乱世佳人（67）
埃伦知道斯嘉丽和梅兰妮真诚的友谊，自然询问了梅兰妮对于巴特勒先生的看法，梅兰妮当然毫不保留溢美之词，对瑞特大加赞赏，对他的缺点甚至都很有好感，称其直率，活的真实，敢于说实话，后两个评价来自斯嘉丽。
梅兰妮自从知道斯嘉丽喜欢瑞特开始，时不时就会提到他，和斯嘉丽聊起关于瑞特的话题，说起瑞特好几次在亚特兰大的宴会上的言辞，斯嘉丽就评价过说，瑞特只是活的真实，敢于说实话，也戳破了大家粉饰的太平假象。
真话往往都是刺耳的，不好听的，所以，他会被人排斥，甚至被亚特兰大的人驱逐。如果他的真话没有实现，人们对他还不会那么恼怒，可是偏偏瑞特说的一切被现实一一呈现在人们面前，他就更加不可饶恕了。
阿什利，斯嘉丽，瑞特是梅兰妮最信任的三个人，对他们的话深信不疑，那么她对埃伦说的话，自然也带着三人的印记，于是埃伦拿出佩蒂姑妈的信给梅兰妮，深深疑惑，“一个人的形象，是怎么在你们眼中呈现出两极分化的？”
梅兰妮看到佩蒂姑妈那种类似于告状一般的信件，信里对瑞特的坏名声，出格行为，无理行径大加挞伐，这个无耻的恶棍在亚特兰大和查尔斯顿声名狼藉，却要和斯嘉丽小姐结婚了，让埃伦务必要阻止这种明显不名誉的婚姻。
梅兰妮对于信上佩蒂姑妈各种指责，全都加以驳斥，甚至明确的说，这绝对不是佩蒂姑妈能写出来的刻薄信件，这种颐气指使，尖锐霸道的信件风格，明显像是梅利韦瑟太太的。
难得的，梅兰妮第一次有些生气，为了维护斯嘉丽和瑞特，显然就是梅兰妮，说话都没那么客气了。
塔拉今天的人特别的齐整，埃伦，杰拉尔德和本就在家的卡利恩，已经出嫁的苏埃伦带着凯德和小休回来了，斯科特没有回亚特兰大打扰姐姐和未来姐夫的相处，直接回了塔拉，肖恩和乔治暂时还没去大学，或者说他们没打算离家那么远去上大学，而是打算直接去自家的大学，还要学自己姐姐教的临床医学。
阿什利和梅兰妮加上小博，还有一个不认识的英俊青年，只是他的腿似乎有点问题。青年见斯嘉丽看过来，本想主动的自我介绍，杰拉尔德却插话道：“这是威尔·本庭，现在是我的助手。”
斯嘉丽眨眨眼，杰拉尔德需要助手？
助手的身份可不同于庄园的监工，更相当于庄园主人的私人秘书，高级特助之类的职位，而且杰拉尔德这种炫耀的口气，明显他很满意这位威尔先生，甚至带着欣赏。
可是斯嘉丽看了看站位，威尔明显站在了斯科特的身后，也就是说，活还是斯科特在干，杰拉尔德担个名头是吗？
等斯科特给了斯嘉丽一个肯定的眼神后，斯嘉丽嘴角微抽，到底没说什么，杰拉尔德这个暴躁老头可是相当爱面子的。
“怎么大家今天全都聚集到这里了？”
斯科特翻了个白眼，“不是你写信回来说，巴特勒先生要来家里拜访吗？”
“啊，就这？”
“就这还不够啊，你觉得巴特勒先生现在的名声，要到奥哈拉家拜访是什么小事吗？”
斯嘉丽眨眨眼，不太明白。
其实，斯嘉丽因为一直以来都待在自己的医院里拼命治疗伤兵，这举动让亚特兰大的人很认可她对南方邦联的付出，可是斯嘉丽几乎不参加亚特兰大各种宴会，所以消息是闭塞的，她手下的情报员虽然也会收集这些八卦吧，可是手下收集老板的八卦给老板看这种事，是个下属就不敢干。
唯一好友梅兰妮虽然消息灵通，可是梅兰妮对瑞特的好感度是满值的，甚至是溢出的，知道自己好友和非常信任的巴特勒船长相爱了，她高兴还来不及，怎么会把那些流言蜚语说给斯嘉丽听。
