第三十四章
“我知你不愿意。”
莫邪拿来新的茶杯，替她重新斟茶，再推至她身前，冷漠的眉眼落在她身上，说出口的话，带上几分缓和。
“所以，我将这件事的来龙去脉摆你面前，让你嫁的清楚。”
莫邪又重复一遍此话。不是被人利用算计还蒙在鼓里。
虞长生蜷紧手指，今日这短短的相处，她悟出一件事，莫邪是个恶劣的人。
他丝毫不介意将那些阴谋诡计摊开在她眼前，如若可以，甚至也会把别人的算计翻到明面上，给她看看。
“我何时说过要嫁？”
“你不嫁，还能如何？”莫邪无情的双眸中现出一点光亮，似探究与好奇，“还有什么法子，能改变当前的局面。”
“秦微雨在暗中推波助澜，我明面上非你不娶，你要怎么跳出这个死局？”
一股恶心的感觉弥漫上来，虞长生不愿多呆，离开驿站。
虞长生坐在马车上，行过一半路途时，望见湖心处的茶满楼，命车夫停下，抬步迈向湖心。
正值午后，茶满楼宾客不多，虞长生缓步行至最高的楼层，临窗而坐。
桌上摆了几盘精致的糕点，虞长生却似误吞一只苍蝇，毫无胃口。
秋风一吹，将湖心泛起波澜褶皱，一场雨水淋过上京，掩住夏日的茂盛锦簇，在泥土与瓦片上落了层湿润灰蒙的气息，散去三分繁华。
虞长生一坐，便是整整一下午，滴水未进。
天边阴霾渐重时，边上传来一道声音。
“您担心的人醒了。”
虞长生闻声望去，吴良一身便服，垂首立在几尺之外，眸光沉静。
“你为何在此？”虞长生蹙眉。
“我受命，随侍您身旁。”吴良吐字简短。
他一直暗中跟着她？虞长生毫无所觉，心头泛起一丝不快，随后无奈释怀。
她若能察觉吴良暗中跟随，还能一点功夫不懂？看来虞镇与他下命，在护送她回淮州前，一直侍立她身边。
虞长生敛眉起身，正要布下台阶时，眸光里落进一幅悬空的青鸟飞升图。
她驻足片刻。
木子与吴良跟在她身后，静默不语，无人知虞长生心中在想什么。
半晌，她才重新迈步，回了皇宫。
虞镇将养几日，议亲之事便僵住多久，无人催促。
只南山殿每日都有不断的礼物送来，皆是北疆王子莫邪的手笔，皇帝养病的这些平和时日，便如一条宽阔的大河，面上风平浪静，低下却是静水流深。
所有人默默注视着莫邪对南山公主的欢心示好，静待虞镇的反应。
人不会一直病下去，除非殡天。
等上几日后，虞镇终于露面，召见北疆王子。
言说北疆王子心悦于南山公主，出乎他意料之外。再借着话头，引出虞镇对南山公主的疼爱不舍，道出她可怜身世，剖心剖肺地忆起往昔，长叹一声。
“南山贵为皇室公主，自当承担起一份责任。只是她母亲早逝，朕曾于她临终前，承诺定要为女儿寻来一个好夫婿。”
“她怀有身孕时，谈及若生的是个女儿，将来她出嫁前，要为夫家设下四道题。”
莫邪脸上一直挂着礼貌的微笑，话听到此处，明了虞镇的真正意思，不无尊敬道：“我爱慕南山公主，愿接受试练。”
两人定下此番约定，不一会儿，消息不胫而走，传入远安侯府时，秦微雨唇角一动，眉眼间流淌着冷意与讽刺。
“亲生的女儿，果然不同。怎不见他在我下嫁前去设置一番考验阻拦。”
秦微雨转过脸，问送来消息的侍女：“考验是什么？”
“琴棋书画。”
闻言，秦微雨面露疑惑，似是没料到考校的东西如此平凡，略一思量，便觉有异：“何种方式？与人比试还是单人作答？”
“琴棋与人比试，书画则是王子独自作试，再由专人评判。”
侍女继续道：“这些试验看似简单，实则大有可为之处。今日宫中已派人去请玉枝苑的空雀。空雀琴技名动上京，饶是宫中乐官都得望其项背，暂且不论其余比试之人是谁，单是琴这一项乐器，便会叫北疆王子吃亏。”
琴不是北疆的乐器，莫邪会不会还是两说，秦微雨微偏脑袋，并未做声，示意侍女继续道来。
“二者，皇上已指定严子阶作对弈棋手。”
严子阶和对弈二词放在一处，等于天下不败。
前两关，关关难过。
“书与画，可有说谁是主考官？”秦微雨问道。
“未说。”
话落，侍女直言单独作试，在没有对比，仅凭主考官评判的情况下，对莫邪定然不利。
不同于侍女外露的焦灼，秦微雨听过便过，显得毫不在意，仿佛那道封她作永乐公主前去和亲的圣旨已经变成一纸废文。
她的目光落在案几上方方正正的红书，这时，眉眼才变化几分，露出一抹沉肃与不快，指腹摩挲红纸上的黑字——生辰贴。
晦暗如墨的天幕里，大团大团的乌云掠过，遮住空中明亮的白玉盘，地上笼着的银晖霎时隐没消退。
