幸福的严冬
“你们先吃，我今天加个班。”叶沐和他们打好招呼就又钻进厨房，希贝尔扭头：“加班？”
这可不常见，至少她从没见过叶沐加班。
在她看来，叶沐这生意做得挺随性的。餐厅从傍晚才开始营业，中午才开始备菜，而且每天都只备出固定的数量，卖完就关门，从来不会因为人多就临时准备。
叶沐叹了口气：“降温突然，大家都冻到了，我尽量多准备一些吧，不让大家失望。”
“芜湖！”娜拉及时吹捧，“伟大的厨神啊……您说这句话的时候整个人都在发光！”
叶沐扑哧一笑，开始着手做菜。游戏里的食材保质期很长，她又有希贝尔他们稳定供货，现下猪肉和鸡蛋她都有很多库存，辣椒也管够。豆腐不能直接从怪物身上掉落，是昨天去市场买的，但她刚才又让艾薇临时买了一批，再做200份【麻婆豆腐】应该没问题。那【鲜椒鸡蛋】就也再做200份，加上下午提前准备的，今天两个菜都有差不多300份可供出售。
这样就算不能满足所有顾客，大家应该也看得出她尽力了，她没有搞什么饥饿营销！
这晚，夜幕餐厅一直营业到将近零点，顾客们进来时瑟瑟发抖，离开时红光满面。
很多冒险者都因为这场大降温提前结束的刷怪，但又不是人人都已经准备好了御寒衣物。为了避免明天再吃同样的亏，很多人都想打包一份明天吃的菜品，甚至有人想一口气打包十份二十份，留着以后慢慢吃。
叶沐为此不得不重新开启先前的限购规定，连堂食带打包，每人总共限购三份带御寒效果的菜品。
等到全部菜品终于售罄，叶沐总算可以下班。今天的营业额比之前多了差不多两倍，大家也都累了，叶沐就给艾薇、黛拉和杰夫每人多发了30铜币的奖金。至于从来不参与加班的比利，早在开始营业前就自认完成了帮厨工作，已经下班几个小时了，当然也和奖金没什么关系。
等艾薇他们离开，叶沐拖着疲惫的身体回到卧室，后知后觉地意识到这在游戏里意味着体力值耗竭。再一看体力条，果然是快空了。
不过也没关系，她刚进入游戏的时候对此格外紧张是因为不清楚游戏机制，怕体力耗竭会死，过了这些日子她也搞清楚了，生命值耗尽才会死，体力值归零只会让她动不了。
而且体力值可以通过休息、睡觉来恢复，只是恢复的速度慢，打怪的时候会耽误事，但睡一整夜肯定是能回满的。
叶沐安然躺到床上，几乎是在闭眼的同时就开始坠入梦乡。
熟睡之前，她的最后一个念头是在发自肺腑地感慨……这世界真不错啊！
在现实世界的时候，她和很多网友一样，总会想“世上有钱人那么多，为什么不能多我一个”。
但在这里，有钱人应该迟早能有她一个！
同一时间，叶沐尚未接触过的魔龙小镇西南角落里寒风瑟瑟。
这是小镇上最为贫穷的角落，远离市区的繁华之地，那些集市、餐厅、酒吧的热闹都和这里没什么关系。
是真的没什么关系。
不仅是距离远而已，而是就算离得近，这里的居民们也并没有能力去那些地方消费。
他们都太穷了，有些是因为意外失去家财，有些是因为久治不愈的疾病倾家荡产，也有的只是因为资质太差不能去刷怪练级、又难以找到一份像样的工作糊口。
人总是一旦陷入贫穷就容易越过越穷。这里的人就是这样，好像没钱的时候愈发会有各种不得不用钱的事情找上门，让他们只得进一步节衣缩食，难得有点闲钱就只能存着，完全不敢拿出去尝试什么可能成功的投资。
所以他们日常吃的东西几乎就只有面饼。面饼最能提供饱腹感，但在数值上，其实是生命值更重要。可生命值要靠肉、蛋、奶类的食品恢复，对他们来说价格昂贵，绝大多数人只能靠睡觉时缓慢恢复。
而生命值又不同于体力值，体力值睡上一夜必能回满，生命值靠休息恢复的上限就是50，因此这里的居民们有很多都是长年只有半管血。
这近一步限制了他们的工作能力，将他们更牢固地束缚在了贫穷里。
凌晨两点左右，三道身影出现在街巷间，每一个都披着长斗篷，斗篷的帽檐压下来，将面孔遮在阴影里。斗篷虽然是毫不显眼的暗色调，衣料却显然讲究，和周围破旧低矮的贫民窟房屋格格不入。
如果不是大家都已入睡的安静深夜，他们注定会引起围观。
三人的敏捷度都很高，即便在每间破屋前都有短暂的驻足，还是在半小时内就跑完了整个贫民窟区域。最后他们聚在巷口，有两个人先到了，另一个迟了些。
等他终于也到了，身材最为挺拔的那个身影问：“数清了？”
最后那个说：“数清了，去年入冬时是213户，今年是376户，增加了163户。还好我们将煤炭的数量翻了一倍，否则肯定不够发。”
提问的那个沉默了好一会儿，斗篷帽檐下才又传来声音：“明天还是准备一些治疗药剂送过来吧，每户三瓶，供他们应急。”
冬天太容易生病了。虽然大多数病症都可以通过药剂瞬间治愈，但这里的人买不起药，很多小病就会最终拖成长期的负面效果。
