此！原来如此！”我纵声大笑，“终究还是被他叫醒了啊！”
过往的回忆，顷刻间将我包围。
……
父皇曾直言不讳说过，我们七兄弟中，没有一个是做皇帝的料。
立太子这种事，本来也轮不到排行老七的我。
况且，皇帝的生活并非是我所羡慕的。
自古帝王多短命，我自然想活得长些。
将自己的喜怒哀乐，甚至生死，绑上天下的印记——这是作为嫡长子的大哥的命运。
可想要拥有这种命运的人，并不只是身居东宫的太子。
战功显赫的二哥也有问鼎皇位的野心。
草原上剽悍的游牧民族“突杰尔”常常进犯，曾占领中原大片土地，致使边疆人民生活水深火热。
二哥常年征战，五成被突杰尔人占领的疆土皆是被他所收复，是名副其实的“战神”。
二哥战功卓绝，累累加封，以至于最后封无可封，父皇只好新添了个“天下大将军”的职位。
“天下大将军”地位在诸王之上，与太子伯仲之间。
由此，二哥的蛟呼王府，势力已然压过了大哥的东宫。
大哥与其余兄弟结成同盟，以求能与二哥抗衡。
太子党中权势最大的，当属三哥。
三哥与二哥一样，是龙咆帝国的常胜将军，他率领麟角王府的大军，收复了王朝三成的被犯疆土。
有他在，东宫才勉强能与蛟呼王府相斗。
四哥和五哥任虚职，手中并无多少实权。
六哥任谍报机构“天蛾卫”的最高长官“总指挥使”，手下高手如云。
但天蛾卫作为禁军一环，归根结底还是由父皇直接领导。
至于我？
闲云野鹤罢了。
在这个时候当皇帝是很有压力的。
朝堂上，包括父皇在内的每个人都很清楚——
统治了龙咆帝国将近三百年的神夜家族，将迎来一场浩劫。
……
冬日清晨，蚺鳞王府庭院的池水生出袅袅薄雾，整个王府弥漫在幻境之中。
天色微亮，宫城内打更的三千遍鼓声已经击完。
我走入后院，将自己浸入寒雾，在冰冷的石桌上铺开一张生宣，挥墨而书——
“东窗何闻西朝事？怜洗锋芒渡万家。”
寥寥数笔，不知所云。
千丝万绪间，身边忽然传来一个声音：“如陛下所说，王爷果真不善书法！”
那声音夹带着黎明的余温，穿过重重寒雾，扑打在我的脸上。
说话之人，正是本王的知己、蚺鳞王府的长史——卢熹微。
熹微字晨光，是当朝丞相卢应龙最小的儿子，年龄和我相仿，约莫十六岁。
王府长史，从四品，一般是作为幕僚头子的存在，多是富有学识的权贵子弟。
让卢相公最宠爱的小儿子做我的幕僚，是父皇对我的偏爱，也是对相公一家的信赖。
啊！卢熹微不仅是我的长史，还是当朝第一美男子。
他人如其名，容貌俊美，肤如晨光。
一头寒光流云发，却映得寒光见暖。
一身黑衣，却穿得黑衣如雪。
衣上的樱花瓣纹和幼年仙鹤栩栩如生，弥漫出一股清甜淡泊的晨曦之香。
我严重怀疑，父皇让这样一个相貌和气质都超我甚远的人来蚺鳞王府，是专门来埋汰我的！
我看着纸上龙飞凤舞、不成章法的字迹，轻皱眉头，浅叹一声，笑道：“不善书法？彼此彼此！”
卢熹微的脸上拂过一丝羞红。
世间常信奉“字如其人”，唯独我是不信的。
只要谁见过卢长史的字，保准会和我一样不信。
卢熹微轻咳两声，正色道：“昨日朝堂之上，两位皇子定为出征之事争得头破血流吧？”
他说的正是二哥和三哥。
突杰尔人近年来屡屡进犯，夺取了西南大片土地。
父皇才决定出兵征讨，二哥和三哥便为争夺统战权差点打了起来。
他俩的心思，父皇门清儿。
以三哥的实力，若得了统战权，必将全胜而归。
届时，凭借战功，麟角王府就能和东宫、蛟呼王府三足鼎立。
但换做是二哥得了战功，这世上便再没有人能压住蛟呼王府了。
父皇不会任由他俩做大。
于是，父皇为了终止两位兄长的争斗，索性把西南的统战权交给了我。
他没得选。
说来讽刺，偌大王朝，皇帝相信能打赢仗的将军，只剩他的三个儿子了。