每次梅兰妮都和一个斗士一样，拼命反驳那些人的言论，娇小的身体爆发出来令人瞠目的能量，就算如此，瑞特·巴特勒依然是亚特兰大人们心目中的恶棍，不是个上等人。
现在战争结束了，梅兰妮至今都还没有回过亚特兰大呢，没有梅兰妮为瑞特的名声周旋，如今瑞特的名声在亚特兰大可以说臭不可闻。斯嘉丽和瑞特一起回的塔拉，她很快注意到，阿什利也回来了。
斯嘉丽给了阿什利一个拥抱，“阿什利，欢迎你回来。”
阿什利回了一个绅士的笑容，宛如战前一般，斯嘉丽眼神微微一闪，看看陪在阿什利身边的梅兰妮，就想问问梅兰妮，阿什利这是什么毛病？
阿什利回来的居然比瑞特更晚，原因斯嘉丽多少有些猜测，相信阿什利能回来，老威尔克斯花费了不少代价，也做了不少事情。不过老威尔克斯没有和她说这件事，显然他认为事态在他的控制之中。
不过，现在不是想阿什利事情的时候，而是眼前的事情更重要。
眼前如同三堂会审的姿态，肯定不是埃伦搞出来的，除了刚开始的时候，埃伦因为瑞特老是在海上闯荡，担心斯嘉丽守寡之外，就没反对过什么，杰拉尔德却对瑞特报以绝对的讨厌态度，从来没有变过。所以，这是杰拉尔德给瑞特的下马威？
这幼稚的表现，斯嘉丽差点笑出声。
埃伦可不反对瑞特成为她的女婿，家里的小辈们，可都是被瑞特带着发了好几年财的，只是因为斯科特带着肖恩和乔治在波士顿，所以家里不知道，但是瑞特每次回来必定会到波士顿去看他们。苏埃伦和卡利恩更是早就被瑞特收买的妥妥的，每次送往塔拉庄园的物资，必定就有给两姐妹的各种礼物。
至于梅兰妮，在瑞特最声名狼藉的时候，整个亚特兰大，只有奥哈拉家和汉密尔顿家，不顾所有人反对，公开发表声明，愿意邀请瑞特上门做客。
所以，这个下马威到底有什么意义？
杰拉尔德就不知道，现在这些人，就没谁站他那边吗？
索性，瑞特今天上门最重要的事情是向杰拉尔德求娶斯嘉丽，并没有让杰拉尔德难看的意思，所以直接上前和杰拉尔德说有事需要单独谈一谈，杰拉尔德听了脸色更黑，却忍着怒气，带着瑞特去了他多少年都不去一次的书房。
他们一走，斯科特，肖恩，乔治和卡利恩都跑去偷听去了。
随后就是空心砖甚至是隔音材料都挡不住的，杰拉尔德那中气十足的吼声，埃伦没什么反应，拉着斯嘉丽的手叮嘱了几句，带着黑妈妈出门去了，显然埃伦等在这里就是等他们回来，然后再出门。
目送埃伦离去，斯嘉丽没来由的感到一阵难过。
内心里，斯嘉丽知道埃伦很爱他们这些孩子，可是埃伦的心却是一片荒芜。
记得八岁那年在萨凡纳的时候，尤莉姨妈说过，他们的父亲隐晦的暗示过，埃伦渡过最初的伤心欲绝之后，是后悔一时冲动嫁给了杰拉尔德的，才成就了她南方贵妇的现在，尤莉姨妈甚至以埃伦为例子，劝解斯嘉丽，要好好听话，这些话当时斯嘉丽就听不下去，后来回想过，斯嘉丽觉得他们说的她并不认同。
埃伦不是后悔嫁给了杰拉尔德，而是自从她的白月光去世了，她的心也随之离去了，从此以后埃伦都把自己当做寡妇的，所以她从来都不笑，也不怎么参加各种宴会舞会，更是从来都只穿着一身黑色的衣裙。
杰拉尔德从来没有走进她的心里，如今埃伦面对生活少了很多压力，也多了一些活力。
很早，斯嘉丽就发现，埃伦在逃避杰拉尔德，不爱的也很明显，甚至到现在都没有什么改善。
最先察觉斯嘉丽不对劲的是梅兰妮，她把孩子交给阿什利抱着，走到斯嘉丽跟前，拉着斯嘉丽的手，问道：“斯嘉丽？你怎么了？担心巴特勒船长？”