灯塔
时岑没有立刻回答，他追问：“具体是哪座城市遗迹？”br/>
索沛犹豫了一下，才回答：“在西部荒漠，b-110号，老大”br/>
“b-110号半个月前刚爆发蚁群繁殖潮，现在危险等级还没降下来。”时岑用指节叩了叩门框，吓得索沛立刻站直身子，收敛起笑容。br/>
时岑面无表情：“你想去那儿，你又在移动黑市接了什么悬赏任务？”br/>
“哎呀，他们给得实在太多了，”索沛贴上来，“老大，等九月中旬繁殖季过去得七七八八，那边不会有多危险的，b级而已。”br/>
“况且，听最近去过附近城市遗迹的佣兵说，这次繁殖季畸变出了新型工蚁，你还可以给灯塔带几只回来，求你了老大——”br/>
“要是没有新型异变工蚁，”时岑微笑，那柄处理蘑菇用的小刀被握在他手中，反射出一点冷冽危险的光，“我就把你送到灯塔去。”br/>
“那也太恐怖了点，”索沛干笑了两声，“不过这么多奇形怪状的活体样本被送进去，也没见灯塔做出什么突破性成果来——哦不，他们被实验体突破了，一周前甚至跑了一只。”br/>
索沛嘟嘟囔囔：“鬼知道那些生物学家天天都在研究些什么。”br/>
对了，178号。br/>
时岑恍然想起一件要紧事，没有闲心再同索沛废话，他干净利落地把大个子打发走，回到料理台打捞浮沫的同时，联系了灯塔事务处理中心。br/>
“您好，时岑先生，这里是灯塔事务处理中心，请问您是否有新的样本等待提”br/>
“我找文珺博士，”时岑将支上平底小锅，放上一块固体黄油，“麻烦将她的通讯方式给我，有急事。”br/>
“好的，您拥有申请权限，请稍等。”br/>
很快，当蘑菇切片在锅中溢出香味、轻度变黄时，通讯器那头就被重新接通，对面传来文珺的声音：“时岑，什么事？”br/>
时岑继续处理食材：“珺姐，178号实验体在出逃前，有过什么异常变化吗？”br/>
文珺没有立刻答话，时岑停下手中的动作，通讯器那头传来急促的脚步声与微弱流风，文珺似乎不在家中，她可能在走廊，或者别的什么地方。br/>
过了一会儿，通讯器那头落雨声陡然明显，风也变得缭乱，时岑抬眼看了时钟，现在是晚上八点多。br/>
“时岑，抱歉我赶着去医疗中心，”文珺的声音稍显急促，“我在生育任务准备期，但身体指标突然出现异常，见谅。”br/>
她应当是上了电车，风雨转小，文珺平复着呼吸，终于回答了时岑的问题：“有。”br/>
“178号，曾经出现过一些微弱的异常畸变。”br/>
“祂是半年前由你送至实验室的，”文珺边回忆边说，“刚来时，祂还很弱小，除牙齿外，其余基因畸变程度非常低，但大约一星期后，祂开始出现混乱的骨骼重塑——不过范围很小，直至祂逃离之前，都只局限于尾部。”
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“那些骨骼长得很快，似乎给178号带来很大痛苦，但墨西哥钝口螈擅长断肢再生，每当骨块快要撑破皮肤时，178号就咬掉自己的尾巴。”br/>
时岑立刻联想到178号逃离乐园时，尾部突起的那排尖锐骨刺。br/>
而文珺继续说下去：“我给每次掉落的断肢都做了基因检测，结果显示基因链异变程度在逐渐增加，但奇怪的地方也在于此。”br/>
“我完全无法判断178号究竟在发生劣等畸变还是优等进化。”br/>
“您是想说，它的尾部骨骼异变度在不断提升，这点分明呈现出进化性，”时岑说，“但178号很排斥这种变化，祂感到痛苦——甚至会主动咬掉自己的尾巴，来迫使异变短暂中断。”br/>
文珺赞许道：“非常准确的概括。”br/>
时岑想了想：“灯塔此前，还有实验体出现过类似178号的情况吗？”br/>
文珺这次回答得很快：“没有——起码在两栖类中，从来没有出现过。”br/>
“谢谢珺姐，”时岑站在料理台前，注视着锅中热气腾升的、雪白的奶油蘑菇汤，“没有别的事了，祝您体检一切顺利。”br/>
文珺道谢，挂断了通讯。br/>
汤汁刚好煮到最浓郁香甜的时候，奶油伴随蘑菇的鲜香，同鸡肉相互渗透，色泽也很棒等等，色泽。br/>
——刚才还非常完美的奶白，忽然显现出一点火势过大所致的焦黄色。br/>
时岑轻微皱眉，可当汤勺伸进锅中的霎那，异样色泽消散了。br/>
