以退为进
小桃同着叶榕回到离竹小院，转身去拿药膏擦脸时，叶榕伸手拉住了她：“你仔细瞧瞧我再哭。”
叶榕放下捂着脸的手，原本该是五指红印的地方冰肌雪肠，瞧不见一丝红肿。
“啊？”小桃双眼睁得贼大，仔细凑近了瞅，又小心翼翼伸手触摸了一下，“没受伤！”
“那当然。”叶榕倒了杯水给小桃补充水分，眉眼弯弯，“你家小姐我可不是那吃亏的性子。”叶冰心打她的时候她顺这小桃扑过来的势就倒下了，脸上的红痕是趁叶冰心和叶闻渊对峙的时候，她自己用力压出来的。但凡再在叶闻渊那儿多停留一会儿，她这印子都得消失。
“小姐，咱们要不还是离开丞相府吧。”小桃瘪嘴，“您现在有人有钱，何苦耗在这里受他们折磨你。”
“这想法你是从什么时候有的？”一个地地道道的土著能说出这番话，叶榕着实有些诧异。
小桃侧身坐到脚踏上，靠在小姐腿侧，说着自己的想法，“是上次柳公子提过之后，奴婢越想越觉得可行。前十五年丞相府对您不闻不问，最近忽然改了态度……奴婢怕老爷是想将您当一个物件嫁出去，或者交易出去。”
话本子上都是这样写的，除了主角，像小姐这样的庶女，都是为了家族利益的牺牲品。
叶榕瞧着小桃一心一意为她着想的样子，忍不住捧起她圆乎乎的脸颊，“小桃，谢谢你。”她穿梭在小世界的原因其中之一就是因为，她会遇到形形色色的人，而这些人里，又有少数愿意为她付出一腔真心，与她赤胆相对。
“小桃，你想过如果我不在你身边后你会去做什么吗？”
“没有。”小桃摇头，“奴婢要永远跟在小姐身边，小姐去哪里小桃就去哪里。”
叶榕含笑，“你总是要有自己的人生的，没关系，现在想不到就等以后有想法了再跟我说。”
两人相视而笑，满室温情。
今日似乎过的格外漫长，叶榕临睡前听系统说，主院那边争吵起来了。
【叶闻渊被他娘扇了一掌，叶丞相回来得知他向着宿主也很生气。】7758做总结发言，【他们争执的时候说出了一些计划。】
【您要进宫服侍皇帝了。】
叶榕勾唇不言，阖眼入睡。进宫好啊，权利的中心，天下人无一不向往的地方。
她已经开始期待自己在后宫的奢靡生活了。
翌日。
叶榕起了个大早，清风拂面，翠鸟携环，春日光景让她心情无端兴奋，此时系统也上线，带来了一个令人更加开心的消息——女主一怒之下离家出走了。
叶冰心离家出走？她能出走到哪里去？
7758嘿嘿一笑，【宿主，你猜一下。】
叶榕略一思索，萧则俞不可能收留叶冰心；柳召受伤之后一直在工作，至今还没和叶冰心见过，也pass了……那就只剩皇长子魏乘风了。
叶榕表情复杂，【他们两个是什么时候扯上关系的？】
【书院里有魏乘风救助的学子，女主那次对变法的高谈阔论通过他传到了魏乘风耳里。他好奇暗中见了一下女主。那段时间女主和男主勾搭不上，就转道去搞经济了，魏乘风觉得她挺有意思的，就出手帮忙解决了一件小纠纷，两人就成了朋友。】
叶榕听的差点宕机了。男女主勾搭不上，所以去搞钱？天，这简直是在侮辱钱！
【她开的什么店？】叶榕正色询问。侮辱她的人生信条，罪不可恕！
7758汗颜，【放心吧，没了柳召，女主不成气候。】
【那也不行。】
看着莫名其妙燃起斗志的宿主，7758沉默了。人类都是这么奇怪吗？
叶榕收拾收拾自己，换了身朴素不起眼的衣服，带着小桃到了后门。
男主那儿她的身份还没暴露，得去西市刷个存在感，之后再去蔚然坊看看柳召，顺便详问一下工作进度。
意外的是，叶榕刚从后门出来，就见着了江定北。
他发丝上带了些露珠，就连上衣也被打湿大半，仿佛在此地站了多时。往日那双意气风发，神采飞扬的黑眸，现在黑漆漆的，看不出任何情绪。
江定北嘴唇微动，望着叶榕想说什么又咽下去了。
叶榕只是脚步顿了一下，之后就全当没看见这个人，冷脸从他身侧越过。
“叶榕……”江定北一下就着急了，伸手抓住叶榕一片衣角。他干裂的嘴唇出血，铁锈味顷刻溢满口腔，“你没有什么话要对我说吗？”
