第十九章
她猛地站了起来：“竹苓，这信是谁送来的，萧海晏人呢？”
“回殿下，这信是方才萧世子的长随送来的，至于萧世子，奴婢不知。”
“立刻去问。”
“是。”
细辛接过信粗粗一览，讶然出声：“萧世子要去边关？”
见元曦点头，细辛道：“萧家掌兵权多年，萧家军在民间声望极高，如今朝中得力的武将并不多，若是萧世子此番真能在边关退敌，萧家军就能名正言顺的交到萧世子手上，殿下所图便能多一份助力，小郡王此行也会更加顺利”
元曦闻言斥责道：“闭嘴。我与他相交，并非谋图萧氏兵权，戎狄来势汹汹，作为挚友，我并不希望他去涉险。”
见元曦动了怒，细辛意识到自己说错了话，忙跪下请罪。
“奴婢失言，奴婢只是想着，殿下所求步步危机，若能多一份保障也是好事。”
元曦叹了口气：“我知道你是为我着想，只是你也知此事步步危机，自相识以来，无论是海晏还是萧夫人都待我极好，若他是为了自己的追求抱负而去，我自当全力支持，若是为了我——，战场凶险万分，万一出了意外，我承受不起，问心有愧。”
她不想把萧海晏也牵扯进来。
不一会儿，竹苓便回来了，对上元曦询问的目光，有些不敢直视的低下头去，回禀道：“殿下，萧世子今晨已经随军出发了，此时，应该已出了盛京。”
元曦闻言，反倒冷静下来：“他是以什么身份去的？这次出征主将又是谁？”
“这次——萧世子就是主将。昨日朝堂之上群臣争论倒是激烈，可此时能调动的只有萧家军，而萧老将军征战多年，落得一身旧伤，萧世子主动请命，还立了军令状。太子殿下倒是想反对，可杜相这次却带病上朝，一力支持萧世子，陛下便封萧世子为威远将军，调了五万萧家军出征。”
“为何只有五万？”
“好像是太子的意思，说是萧家军骁勇，五万足以，剩下的须得镇守边关，防止西辽趁机来犯。”
萧海晏出身定国公府，定国公萧奕凭军功封侯，昔日与镇远将军并称大魏两大名将。而萧海晏虽自幼随其父出入兵营，也上过战场，可从未独自领过军。
“知道了，一有消息即刻告诉我。”
“是。”竹苓领了命，悄悄看了看跪在不远处的细辛。
细辛人如其名，做事向来稳重，比她有分寸得多，殿下待她们又一向宽和，细辛被罚，还真是头一次。
似是察觉到竹苓的目光，细辛微不可见的摇了摇头，竹苓便什么也没说，侍立在原地。
过了小半个时辰，元曦方开了口：“起来吧，若有再犯，就不必留在我身边了。”
用过晚膳，元曦捧了本异国志在读，竹苓想着白日的事，剪灯芯的手就不由晃了晃，被火苗一燎，将自己吓了一跳。
元曦头也没抬，问道：“今日怎么毛毛躁躁的？”
竹苓索性放了剪刀：“殿下，您说杜丞相这次为什么不帮着太子，反而支持萧世子呢？”
元曦有些好笑的看向她：“你就想这个想了半天？”
竹苓吐舌：“奴婢愚笨，实在想不明白。”
元曦耐心解释道：“杜钧年此人，虽然心机深沉，老谋深算，做了很多令人不齿之事，但在家国大事上，他还是拎得清的，若是此时为了党派之争而用太子的人，若不能收服萧家军，将士不能一心，何谈取胜。而嘉浮关是我大魏的第一道防线，嘉浮关若破，北狄就将长驱直入，嘉浮关身后三座重镇都会不保。北狄人凶残，届时边关百姓只怕会承受灭顶之灾。”
竹苓却更加疑惑：“可当年镇远大将军的事，不就是杜相干的吗？”
元曦摇了摇头，神色晦暗不明：“你还是去剪灯花吧。”
见元曦不肯再说，竹苓只得压下疑惑，老老实实继续做事。
元曦的心思却已不在书上。
镇远将军一事，她手中已有证据，的确是杜钧年所为，只是近几年朝堂交锋多次，她对杜钧年也有所了解，单单为排除异己，不至于此，加上近来查到的一些事，她心中隐隐有个猜测却不敢深思，此时被竹苓问起，她握着书的手渐渐收紧。
当年的封将军麾下，收留了不少南疆遗民。南疆当年虽然偏远，却并非与外界毫无联系，有些族人就常常出去四处游历，甚至定居于别处，这些人在南疆之乱时都不在族中，由此逃过一劫。后来朝廷四处追捕逃脱在外的南疆遗民，那些逃出去的南疆遗民，为了活命，很多都托庇于镇远将军。
而十年前的那场战役，那些人，连同镇远将军，都死在了战场上。
想到此，元曦突然问道：“暮去和朝来到哪儿了？”
竹苓想了想，答道：“从盛京出发走水路至江南，也不过小半个月，走得慢些这个时候也应该已经到江南了。”
贵妃棺椁送入皇陵之后，二人就已经离宫往江南去了。
“可派了人护送？”
“殿下放心，青一选了六名青衣卫同往，两位姑姑不会有事的。”
