灯下美人
“大王？”
房门被掩上，子伯几人的脚步声渐行渐远。
一缕细风拂过堂下，案头烛火落成满室摇曳颤动的影。
周王心血来潮的演法出人意料，突然被拥在怀中，姒云身子一僵，险些没能接住他的戏。
坐在膝上的距离实在太近，方寸之地，烛花摇曳，吐息交融，旖旎缱绻而生。
她听见对方倏而急迫的心跳，拂过耳畔的呼吸轻而浅，伴着颤动的烛花，诉着不自知的小心翼翼。
觉察出怀中人的僵硬，周王倏忽抬头。
美人灯下见，两靥生桃花，横波起潋滟。
揽着她的双手倏地一紧。
莫非烛火洞人心，才会意随心动，游过纤纤眼睫，流连溶溶眸间，漾成三月春河水，拂过鼻梁与丹唇 ，再闯进他波澜顿起的心湖间。
不由自主地，拥着她的怀抱愈收愈紧，双唇不自禁向前。
直到唇上拂过宛如凝脂玉露的柔软，咫尺之间的瞳仁里清清楚楚照出他不曾有过的、仿似微醺的迷离神情，周王身子一僵，陡然回神。
惊觉自己的失态，他陡然站起身，妄图拂去什么般，用力一推。
“哐啷——”
姒云带来的食盒被掀翻，两人手忙脚乱一并去扶。
指尖相触，周王瞳仁一缩，仿似被火灼般，猛地一甩。
姒云僵愣在旁，看看散乱的食盒，又看向周王，一时只觉心乱如麻。
“系系、系统，什么情况？”
「感谢任务者赐予的新名字，在下奸妃不奸，并非系系。」
姒云两眼浑圆，无声确认：“他方才，是不是？”
系统好整以暇：「知慕少艾，人之常情。」
姒云：“……”
不知从哪里飞进一只蛾子，不管不顾，一头撞进随风摇曳的烛火里。
啪的一声轻响，烛花飞溅，怔忪在旁的周王陡然回神。
“咳咳，”四目交汇，姒云先他错开目光，看着桌上的食盒，若无其事道，“大王连日奔波，一来就与诸位大人议了一整日的事，可曾记得用膳？”
她近前一步，一边揭开食盒，一边道：“云儿新学了一道菜，名为珍珠翡翠白玉羮，正适宜胃口不佳时食用，大王可要尝尝？”
周王看着她，双唇张开又合拢，好似想说些什么，迟疑许久，依旧没能开口。
姒云正拿不定主意，垂眸瞥见案头的舆图，好奇道：“这是舆图？大王方才是在和几位大人商量边地布防？”
周王顺着她的目光看去，看清她手边被揭开一角舆图的刹那，赧窘倏而四散，脸上霎时平复成一如往日的清冷。
“云儿多虑，”他若无其事走上前，一边掩上舆图，一边摇头道，“今岁苦夏，朕想让人在骊山修建一座避暑行宫。”
“行宫？”姒云挑眉。
与其说是避暑行宫，倒不如说是烽火台或钟鼓楼的可能性更大。
她假意不知，凝眉忖度片刻，另起话头道：“大王，子季可来过了？”
“子季？”周王面露不解，“云儿何出此言？”
“不妨事，”姒云摆摆手，“云儿只是想……”
若是子季已来过，“投资”两字必已经由子季之口告知过周王。若是还没来过，她怕是得从头说起。
“大王，可否在洛邑城中辟一处开阔且通达的地给云儿？”
“一块地？”周王眼里的不解愈甚，“云儿想拿来作甚？”
“大王可还记得，来洛邑的路上，云儿曾提过，想借诸侯之力，筑起一条镐京直通洛邑之路？”
“自然。”周王轻一颔首，又道，“此事与洛邑空地有何干系？”
“云儿想着，此事牵连甚广，要想一下子说服数十数诸侯实在不易。为免差错，不若先找个法子，试试诸侯对类似事情的接受程度？”
“云儿要如何试？”
姒云眼里浮出些许笑意：“不瞒大王，云儿想在洛邑城中建一座酒肆。”
“酒肆？”周王微蹙起眉头，“与各诸侯何干？”
“因为，”姒云在心里无声应下没说完的话——你的云儿要用她在现世所学，使一出空手套白狼。
洛邑行宫书房，风动烛影照不眠。
周王随姒云落座桌边，听她娓娓道来酒肆招商之“宏图伟业”。
“……云儿会让人传出风去，大王意图在洛邑城建成一座史无前例的高楼，出银钱最多之人能将顶层建成他们想要的模样，亦能将本国神徽供至楼顶——云、龙、凤、狼、豹、鹤皆可。酒肆落成十年内，肆中盈余皆归出资人所有。十年至二十年，酒肆归入国库，但顶楼的神徽可维持不动。”
“神徽？”周王蹙起眉头，思忖片刻，摇摇头道，“此事怕是不妥，若是让邻国细作赢了去，供上犬戎淮夷之图腾，该如何是好？”
“虽说公开招标，咳咳，”姒云轻咳一声，眼里噙着狡黠，循循解释道，“虽说为让各诸侯国心服口服，公布得主之日，各诸侯国的代表将汇聚一堂，而后再以公开竞价方式决出胜者，但……”