发话的人显然已经拿定注意，说完就转身离开。剩余两人却一愣，然后疾步追他：“……大人！”负责数人头的那个先一步追上去，急切地劝他，“这开销太大了，您的钻矿被收走，已经入不敷出了！”
走在前面的人不为所动：“我会再想办法。”
“可您帮不过来的！”那人挡在他前面，强行拦住他，“您知道的，领主在持续提高税收，这里的穷人只会越来越多！凭咱们一己之力能帮多少？冬天的严寒熬过了，夏天的暑热又怎么办？更别提怪兽侵袭之类的事情。这种一时的帮助……很难讲是在帮他们还是在延长他们的痛苦。”
最后一句话，说得斗篷阴影下那双灰蓝色的眼睛一颤。
然后就是良久的沉默。
沉默得久了，就有点尴尬，寒风带来的萧瑟也在加深。于是一直没开口的女法师咳了一声，用牵强的慨叹打破僵局：“咳……要是能有个不苛捐杂税的领主就好了……”
话说到一半，同伴就瞪了她一眼。她突然意识到什么，猛地闭口。
但还是晚了，近在咫尺的斗篷帽檐下发出一声沉重的叹息，然后他们都听到他说：“辛苦了，回去休息吧。”
说完他拿出了传送符文石，向半空一抛，身形瞬间消失。
两个手下留在原地滞了滞，数人头那个暴躁道：“不是……你提什么不苛捐杂税的领主啊！！！”
“我错了我错了我错了！！！”女法师抱着头逃跑，“我困晕了脑子不好使！啊啊啊啊啊我大傻子啊啊啊啊啊！！！”
次日，天还是一样的冷，但很多冒险者不再抱怨了，背着背包走向魔龙山脉的时候红光满面，甚至有点期待寒意来袭的感觉……
因为寒意一旦来袭，就意味着早饭带来的御寒效果buff失效，就可以吃午饭了！
麻婆豆腐、鲜椒炒蛋，配香喷喷的大米饭！在严冬里，幸福就是这么简单！
这样很快就到了中午，一支支冒险小队开始陆续找地方歇脚用餐，其中不少队伍都收获颇丰，背包里装满了刷怪的材料。
假如没有御寒食物，他们要么喝昂贵且辣眼睛的御寒药剂，要么就只能打一会儿到篝火边歇一会儿，很难有这么多收获。
在喷香扑鼻的饭菜味之间，一支由全远战法师组成的猎人小队逐渐暴躁。
他们来自于魔龙山脉另一侧的落霞镇，这个山脉对他们来说同样也是最方便的刷怪点。由于这里山脉面积够大，怪物数量众多，双方也没有过什么抢地盘抢猎物的行为，不存在什么谁看谁不爽，两个镇子相处和睦。
但现下，他们快崩溃了。
……魔龙小镇，突然多了很多贵族吗！
为什么到处都是由贵族们组建的队伍，到处都充斥着贵族菜品的高端香味！
他们在乎的倒也不是这些味道，而是作为平民出于自我保护，他们都想离贵族们远点，以免招惹是非。
尤其是那些脾气不太好的贵族，他们最好连碰都不想碰上，不然万一对方想杀人出气他们就完蛋了！
可现在贵族到处都是，躲都躲不开啊！！！
在第十五次远离那些和他们无关的饭菜香之后，队长拨开一片低矮的灌木，就看到了第十六支“贵族队伍”。
“我￥……！”他气到爆粗，眼看体力值越来越低，索性自暴自弃，“就在这儿歇着了！被弄死算我倒霉！！！”
队友们对此也没什么异议。
躲了十五次之后，大家实在是没什么余力了，必须停下来休整。
但他们的动静引起了那边队伍的注意，于是他们刚刚席地而坐，队长身后的灌木丛就被拨开：“抱歉，打扰一下……”
所有人唰地一下看过去，无不神经紧绷。对方看上去也很紧张，先看了看他们，又不失警惕地张望周围，语气倒很客气：“我们刚才听到什么‘被弄死’，请问是有什么很厉害的怪在附近出没吗？”
“啊……啊？”队长想回答，但脑子有点不听使唤。
第一次和贵族面对面的平民都难免这样。
他“啊啊”地磕巴了半天，把对方整蒙了，前来问话的年轻女法师皱眉看了看他，做出解释：“呃，你放心，我们没有抢怪的打算，就是想安全点。”
“没没没、没有怪……”队长终于憋出一句话。
女法师一愣：“那为什么会被弄死？”
“我是说……”队长吞了吞口水，下意识地看了眼她身后的队伍，很想逃避这个话题，但在对方的注视下又无从躲闪。
最终，他只能硬着头皮说：“我是说……我们、我们无意打扰各位大人就餐，现在，呃……”
“各位大人？”女法师捕捉到这四个字，瞬间明白了什么。
她扭头诧异地看向队友们，队友们也都懂了，大家对视了一秒，哄堂大笑：“哈哈哈哈哈哈！！！”
可怜的落霞镇小队被笑得发蒙，还是面前的女法师心眼好，蹲下身拍了拍那队长的肩：“误会了，我们不是贵族，只是魔龙小镇的普通居民！”说着，她也明白误会是怎么来了，举了举手里喷香的饭菜，“这个是在餐厅买的……听起来好像不太可信哈，但我发誓是真的！你们要是不信可以自己去镇上看看！别紧张啦！”