失败的婚姻
在北京火车站下车后，王加根没有去北京农业大学找姐姐，也无心在京城游玩。他直接来到继父所在部队的北京中转站，乘坐部队的敞篷汽车，前往三百里外的河北省迁西县洒河桥。
王加根每次去他母亲那儿，采取的都是这种方式。而乘坐三百多里路的长途汽车，对于他来说，是一个非常严峻的考验。
他晕车。
在孝天县师范学校读书时，坐汽车往返于花园镇与双峰管理区之间，四五十里远的路程他都坚持不下来，常常半道儿上就头晕目眩，感觉天旋地转。肠胃里翻江倒海，妊娠反应一样作呕，吐得到处都是，鼻涕眼泪横流。可以想见，现在坐敞篷汽车行驶三百多里路，他会遭多大的罪，受什么样的折磨！眩晕的直接结果是呕吐。吐过一次，再吐一次。直吐得他肠胃里什么东西都没有，嘴角最后流出来的，只是绿色的涎水。整个人如同死了一般，无意识地躺靠在车厢里。
历经六个多小时的颠簸，总算到了目的地。
与去年相比，被群山环抱的洒河桥以及驻军部队家属区都有一些变化。新修了不少房子，几条比较宽敞的道路铺上了水泥路面，街道也整洁多了。
王加根拎着大包小包的行李来到母亲的家里，看见屋里的变化也很大。那些笨重的木器家具重新做了油漆，旧貌换新颜。家具摆放的位置也进行了调整，格局相对合理，不像以前那样显得拥挤。门前的小院子里，依然种有各种各样的蔬菜，郁郁葱葱，有些已经硕果累累。在豇豆架下，还停放着一辆崭新的自行车。
王加根的到来，让白素珍多少有点儿意外，毕竟他们母子之间的“爱情论争”笔战正酣。在信中，两人各抒己见，谁也没有甘拜下风或者缴械投降的意思。硝烟弥漫之际，儿子怎么可能低下高傲的头颅，来探望她这个“敌人”呢？
唉，还是老话说得好——家鸡打得团团转，野鸡打得满天飞。加根毕竟是她亲生的，再怎么打，再怎么闹，还是记挂着妈妈。
“你爸每天早出晚归，过一会儿才能回来。”白素珍高兴地帮儿子拎行李，同时介绍家里的情况，“马杰技校毕业后，分配在唐山工作，已经去报到了。你姐本来已经放了暑假，但她想在学校里看看书，八月下旬再回来。现在屋里就我和三个小的。”
“您今天没有去上班？”王加根问。
“酱油厂那班？有订单就忙一阵儿，没活干就可以不去。没有人管，也不打考勤，自由散漫得很。上班与不上班，没多大区别，人还是蛮舒服的，就是钱拿得少一点儿。”白素珍自嘲地笑笑，“我平常大部分时间在家里，干家务活，侍弄菜园子，喂鸡。种菜和养鸡挣的钱，比工资还多。你爸也升官儿了，现在是团政委，工资涨了不少。”
母子俩谈得正热闹，马红、马军和四岁的小马颖也围了过来。他们亲热地叫着“加根哥”，非常兴奋的样子。
王加根从提包里抓出一把水果糖，散给弟弟妹妹吃。
白素珍安排王加根洗澡，又进厨房为他做吃的。
就像事先商量好了一样，他们尽量避免提到方红梅。从儿子口中得知王厚义和胡月娥生了一个女孩儿，并且虐待胡太婆和白氏，白素珍的鼻子都气歪了。
她面色苍白，嘴唇直哆嗦，质问加根：“我让你带奶奶去公证处做遗产公证，把王李村那栋房子写在你名下。你做了没有？”
加根沉默不语，摇了摇头。
“你总是不听我的安排！总是把你妈的话当成耳边风！”白素珍气恼地斥责道。
“这样做有什么意义呢？”加根也表现也不高兴的样子，“王李村的老屋拆了后，大屋改小屋，你让我把多余的木料登记下来，列了那么长一个清单。最后，多余的木料还不是被他败光了？我淘神费力弄的清单，还不等于是一张废纸？遗嘱和公证，有个屁用啊！”
