贵客
赵川看到洞口碎石之后孟槐与吕砚的身影，眼中闪过一阵错愕，他没想到二人居然还会回来。
纵使刚刚他有心脱身，但当护卫队首领放走孟槐与吕砚二人后，便带一众护卫将他团团围住。
赵川无意伤害大祭司，但护卫队首领当即便要取了他的性命。他面向护卫队首领手中逐渐靠近的刀，将匕首之下的大祭司放开，大祭司上前要夺护卫队首领的刀，反被护卫队首领一把推开。
“保护好大祭司。”护卫队首领对身后的一众侍卫说，而后他手中的刀便直直向着赵川胸口中刺去。
赵川假意向右侧身，实则迅速向左侧一挪，拿住护卫队首领腕下三寸，将他手中刀锋一转，在那护卫队首领的左臂上留下一道不浅的刀痕，刀口的血恰好溅在赵川的额头上。
孟槐持剑破门而出，看到正与赵川打斗的护卫队首领刀锋上的血迹，又转眼看到了赵川额间的血，还以为此时赵川正处于劣势，于是左手食指中指并在一起，朝心脏左侧一指和上方两指点了两下，封住穴道，以免刚刚为劈开石门而强行催动的真气在体内乱窜。
她三步并做两步奔到祭祀台下，向上一跃，剑锋直冲护卫队首领命门。护卫队首领原地不动，待孟槐的剑气逼近之后，一个闪身向赵川身后绕去，把他推向孟槐的剑锋之前。
此时孟槐的剑锋已距离赵川的心口仅剩两指。她将肘部抬起，同时将手腕向下一压使剑锋下移，剑在孟槐手中微微打了个旋，恰好擦着赵川的左臂衣袖而过。
孟槐借机抓住赵川左肩腾空一跃，借力调转剑头。就在这时，她身后突然冲来一人。孟槐腾空向后一踢，恰好踢在那人胸口。
护卫队首领趁机抽出祭祀台上放着的一把弓，从箭筒中掏出一只箭，夹在右手食指与中指之间，将弓弦拉到最满，手臂向上移了移，把箭头对准孟槐。
孟槐这时已有些分身乏术，她和赵川正在应付祭祀台下一拥而上的其他侍卫。吕砚注意到祭祀台上护卫队首领手中的弓，紧盯着那支箭矢，两步登上祭祀台，此刻箭矢刚刚离开弓弦。
吕砚使出一招离元步，快速移到孟槐身旁，右掌蓄力，将其与赵川推离原地，一个转身，左手握住了飞向孟槐的那支箭。
护卫队首领此番张了满弓，箭矢被吕砚握住时并未立即停下，而是在他手中生生划出一道血痕，一小股血从吕砚掌中缝隙之间缓缓流出，将箭矢的尾部的白羽浸成鲜红。
刀光剑影之中，孟槐系在腰间布带的绳子被一人以剑尖挑断。眼看装着匣子的布袋就要落下，孟槐正要伸手去接，却被右前方的一人抢先夺去。
赵川见装着玉佩的匣子落入了他人手，瞥了一眼身旁拿刀要向他刺来的侍卫，伸出右腿一绊，侍卫并未注意脚下，一不留神就要摔倒在地上。赵川夺了他手中的刀，向夺走匣子那人的手臂掷去。
顷刻之间，那刀便扎在了侍卫的左臂之上。
“哐当——”吕砚突然听到身后有什么东西掉落的声音。他回头一看是装着玉佩的匣子，不过好在匣子虽掉落地上，其中的玉佩仍安然无恙。被猛地一摔，此时匣子的顶盖正敞开着。
护卫队首领显然也注意到了敞开着的匣子，吕砚为制止护卫队首领前去夺走匣子，将手中的箭矢朝他掷去。
就在这时，空中飞来一枚小刀，将吕砚掷出的箭矢拦下。这支沾着吕砚掌中血的箭从中间一分为二，掉落在地上。
一只枯瘦的手将匣子从地上捡起，而后开口道了一句：“严策，住手。”
在场的人听到这人发话，纷纷停了手。
孟槐的目光顺着匣子向上看去，此人留着一把短短的胡子，头发灰白，看上去有些年纪，说话却中气十足。那双枯瘦的手上有一处疤痕，想来此人也不是寻常老者，说不定，还有些道行在身上。
高台之上的护卫队首领听见老者的声音，将手中的弓箭重新放回原处，低下头拱手道了一句：“长老。”
老者看了看匣子中的玉佩后，将匣子重新合上，目光在人群之中扫视，看到了几副生面孔，之后将目光落在了孟槐身上。
“姑娘，我刚刚见这物件系在你腰间，想问一句，这物件你是从何处所得？”长者问孟槐。
不知眼前这人是敌是友，孟槐断然不敢将事情全盘拖出。这匣子中的玉佩与吕砚息息相关，倘若眼前这人得知事实后要对吕砚不利，倒是一件十分棘手的事情。
