初入映麟城
他们一行人进了映麟城，梅凌意体弱，禁不住夏天的日头，坐轿子在前面，程岚和紫晶骑马跟在后。城里虽然人不少，却不显得热闹，街头听不到鼓乐，酒肆里也没有喧嚣，过往之人多和梅凌意一般，穿着素色的衣裳，鲜少有嬉笑开心的，空中时不时有白色的纸钱飘过，偌大的一座城，竟让人觉得凄凉。
街边有一户正在办丧事，大门上还贴着白纸，梅凌意的小厮退了几步，凑到程岚跟前道：“这家也是前些日子刚死了男主人，老太太伤心过度没熬住，也跟着去了。现在已经好些了，仙长若早到几日，便看到城里都是办丧事的，那叫一个惨啊！”
有诵经声从门内传出来，夹杂着哭丧的声音，梅凌意的小厮听见更加唏嘘起来，“但愿这些人都能早日投胎去，千万别变成厉鬼来讨债，佛祖保佑，希望别再死人了。对了，仙长你们好像不拜佛，那应该拜哪个神仙？”
梅凌意可能是听不下去了，打发自己的小厮先回去禀报。梅府是映麟城里的高门大户，听说有仙长来了，梅老爷和夫人都出来迎接，见到程岚和紫晶，惊觉修仙之人果然不同一般，个个都样貌出众，气度不凡，再看自家孩子不由觉得心酸，梅夫子想起遇害的长子，忍不住落下泪来。
“仙长，我梅家有二子，现在长子已去，只剩下他了。”梅夫人指着梅凌意对程岚道：“意儿自幼体弱多病，多灾多难，长到这么大不容易，只求仙长能保他平安，若有所需，我们必倾力而为。”
程岚：“夫人节哀，我们到此处便是要查明事情缘由，还城内安宁，今日来到贵府，不知可否到大公子日常起居处一看？”
梅老爷忙道：“当然，仙长可随意查看。我府内院子虽大，却也只有这么些人。仙长来除妖去邪，我们感激不尽，还请赏脸住在敝府，不要嫌弃。”
映麟城中多人莫名死去，弄得人心惶惶，如今儿子走了大运，带回两位仙长，犹如救难的神仙，梅老爷哪里肯放人走。
程岚自然明白梅老爷的意思，他见紫晶没有异议，便应了。辞了梅老爷梅夫人，梅凌意便领着他们去了大公子的住处，连带着书房看了一圈，并没有什么不妥。程岚对梅凌意道：“梅公子，可否讲述一下大公子遇害的情形？”
刚才在厅上，程岚见梅家二老神情憔悴，梅夫人更是郁结在心，便没提起大公子的事，可他们前来除恶，必得知道得详细些，才有头绪，这位二公子虽然是个病秧子，但除了他，也没人可问了。
梅凌意看起来脸色不太好，但还是答道：“那日是我旧疾犯了，咳嗽得厉害，因为城中不太平，天黑后就没人出门了，也请不来郎中。大哥担心我身体，还是偷偷去了药铺，谁知这一去就没回来。等到我们发现出去找时，人已经死在南街的巷子里了。”梅凌意说到这里就哽咽着说不下去了，双目通红，眼泪险些掉下来。
“是如何死的？身上可有伤口？”
“没有，同先前死的人一样，身上没有任何伤口。”
紫晶见梅凌意摇摇欲坠，随手指了把椅子先让他坐下了。梅凌意感激地看了紫晶一眼，可能是意识到自己有些失态，忍者悲痛强自平复了下情绪，继续说道：“官家召来几个仵作，都没发现异常之处，也没有中毒，就是莫名其妙地死了，开始还有人查案，后来死的人多了，大家便相信是妖怪害人了。”
取活人魂魄，通常不会是妖，更像是邪鬼做的事，以生魂作为供养，壮大自己的力量，而被害死的人因为失了魂魄，是没法投胎的，枉死产生的怨念会凝成怨灵，就像在迷障河谷里死于天魔祭的人一样。
程岚本还想再问些细节，看见梅凌意的脸色亦如活鬼一般，也没法追问下去了，便取出一颗药丸道：“梅公子，我这里有颗丹药，对你的身体或有帮助。大公子的事甚为遗憾，但你也不要悲伤过度。”
梅凌意起身谢过，托着那颗药丸却是凄惨一笑，“我这身子不知浪费了多少药材，最后还拖累了大哥，若是早些死了便好了。”
这下知道他为何要跳河了。若活着便是罪孽，这样孱弱的人怎么扛得起？紫晶打量着梅凌意，宽慰道：“人各有命数，二公子不必自责，死者已矣，如今老夫人最大的心愿，便是公子安好。我恰好认识一位神医，她应能治好公子的病。”
梅凌意深深地看了紫晶一眼，拱手道：“姑娘说的是，多谢仙长了！”
程岚和紫晶谢绝了梅府的宴请，一起来到城中查访。黄昏未至，街上的人便寥寥无几了。他们先去了大公子遇害的南巷，已经过去数日了，巷子里没什么异常的痕迹。两人刚走出来，紫晶就看见又一张符纸隐没在墙上，忍不住对程岚道：“你的灵力尚在恢复，这样一路走一路撒灵符太奢侈了，还是爱惜些吧。”