王加根提到的王李村老屋，就是他爷爷留下的老宅。
那可是王李村独一无二的“厅屋”啊！
外墙用石头和青砖砌成，墙上和瓦楞上爬满青青的藤萝。藤萝上结有拳头大小、能挤出白浆的果子。大门朝北开，正对着穿村而过的马路。进大门是一条两米来宽、十几米长的巷子。巷子里光线比较暗淡，如同一条狭长的隧道，尽头却豁然开朗。日光从足有五分面积的长方形天窗里射进来，照在铺满青石板的天井里，映亮了周围的一切。以天井为中心，靠西是木鼓皮隔开的堂屋，里面永远摆放着一个丈把长的神台、一张八仙桌和两把太师椅。堂屋两侧各有两间卧房。天井北边除巷子以外，还有灶屋、柴草房和猪圈；天井南边是一间大厢房，向南开了个后门。出后门是个大院子，里面栽有桃树、梨树、枣树、泡桐树、柏树、楝树等树种。
在王加根的记忆中，他家老宅在王李村是最大的。
那时生产大队或生产小队要开会，通常都会选择在他家里。他家俨然成了王李村的公共活动场所。召开全村社员大会的时候，各家各户的男女老少自带小板凳，散坐在他家的堂屋、厢房和天井周围。
看到那么多人聚到自己家里，刚刚学会走路的小加根总是特别开心。他穿着开裆裤，戴着虎头帽，在屋子里颠进颠出，不时被伯伯婶婶叔叔阿姨们揽入怀中。
他家堂屋的墙体比较高，显得特别空旷。紧挨着神台两端，有两根粗大的立柱支撑着房梁。堂屋地面很平整，似乎是用类似于水泥的灰土粉刷过，还绘制有方格和漂亮的花纹。正对堂屋的天井里，有一条阴沟直通村东的门口塘。如果赶上下大雨，门口塘里的乌龟、王八、鳝鱼、鲫鱼就会逆流而上，通过阴沟游到他家的天井里面。王厚义看见这些“自投罗网”的家伙，就赶紧拿出筲箕或箢箕，把天井的排水口给堵上。那些不速之客就插翅难逃，最终都成了他家餐桌上的美味。
一九七六年，传说所有的私宅都要收归集体所有。由生产队统一拆除，然后修建“楼上楼下、电灯电话”的集体住宅。王厚义听到风声后，自作主张，把这栋“厅屋”给拆掉了，重新建造了一栋面积很小的土坯瓦房。老宅改成新屋后，多出好多砖瓦和木料。砖瓦当时就卖了，木料则堆放在新屋的两间空房里。粗的细的，长的短的，从地面一直堆到房顶。
远在河北的白素珍得知老宅被王厚义“大屋改小”，非常气愤。老宅是她童年时代生活的地方，有她刻骨铭心的记忆，留下的印象也是非常美好的。只有老宅，才能寻到死去的姑父和三货的气息。她和三货从白沙铺来到王李村，成为姑父母的养子女之后，日子虽然过得很清苦，但家里还是其乐融融的。
白素珍小时候模样儿长得俊，是王李村的“人尖儿”。她脑瓜子聪明，上学读书成绩好。嘴巴子又甜，碰到长辈，总是大伯二婶三姑四婆地喊得特别亲热。她还天生一副好嗓子，唱起歌来又亮又好听，特别是那首“手拿碟儿敲起来”，与电影《洪湖赤卫队》里简直一个样儿。隔壁邻墙的乡亲们聚在一起吃完饭，总是把碗筷递给她，要她边敲碗边唱。有时不小心把碗敲破了，别人也不埋怨她，仍然兴高采烈地翘起大拇指，夸她的歌唱得好听。
当然，白素珍最为人称道的，还是她勤快。
十来岁就像个小大人，每天放学回家，什么事情都抢着做。烧饭，洗衣，喂猪，挑水，掏粪，去自留地扯菜，风风火火，进进出出，忙得不亦乐乎。礼拜天她还和社员们一起下地劳动，挣工分。哪怕骨头累得散了架，也总是唱进唱出的。
这种美好的生活在三年困难时期的一个春天终结了。起因就是姑父积劳成疾，累死在了双峰山白云寨水库建设工地上。
