第 10 章
陶老汉回想起了五年前，第一次见到小桃公子时候。
那是一个盛夏，距离硃砂庵火灾过去才三天。他之所以来这里是为了给家里的老妻找一味治腰疼的草药，要不是他当初只在这里见过那药草，其它地方又实在没有，他才不会一个人来这呢。
最近大家都在传，硃砂庵这地方因为那些腌臜事，惹怒了上天，才会接连被天罚，最后里面的人还全死在了大火里。
虽然陶老汉知道这大多是谣传，但这地方不断出事也的确有点邪门。更邪门的事，最近有村里人从附近路过，有人居然说听到了庵里有哭声。
陶老汉想起这些话，心里慌得一直打颤，到了硃砂庵附近，只想赶紧到那片看到过药草的地方，采完药赶紧走。
结果到了地方，药草的确在，但边上还有个穿的破破烂烂，蒙着头的人倒在那。陶老汉原本有些担心，是不是碰上了山里精怪，但后来想想村里老人说过那些妖精青天白日的一般不会出来，才壮着胆子从边上找了根树枝，远远的戳了戳那人。
不知道是不是被戳疼了，那人低着声音一个劲的在那喊疼、喊救命。看着那人虚弱又实在是难受的样子，陶老汉实在于心不忍，这才慢慢凑了上去。
他一边走，一边观察那人准备随时逃跑。不过，直到陶老汉去到那人身边，都没有什么特别的反应，反而那喊疼声倒是越来越轻。陶老汉好不容易才下定决心上前，翻过了那人的身体，随即却被吓了一大跳。
只见那人披的破烂袍子下，脸上、身上，都是大片的烧伤，裂开的血肉中还在不断渗出黄色的脓水和和黑色的血水。
陶老汉看着那人身上的烧伤，一瞬间就想到了那被大火烧光了的硃砂庵。可他怎么会在这呢，而且这么重的伤居然还活着。
虽然心里又很多疑惑，但当时看着那人惨不忍睹的样子，陶老汉顾不得其他，只能赶忙先去周围找了一些认识的能治伤的草药给他抹上。听到他小声喊渴，又赶紧给他灌了一竹筒带的水。
见那人气息平复，暂时看着没大碍的样子，陶老汉才赶紧跑回村子，想喊人来帮忙救人。结果等他带人回到那，那个人却不见了，什么痕迹都没留下。
村里人都说陶老汉是撞上山鬼了，说幸好他命大，没被吃了。但他知道不是，山中精怪哪有混的那么惨的，而且他触碰那人的时候明明感觉到了温度。
不过两人本来就萍水相逢，现在那人不见了，又没见到什么野兽出没的痕迹，陶老汉就想着或许是有其他人把他救走了，后来也就没再放心上了。
过了一段时间，本来陶老汉都要忘记这件事情了。但有一天深夜，一个蒙面人却突然带着五十两银子，还有一小坛玉面桃花蜜上门，说来感谢他。
当时那人自称姓桃，说是在硃砂庵借宿的香客，那天硃砂庵大火时好不容易逃出来，但受伤太重，才晕倒在了野外。
后来幸好得他相助，才能撑到他家人寻来，所以这次特意带了谢礼，还有自家养的蜂酿的玉面桃花蜜来感谢他。
陶老汉当时觉得就举手之劳，因此怎么都不肯收那银子，就只收了那玉面桃花蜜。
结果没想到那人以为他喜欢，后来就一直时不时的送蜜来。这一送，就是好几年。
因为送的多了，他看着家里越来越多的蜜，就想到了把这蜜加进桃花馒头里，没想到加进去之后，他做的桃花馒头味道居然远胜以往，开始出名了。尝过的人都说好，买的人越来越多，后来连城里都特意有人来买。
“自此以后，这玉面桃花蜜就成了我家桃花馒头的独门秘方了……各位大人，我真的没有和妖怪勾结啊，我真不知道小陶公子是妖啊！”陶老汉说完往事，一脸恳切的看向了林深等人。
“哪有人大半夜的会去送谢礼啊，你们都不会奇怪吗？”莫仲冲听完陶老汉的故事，头一个提出了问题，“还有不对啊，你说他为了报恩到你家送了你玉面桃花蜜，那为什么现在改成来硃砂庵了呢？”
“你说你给他上完药，回去找他的时候人就不见了。那说明他的伤应该也不是致命伤，你的恩情也不是那种救命之恩。那就更奇怪了？你不觉得他这恩报的也太久了吗？”林深也提出了她的疑惑。在她的印象中，还从没听说过有这么有恩必报的妖怪呢。
“两位，既然开始说了，那就不要再隐瞒什么了。”陆檀看着两人神情闪烁的样子，就知道这报恩一事，肯定还另有隐情。
“我们不是用这玉面桃花蜜做馒头了吗？后来卖的越来越好，这蜜就不太够了……”
“然后我们就问那小桃公子能不能在多给些蜜，他原先不肯，说我们什么贪得无厌……不过后来，我们央求了很多次，他才愿意继续给，还同意加量。”