姒云眸光忽闪，假意看了看空无一人的身后，压低声音道：“能出现在现场之人本就需要大王与虎贲先审过一遍，条件之一便是要提前递交酒肆落成后的模样和构造。如此才可确保，若是中途发现他们修建之物与初时递交的计划并不相符，大王可随时回收酒肆。”
“若是只交由一国来打理，其他诸侯国如何能服气？”
“为何不能？”姒云眨眨眼，理所当然道，“若是有诸侯国不服气，出价更高便是。竞价皆公开进行，谁人敢不服？”
“自然，”姒云垂下眼帘，忖度片刻，忽又笑道，“普天之下，莫非王土，若说诸侯有什么不放心之事，怕只会担心大王临时变卦，中途回收酒肆。如何能让诸侯安心，大王一定比云儿清楚。”
周王轻叩桌面，沉吟不语。
许久，他轻叩桌面的动作一顿，抬眸道：“子伯熟悉洛邑城中事，明日等他前来再一道商议。”
姒云轻一颔首，眉眼向下弯：“谢大王恩典。”
“云儿今日前来，只为此事？”
姒云眸光微滞，心里倏忽生出被洞悉的慌乱，很快又甩甩头，若无其事道：“大王忙累一日，不如云儿陪大王对弈两局，权当放松？”
“对弈？”周王看向置在榻上的棋盘，“云儿善弈？”
姒云大言不惭：“不曾学过。”
周王剑眉挑眉：“那要如何对弈？”
看见那棋盘，姒云款款而入，一边道：“云儿教大王一种新的对弈之法，如何？”
相识日久，周王似已对她的天马行空见怪不怪，眼里若有笑意一闪而过，颔首道：“既如此，但请云夫子赐教。”
姒云左手负后，右手执起一枚黑子，飒然转身，莞尔道：“今日之弈，名唤五子棋？”
“五子棋？”周王眸中泛出潋滟笑意，配合她道，“那是何物？”
姒云学老学究模样，捻了捻不存在的胡须，又拂了拂衣袂，一面落座，一边压着声音道：“此棋不难，简言之，经纬斜里均可落子，谁先将五子连成一线，谁就是赢家。”
周王施施近前，敛目瞟了一眼空荡荡的棋盘，拱拱手道：“但请云夫子赐教，今日之局，赢家何赏？输家何罚？”
姒云黛眉微挑，榻前烛火轻摇，落入她眸间，仿若横波入鬓流。
“此事容易，赢家可任意发问，输家允诺知无不言，可好？”
周王眸光忽闪：“可！”
烛影摇红夜阑干。
不多时，仗着现世里的无数次练习，姒云率先赢下下第一局。
“大王，君无戏言！”姒云双目皎皎，计谋得逞的得意洋洋满布眼眶。
周王扔下手里的闲棋，对上两眼狡黠，眸间亦泛出不由自主的笑意：“云儿想问什么？”
姒云眨眨眼，分明早已想好问题，四目相对间，又倏忽生出胆怯。
“大王，”她垂下目光，轻啜一口茶，而后又陡然抬眸，看着她道，“善花事？”
周王剑眉微挑，凝眸许久，敲敲落满了棋子的棋盘，神情如常道：“下一次想赢朕，怕不会如此轻易，云儿当真要问这个？”
姒云眯起双眼，心一横：“那……大王忌惮大宰？”
周王脸色骤沉：“不可妄议朝事。”
姒云搁下茶杯的动作一顿，两眼微微睁大：“……”
以为她不悦，周王轻叹一声，直起身道：“朕善花事。”
姒云：“……”
见她依旧盯着涟漪乍起的茶杯，周王眼里横过无奈，倏地撑住棋盘两端，前倾身子，凑近对方。直至姒云抬眸望来，他轻叹一声，面露无奈道：“云儿心有七窍，早知答案之事，何必再问？”
姒云心尖一颤。
他的手覆住她手背，掌心里传来的温度有些凉。
凉意落入惹人心焦的夏夜，不让人反感，反生出几分若有似无的贪恋与缱绻。
只是相比那些不值一提的缱绻，姒云更在意之事是，周王让步了？
对太姜和皇父的让步是无可奈何，对她让步又是为何？
……
不知是心头纷乱还是周王实在善学，一炷香后，她败了第二局。
“大王但说无妨。”她自认行得正，坐得端，放下棋子，一脸坦然地迎向周王的目光。
周王却似陷入了迟疑。
直到圆月东升，窗上竹影斜落，他轻搁下茶杯，抬眸看向姒云。
“云儿从何处来？”
竹影摇，晚风悠，蛙鸣声声，萤光流火。
隔着随风摇曳的烛火，姒云看清周王沉静如水的瞳仁深处，心里生出恍惚，好似系统的伪装早已被看穿，他正看向数千年后，她的魂灵。
“我……”她下意识垂下眼帘。
说起来处，她的来处自然是现世，可她实在不知，要如何说出“父母都是名牌大学商学院的教授”之类如此匪夷所思之言。
“父母亲于学中相识。”
迟疑许久，她缓缓抬起头：“他二人很是开明，自小便告知云儿，女子与男子并无太大差别。男子可以绣花，女子可以习武，男子可以柔弱，女子可以刚毅……人人皆能自在选择内心所愿，那地方便是云儿到来之处。”
半真半假，似是而非，本以为周王会满目不解，或连声追问，不想对方只是沉默片刻，而后轻一颔首，淡淡道：“下一局。”