家里的顶梁柱倒了，留下年过半百的白氏、十五岁的素珍和十岁的三货。白氏好些年没下地干农活，一直在家里操持家务。素珍和三货还在村里念小学。老的老，小的小，往后的日子怎么过呀？别说没人挣工分，家里挑吃水、种自留地、出牛栏粪这些体力活，都没人能够承担。
面对这样的状况，本家二爹和本家二婆找上了门。在安慰未亡人节哀顺变的同时，又转入了老生重谈的话题：劝白氏接纳王裁缝的儿子王厚义，让他过继来领门户。还是在姑父活着的时候，本家二爹就提过这样的建议，结果被姑父拒绝了。
姑父拒绝的理由是，他们收养了素珍和三货，既有儿子，又有女儿，干嘛还要收个继子？
本家二爹显出痛心疾首的样子，非常直白地提醒道：“哥哥你糊涂啊！虽说素珍和三货改随你姓王，但他们毕竟与你没有血缘关系，实际上还是外姓人。将来你和嫂子走了之后，家产总得有人继承啊！王家的祖业，怎么能够落到外姓人手里呢？打个不恰当的比喻，姓王的茅厕，只能让姓王的人来屙屎啊！”
“我都百年归西了，还管那么多干什么！”姑父固执己见，辩解道，“就算素珍三货是白家血脉，你嫂子不是也姓白么？让他们继承家里的房产也说得过去。”
本家二爹无可奈何地摇摇头——这事就一直没有办成。
现在姑父去世了，家里面临着没人干农活、没人主事的局面，好事的本家二爹就和他老婆就再次上门，旧话重提。
白氏本来就是个没主见的人，加上老伴儿刚去世，还没有从悲伤中缓过神来，哪里有脑水去决断这么重大的事情？听本家二爹说，王厚义过继来家后，可以与素珍成亲，既当儿子，又当女婿。再生个一男半女，家里就会兴旺起来。美好的蓝图迷惑了她。这个多少有点儿糊涂的妇人，就把这事应承下来了。
本家二爹于是马上动身，前往几百里外的潜江县江汉农场，去找早年的同乡王裁缝。
王裁缝的根子也在王李村。他福气好，婚后一口气生下四个儿子，分别起名厚仁、厚义、厚道和厚德。由于在王李村过得不称心，一九五五年，举家迁移去了国营江汉农场。
当他听说让二儿子王厚义回王李村，过继给白氏，既当儿子，又当上门女婿，王裁缝高兴得合不拢嘴。
厚义已经二十四岁，因为脾气倔，又没上过学，不识字，一直说不上媳妇，至今还是单身。王裁缝夫妻俩正为厚义的终身大事发愁呢！现在不仅媳妇有了，还能继承王李村首屈一指的“厅屋”，当然是求之不得的事情。
王裁缝二话没说，就让本家二爹把厚义带走了。
王厚义的突然出现，让王李村的男女老少再次把目光聚集到刚刚有人去世的素珍家。大家都知道，这个矮矮胖胖的小伙子是素珍的女婿，因此评头品足，背地里议论成了一锅粥。
素珍本人却一直蒙在鼓里。
本家二爹、本家二婆和白氏商量这些事情都瞒着她，她对此一无所知。家里来了个厚义哥，她不仅没有排斥心理，反而比较高兴。前段日子束手无策、一筹莫展的时候，她曾想过要退学，帮家里挣工分。现在多了个男劳力，她就可以继续上学读书了。
她已经在上小学六年级，再过几个月，就要参加初中招生考试。有厚义哥帮忙做事，她正好可以抽出时间复习功课。
姑父走了，王厚义来了。家里还是四个人，但生活的氛围和大家的心情又发生了微妙的变化。今非昔比，大不一样了。
姑父活着时，是家里的靠山。只要他在家，大人小孩心里就踏实，没有太多的忧虑。素珍和三货可以尽情地玩，尽情地闹，家里充满了温暖，洋溢着欢乐。特别是每天晚饭后，一盏黄豆大小的煤油灯下，姐弟俩在同一张小桌子上写作业。姑父就笑眯眯地看着他们，有时哼几句楚剧，有时把他们招呼过来讲故事，讲牛郎织女的鹊桥会，讲董永七仙女的百日缘。
