第863章 火
这种面容呆滞、一边发出奇怪笑声一边不停跳舞直至力竭而死的症状，在后来被命名为圣维斯特舞蹈症。
他们在亚登村东部海岸边的这场“狂欢”最终也以7成成员的惨死作为结局收场，而剩余的三成则全部都住进了精神病院。
人们对事件背后的真相有着各种各样的猜测，比较具有传统神学阴谋论色彩的说法是亚登村的人亵渎了某位无上的神明而遭到责罚，光是这一条就有无数多个版本，毕竟民间真实存在与纯粹人为杜撰的神祇信仰就有无数多种。
甚至有人把圣维斯特舞蹈与前不久被执法官剿灭的科隆尊教会联系到一起。
但无论哪一种说法，都不能百分百说服所有豁达的楠薇人。
人们普遍的共识就一个，那就是亚登村的那些家伙他们确实该死。
因为说到底损失最为惨重的主要还是贵族阶层，亚登村就是他们的敛财机器嘛。
所以案件的真相究竟如何，其实执法队并没有深入调查的热情。
从高层到底层都是如此。
没错，执法体系也并非完完全全是秉公执法、刨根问底的一支队伍，这支队伍筹建之处的目的就是为了以裁决之镰的属性制衡贵族特权，是具有强烈的主观性质的。
而即便是在国家都没了，只剩下一座孤城的情况下，执法队的特质也依旧保留着。
他们没有理由为贵族阶层办事，就这么简单。
于是发生在亚登村的死亡舞蹈事件就这么草草收场。
…
但丽贝卡却不那么认为。
上位者自有上位者的视野，这里可是伊妮德梦境中创造出来的城市，难道是她要杀死这些人？自然不可能。
那么致死的奇怪舞蹈会是什么黑暗住民蛊惑的结果吗？
可据她所知，幻梦境内的其他上位者意志手暂时还伸不到楠薇城中来，原本连三女神都没能找到这座城市，其他神殿更不可能…
像这样大规模发生的异变背后必然存在着什么不可告人的恐怖真相。
更何况那些人的死状与san值被清空的症状是那么相似。
……
于是在亚登村即将被下令焚毁的前一天晚上，丽贝卡进入了这座只剩下一座死寂空壳的村庄。
她坚信如果真的存在什么黑暗邪祟的话，自己一定可以将那东西揪出来的。
可事实是，她在亚登村内一无所获。
…
最令人不安的真相，其实就是与你内心的猜测背道而驰的那种。
若真的是某些唯恐天下不乱的黑暗住民蛊惑了那些亚登村民，那对丽贝卡而言反倒是很好处理。
可这里并没有任何与上位、邪祟意志相关的蛛丝马迹。
就好像，亚登村那数百村民真的就是没有任何缘由地疯掉了，然后上演那场致命的集体舞蹈。
…
然而还没等丽贝卡深入调查，新的事件接踵而至。
不止有亚登村这些倒霉鬼以癫狂的姿态死去，靠近城区的几座小镇上也出现了一些诡异的病症。
这一次不是圣维斯特舞蹈，并没有出现人群面容呆滞、尖笑着跳舞的画面。
诡异事件的开端，是麦林小镇上一位年过六旬的老奶奶坚信自己的屋子里着了火，毅然决然地从修道院的三层楼上一跃而下。
从那一声惊呼响彻麦林镇街头开始，一种被称为诅咒的可怕症状就开始在麦林小镇上蔓延开来。
有患者声嘶力竭地惨叫着，声称自己的头着火了，说自己的肚子里全是蛇。
还有人说自己被一群长着野兔耳朵的恶魔追杀。
这些人无不被痛苦吞没、行为疯狂，仿佛无时无刻都在承受着可怕酷刑。
其中绝大多数人的说辞中都提到了火焰，他们表示自己正在被火焰焚烧，有人忍受不住那种疼痛提前结果了自己的性命，也有的跳入了河中再也没出现。
而可怕之处就在于，即便是那些被控制、保护起来的患者，他们没有死于自残，却也没能幸免于难。
尽管现实中是不存在他们口中所描述的焚身之“火”的，但那烈火灼烧的疼痛感却好像真实存在一样，无时无刻地摧残着患者的精神，直到他们神经坏死，也就是死亡。
且患者的身体也真的会出现溃烂、坏死的症状，这种情况在飞速恶化的短短几个小时时间里，就会变成烧焦了的煤炭一样，仿佛真的被火焰灼烧过。
这场灾难的第一名逝者是从“圣安东尼”修道院上一跃而下摔死的。
于是这场“大火”就有了一个极具宗教意味的名字——“圣安东尼之火”。
