第十五章
“褒宫的洛姑娘送来一篮子桃花酥,说是褒夫人亲口交代,务必交到王姬手上。”
冷婆婆话音方落,廊下倏忽杳然无声。
头顶上方若有乌云罩顶,姒云被齐刷刷投来的眼刀寒光禁锢在原地,许久动弹不得。
“王姬很是欢喜,捧着桃花糕便进了屋。”冷婆婆像是突然寻回了理智,两眼一转,示意众人看向食盒的同时,一字一句道,“奴婢方才看,食盒里的点心已用了一大半。”
众人顺着她的收拾望去,桌边的小木几上,一盒洒了金箔与桃瓣的桃花糕赫然在目,映着灼灼春晴,明晃晃昭示着它的无辜与罪过。
“是你?!”不容人辩白,身怀六甲的晋国夫人突然身姿轻巧,托着独自,飞扑向姒云。
“你谋害本宫不成,阴差阳错害了暂住在此的王姬婉,是也不是?好歹毒的心肠!”她声音尖细,双目灼火,似恨不能将人撕碎。
“啪!”
“住手!”
晋夫人的耳光和申后的话一并响起。姒云怔在门边,只觉左边脸颊火辣辣的疼,生理性的泪水不受控制扑簌簌落下。
周遭人手舞足蹈,唇瓣开合,仿佛在说着什么话,落入她耳中,却似隔了层薄膜般听不真切。
满堂浮尘纷纷扬起,泪水氤氲眼前,眼前人的面容变了形状,变得愈发狰狞。
“……不得好死!”
声色回笼之时,姒云听见晋国夫人变了调的声音,而后才惊觉自己的肩膀被她摁在手中,不等她反应,奋力向后一推。
姒云一个踉跄,下意识张开双手。本以为摔坐在地在所难免,肩上却传来一股支撑。
她转过身看,两张陌生的面孔出现在她身后,人高马大,魁梧彪炳,却面无表情,只一动不动望着前方。
看衣饰应是宫中侍卫,不知何时来到她身后,正巧好扶了她一把。
姒云刚想敛袂道谢,垂眸看见两人交握成手里的佩剑,目光陡然一怔。他两人站姿呈犄角,是为护她,还是怕她转身就跑?
姒云身后,被阿沣几人拉住的晋国夫人仍在柳眉倒竖,唾沫横飞,冷婆婆在旁煽风点火,医官吓得连连拭汗。
几步之遥,雍容华贵的中宫之主站在熠熠春晖里,低垂着眉眼,仿若事不关己。
周天子的后宫,哪怕只三人,又如何会简单?
身不由己拉进这形似荒诞剧的后宫争斗,姒云眼里漾过自嘲,唇角刚要扬起,脸上的伤口被牵动,她下意识倒吸一口凉气。
“晋夫人。”她捂住肿起的左脸,转身看向攒动的人潮之后,担忧道,“可否让妾身近前看看王姬?”
堂下两位贵人各有心思,她最挂心之事却是王姬婉的病。
此症实在蹊跷。若是冷婆婆方才所言属实,王姬婉一没有出宫,二没有触碰除桃花糕以外的任何物事,可她的症状——拥有现代医学常识的姒云只能想到一种情况——过敏。
早间在桃林徘徊许久也不见疹子,过敏原应当不是花粉。她的食材里虽掺入了桃花,含量和整片桃花相比只是小巫见大巫。
莫不是面粉?似乎更不可能,若是米面过敏,王姬婉怕是活不到这个岁数。
可病情来势汹汹,莫不是另有隐情?
“你休想!”
“晋夫人小心!”
这厢的姒云正拧眉静思,几步之遥,晋国夫人突然挣脱开姜沣,再次飞扑向前。
姒云抬眸,正见姜沣似乎想拦下对方,伸手的同时,右脚下意识朝前半步——
“哎哟!”
两厢相撞,本就摇摇摆摆的晋国夫人立时重心不稳,整个身子不受控制朝姒云方向倒去。
生怕她肚子里的孩子出事,姒云不敢躲开,只得张开双手,试图接住飞扑而来的人。
却不知哪里出了错,身后两名婢女你推我、我扶你,突然间齐齐摔倒在地,本已站稳的晋国夫人又是一个踉跄,两眼陡然圆瞠,两手猛推向姒云。
紧要之时,本该在她身后的侍卫却不知去了何处。姒云只觉一股无可抗拒的力道袭来,眼前景物霎时变形。
惊慌、错愕、平静、无感……各色表情飞掠过眼前,碰撞、惊呼、哭喊……各种声音纠缠成刺耳沸鸣,萦绕耳畔,久久不去。
不知过了多久,周遭声色渐渐回笼,姒云认出一张张或闪避、或好奇的脸。
她跌坐在满是碎瓷的角落,原本盛开在窗台上的杏花和木兰已然零落成泥碾作尘,辨不出原本模样。
只片刻,房中侍婢奴仆纷纷回过神,呼啦啦簇拥向姒云两人。
隔着憧憧人影与慌不择路,姒云看清水泄不通的人潮外,阿沣不时看向人群之外的申后,眼里满是惶惶。申后身处喧嚣之外,又时不时垂眸瞟她一眼,一边若无其事摩挲着手上玉戒,不知在思忖些什么。
人群另侧,晋国夫人被吓破了胆,捂着肚子,怔怔坐在软塌上,目光空茫,许久没有出声。
“成何体统?!”