这一切都随着姑父的去世消逝了。
现在家里总是显得特别沉闷，空气如同凝滞了一般。王厚义虽说是家里的一分子，但又经常不落屋。每天一收工，他就去本家二爹家，连饭也要端到本家二爹家里去吃。碗里的饭吃完了，跑回来盛。盛满了，夹些菜，又去。
刚来王李村那段日子，王厚义见到素珍会显出一些窘态。发现素珍看他时，就会把眼光快速挪开。有时与素珍说上几句话，脸上就如同泼了血。随着时间的推移，他的胆子慢慢大了起来。与素珍对视时，再也不觉得难为情，有时眼睛还直勾勾地盯着素珍看，目不转睛。
这灼人的目光让素珍感觉不自在，浑身不舒服。
兄妹！兄妹！她总是在心里这样念叨。尽量把王厚义当成自己的亲哥哥，主动与他说话，帮他洗衣服、缝扣子、纳鞋底。
慢慢地，相处才自然了一些，但接踵而来的，是村里的风言风语。
素珍第一次听别人讲，王厚义是来与她结婚的，她与别人大吵了一场。然后怒气冲冲地跑回家，问姑妈究竟是怎么一回事。
白氏笑着说：“没有这事。别人拿你和厚义开玩笑呢！让他们乱嚼舌头烂舌根，莫理他们。”
“就是嘛！我才十五岁，又在上学，怎么可能呢？”这样想着，素珍就没把这事放在心上。
春暖花开的时候，白云寨水库终于修好了。村里的男人们拖着瘦骨嶙峋的身子，兴高采烈地走出双峰山，回家了。正值春耕，是缺少肥料和柴禾的季节，大伙又成群结队到双峰山上砍柴、打青。上山是最苦的差事，也是王李村的男人们争强斗胜的资本。
鸡叫两遍，勤快的婆娘们就起床，炒好用剩饭加油盐葱花而成的油油饭，喊男人起来吃。再烙上两块油粑，用报纸或塑料薄沫包好，放在提兜里，让男人带上做午饭。
鸡叫三遍，男人们扛起挑着绳子、镰刀和提兜的冲担，叼着旱烟袋，开着□□的玩笑往山里赶。
直到傍晚时分，大家才挑着夹有松枝、映山红树的茅草回到村里。尽管精疲力竭，他们还是会把担回来的柴禾用秤称一称。如果称得自己的柴草比别人的重，马上又会眉飞色舞地吹起牛来。
七月流火，王李村小学放暑假了。
有一天，厚义问素珍：“你愿不愿意上山？和我一起去砍柴？”
素珍显得非常兴奋：“当然愿意！我还没有去过双峰山呢。”
“那我们明天就去吧！”厚义安排说，“你摘松果，我砍柴。”
素珍点点头，第二天就跟着王厚义进山了。
出王李村走了个把小时，就进了深山老林。
看着山上的风景，素珍真是喜不自禁啊！那游着鱼儿、爬着螃蟹的清涧，那漫山遍野郁郁苍苍的松树和奇形怪状的乱石，那已经枯萎的映山红和结着红绿果子的茅栗树，那旁若无人地在山道旁、青草间爬行的猪尾巴蛇，还有那会学人喊话的山沟和山涧，那叫不出名的各种野花、野草、野树……双峰山的美景，着实让素珍目不暇接，却忽视了隐藏在美景背后的凶险。
王厚义邀请素珍进山，其实是别有用心的。
这个二十四岁的男青年，正是荷尔蒙分泌最旺盛的时候。他对素珍早已垂涎欲滴，只是一直没有找到机会下手。看到素珍放暑假闲在家里，就想到了带她进双峰山，伺机达到他不可告人的目的。
进山个把小时，王厚义就砍好了两捆柴草，素珍也摘好了两麻袋松果。本来他们可以打道回府，王厚义却提议去青龙洞。
素珍小时候就常听村里人说，双峰山滑石冲有个青龙洞，青龙洞里面住着仙人。由于洞内险峻难行，而且洞中有洞，如同迷宫，进去的人都不敢走得太远，走远了就难得找到出洞的路，进得去，出不来……听到这些，她总认为别人在吹牛，极不服气，下决心要到青龙洞看看，见识一下里面到底有些什么东西，揭开它神秘的面纱，但一直未能如愿。现在王厚义提议去青龙洞，她当然高兴。
