合作
大千世界，无奇不有。
会洗衣服的猩猩、爱荡秋千的熊猫、为人引路的海豚动物本就是聪明而充满灵性的生物，虽然它们不会说话，但却能用自己的方式表情达意。
因此，即使亲眼所见发财画画，姜韫宜也仍旧只当它是一只天赋异禀、聪明过人的小猫。
可是现在，暹罗猫说话了。
姜韫宜端着热气腾腾的牛排石化在原地，一度怀疑是不是自己幻听了。
然而，发财似乎认定她看穿了它的真实身份，固执地把那句话重复了一遍。
“我不是小妖怪。”它定定看过来，眸光淡淡，隐隐有几分决然。
与猫叫声截然不同，发财讲人话时的声线介于少年和青年之间，温软乖觉，咬字清晰。
姜韫宜喉口微滞，连着深吸几口气，大脑却一片空白，以至罕见地沉默下来。
死一般的沉寂瞬间在堂屋内弥散，仿佛一滴墨落进清澈的水中，浓稠寂然的纯黑疯狂蔓延。
贺旻章强装镇定，一颗心却在漫长无边的等待中渐渐下沉。他视线紧紧锁住姜韫宜的表情，等待着她的最终宣判。
时间在无声对峙中缓缓流逝。
几分钟后，姜韫宜先动了。
她一步一步朝着暹罗猫走过去，把温乎乎的牛排推到它面前。
贺旻章摸不着头脑。
姜韫宜握拳抵在嘴边，不自在地咳了两声：“先、先吃饭吧。”
贺旻章：“？”莫名有种最后的晚餐既视感。
他没有分给鲜香可口的澳洲谷饲安格斯一个眼神，而是仰面看向姜韫宜，坦然地问：“你不害怕吗？”
人在什么情况下会感到害怕？
面对未知的危险，面对比自己更强大的敌人，面对做错了事的自己。
姜韫宜垂眼打量着暹罗猫巴掌大的小脸，轻笑，反问它：“我应该害怕吗？”
贺旻章顺着她的视线低头看了眼自己瘦小的身体，除了滚圆的肚子外，好像的确没什么战斗力。
“我不害怕。”姜韫宜注意到它的小动作，弯了弯眼睛，“说起来，我还得感谢你。”
“谢我什么？”贺旻章比起刚才放松许多，他被带入聊天的氛围里，不由抓着牛排啃了一口。
暹罗猫鼓着两腮，胡子上沾了黑椒汁，清澈透亮的双眼直直望过来。
“谢你帮我改花版。”她从桌上抽了张纸巾，轻轻在猫的两颊掖了掖。
贺旻章被姜韫宜捏着下巴，闻言腼腆地摆摆爪子，谦虚道：“举手之劳，就当是报答你收留我。”
不过提到花版，他不免想起藏在绣球里的摄像头，有些沮丧地问：“你是什么时候怀疑我的？”
“还记得那张剑兰吗？”
贺旻章点头。
姜韫宜翻出手机里的进度图，递到猫猫面前：“剑兰的底稿算是我第一次独立设计，所以比较上心，每次修改都会留图，一来方便自己对比，二来，也想找个方向一致的画师交流。”
“当时只是觉得奇怪，真要说怀疑的话”她微眯起眼，回忆道，“应该是上上周去宠物医院吧。”
宠物医院？贺旻章想起什么，松了嘴，牛排啪叽掉回盘子里。
他看见姜韫宜表情几经变换，神色间似有羞赧和愧疚浮现，她耳根慢慢爬上一层薄红，眼尾微垂，目光游移，是典型的心虚的表现。
“不能吃牛排什么的，都是我诓你来着，裴桢没说过那样的话。”
姜韫宜偏过头，继续说：“那天早上，你昏睡不醒，医院的检查结果显示，可能是中毒引起的不良反应。”
“中毒？”贺旻章瞳孔放大，刚咬下来的一小块牛肉噎在嗓子眼儿。
姜韫宜拍了拍它的后背：“嗯，是铅笔灰。”
至此，贺旻章恍然大悟。
大概是残留在爪缝间的铅笔灰暴露了他的病因，而同样也是因为下意识地舔毛，让他吃进了微量的铅笔灰，才导致后来陷入昏迷。
“还有什么问题吗？”姜韫宜抽了一张纸垫在它胸前，防止油渍落到衣服上。
贺旻章摇头，匀了口气又说：“你刚捡到我的时候，我还不知道猫的行为举止应该是什么样子，有时习惯于用点头摇头回应问题，我还以为那时你就怀疑上我了。”
“顶多觉得凑巧吧。”她伸手按了按小猫的头顶，“正常人谁会对着小动物思维扩散，猜测它会不会是什么山野精怪呢？”
说着，姜韫宜弯腰，缓缓倾身低头：“你既不是小猫，也不是妖怪。”
她顿了顿，压低了声音：“那你究竟是什么？”
他们之间的距离借由这个姿势一下拉得很近，近到贺旻章能够闻到她发尾沾上的香水味，抬眼便能看清她眸中的好奇，与温和笑意。
我是什么？贺旻章也想知道问题的答案。
他如今借住在暹罗猫的身体里，不算完全的猫，当然也算不得完全的人。
似乎是他保持缄默的时间有些久了，姜韫宜直白道：“我想听实话。”
贺旻章踟蹰半晌，最终鼓足勇气对上她的眼睛：“如果我说，我曾经是一个人，你会相信吗？”
姜韫宜眉梢轻挑，眼底掠过几分诧然，但看她平静接受的模样，便知她对于这样的结果早有预料。
