竹笛
“本相？”
花锦城饶有兴致地瞧着戚无良，“我知道了，你是陛下新封的那位右相，入朝为官短短三个月，大梁第一奸臣之名已远播诸国，本侯在战场打仗都对你的大名如雷贯耳。”
又拽又狂的右相大人翻了个白眼，显然不想再和这朵“蛇蝎美人花”说话。
她一边贼心不死地拦住马车，一边扭头骂骂咧咧道：“司徒衍，跑快点，你个吃屎都赶不上热乎的！老子为你拼死拼活的，你遛狗斗蛐呢？！快点快点……”
花锦城侧眸看去，不远处的酒楼中冲出一个身穿胭脂紫锦袍的俊美公子，后头跟着一大群侍从，正火急火燎地往这边跑。
那撒丫子狂奔的傻模样颇有点丢人现眼的意思。
“来了来了！”
锦袍公子像一匹刹不住车的马驹，呲溜一下冲到马车前，噗通一声跪在戚无良身侧，急忙冒着虚汗地叩首给王驾中的人行礼，“老九给小皇叔请安。”
竟是和戚无良一样行了五体投地的大礼！
百官纷纷皱眉，这礼太重了。
那可是易王殿下，当今陛下的亲儿子，而谢恒……哼，不过是先皇的私生子，入不了司徒皇室的族谱，甚至就连他这个私生子的身份都存疑。
毕竟先皇临终时，谢老太师才把谢恒带进皇宫认亲，没有任何证明尊贵血统的证据，全靠谢家一张嘴与先皇哭哀的一句“像像像”。
那形如槁木、眼昏耳聩的老皇帝临死前咬定谢恒就是他的儿子，但苦于没有实切的证物，皇室宗亲死活不肯将谢恒纳入族谱，自然也无法封为正儿八经的亲王。
这让一心弥补儿子的老皇帝愧疚坏了，差点一瞪眼一伸腿就见阎王去，幸亏谢家人给老皇帝吹了口回光返照的“仙气”，说没办法像皇子一样封王，还可以另辟蹊径啊！
于是乎——
老皇帝的长子、当今圣上继位登基之时，就莫名其妙地多了一封“托孤”摄政王辅佐的遗旨。
二十九岁的梁惠帝坐在龙椅上，拿着自个老子的遗旨，哭笑不得地看着自己年仅九岁的幼弟兼摄政王，茶馆的说书先生都不敢这么扯淡……
梁惠帝是个性情温和的皇帝，一手平息了百官对摄政遗诏的不满，笑着对朝臣们说——“摄政就摄政吧，孤不过是多养一个吃皇粮的王爷。”
后来，谢恒渐渐长大，不仅开始插手朝政，更把手伸进了军营，十七岁那年竟向梁惠帝请旨，说是为扬国威，欲带兵攻打北燕。
群臣反对，北燕大将军苏辞虽归隐亡故，但曾许诺“江山有难，复当来归”，她的一双儿女尚在。
朝堂之上，梁惠帝依旧脾气温和，笑着对朝臣们说——“打仗就打仗吧，孤也不过是多养一个会打仗的王爷。”
世人皆说梁惠帝昏庸无能、软弱可欺，唯独谢老太师说那是一位极可怕的帝王。
“是老九啊。”
马车中传出谢恒的声音。
这位与左相说话却连车帘都没掀开过的摄政王，终于挥了挥手，命令侍卫掀开车帘，露出了尊容……
摄政王的马车没有右相的金玉其外，也没有左相的“败絮其中”，就只是一辆平平无奇的马车，内里布置充斥着军旅之人的干净利落与简单枯燥。
车中的男子看着不过二十来岁的样子，一身月魄灰的长袍，墨发半挽半散，颜若满月照玉石，剑眉星目，挺鼻薄唇，他端坐在马车中宛如一杆空山新雨后的青竹，气质淡雅缥缈，半点都看不出朝堂上翻云覆雨的影子，反倒像一位颇有魏晋风骨、放荡不羁的名士公子。
这就是谢恒。
除去老太师谢书愤外，谢家最深不可测的人。
“回小皇叔，正是老九。”
易王殿下学着戚无良的样子，像个大乌龟般老实恭敬地趴在地上说话，“老九听闻小皇叔今日还朝，特意赶来相迎，知小皇叔忧国恤民，亲赴西川平叛，感念小皇叔鞠躬尽瘁、大公无私、忠肝义胆、爱民如子……呃……”
他说着说着，突然哑巴了，懵逼地看向戚无良。
右相与他并排跪着，头还磕在地上，同样懵逼地小声问道：“你看我干嘛？”
易王：“后面啥词来着？”
戚无良：“……”
草，这个烂泥扶上墙的草包。
戚无良炸毛地嘟囔道：“礼礼礼！”
“哦对！”
草包易王眼睛一转，似是又想起了，高兴道：“……遏恶扬善、扶倾济弱、死而后已的国士精神，为贺小皇叔凯旋还朝，老九略备薄礼，望您笑纳！”
马车中的人笑了。