两人担着柴，挑着松果，绕道来到滑石冲。
爬上一座山峰，接近山顶的时候，就看见青龙洞了。王厚义把柴草放在洞口，找了根有松油的松枝，用火柴点着当火把，带着素珍从洞口走了进去。
素珍原本以为，山洞都是蜿蜒向前的，即使道路崎岖，落差也不会太大，而青龙洞却不是那样的。往里行走，十有八九都是向下的台阶。整个山洞更像一口井，一口从山顶盘旋而下的井。拾级而下，道路大多比较狭窄，只能供一个人单向行进。即使如此，有时还是得低头、弯腰、侧身，勉强擦石而过。洞内阴暗潮湿，寒气逼人，雾霭袅绕，不时还有蝙蝠从里面飞出。
走了几分钟，素珍就不敢继续往下面走了，打算回去。
正在她准备转身出洞的时候，走在前面的厚义突然扔掉手里燃烧的松枝，饿虎扑食一般地向她冲了过来。
无论素珍怎么叫喊、打骂、哭号，王厚义都不放开，紧紧地搂抱着她，放倒在了洞里面的一块石板上……
几个月后，素珍收到了初中录取通知书。可她不仅没有丝毫喜悦之情，反而痛不欲生，一个人关在家里号啕大哭。她扯自己的头发，抽自己的耳光，捶自己的肚子，用最恶毒的话骂王厚义，骂她自己。
自从那次和王厚义一起去双峰山砍柴，在青龙洞里有了噩梦般的经历，素珍如同完全变了一个人。尤其让她感到恐惧和绝望的，是她好几个月没有来月经。偷偷地去找村里的接生婆，询问是怎么一回事情，别人说她怀了孕……
怎么办？怎么办啊？这种情况如何去中学读书？白眼、嘲笑、讽刺、谩骂，戳着后脊梁骨的议论纷纷，各种各样的镜头在她眼前闪现。她感到羞耻，感到害怕。她做梦也没有想到，考上初中时会是这样一种情形。
看过王李村口张贴的《光荣榜》，同时感到不安的还有本家二爹。他闷声不响地抽着旱烟袋，在心里打着小算盘。他担心，素珍将来书读高了，翅膀硬了就飞了。
这个多事的老汉找到老嫂嫂白氏，说：“女子无才便是德。素珍是个女娃儿，上再高的学，将来还不是要嫁人？还不是要相夫教子？哥哥去世得早，家里这么困难，何必继续把钱往水里扔？”
他怂恿白氏去做素珍的工作，劝她不要上初中，早点儿与王厚义结婚成亲，一家人红红火火地过日子。为了这事更保险，他还去找大队书记和妇女主任，叫他们无论如何也不能给素珍出品行鉴定。他还在村子里扬言，如果素珍去读初中，就让三货退学……
素珍没办法冲破这天罗地网，又弄不掉肚子里的孩子，只得委屈求全，听从命运的安排，含着眼泪与王厚义结了婚。
婚礼其实很简单，就是请村里的乡亲们吃了一顿饭。
王厚义没有上过学，斗大的字不识一筐。自从来到王李村，每见到素珍背着书包去上学，他心里就忐忑不安。他意识到自己与素珍之间的差距，平时做事说话总是小心翼翼，害怕引起素珍的嫌恶。在双峰山与素珍发生□□关系后，他心里还是不踏实。因为无论从哪个方面讲，他觉得自己都不如素珍，担心素珍看不起他。现在两人结了婚，素珍又怀上了他的孩子，他才感觉踏实些。
这年夏天，素珍生了一个女儿，取名王加枝。
已为人妻和人母的她，本打算与王厚义好好地过日子。可是，因为厚义心胸狭窄，容不下三货，夫妻二人又经常闹矛盾。
三货出生八个月就被亲生父母送到王李村，已经够可怜的了。刚刚学会走路的时候，脑袋上又开始长瘌痢，从小就受人欺负。别人叫他“光光头”“电灯泡”，时常用树棍敲他的光脑壳。