元曦这些日子曾多次回忆过沐贵妃病重那段时日，那是她们母女难得的平和时光，沐贵妃虽然依旧总是反复提起南疆，提起复仇，偶尔却也会问问她的情况，关心她的饮食，还叮嘱了她许多话。
就仿佛，知道自己大限将至似的。
她一直不敢深想，有些事却不得不想。
“传令给他们，在护送的同时，也盯着点，看看她们去江南都做了什么。”
竹苓不解：“不是去找谢瑶姑姑吗？”青衣卫不少都与南疆有关，故而提起谢瑶都以姑姑敬称。
“恐怕不止于此。”元曦看着廊下的雀儿，心中疑惑挥之不去。
暮去和朝来的态度太奇怪了，她们一直以报仇为己任，怎么会在这个关键时候离开盛京？
母妃这些年也派了不少人去找，都一无所获，当年南疆动荡，活下来的人本就少之又少，又已过去了这么多年，又凭什么断定瑶姨还活着，并在江南呢？
母妃还是有不少事瞒着她。
“殿下，宜宁公主来了，正在外殿。”
“快请她进来。”
“给皇姐请安，皇姐，我今晚能和你睡吗？”
元曦好笑的看着她：“怎么，这么大人了，还不敢一个人睡？”
宜宁有些不好意思：“不是，就是许久没有和皇姐睡在一起聊天过了，突然有些怀念。”
“好啊，只要你不半夜抢我被子，我就没意见。”
“皇姐净取笑我，我可问过幼织好多遍了，幼织说我睡觉规矩的很，才不会抢皇姐被子呢。”上一次二人同住，第二天一早元曦就苦着脸说被她抢了被子，半夜冻得不行，宜宁当时傻乎乎的信了，愧疚了好久，发誓要把自己这个坏毛病给改过来，就让幼织晚上看着她，若是她不老实就立刻把她叫醒。
结果幼织听完一脸莫名，说她晚上睡觉一直规规矩矩，从来不会乱动，她这才反应过来是被皇姐捉弄了。
元曦笑眯眯的，“是吗？可上次我确实冻得不轻啊。”语气分外诚恳，倒是让宜宁又有些怀疑自己，皇姐应当不是故意捉弄她，许是自己那日真的抢了皇姐的被子吧。
“皇姐放心，绝对不会了，我要是再、再这样，你就把我踢下去。”
竹苓简直要憋不住笑，殿下又在捉弄人了，也就是宜宁公主才会这么好骗，真信了这种话。
元曦暗暗对她挑了挑眉，示意她不许说出来，竹苓会意的点点头，恐怕明早宜宁公主还得接着怀疑她是不是同文颐宫犯冲。
姐妹二人并着肩躺在床上，暑气渐起，厚厚的绫帐也换成了轻透的纱缎，殿中灯火熄了大半，只留了零星几盏晕黄的光，以便起夜时照明。
宜宁搂着元曦的手臂，道：“皇姐的长公主府快修好了，应该很快就要搬出宫了吧。”
看出她不舍，元曦道：“就算我搬出宫，你也可以常常来公主府找我，父皇不会不同意的。”
“皇姐，我前几日去见了母后，母后看起来老了很多。”
“其实这么多年，我早就想明白了，父母亲缘，就在这个缘字上，我们有缘故而成为母女，可缘分不够，才会冷淡疏离至此。母后一直怨我，恨我，觉得我不该是个女孩，不该不得父皇喜欢，不该抢了妹妹的福气。皇姐，你记得那个妹妹吗？”
“记得，不过我没见过她。”
“是啊，我怎么忘了你是因为她才会被送出宫的。同是公主，可母后很喜欢她，为她取名姝，希望她美好漂亮，还亲自抚养她，奶娘嬷嬷加起来抱她的时候都没有母后多。”
宜宁缓缓说着，声音平静又温柔，仿佛她才是那个被皇后疼宠的小公主。
“其实我小时候偷偷抱过姝儿，她真的很可爱，很漂亮。姝儿出生后那几年，母后待我难得有了几分和颜悦色，有时天凉了也会嘱咐嬷嬷给我加衣。可是她才三岁，就夭折了，母后从那之后便待我如同仇人，可能一看见我，就会让她想起姝儿吧。”
“这同你无关，皇后是被自己的偏执蒙了眼，阿柔，过去的种种黑暗不堪都不该困住你，上一辈的恩怨也与你无辜，将来不管怎样，你还有我这个姐姐，姐姐会保护你的。”
“我知道，皇姐是我最重要的人，永远都是。”
元曦又忍不住促狭道：“那洛大人呢？你上次可还没表白心意吧？”
宜宁羞道：“皇姐！这才刚正经两句你就又欺负我，洛大人、洛大人是心上霜、天边月，温柔君子，翩翩玉郎。”
“咦？我家明瑜可是坊间有名的小玉郎，你这么说岂不是说明瑜不如洛景和了？要是明瑜知道了该多难过啊。”
“我——我就随口那么一说，再说，明瑜还小，自然不能同洛大人相较。洛大人不仅长得好，还是个好官，民间关于他的话本可不少呢，入仕以来一心为民，从不偏私，待人也是温和有礼，上次皇姐出事，多亏了他在，拿了主意，还一直安慰我，我才不那么害怕。”
元曦对她的偏心程度简直叹为观止：“这话你可别光跟我说，我又不能替你转达，你还是跟洛景和说罢。我听不下去了，还是早些安歇吧，说不定你今夜梦里还能见着他。”