“无话可说。”叶榕毫不留情拂袖，抬步离去。
无话可说？
江定北追上前，“你和蔚然坊那个商人是什么关系，你为什么这么关心他？”语气质问中又带着委屈。在没见到叶榕之前，他想过数次两人会如何争吵，自己问她为什么要隐瞒自己的身份，可真见了叶榕，他只想问，那日和她看起来颇为亲密的男人和她究竟是什么关系。
叶榕的去路被挡住，神情变得不耐烦起来。江定北做这副样子是给谁看？如果真的关心，不会派人去查？若是查完还如此问，不就是不信任她吗？
叶榕转念一想，也不能这么说，本来他们两人之间也没有信任可言。
“你觉得我和他是什么关系？”叶榕面露讥讽，“心脏的人看什么都是脏的。”
江定北垂下眸，长长的睫毛遮住了眼中情绪，他低声道：“对不起。”
“我不该不分青红皂白就对那人动手，你说得对，我就是一个心浮气盛、鲁莽冲动的人，像我这种人就活该被你讨厌，活该被你厌弃。”江定北说着，抬手用力扇了自己一巴掌，饮泣吞声，“我错了，叶榕，原谅我吧。”
叶榕表面动容，内心却语，好一招以退为进。
“你伤的人不是我，不该跟我道歉。”叶榕此刻才正眼看江定北，他像是真的知错了一样，悔过自责。
“你在这里等了我很久吗？回去换身衣服吧，别染了风寒。”
江定北眉心一跳，他就知道，不论叶榕身份再怎么变，她也都是那个心地善良的姑娘。当初他们相识，就是因为他狼狈回京，叶榕以为自己是乞丐，给了他一个包子，是野菜馅的，那野菜还是叶榕亲手摘的。
江定北掩盖住心中窃喜，卑微请求，“我换完衣服，还能再见吗？”
叶榕颔首，她望向丞相府高大的院墙，“这地方从来就不是我的家，想见我还是去西市吧。”
江定北瞬间脑补了许多后宅阴私，再看向叶榕时，内心的不满和怨气全被心疼替代，“我知道了。”
“我还有事。”若是以前听到叶榕这么说，江定北一定会死皮赖脸缠着她一起去看看她要做什么事情，可眼下他一身狼狈，两人关系也还未修复好，着实不易太过缠人。
“你去忙，不用管我。”江定北目送叶榕离去，直到周边彻底无人时，才喊了声‘鱼七’。一道漆黑的身影从一侧树冠上跳了下来，半跪在地。“跟上去，保护她的安全。”
鱼七一言不发起身，脚尖蹬地，一个运气就消失在了街巷之中。
系统7758及时提醒了宿主有人跟踪，得知是江定北派来的人后，叶榕轻扯唇角，意料之中。他这是把她当做了囊中之物。
“小姐，西市到。”小桃难得正大光明出现在西市，对周边一切都很好奇。
街头买菜的大娘看见叶榕，挥手打招呼，“叶小娘子，俺这儿有新鲜的青菜，你要不？”
一旁肉铺的大叔也吆喝，“新鲜的兔肉，早上刚宰的，十文一两，十文一两，叶小娘子，好久不见，要来点兔肉吗？”
小桃哇了一声，“这里的东西要比东城便宜很多呢。”说着她请示叶榕，“小姐，想吃麻辣兔肉吗？”
“买吧。”自从有一日丞相府不给饭吃，她就近去厨房偷逮了只兔子给她做了麻辣兔头，小桃就成了一位兔子杀手。甭管小兔大兔，家养或是野生，只要是兔子，就不可能从小桃面前活着跳过。
小桃高呼，兴奋的冲向肉铺。这里买一点，那里买一样，不过三百米的路，东西多的愣是连家门都走不进。
正当叶榕决定找肉铺大叔帮忙提回去时，手中的菜篮忽然被人从身后拿走。一个淡蓝色的身影出现在叶榕身侧，她抬头望去，不是男主萧则俞还能是谁？
“萧郎。”叶榕额前发丝已经被打湿几缕，贴在脸颊之上，冁然而笑，“你怎么这个时辰来了？”
往日萧则俞只有在下午，大家饭后打盹，午休的时候才有过来找她，今日倒是稀奇了，竟然早上就来了。
看着女子嫣然笑意，萧则俞嗯了一声。大力接过她和身侧婢女手中的菜篮，萧则俞快步向前走去。十几息，他便到了房间门口，将菜篮放到递上，他从腰间的香囊里拿出一把钥匙，稳稳插进锁口，手腕一转，门开了。
他回首望向叶榕，“回家了。”