每逢这个时候，都是素珍出面保护弟弟。
她教训那些野小子，或者到他们家长那儿去告状。三货的吃喝拉撒，衣食住行，学习成绩，她都要过问，像长辈一样尽心。三货三病两痛，家里没钱抓药，素珍就用一些土方法给他治疗。比方，用灰灰土止血，用鸡内金治消化不良，喝姜汤发汗治感冒。为了治好三货头上的瘌痢，她还坚持不懈地往三货的头上抹机油。
有一次，三货说肚子不舒服，疼得在地上打滚。素珍到后院子里挖了一把楝树根，煎了一碗苦水，让三货喝下去。很快，三货就屙出了十几条蛔虫，像辫子一样扭在一起，肚子马上就不疼了。
因为素珍的教育和影响，三货也很懂事。每天放学回家，写完作业，做得动的事，他总是主动去做。
王厚义对三货却总是不满意。他认为三货在家里吃白饭，饭量太大，是靠他养活。他三番五次、五次三番地唠叨，说三货横草不拿、直草不拣。尤其是想到三货将来还要与他分房产，心里更是不痛快。平日，他对三货横眉瞪眼，说话没个好声气，动不动就骂他，甚至拳脚相加。
一天早晨，素珍起床后，看见正在扫地的三货不弯腰，身子挺得直直的。她气不打一处来，恼火地训斥道：“做事就要有个做事的样子，懒着纹身挺着个腰，像什么样子！”
三货强迫自己弯下腰，脸上即刻现出痛苦的抽搐，左手按住后背。
“怎么了？”素珍吃惊地问。
三货哭起来了。
素珍走过去，掀起三货的上衣。天啊！身上青一块紫一块，腰部红肿得吓人。她手指发抖，问了好半天，三货才说是王厚义打的。起因是前一天下午在自留地里浇菜水时，他漏浇了两棵白菜。
素珍怒气冲冲地到卧房，指着王厚义骂了起来：“你简直是个畜生！连禽兽都不如！水浇掉了可以重新浇。你为什么要下如此毒手，把三货打成这个样子？”
厚义伸手就是一耳光，又一拳把素珍打倒在地：“臭婆娘！事事都为着你兄弟。你心里只有你兄弟，你去跟你兄弟睡瞌睡！”
“放你妈的臭屁！”素珍从地上爬起来，骂着扑向王厚义。
加枝在床上哭起来了，蹬着脚，小脸涨得通红。
白氏从堂屋里跑进来，喊着菩萨天，拉又拉不开，挡又挡不住。年过半百的人了，能有多大的劲呢？她只能哭天喊地，捶胸顿足。三货吓得直往外面跑，喊左邻右舍的乡亲们来扯劝……
本家二爹把厚义推到一边儿，恼着脸训斥。
厚义却显得理直气壮：“伯妈和素珍都惯着三货，我不管他哪个管？未必让他将来去当强盗百叉子？他一天到晚只上个学，百事不做。这也不会，那也搞不倒，想成么样一个人？”
“掉头的！说话不凭良心。”素珍打断他的话，“三货只上个学么？他做的事还少么？扫地，烧火，拾粪，放牛，扯猪菜，锄草皮，挑菜水，什么事没做高？上十岁，王李村有第二个像他那样勤快的么？”
“再勤快也是个野种！”
“你！你才是野种！老子和三货来王李村十几年，你才来几天？莫以为你姓王，这房子将来就是你的，三货还是有份的！”
“白不白？”厚义咬牙切齿地骂道，“老子现在就送他上西天！”
……
为了三货，素珍提出与厚义分开过，不与这个狼心狗肺的东西在一口锅里搅稀稠。
王厚义巴不得撇开一家老小，一个人逍遥自在。他在厢房里垒起一个土灶，自己单独开火做饭。只管自己吃饱肚子，不顾两旁世人的死活。他有时割了肉，煨了汤，也会盛一碗送给白氏。
老人家就分给素珍、三货和孙女吃。
素珍说那肉臭，坚决不吃！可不知怎的，心里又特别想吃。