它来去匆匆，像是破碎于滚水水面的一个小气泡。br/>
时岑带着一丝微妙的错位感，将小半勺汤汁放入嘴中，才最终确信自己的晚餐没出任何岔子。br/>
但显然，时明煦没有他这样好的手艺。br/>
时明煦立在料理台前，对一锅焦黄的、掺杂少许黑色残渣的蘑菇汤保持沉默。br/>
往好处想，起码它闻起来还算香浓。br/>
时明煦闭着眼，送了半勺到自己嘴边，最终只抿了一小口——太好了，它虽然卖相差些，但味道意外得很不错。br/>
时明煦对这次曲折的下厨结果还算满意，他给52号盛了一小碟尝鲜，发现做得蛮多，就又给打包一份，送到对面的文珺家。br/>
这会儿是八点多，文珺还没睡，她很快开门，稍显惊讶：“小时，给我的？”br/>
“是。”时明煦将食盒递给她，趁机问，“珺姐，您对178号采取过什么刺激性实验吗？”br/>
文珺摇头：“没有。它在来到实验室的半年里都很正常，甚至称得上懒惰——我直到现在也无法想象，它竟然会深夜出逃，还撞伤了你。”br/>
“对了，”文珺补充道，“虽然178号曾经是个乖宝宝，但我实验室里有几个家伙很闹腾，小时，晚些时候我将资料发到你的平板上，麻烦你格外留意。”br/>
她笑了笑：“以及，谢谢你的蘑菇汤。”br/>
窗外风雨交加，走廊间渗入凉气，谈话就结束在此处。
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直到时明煦第二天清晨出门时，雨仍在下。br/>
一般来说，乐园的雨季就在九月中旬落幕，在那之后，则会迎来长达两个多月的秋季，然后进入落雪之冬。br/>
但随植被异变程度的逐步加剧，每年气候都会产生一点点变化，谁也说不准，此后还会不会有所谓的雨旱或四季。br/>
时明煦依旧坐在后排靠窗的角落，安静地挨个翻看本周收到的凯恩斯小报。br/>
而电车割断雨线，朝科研区开去，隐没于雨水中的建筑逐渐展露轮廓——自从进入四区，也即溪知实验基地开始，每隔200米，就会有一位穿着黑色制服、腰间别枪站岗的城防所士兵。br/>
他们保卫科研区域的绝对安全，努力杜绝外界入侵或内部临时异变所致的损失，必要时，可以现场击毙。br/>
科研四区域是乐园的绝对心脏。br/>
不过电车的移动速度很快，这些人像黄金时代路旁的电线杆，被遥遥抛在脑后，连残影也化作雾蒙蒙的小桩，像是某种巨型机械的零件。br/>
等到真正进入一区“灯塔”时，站岗的间隔变为50米——灯塔集中着上千个野外带回的活体样本，随时存在异变失控的可能，这里的管控最为严密。br/>
而灯塔本身，是一栋二十层的银白色螺旋式建筑。br/>
从外形上看，它同dna的双螺旋结构一模一样，但完全由钢铁铸造，不会像碳基生物那样，轻易产生断裂畸变。br/>
在一百多年前，人类的基因链也如此牢固，但现在，基因链中的某些部分变得同普通玻璃一样脆弱，不知什么时候就会脱落、碎裂，招致死亡。br/>
灯塔，艰涩地尝试破解后灾难时代规律的一角。br/>
时明煦刷卡进入时，一层大厅内的时针指向7:40，现在还很早，没到正式工作时间，时隔三周再次回到这里，让他产生了一种熟悉又恍惚的感觉——但电梯叮响的声音令他回神。br/>
时明煦迈步进去，灯塔电梯安静又平稳地上升。br/>
在灯塔，其实很难有什么秘密，就连电梯的厢身也呈现全透明状态，如果在黄金时代，人们或许更愿意用这种电梯来观光，俯瞰城市景观。br/>
时明煦此刻却没什么赏景的兴致。br/>
他仍旧未能想起178号逃离那晚的完整记忆，但越靠近实验室，心中隐约的不安就越鲜明。br/>
直至时明煦跨入七层走廊时，不安变得酸涩又饱胀，迫使他不自觉加快脚步，最后干脆小跑起来。br/>
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脚步在走廊间的回响终于停止，在余音尚且震颤之时，时明煦的心脏也不可抑制地加速跳动，他握住把手，旋开了门。br/>
实验室内没有开灯，但营养液的荧光绿映在时明煦面上，使得瞳孔的收缩格外明显。br/>
虽然只是粗略扫视，还没还得及细看，但——br/>
好几样关键实验器械的摆放位置，都被改变了。