在短短不到三天的时间里，圣安东尼之火烧死的人数就已经超过了死在海岸的亚登村民，并且其波及的范围还有不断扩散的趋势。
……
…
“大火”持续不断地烧了一周时间。
最令人感到不解的是，几乎所有遭受烈火焚身的患者都出自于穷苦平民，至少到目前为止还没有任何一名贵族阶层人士患病的记录。
圣安东尼大火，它好像只烧穷苦人？
…
于是阴谋论再次如潮水般席卷而来。
有说这是贵族阶层的报复，也有说这就是圣安东尼的意志对冷漠、肮脏民众的惩戒。
报社将其编撰成各种极具噱头的新闻标题，为其添上一抹阶级对抗的色彩，各种乱七八糟的说法一时间在楠薇城内传的沸沸扬扬。
有的时候丽贝卡真的很同意那句话——“平凡人类的法则、利益和情感，在浩瀚的宇宙中都是完全没有意义的。”
明明原有世界的秩序已经崩塌、瓦解了，但只要人类这个群体还存在，社会还存在，他们就会乐此不疲地进行阶层对抗。
只迫害贵族产业的圣维斯特舞蹈症，和只焚烧穷苦人的圣安东尼之火？
类似的说辞越是荒诞不堪，人们就越是热衷于此。
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…
但真相，最后还是让丽贝卡给挖了出来。
只不过那所谓的“真相”，无非又是另一套无法向民众公布，且即使公布了也难以令人信服的说辞罢了。
…
……
幻梦境，遗落的南境。
瑞克给他的学生阿达米尔讲了一个这样的故事。
他说——
曾有一位伟大的剧作家与诗人，在白色的悬崖边写下了这样一篇故事，故事里，大权旁落的李尔王被流放到一处名为多佛的乡村，这位曾经显赫一时的国王沦落为疯王，他行走在原野上，但他的意志仍然无法释怀，于是沿途采摘了许多野花编织成王冠。
在他采摘的这些野花里就包括荨麻、走马芹、杜鹃花和毒麦…
…
瑞克手里攥着一棵略微带有黑色痕迹的麦穗。
“作者在《李尔王》中写道疯王用各种有毒的植物编织成王冠，其隐喻着的是什么非常明显了吧。”
阿达米尔就像是学生在上课一样，拿着笔记本若有所思好一阵子才开口问道：
“你确定这种小麦真的可以帮迈洛在南境内掠夺信仰吗？我是说，它们看起来似乎并没有什么特殊之处呢……”
“你懂什么？”瑞克没好气地扫了阿达米尔一眼，举着手中那棵麦穗说道：
“这可不是小麦，这是毒麦，它只是长得形似小麦而已，这东西还有一个名字叫做小麦的恶魔双胞胎，不只是外形相似，它的生存环境和生命周期与小麦也非常相似，这种共存共生的形式叫做瓦维洛夫拟态，记下来。”
“噢噢。”阿达米尔迅速做起了笔记。
“这里头含有的毒麦碱，轻则导致呕吐痉挛幻视晕眩的症状，目不能视口不能言，重则严重致幻，导致精神错乱进而暴死。”瑞克继续介绍着。
“这就是我们在南境聚落的许多小麦田地里播放毒麦种子的缘故？用这种方式在南境掀起一场类似瘟疫一样的灾难？”阿达米尔眨了眨眼。
身为土生土长的南境人，他非但没有被瑞克的冷血计划吓到，反而眼中浮现出一抹怪异的兴奋色彩，这就令人有点费解了……
按照迈洛的说法，既然是信仰掠夺，那干脆就直接复刻黄金律教会的崛起之路，于大瘟疫中救国救民，虽然是很古老的套路，但却也是行之有效的经典剧本了。
于是，瑞克就凭着自己的“真才实学”捣鼓出这么一套法子。
让罪恶的毒麦在南境的土地上传播肆虐。
极强的瓦维洛夫拟态共生的生命形式让南境的开始出现患者夜以继日跳舞的恐怖现象。
并且为了让灾难变得更加可怕一些，他还散布了“麦角菌”，让这份恐怖的致幻效果达到了更高的层次。
于是，南境的人民们在“圣安东尼之火”的照耀下狂热地演绎起了“圣维斯特舞蹈”。
……
…
“你说，我们在这里搞这种事情，回头楠薇城里那些上位者的疯女人们发现了会不会把我们宰了啊？”阿达米尔终于问了一句人话。
“怕什么，南境的事情又不会影响到楠薇城。”瑞克不以为意。
然后一只执法官靴子就踩到他脑袋上把他踹飞了出去。
“不会你个头！”
(本章完)