无论看见别人吃什么东西，她都想吃，好像一口气不晓得能吃多少似的。素珍不明白自己怎么突然间变得这么馋。直到后来莫名其妙地断奶了，找村里的接生婆咨询。再才明白：自己又怀孕了——种子是在她与王厚义分开之前种下的。
素珍抱着饿得哇哇大哭的加枝，伤心得泪如泉涌。
她下决心不让第二个小生命来到这不幸的家庭。挑粪，挖地，扛犁耙，凡是干得动的重活儿，她都拼命干。还把那一天天鼓起来的肚子，往床头上压，用毛巾使劲地勒……可那小东西就是赖着不出来。
素珍又去双峰管理区卫生院，要求人工流产。
医生说，胎儿已经八个月，生都快生了，做流产大人受不了。
结果，这年农历冬月二十八，在王李村独一无二的“厅屋”里，一个羸弱的、不受欢迎的小生命降生了。
是个男婴，四斤左右，身子虫子一样蠕动着，张着口发不出声音。接生婆抓起婴儿的小脚，倒提起来，轻轻地拍打了好几下，他才像老鼠一样“吱吱”了两声。哭声那么微弱，听来叫人难过。
小家伙的左手腕，断了似地垂着。素珍以为是怀孕时挤压了的，担心孩子将来残废，悔恨交集，泪流满面。
白氏也很伤心，劝素珍不要太难过，不要哭。因为坐月子是哭不得的，哭多了，将来眼睛见风就会流泪，成为一双风泪眼。
这个悄无声息、死乞白赖地来到人世间的小家伙，就是我们熟悉的王加根。
他的降生，让王氏族人们欣喜万分。
本家二爹开导王厚义，叫他去向素珍认个错，把家合了。接着，他又去劝素珍：“孩子都生了两个，儿子也有了，何必呢？不合家的话，你们老的老，小的小，没个男人，将来的日子也不好过。”
素珍坚决不同意。
本家二爹又去撺掇老嫂子，让白氏帮忙当说客。
“总不能把人看死了嘛！厚义过去脾气不好，现在改了不就行了？你看他总是帮我们做这做那，把口粮匀给我们吃。这几个月，他什么时候发过一次脾气？再说，厚义总是你男人，你总是他媳妇。原配夫妻说出去也好听些嘛！”白氏劝说素珍时，脸色不太好看，口气也没以往柔和。
“我听烦了，听厌了。说不合就是不合！你要合，你过去跟厚义一起过，何必来逼我？”素珍烦躁起来，最后还加了一句，“吃了他几碗饺子，就被收买了！”
“我被收买了？我是黄土埋了半截儿的人，死都死得过。我图什么？还不是为了你，为你的儿女着想！”
“为我们着想，就不要再提合家的事。”
顿了片刻，白氏的口气又缓和下来：“我的儿，你怎么那么糊涂呢？厚义踢破了脚趾头，再会改的。你总不能下半生都这样，你当有男人的寡妇，他做有媳妇的光棍吧？”
“哪个让他当光棍了？我又没叫他不找人！”
“你合家不合家，嫁人又不嫁人。占着个茅坑不屙屎，他怎么找人？”白氏真生气了。
“好，我走我走！我去讨饭，不碍你们姓王的眼睛！”
……
母女俩吵得不欢而散。素珍并没有去讨饭。
吵归吵，闹归闹，日子还得往下过。这期间，王李村来了社会主义教育运动工作队。工作队里面有个从武汉来的女学生，叫冯婷婷。
这姑娘二十四岁，风华正茂，正是热爱生活，对未来充满美好憧憬的年龄。当她看到比自己年龄还小的素珍已经是两个孩子的母亲，而且经常受男人的欺凌和虐待，同情之心油然而生。
她问素珍：“你愿不愿意与王厚义继续一起生活？想不想与他离婚？”
素珍先是摇摇头，接着又点点头。
冯婷婷决定帮助素珍，为这个可怜的女人伸张正义。
她把王李村生产大队和生产小队的干部们召集在一起，又找了几个社员当见证人，现场宣布“两人终止婚姻关系”，同时勒令王厚义回潜江县江汉农场。
就这样，王厚义净身出户，从哪儿来，回哪儿去了。