程岚笑道：“你银子不舍得花，灵力也不让用，真是太贤惠了。”
“你是说我抠门吧？”紫晶早看穿了，程岚就是想骂她，也只会拣好听的骂，“在偌大的一座城里找邪祟犹如大海捞针，你这样太消耗力量了。”
“总要做点什么，这些咒文只能预警，不费什么灵力，聊胜于无吧。”程岚说着走到一家饭庄门前，问道：“可要吃些东西？”
紫晶点点头，两人进去简单点了些菜。紫晶略吃了几口，便放下筷子道：“城里的事你怎么想？”
“在同一个地方连杀二十几人很不寻常，还不知这些死者之间是否有关联，有可能是特殊的仪式，就像袁郜奉做的天魔祭，也可能凶手与这座城有很深的牵扯，此时线索太少，不能妄下推断。”
程岚言之有理。他们来得太晚，不要说现场了，就是尸首在这样的天气里也烂的差不多了，只能先多探查，看看能不能找出头绪，只是他们没有那么多时间耗在这里。
“那今天先好好休息，明日再看是否能找到线索。”紫晶心口不一地应着，她本就是进来陪程岚吃饭的，总不想说些倒胃口的话，而且急是没有用的。
程岚吃完还让店家包了一份酱牛肉，出门就给了街边一个乞丐。那人冲他们道了谢就把牛肉揣在怀里跑了，紫晶见他年纪不大，不禁有些担心。程岚似是读出了她的心思一般道：“这些人讨生活不易，也是会抱团取暖的，晚上他们会聚在一起，他不会孤单一人的。天色已晚，我们也早些回去吧，不要让梅公子久等了。”
唉，梅家只剩梅凌意一个成年男子，即使身体弱，他也只能硬顶着。紫晶想到今日没少折腾，就冲二公子那个身体，也是不能太晚回去。
回到梅府，梅凌意果然在等着，看到紫晶和程岚回来十分高兴，殷勤安排道：“厢房已经收拾了，今日劳顿，两位请早些休息吧。”
紫晶却道：“梅公子，我今日路过花园看到一间小舍，不知能不能住人？”
“住是可以的，”梅凌意有些意外，解释道：“那间是园里临时休息的地方，离正房有些远，过于偏僻了，而且……”他很快看了程岚一眼，“而且屋子小，住不下两个人。”
“无妨，我就喜欢清静的地方，他仍住厢房。”
梅凌意左右看了看两人，见程岚没有意见，竟似有一丝喜色，他唤来一个小丫鬟，对紫晶道：“这是我的丫鬟暖碧，还算伶俐，让她随你过去，若有什么需要，只管唤她。”
“梅公子费心，我夜间不用人，暖碧姑娘带我过去就行。”
玄门中人梅凌意是第一次接触，不知有哪些习惯，见紫晶行事与一般女子很不同，当下也不再多说什么，便让暖碧领路，自己则带着程岚去了厢房。
梅府的下人做事利索，紫晶她们才过去，就有人过来把床褥更换一新，端来了热水洗漱之物，暖碧指挥着把一切都安排好，才对紫晶道：“姑娘看还有什么需要的？”
紫晶笑道：“甚好，辛苦诸位了。”
暖碧这才告退，掩上门带着人走了。
紫晶坐到榻上，盘膝入定，像往常一样开始打坐修行。自从将邪灵炼化，她日夜与这獓因遗害博弈，不敢有丝毫懈怠。紫晶妖力虽强，但此时共用一个身体，妖气和煞气早就融合在一处，比力量犹如左手打右手，谁也占不到便宜，只能拼精神了，谁的神识能压倒对方，谁就能支配身上的力量。獓因的邪灵凝聚了数千年，岂是轻易能被压制的，所以紫晶夜夜打坐，稳固心神，白天虽要正常行动，但也不会大喜大悲，轻易动用妖力。虽然辛苦，她的神识却被磨砺得凝炼无比，比自己修炼时强多了。
唯一的副作用就是总出现幻境，不知是精神过于分裂，还是她和獓因太古老，只剩两个残缺的神识聚在一处，都能凑出一套六界发展史。可惜她们记忆断片的时间点差不多，自己元神散尽时獓因也被囚禁在蓬莱，紫晶进出幻境那么多次，仍然不知道自己为何会转生成方子兰。
今夜在梅府，紫晶进到了一个特别的幻境，周遭模模糊糊的，像是起了大雾，又像是在一片虚空之中，只有琴声在四面八方回荡。紫晶找了好久才找到弹琴的人，却看不清他的样貌，只看见他腰间挂着的玉佩，和梅凌意那枚一模一样。
就在紫晶努力想看清那人时，琴声陡然变的尖利，琴弦啪地断开了，崩起的弦像利箭一般朝紫晶刺过来，她一下清醒了过来。
紫晶惊魂未定地坐在榻上，手中浮现出一根长发，看起来就像是一根极细的琴弦。紫晶盯着那东西，眼中又蒙上了血色，丝丝缕缕地煞气从身上散了出来。