“为什么不信呢？”她掌心朝下，撑住桌面，挨着桌子的边缘坐下。
为什么要害怕？为什么不相信？
贺旻章的担忧总是被姜韫宜轻而易举地化解，仿佛每一个问题在她心中都有一个对应着的答案区间，只要对方愿意诚恳地解释，哪怕不是标准答案，她也会酌情给分，而后用自己的评判标准给出一个双方都会满意的结论。
她真好，暹罗猫眼中泪光闪烁，遭逢大变积压在心底的惶恐与委屈倏然决堤，混合着经年绵长的爱意，汹涌过境。
“别哭，好丑。”姜韫宜手忙脚乱地给猫擦眼泪。
贺旻章听见这句熟悉而生硬的劝慰，周身的悲伤霎时散去，抬着雾气朦胧的双眼看她。
他嗓音哽咽，吸了吸鼻子：“你是真的不会安慰人。”
姜韫宜轻啧一声，甩手把整张纸巾盖在猫脑袋上，淡淡的音色隔着植物纤维闷闷地传过来：“有用就行。”
贺旻章抬爪将皱巴巴的餐巾纸拿下来，与她面面相觑。
姜韫宜伸指戳它脑门儿：“你是怎么变成猫的？”
贺旻章如实回答：“上山采风遇到了泥石流，被埋了，醒来就到了这里。”
泥石流、会画画、尸骨无存，姜韫宜代入了几个关键词，不太确定地问：“你是科苏泥石流的遇难学生？”
“我”贺旻章余光扫过桌上一摞花鸟画素材，话锋一转，“我是。”
直觉告诉他，姜韫宜对待一个普通学生，和对待贺旻章的态度，一定有所不同。因此，他下意识地隐瞒了自己的真实身份。
短暂的犹豫并未引起姜韫宜的注意，她问：“你叫什么名字？”
“周时虞。”贺旻章在心里小声地说了句“抱歉”，既是为自己胆小到借用别人的名字留在这里，也是为自己的不坦诚而道歉。
姜韫宜看向他的目光却多出几分怜惜，大概是在感慨这人英年早逝。
官方新闻没有公布死者的照片，况且逝者已矣，对方现在只能以一只猫的身份存活，家人朋友或许会记得他，但画家的天赋才华仿佛湮没在了那场天灾中，再难被世人看见。
“你要和亲友联系一下吗？”姜韫宜真诚发问。
贺旻章沉思片刻，摇了摇头：“他们看见我现在这样，只会更加伤心，倒不如维持现状。”
姜韫宜盯着他看了几秒，没再追问。
她是个惜才的老板，眼下将近年底，显然不是什么伤春悲秋的好时节，于是另起话题，指着桌上的花版称赞道：“你的工笔花鸟画得很好，有没有兴趣和我合作？”
贺旻章：“？”
“这些天你应该也看出来了，我不是专业美术出身，做不来花版设计。可你是正经美院的学生，有天赋又努力，愿不愿意继续帮我画版？”姜韫宜循循善诱，“我不会干预你的创作，你可以给每一幅花版署名，等到布坊按照计划走上正轨，你的才华会被更多人看见。”
如果贺旻章真的是个没出过风头的毛头小子，大约会为这么香甜的大饼动心。
可惜他早几年前就已经声名大噪，泥石流之后已然进入到半退休的状态，改改花版也就算了，倘若真要他进入到高强度的工作状态，这副小猫的身体不知道扛不扛得住。
但他从来不会拒绝姜韫宜。
贺旻章答应下来。
姜韫宜似乎没想过事情会如此顺利，折腾了半天，晚饭都没吃，便急匆匆地上了楼。
过了半个多小时，她拿着两张薄薄的纸回到工作间。
“既然是商业合作，为了保障我们各自的权益，该有的协议还是要有。”姜韫宜把纸放到暹罗猫面前，“你看看有没有什么需要修改的地方？”
贺旻章心说哪怕是卖身给她，他都甘之如饴，因此看都没看，蘸了印泥就在纸上画了押。
协议的空白处瞬间多出来两个红扑扑的梅花印。
姜韫宜见他如此爽快，也在旁边签上了自己的名字：“合作愉快啦，周同学。”
“合作愉快，姜、姜”韫宜。
重逢后，贺旻章第一次当着本人的面直呼其名，心情蓦地紧张起来，咬字磕巴。
她姓名的后两个字被无声咽进去，听起来倒像是自然而亲昵地称呼她为“姜姜”。
清润的少年音荡在耳侧，姜韫宜眸光微错，偏过头，开玩笑似的嘀咕道：“以前只有外婆这么喊我，你还挺没大没小。”
贺旻章于是更紧张：“对、对不起，我”
“没事。”话没说完便被姜韫宜打断。
她记起周时虞不过是个十七八岁的少年，因而敛眸看向他蓝色的眼睛，唇边绽开一抹肆意张扬的笑。
“我大你八岁，你再想想，应该喊我什么？”
瞎说，明明只差一岁半。
贺旻章不知想到什么，一下子红了脸，藏在猫毛下的面皮蒸熟了似的冒着热气，恍惚间回到仲夏夜的院墙边。
姜韫宜左等右等没等来一声“韫宜姐”，伸手轻轻叩了叩桌板提醒他。
贺旻章回神，把自己团成一团。
略显沉闷而隐约带着几分固执的声音清晰传来，在安静的堂屋内突兀地响起。
“姜姜。”