第166章 意外的变故
“尊敬的约翰王子、威廉王子，尊敬的总执政官阁下！尊敬的各位贵宾！亲爱的圣塞尔城的居民朋友们！
大家上午好！
我是巴莱特家族的现任族长，克罗尔·巴莱特。”
随着年迈的老人缓缓地开口，沧桑而富有磁性的声音通过魔法扩音器传遍了弥特斯大广场的每一个角落。
所有人都静静地等待着，作为钢铁王国最有权势的家族之一的巴莱特家族，会对这次事件报以什么样的态度。
这几天的城内流言四起，传的玄之又玄，民众的吃瓜属性已经被完全激活了。
“大家都知道，就在几天前，圣塞尔城内发生了骇人听闻的暴乱事件。
暴力冲击了礼仪的界限，野蛮滋生于文明的国度，这是一场血与泪的教训。
有人在这场动乱中失去了生命，他们有的是孩子的父亲，有的是父母的孩子；
有人在这场动乱中失去了尊严，他们有的是孩子的母亲，有的是父母的女儿；
有人在这场动乱中失去了财富，这些财富可能是全家赖以为继的下一顿饭，也可能是老人急需的药品费用；
我们的城市在这场动乱中失去了秩序，让我们亲眼目睹了混乱的后果；
我们的国家在这场动乱中失去了和平，让恐惧和悲痛再次降临大地！”
整个弥特斯大广场鸦雀无声，只剩下克罗尔低沉的声音在飘荡！
所有人都是这场暴乱的亲历者，他们知道发生了什么，也明白这些意味着什么。
他们被克罗尔的这番话完全感染了，有的人面露悲伤的神色，有人握紧了双拳，更有人留下了泪水。
而更多的民众心中充满了疑问，期待着接下来他将会说些什么！
“我此刻仅仅作为一个生活在钢铁王国超过70年的老年人，发生的这一切都让我痛心疾首！
而但当我得知暴乱的起因居然是因为我们巴莱特家族成员与别人的一次口角的时候。
我的悲痛变成了深深的愧疚和不安。
这几天我夜不能寐，不断思考，到底家族的管理出现了什么问题？
为什么曾经文明的土壤中会生长出野蛮的花朵？
经过这几天不断反思之后，我终于找到了答案！
长期物质文明的发展蒙蔽了我们的双眼，从而忽视了对家族成员道德品质的提升！
而道德水平的建设才是一个国家文明程度的刻度计！
这一切的责任在我！是我忽视了另一个重要的方向！
为此，我将会我们的错误做出补偿！
今天，我克罗尔·巴莱特，巴莱特家族的族长，在这里向全体圣塞尔城的居民宣布：
巴莱特家族即日起将向中央政务厅民政部捐赠120万金币，用于赔偿这次暴乱事件中受到伤害的居民和损坏的财产。
巴莱特家族将不参加下一次的官员任免考核，隶属于家族50岁以上的官员，总督级以下的将全部请辞，把更多的机会留给年轻人。
同时，巴莱特家族全部成员开展为期半年的道德自查，提升自身的道德水平。
而我本人，也将辞去王国的所有职务，专心回洛克行省处理族内事务。”
此言一出，全场一片哗然。
每两年举办一次的钢铁王国的官员任免考试是由中央政务厅组织的，王国最重要的官员录用考试。
所有钢铁王国的公民都可以参与，只要考试合格，就可以成为王国的备用官员。
这项考试制度也替代了原来的贵族官员制度，成为普通公民进入权力阶层的重要通道。
当初创设这个制度的初衷是好的，但是随着时间的推移，三大家族逐渐摸清了制度中存在的漏洞。
他们按照考试的标准大力培养族内的青少年，并且利用自身的关系网，大量招募笼络成绩优异的考生。
这样的结果就是，每次考核中，几乎90以上都是三大家族的成员，普通人的晋升机会几乎没有。
而且成为备用官员之后，依靠三大家族的人总能被优先录用，剩下的那些单打独斗的，往往要被雪藏数年。
这个潜规则，已经是人尽皆知的事情。
钢铁王国的官员圈子里一直流传着这样一句话，抱紧三大家族的大腿，远比官员任免考核重要。
直到约翰王子的新党成立，情况才发生了些许好转。
如果巴莱特家族放弃本次的官员任免考核，那就说明普通的民众有了更多的可能性。
虽然还是免不了其他两大家族的竞争，但总比之前的情况好得多。
相比上一条对于普通民众的吸引力，克罗尔本人的辞职对于钢铁王国权力结构的震动更加剧烈。
作为巴莱特家族的族长，克罗尔·巴莱特身兼数职。
他既是洛克行省的总督，掌管着一个行省的军务；
也是钢铁王国中央政务厅的内务部长，是国家中枢的重要官员；
同时他还是钢铁王国国家兵器工厂的总负责人。
如果他真的辞去一切职务，返回洛克行省。
即使行省总督和兵器工厂这两个职务依然会由族内的其他人接任，但内务部长这个重要职位必然会出现空缺。
更重要的是，克罗尔长期呆在圣塞尔城，一直是希维尔和诺顿家族眼红的事情。
一旦克罗尔离开圣塞尔城，那就意味着他远离了国家权力的中心。
这会让其他两大家族迅速拉近和巴莱克家族的距离。
所有即将引发的变化已经在有心人的脑中迅速推演，而这个变化的根源克罗尔·巴莱特刚刚结束他的演讲。
他望着前方数以万计的民众，脸上恰如其分地流下了两行清泪，那代表着的是他的忏悔。
克罗尔合上了华美精致的演讲稿，朝着前方深深地鞠了一躬！
全场再一次爆发出雷鸣般的掌声和欢呼，就连官方区的所有人也都不自觉地站起来为他鼓掌。
虽然，不同的人群有着不同的视角，但发出的掌声却是实打实的。
约翰王子微微点头，掌声中是对巴莱特家族知进退的赞赏！
两大家族的人窃窃私语，掌声中是对权力真空的觊觎和渴望！
民众欢呼雀跃，掌声中是对巴莱特家族的诚意还有120万实打实金币补偿的肯定！
……
这一次的发言掌声比总执政官的发言还要热烈，欢呼声经久不歇，响彻云霄！
而年迈的克罗尔站在台上，静静地享受着这一份对他的肯定和荣耀。
一分钟，两分钟，三分钟过去了……
掌声和欢呼声逐渐停歇，而克罗尔还像一根石柱一般，待在台上一动不动。
正当所有人都以为这位老人不愿轻易离开这个舞台的时候，却看到克罗尔的身体突然微微一颤。
整个人居然径自向前倒了下来，重重地摔倒在平台之上，手中的演讲稿也飞洒的到处都是。
“啊！”
台下的民众隔着很远，不知道发生了什么，只能发出一阵阵惊呼，纷纷挣扎着上前查看！
好在众多卫兵的阻拦下，暂时勉强维持住了秩序。
而冯唐的眼睛看到，巴莱特族长在倒下前，他的左胸口已经渗出了一片殷红。
似乎有什么东西从他胸口凸了出来。
巴莱特家族的两位七级护卫第一时间冲了上去，将克罗尔搀扶起来。
众人这才看清楚，只见一根几乎透明的冰锥从后背透胸而出，贯穿了他的心脏。
在血液压力的作用下，伤口里的血已经止不住地往外喷涌，洒满在前方的地面上。
而这位年迈的老者，已经没有呼吸了。
钢铁王国三大家族的族长，全部意外身亡！