那笑意很轻很浅，带着令人难以琢磨的深意，“老九，你这是当街行贿本王吗？”
“不不不，小皇叔，老九送的礼不值钱……不是！我的意思是老九送的礼不是什么贵重的东西，算不得贿/赂，重在心意，而且保证小皇叔见了喜欢。”
“是吗？”
“是是是！快，把本王给小皇叔准备的礼物呈上来。”
易王狗腿子的模样大概是得了右相真传，笑得那叫一个谄媚，急忙挥手命令侍从将一个黑檀木雕琢的锦盒献上。
车前抱剑而立的侍卫冷脸接过，开盒检查过后，恭敬地呈给摄政王。
良久后，马车中才传出谢恒微微发寒的声音，“你怎么知道本王喜欢这个？”
易王一乐，这个问题如何回话他背得最熟了。
“小皇叔出征前，老九见您总挂在腰间的竹笛已经开裂，却依旧没有摘下来，想必是您心爱之物。老九身无长物，又不像三哥、七哥那般有本事，所幸平日里喜欢摆弄些小玩意，特为小皇叔寻来一只相似的青竹，亲手雕琢成竹笛献上，以表达我对小皇叔的拳拳敬意。”
车中谢恒修长的手指拂过竹笛，又是良久的沉默，眼眸低垂，道了句：“罢了，你这份礼本王收下来了。”
说完，便示意侍卫放下车帘，驾车离去。
易王喜不自胜地高语道：“老九恭送小皇叔！”
礼送出后，挡路的易王和右相默契又识趣地往后挪了挪，给王驾让开了路。
百官面面相窥，眼中皆有惊讶。
谢恒九岁封王，乃至后来羽翼渐丰，军功赫赫，权倾大梁，这期间没有一位大臣或皇室宗亲能把礼送进摄政王府，那是个油泼不进、斧凿不穿的硬把式……没有人能看透谢恒这个人。
他好像什么也不缺，什么也不求，又好像什么都想要，什么都在求。
就像当年，所有人都以为谢恒只是个闲云野鹤、尊当摆设的小王爷，毕竟当年那个好逸恶劳、游手好闲的少年谢恒比如今的易王还要“玩人丧德，玩物丧志”，天天嚷嚷着什么“独与高僧去，逍遥落日间”，直到某一天……
他突然开始涉入朝政，夺政权、抢军权，就好像曾经的逍遥放浪都是装的，他隐忍多年就是为了这一天，大梁的钱、权疯狂地涌入摄政王府。
但谢恒犹不满足。
宫中洒扫的太监都能从那双幽深明亮的少年眸中看出，他想要天下！想要江山！那眼底沉积的野心与欲望浓郁得令人心惊。
也是在那一年，十七岁的谢恒请旨攻打北燕，他打了人生中第一个胜仗，将北燕战无不胜、攻无不克的苏家军全歼于虎啸崖，把威慑大梁十余年、寸步不敢逾国界的燕国铁骑杀得片甲不留，一洗国耻，声震诸国。
不久后，摄政王带三万偃鬼骑班师回朝，声望如日中天，离皇位只差一步，就在所有人都担忧谢恒要谋反时，他却把自己关进了摄政王府，三个月未踏出一步。
与此同时，梁惠帝也病了。
预想中的一帝一王相争厮杀的乱局没有出现，大梁风平浪静。
这一场风平浪静持续了三年，病愈后的梁惠帝还是那个似软弱似昏庸的君王，出府后的摄政王还是那个时而城府万钧、时而闲云野鹤的谢恒。
没有人知道在这片波澜不惊的湖面下，到底有什么东西改变了。
直到——
三个月前，甄王谋反，派人刺杀圣上，火烧骊山行宫。
一个白衣少年于危难之际、挺身而出，救驾于水火之中……而少年于火海乱军中，被烧伤了容貌、废了右腿。
梁惠帝感念少年救命之恩，又得国师批言——“此子入朝为相，可保大梁千秋。”
至此，戚无良官拜右相，开启了她权倾朝野、祸乱江山的奸臣生涯。
到底什么东西改变了呢？
群臣百思不得其解。
他们只记得，那天是崇辞十三年三月六日，惊蛰。
千秋街上虎驾王车缓缓启程，跪拜满城的百姓与权贵，无一人能搅动谢恒那颗权衡江山、摆布社稷的心。
偃鬼骑的军旗在风中呼啸，铁甲之下乱臣贼子的血迹还未干……
街边，易王以一种极其丢人现眼、怂包窝囊的姿态，跪着往后挪了挪，因为顺利送出礼，所以眉飞色舞地对他的“好兄弟”兼大梁右相嘚瑟一笑，后者回了他一个老大的白眼。
王驾的车轮哒哒哒地转动着，经过这对“虚情假意”的好兄弟。
春风拂开右侧车窗帘的一角，端坐于车中的摄政王殿下目不斜视，唯独余光瞥见了一袭白衣，惹得瞳孔一缩。
“等等！”