她想起当时引路人哄骗三人编出的谎话，于是用同样的法子回答道：“有一日，我走到一处偏僻小巷，忽然有一身着黑色斗篷的神秘人从房顶掉落下来，身上滴着血，我正要相救，那人拦住我，从怀中掏出此物，说此物……”孟槐说到此处时，特意停下来，看了看眼前老者的神情。
老者将脖子微微前倾，正仔细听着孟槐口中的一字一句。
“那人说自己命数已尽。”孟槐接着说，“见我有意搭救，想我定然是一心善之人，便将此物托付于我。您……认得此物？”孟槐看向老者。
“这玉佩本是我族中之物，几年前遗失在外，没想到竟有缘再次遇见。”老者开口答。“既然姑娘无意中寻得这玉佩，而此物又兜兜转转回到我族手中，倒不如物归原主，交于我族保管。”
“那人将这副身家性命托付于我，要我万不可随意赠予他人，你说这是你族中之物，可有什么证据？”孟槐挑起一眉，问道。
“罢了罢了。”老者摇摇头，“既然姑娘不信，我若执意取回，倒是成了你口中的强夺，那此物便先交由你保管。”说罢，老者将匣子扣紧，向孟槐的方向抛去。孟槐双手前伸，稳稳接住。
“这三位少侠是我族的贵客，严策，你可要好生招待。”老者对护卫队首领说。之后又看了一眼孟槐手中的匣子，转身离去。
孟槐朝高台上一看，大祭司早已不见踪影，台上只剩下严策一人。
严策转头向刚刚大祭司站着的方向看去，见身后空无一人，捡起落在地上的刀，以衣袖拭去手中之刃上的血迹，将刀重新装进鞘中，对孟槐三人说：“请吧。”
孟槐扭头看了看一旁的赵川与吕砚，冲他们二人点了点头，三人跟上了严策的脚步。
路上，孟槐察觉到鬓角处有汗珠正沿着脸颊向下巴流去，脸颊上有些微微的刺痛，抬起手用衣袖在脸上轻轻一擦。手臂放下时，她才注意到衣袖上沾染了一丝血迹，这时孟槐才想起，刚刚在与人打斗时脸上挂了彩。
赵川走在孟槐的右手边。注视着她脸上的血痕。孟槐注意到赵川的目光，转头看向他。赵川将目光避开，从怀中掏出一枚铜币大小的圆形银制盒子递给孟槐。
孟槐张开手掌正要去接，又想起刚刚赵川有意将她与吕砚二人的性命祭天，虽后来赵川挟持大祭司，助她与吕砚离开此地，但她依然怀疑赵川那日未同她与吕砚二人一同出现在地牢，极大可能是背地里与大祭司进行了某种交易。想到这，孟槐有些犹豫，手指微微拢起，又将原本伸出的那只手缩了回去。
赵川看着孟槐此举一言不发，见孟槐把手收回，他将银制的圆形盒子攥进了手中。
孟槐看着沿途的房屋，此地虽处于地下，但其布局却与地面上的城镇及其相似。严策或许是不想引起族中百姓注意，特地选了一条无人问津的小路。一行人转过几个弯，走到一处寂静偏僻的厢房时，前方带路的严策停了下来。
“三位请。”严策开口道。说这话时，他特意看了看赵川，眼神中带着一种压抑许久的怒火。赵川没有理会他，而是看向身后的孟槐与吕砚。
“进去吧。赵川说。
三人正要进门时，被身后一人叫住。孟槐回过头去，见这人是刚刚老者身旁的中年男子。此人一副书生打扮，见三人转过身来，微微拱手行了个礼。
“三位少侠留步，长老有请。”中年男子说。
眼前这书生打扮的男子见严策也要上前，便又开口道：“长老请公子在此地等候，我带三位前去，去去就回。”
“有劳先生。”严策说。
孟槐三人跟着老者派来那人，一同绕过弯弯曲曲的小径，终于走到了那长者的门前。她抬起头，注意到不远处貌似隐隐约约有一座木楼。
赵川见孟槐望着远处出神，他隐隐张开口，最终还是没有出声，给了吕砚一个眼神。
“走吧。”吕砚开口道，说罢，他又回看了赵川一眼。
孟槐回过神来，对吕砚点了点头，又用余光飞速瞟一眼赵川，向长者的庭院中走去。
庭院中挂着一层层白纱，长者盘坐于庭中，烟雾缭绕。三人掀开层层纱帘，待再次向长者刚刚所在之处望去时，明明盘坐在庭中的人却忽然不见了踪迹。
这时庭中开始回荡着长者的声音。
“三位少侠一身正气，定是仗义之士，不知可否帮老夫一个忙。”长者的声音回荡着，却让人寻不到这声音的源头。
三人纷纷扭头在庭中寻找，却始终未见长者身影。
“想要我们做什么？”孟槐见长者一直不出现，提高声音，对着庭院中的空气说。
孟槐话音刚落，突然听到身后幽幽传来一句：“除掉大祭司。”