卢熹微调侃：“这样说来，那些突杰尔蛮子进犯，倒是可遇不可求的好事了？”
我不禁苦笑：“朝廷如果能像开国时那般名将如云，寡人大可南下，挥霍一生，又哪来这么多蛮夷屡屡侵占疆土，逼得皇子挂帅出征！”
卢熹微作揖：“王爷，何不借着南下，战后在南方隐居？”
那张俊美的脸映射出晨曦的余温，却终究无法消除这弥漫天下的寒雾。
他一定知道个好去处。
但不是时候。
我站起身，拿出雕着蚺蟒的玉玺，蘸上红泥，在生宣的空白处，盖上“蚺鳞王”的大印。
我舀一桶池水，仔细清洗着玉玺和笔砚：“楼阁之上，衣食无忧，却席位紧凑、纷争不断。阡陌之外，与世无争，却泯然众人、苟且偷生。”
笔墨在清水中如鳅如龙，随后沉至桶底。
卢熹微笑道：“所以王爷认为，乡野和王府，都是俗世的一角，并无优劣之分。”
我坚信，无论男女，若是偶然能得卢长史如此一笑，也不枉来世间一趟了。
我拿出四锭银子，分别压在生宣的四角，便起步回房。
卢熹微忽然叫住了我：“就这样摆在桌上吗？”
我没有回头，只道：“无妨。”
我更衣时，是决不允许卢长史在身边的。
离开了他，独自出现在镜中的我，相貌果然变得标致起来了。只是双眼无神，宛如病鬼。
父皇说，除此之外，我脸上常常浮有一丝玩世不恭和愤世嫉俗的味道。
这让我更加和“英俊”二字无缘。
罢了，我本就不是爱美的人，至少从见到卢熹微的那一刻起就不是了。
我戴一顶乌梢盘蟒冠，束发定簪；着一身黑夜星云服，立领拘腰。
银丝绣成的巨蚺盘在服上，扬牙吐信，鳞露凶光。
我和卢熹微一同出门，向长街对面的另一座王府走去。
除大哥住在紧邻皇宫的东宫外，其余皇子都是在名为“六王宅”的住宅区中分院定居。
皇子之间可以相互走动，但不得擅自离开六王宅。
这里的事务由内卫和宦官负责，居住者的日常走动会被严格记录。
这是先皇为了禁止皇子与群臣往来而定下的规矩，一来防止诸王乱政，二来增进兄弟感情。
巡逻卫士不时从身边经过，定点值勤的宦官也早已将我出行的时间地点录于纸上。
六座硕大的王府规格统一，大门两两相对，中间隔着一条宽能容纳三辆马车的长街，相邻王府间隔并不甚远。
越年长的皇子，居所越接近西方的皇宫。
王府内除自由外，一应俱全。
我深吸一口气，道：“这里的空气和一个地方很像。”
卢熹微瞥了一眼不远处的宦官，低声笑道：“王爷平时吃的，可是天下最好的牢饭。”
我不禁放声大笑起来。
带着稍许奸滑和稚气的笑声，久久回荡在内卫和宦官们茫然的脸上。
四哥仿佛知道有人要来，“虬须王府”牌匾下的大门敞敞开着。
负责接待的官吏早已恭恭敬敬地投来一个微笑。
我要见的人早已端庄地坐在太师椅上——四皇子“虬须王”神夜尤远。
四哥尤远从小体弱多病，致使面容枯槁，眼窝深陷，相貌略有些狰狞。
他穿一身碧河青林服，服上银鳞闪动，若鱼若龙。蓄一对八字垂地须，配上王服，宛若道士模样。
我自觉地坐到他左边的太师椅上，端起八仙桌上的茶杯，喝了一口略带草药味的淡茶。
“卢长史，请随意坐。”四哥用那中气不足的声音招呼道。
“谢王爷。”卢熹微轻轻作揖，便坐到了左上宾的位置。
因为只有那里摆着茶。
四哥轻抚着他的两捋胡子，问道：“这茶如何？”
他二十有二的年纪，却显出一副龙钟老态。
我不禁眉头紧皱：“有药味，不好喝。”
“七弟这次来，不是专程为了喝这杯并不好喝的茶吧？”
“相传，四哥人虽不在朝堂，却能看清朝堂之事。”
“喔？”
“四哥今天恰好身居六王宅，对六王宅中的身边事，应当看得比朝堂更加透彻才对。”
“七弟明日便要出征西南，待你战胜归京后，京城将风云变换。”
“这我倒是心知肚明。”
“七弟心知肚明，卢长史也应当心知肚明。既然心知肚明，又何必来问我？”