听着陶阿婆的话，林深觉得当初的报恩很有问题，恐怕是那树妖故意为之，“真有那么容易？”
“当然不，那蜜不再是白给了，他提出了交换条件。”陶阿婆见事已至此，没必要在瞒下去了，擦了一把脑门上的汗水，就直接把她家老汉不好意思说的话，都吐露了出来。
“他说让我们帮他打探关于城里谢家的事，然后再把这些消息和空罐子带到硃砂庵，如果消息对他有用，他就会多给我们一些蜜。”
“谢家？他让你们打探谢家谁的消息？”林深面露喜色，终于可以知道这妖怪和谢家的渊源在哪了。
“他、他说谢家的消息都可以，越隐秘、越离奇的最好……只不过……”
“不过什么呀，别吞吞吐吐的，大爷你说话真让人着急。”
“只不过他好像对谢家十一小姐和谢大夫人的消息特别在意……有好几次要是说了关于她们的消息，玉面桃花蜜就感觉会比平时给的多些。”陶阿婆见那位年纪稍小的道长又开始面露不悦，连忙补充道。
林深万万没想到与桃树妖有关的人，居然会是早已退居谢府偏院的谢大夫人和谢十一娘。
“你确定！他对谢十一娘她们的消息特别上心？”
“是的，但这也是我感觉的……”
“那你们搜集了那么多谢府的消息，有什么关于这两人不一样的消息吗”
林深紧盯着陶阿婆，这问题她也刚想问。
“我们能打听到的也就是大家都知道的消息，就是五年前谢家十一小姐从硃砂庵回去后就疯了，然后被退了婚，那门好亲事归了她姐姐……然后就是谢大夫人到处求神拜佛，每年都要给那庙里、道馆里送很多钱。”
“还有、还有就是谢大老爷嫌弃十一小姐，把她和谢大夫人一起赶到谢家最偏僻的地方住去了！”
原来谢大夫人和谢小姐是被赶到兰汀小筑的啊，林深不明白，那谢大老爷怎么能这么过分。
“对了，还有一个前不久传出来的消息，谢家八小姐这次和他夫婿回来，是给十一小姐找了门好亲事，据说男方还是中都大户呢。”
陶阿婆很是感慨，不愧是谢家，女儿遇到那样的事，最后都成傻子了，居然还有那中都的大户人家愿意求娶。
林深看着谢阿婆那惋惜又鄙夷的神情觉得有些不解，突然想到了陶阿婆最开头的那句话，脸上顿时变了神色。
“你说她从硃砂庵回去就疯了！可谢府的人明明说的是她外出受了惊吓，得了癔症，从来没提到过硃砂庵！”
“你是听谁说的？还是说你看到了什么！”林深看着陶阿婆那又冒出了一头冷汗的紧张样子，直直的盯着她自答道，“难不成你那天也在硃砂庵？！”
但不对啊，陶阿婆要是在硃砂庵的话，不可能活下来。
所有人的目光顿时都聚集到了陶阿婆身上，就连陶老汉也目瞪口呆的指着陶阿婆道：“你……你……你那天真在硃砂庵？你之前说的时候，不是说是听来的吗？你是不是真的看到什么了？”
“我……我也不确定！”陶阿婆说完深深叹了口气，踌躇了一会，终于对着众人说起了五年前那个让她至今想起都还会做噩梦的夜晚。
“那晚，我正好去了无状山西边的大庄村喝喜酒，那离我娘家大哥家近，本想喝完酒就去跟大哥家借住一宿的，结果我到那的时候，我那老哥哥和嫂子正因为大孙子的婚事在家里吵架，所以当时我也就没好意思打扰，就想直接赶夜路回家。”
“然后，然后……咳咳……咳咳咳！”
林深看着陶阿婆咳个不停的样子，赶紧上前掏出了水囊递给了她，“阿婆，喝口水吧。我们大家坐下来，听阿婆慢慢说吧。”
陶阿婆喝了水后，稍微放松了一点，看着身边围坐的一圈人，她悄悄的往看起来最好相处的林深边上靠了靠。
林深自然看到了陶阿婆的动作，将边上原本陆檀给她找来的蒲团挪到了陶阿婆那，顺手又将陆檀的衣服还给了他，“师兄，多谢啦！”
陆檀接过，看林深神色已经大好就没说什么。
“阿婆，您接着说吧。您原本是要回家的，怎么又会到这偏僻又不顺路的硃砂庵来呢”
“肯定是你这个老婆子，喝多了酒走错路了！早就跟你说别贪杯别贪杯，就这一次没跟你出门，你就惹出事来了！”
“什么惹事！我惹什么事了！我酒量好着呢，只是那天实在高兴，一不小心就喝多了而已！”陶阿婆看着居然敢念叨她的陶老汉，一时忘了现在的情形，冲他大声嚷道。
“两位老人家，你们别再吵了，再吵下去天都亮了！
“还是快点说正事吧！！”
林深和莫仲冲看着又要吵起来的两人，赶紧制止了两人。
看着说话的小道长人面露不耐的眼神，陶阿婆终于安静了下来，继续回忆往事，“那天晚上……”