姒云正要起身,乌云汇拢的门外晴光乍破,许久不见的周天子披着潋滟春光,步调从容,闲庭信步而来。
门里门外立时响起一阵跪地叩头声。
“妾身,”“老奴,”“臣,”“叩见大王!”
以申后为首,屋里屋外一众宫婢自发让出一条通路,又齐刷刷跪倒在地。
周王站定在逆光的廊下,垂敛眸光淡淡扫过屋内,而后轻敛起衣袖,径直走向碎瓷遍地的角落。
“夫人坐在地上作甚,快起来!”
脚步声由远及近,暗影自头顶上方罩落,金针银勾的如意云纹靴赫然出现在眼前。
浮尘四溢的角落,叩首之人动作一顿。
桃林一别三日有余,而那次的道别实在算不上愉快。
之后的数次旨意都由召子季代为传达,譬如桃林归她所有,譬如齐叔齐伯善农事,可以相帮菜畦之事,譬如黛玉之事已与晋夫人议定,不必再回晋宫……
周王性情多变,加之她一心避免感情线,对方避而不见,她亦求之不得。
眼前这出,又是何意?
若有视线时不时越过周王而来,撞见晋夫人似要将她生吞活剥的目光,姒云恍然大悟。
人后不论,人前的褒姒另有要务在身——有旁人在场时,她是独获恩宠的奸妃褒姒。
姒云忍不住暗叹,「奸妃不奸」,系统的名字原来早有端倪。
“夫人快起身。”一只骨节分明的手乍然出现在眼前。
他掌心里的纹路清晰而分明,感情线纠缠不断,生命线断后又生,仿似西周朝不知窥知的命途。
如是这般掌握天下之手摊开在面前,总会让人生出错觉,好似纷纷万事不足为惧,命途尽在掌中。
只可惜,绵绵情意皆可是假装。
姒云搭上他的手,配合他低眉顺目站在身前:“云儿谢大王。”
“大王!”
这厢的两人没来得及上演郎情妾意,几步之遥,怔怔出神的晋国夫人倏忽回神,掏出袖中丝帕,呼天抢地道:“大王替王姬做主啊!”
姒云垂眸望去。
周王转身的刹那,声若洪钟的晋国夫人浑身一颤,摇摇晃晃,一时竟有些站不住。
见周王一动不动,摇晃半晌,她又硬生生挺住,攥着丝帕,泫然欲泣。
“婉儿年方十六,如今只是来我宫中小住便出了事,大宰夫人在天有灵……”
声泪俱下,言真意切,情绪转换顺畅而自如,如是功力,没三两年功力不能成。
“王姬如何?”垂目半晌,周王侧身半步,徐徐开口。
以为他要动身,姒云后退半步,自然松开搭着他的手,哪知周王迫而追来,握住她五指,不让她乱动。
姒云眸光一颤。
有广袖遮掩,旁人不知袖下发生之事。只他半边身子朝外,手上牵着她,两眼却一动不动望着声泪俱下的晋夫人,颦眉若蹙,眸间仿若有情。
姒云心里升出没来由的异样。
挣脱不得,她反握住周王的手,指腹作笔,轻轻摩挲虎口至手背。
经过指关节,姒云摩挲的动作陡然一顿。青筋突出,关节分明,他在隐忍?
姒云抬眸再看。左耳微微一颤,领下三寸,周王原本凝如脂玉的颈下若有薄红隐现。
他并不倾慕晋夫人?姒云的脑中浮出如是念头,心头不解却愈甚。
她见过周王手捧书卷模样,自然知晓他倾慕某样物事是何模样,可眼前之人,一颦一笑恰到好处,却不见自如,反而像是对着铜鉴练习过无数次,将名为深情的面具戴在了脸上一般。
他在假装。
“大王,定是那点心有异,若非如此,婉儿怎会人事不省?”
晋国夫人眼神示意冷婆婆拿来点心,一边转身,一边抽抽搭搭道:“若是婉儿有个三长两短,妾身该如何跟大宰大人交代……”
“点心?”
周王眼里的绵绵情意淡去三分,转过身道:“云儿,可有话说?”
姒云垂眸看向冷婆婆手上无几所剩的桃花糕,沉吟片刻,福身道:“回大王的话,桃花糕的确出自云儿之手,只是……”
“报——”
姒云话说一半,门外再度响起急促的行路声,宫婢的通报声紧跟着传来。
“何事喧哗?”周王淡淡抬眸,眼里若有不耐。
“大王。”
人群之外,许久没有声响的申后款款起身,一边行礼,一边道:“桃花糕虽出自褒夫人之手,途中经手之人却不在少数。王姬出事时,褒夫人正在妾身宫中,同妾身和晋国夫人说话。王姬身份贵重,褒夫人也并非无名之辈。”
她似若无其事瞟了晋国夫人一眼,又道:“此事既要给王姬和大宰一个交待,却也不可随意污了褒夫人之名。妾身斗胆,让人去褒宫拿下中途经手之人,带来此地,由大王和晋夫人亲自审问。”
鬓边流苏拂过一阵碎影,长袖善舞,端的是不偏不倚的中宫气度。
“什么?!”周王身后,姒云神色大变。