不过，让冯婷婷没有想到的是，当她完成社会主义教育工作任务，回到武汉继续上大学时，王厚义又偷偷地回到了王李村。
走进那幢熟悉的“厅屋”，他一扑通跪在白氏和素珍的面前，痛哭流涕，情真意切地赌咒发誓，表示自己从此以后要痛改前非，对大人好，对小孩儿好，再也不打人了。如果动手打人，就不得好死。
王厚义要求与素珍复婚。
已经伤透了心的素珍，当然没有答应。
王厚义却死乞白赖地不走了，重新住进了这个家里。他故伎重演，想方设法讨好白氏，希望通过老人家去做通素珍的工作。
王厚义不在的那段日子，白氏也尝到了家里没有男劳力的难处。她想，厚义虽说性格不好，脾气暴躁，但毕竟已经与素珍结过婚，而且生了一对儿女。不管怎么说，他是加枝加根的父亲。这一事实是无论如何也改变不了的。祸往开引，婚往拢拉。原配夫妻说出去好听一些。这个传统封建思想根深蒂固的农村老妇人，从内心里希望素珍和王厚义能够破镜重圆。可是，无论她和颜悦色、苦口婆心的劝导，还是恼羞成怒、恶言恶语地唠叨，素珍就是不答应。
终于有一天，素珍忍无可忍，将一纸离婚诉状交到了法院。
一个月后，他们收到了盖有法院印章的《民事调解书》。调解书上注明：解除王厚义与白素珍的婚姻关系，儿子王加根由男方抚养，女儿王加枝由女方抚养。
法院同意女方的请求，离婚后回她的出生地白沙铺生活。
白氏听到这一消息，如五雷轰顶，捶胸顿足，痛心疾首：“别走啊，素珍！别走啊，我真该死！我不该逼你！我逼你合家，也是为你好啊！你别走啊！我把你从一岁半抚养成人，你未必就那么狠心？这真是刀割肉啊！这真是刀割肉啊！”
白素珍也撕心裂肺一样难受。对白氏的抱怨没有了，有的是说不尽的留恋。她留恋生活了十几个春秋的王李村，留恋抚养她的姑妈和未断奶的儿子加根，留恋这日夜进出的老宅和屋里每一件她用过的东西，留恋与她朝夕相处的王李村的父老乡亲。但她还是要走了，要离这一切而去，回到人生地不熟的白沙铺。
白氏是留不住她的。本家二爹、本家二婆和王厚义给她下过最后通牒：离了婚就得走，赖在这儿就必须复婚。
一个下着濛濛细雨的早晨，他们动身了。
三货拖着一辆借来的平板车，上面坐着三岁的加枝，放着一个小柜子、一口木箱子和两把椅子。捆着的被子里，有白氏偷偷塞进去的一小袋子大米。
王李村的男女老少目送他们踏上村东的公路，听着白氏声嘶力竭的哭诉，大家都情不自禁地掉下了眼泪。
加枝穿着一件短棉袄，缩着小脑袋在车上瑟缩着。那满是恐惧的大眼睛，好奇地望着周围的一切。
小姑娘不明白妈妈为什么抱着弟弟那么伤心地痛哭，不明白爸爸为什么把弟弟抢走、又把妈妈推倒在地，不明白伯伯婶婶们为什么用那样怜悯的眼光看着她，更不明白他们为什么不能在王李村住了，而要到妈妈的老家白沙铺去。
薄暮时分，他们到达白沙铺，走进了那栋早已收归生产队管理的破屋。
这是怎样的一栋房屋啊！
屋顶上的瓦残缺不全，好多都被打碎，或者被风吹掉了。泥巴墙已经倾斜，大窟窿小洞的，尤其是门框上的那段，裂开好大一条口子，半边儿下坠，把门框都压歪了，随时都有倒塌的危险。屋子里满是蛛网和扬尘，再就是成堆的老鼠屎，以及被老鼠扒松的黄土。除了几件破旧的家具和生锈的农具，其他的什么也没有。
素珍和三货抬着小柜子走进这屋子。
加枝拉着妈妈的衣角怯生生地走进这屋子。
左邻右舍的乡亲这个送个碗，那个送个盆，这个送几斤大米，那个送瓶菜油，抹着眼泪走进这屋子，然后又叹着气走出这屋子……