夜凉如水，一抹寒潮悄无声息地弥漫开来，浮在虞长生面容周边。
呼吸间，她细细地咳嗽起来，时断时续。
一只青葱白玉的手，从斜处伸来，端着翡翠杯盏，愈发衬得那手肤如凝脂，细腻白皙。
虞长生接过杯盏，将热茶送入肚腹，润了润嗓子，扭头朝空雀笑道：“多谢。”
“殿下还是多多歇息为好。”空雀说道，轻柔的嗓音便如她拨动琴弦发出的泠泠清音，叫人听之沁心润肺。
“后日我自当竭尽全力。”末了，空雀又道。
虞长生捏了捏她柔若无骨的玉手，弯起唇角，轻笑道：“空雀那么厉害，无人能敌。”
“殿下过奖。”空雀自谦道。
“那我有话问你，你须得实话实说，”虞长生正色道，见空雀面容敛起十分认真的神色，便问，“上京之中，可有谁能胜过你的琴艺。”
“无人，便是举世无双的陆世子，我也敢夸下海口。”
空雀一双眸子美丽精致，嘴角微弯，烛火下化作艳丽姝色，可更引人夺目的，却是她道出此话时的非凡气度，笃定，自信。
望着烛火摇曳下的空雀，虞长生一时愣住，继而为她放眼天下皆睥睨的气势所心神震荡。
这是她头一回见到，有人压住书中主角。
“听闻棋的比试由严公子来，书与画，料想殿下这边胜算很大。北疆不比天佑，他们马背上长大，若说比试骑射，北疆占优，但琴棋书画等风雅之物，则反之。”
说罢，空雀明媚的双眼露出笑意，她有意安抚，同时不乏真的相信，只见虞长生笑了笑，并未多言，背后仿佛藏起了未道出口的话。
细线般的雨水坠在叶面花瓣上，发出窸窸窣窣的声响，土壤吸得饱胀，脚踩下去，便微微下陷，映出一个印记。
雨珠落在伞面上，噼里啪啦，纤纤素手自伞下伸出，扣在木头门上，化作规律的三长一短。
片刻后，木门从里面打开，朦胧雨雾中，露出一张美得雌雄莫辨的脸，眼尾天生上挑，望一眼便摄人心魄。
身前女子微抬伞面，容亭眉目间一副了然之色，似对她的到来早有预料。
“来了。”他随意道一句，将秦微雨引入内，让出身后的视野。
这是一处不大不小的民家宅院，屋檐下立着一人，与她对望。
“又见面了。”莫邪脸上堆笑，眉梢轻扬。
秦微雨颔首，算是与他致意，一面收伞，一面问容亭：“孤本带来了？”
容亭从袖中抽出一本书帖，朝她晃了晃，仿佛胜券在握。
秦微雨回以笑意，从容亭手中拿过书帖，走到屋檐下：“此乃失散已久的一支曲子，你若练成，必能胜过。”
说罢，秦微雨越过莫邪的肩，将视线落在已至对方身旁的容亭身上：“他会教你弹。”
说罢，她目光回落在莫邪身上：“你应是会弹琴罢？”
她已调查过莫邪，知晓他琴棋书画皆会，谈不上作一个大家，但应付这场试练，绰绰有余。
莫邪对她微一点头，而后转向容亭，脸上仍布满笑意，只眼中隐有不同：“蒙丞相之子，不吝赐教。”
莫邪认出容亭，二人置若罔闻，并不觉得此乃大事。
“你如此信得过在下？”莫邪含笑望着他，话却是说给秦微雨停的。
“一来表达我的诚意，二来让彼此关系更为牢固，怕是不好叫人瞧见你二人在一处，三来容亭琴技最好，他教你更有把握。”
容亭从不辜负一副风流美貌，学些风雅之物，也是为在万花丛中游刃有余，虽说他为人浪荡了些，但琴技于他们一干人中，算得上乘。
“书与画，可要找陆行止来？”容亭问道。
秦微雨摇头，言简意赅：“不必。”
她面色虽如常，但容亭无愧于在女人堆里流连的花花公子，还是从她眉眼细微之处瞧出不对。
“你二人吵架？还未和好？”
话一出口，秦微雨眉头一拧，朝他瞥去，对方耸耸肩，一副“好好好不问不问”的模样。
视线再落到不言不语只看戏的莫邪身上，她张口道：“书画两试为单人，决定权约莫不在我们手上。”
秦微雨说到此处便住了口，只眼也不错地望着莫邪，等他表态开口。
莫邪了然地接过话头：“你们皇帝已应允我，念在我们两族文化不同的份上，只要赢过两关，便算我胜。”
他不是傻子，自然知道虞镇想法设法要阻拦他娶走南山公主，提出琴棋书画的考验，对他本就不算公平，故他提出过两关的要求时，皇帝不作多思便应下了。
“看你胸有成竹的模样，严子阶那边，已疏通了？”莫邪戏谑道。
秦微雨不置可否，目光虚虚望着银线般的雨丝。
虞镇的力挽狂澜，在她眼中不过垂死挣扎。
雨水落在掌心中，再飞溅成花，留下的凉意似顺着手腕攀爬，浸入虞长生的眉眼里。
一片静谧中，虞长生垂眸用力甩开手心的雨水，动作间晃动了窗下花丛的枝桠，花瓣簌簌抖落水珠，似瑟瑟颤抖。
秦微雨不愿被人逼迫。
她，虞长生也最恨此道。