Chapter17
波特·狄更斯利用自己皇家巫师的身份，闯入了普洛蒂亚十世的待客大厅，里面两个国家的队伍正把酒言欢着，并非他臆想中剑拔弩张的场景。
这让他难以遏制的生起气来，按照拜厄庭曾经做过的罪恶的事细算下来，他们这个国家的人根本就没脸踏入这片土地！
曾经靠仕农和狩猎生存的普洛蒂亚，招待拜厄庭的下场，他们难道不记得了吗？
大抵是他来势汹汹的模样吓到了高位上的国王，普洛蒂亚十世连忙招呼侍卫为他赐座，“皇家的巫师，普洛蒂亚的太阳，波特·狄更斯先生，请上座。”
波特顶着大半的目光，大步地走向了临近国王身边的高位，这个角度也很轻易地让他看清了下面每个人的表情。
这些人应该在踏入普洛蒂亚的那刻，就打听清楚了他的名头，此时脸上皆不约而同地闪过了对巫师的鄙夷。若不是出去打探过情况的瑟西告诉他，他还很难相信，如此开放的今天，居然还有国家存在着对巫师的迫害！
“所以，”波特将餐巾放在了自己的腿上，“安德鲁，我尊敬的国王陛下，这些人的来意是什么？”
下面的士兵听到，正要回答，又被普洛蒂亚这边的士兵用眼神遏制住，闭上了自己贸然开口的嘴。
普洛蒂亚的皇家巫师，好比其他国家掌管宗教的教皇，地位上的礼数是连国王都要遵守的，这个问题既然问的是国王，那么只能由国王回答。
安德鲁倒不觉得波特严肃的表情是辱没了他的面子，他把手搭在了扶手上，身子朝波特那边倾斜了点儿：“拜厄庭的国王想找我们借支军队，好抵挡日瓦内曼的进攻。”
“哈哈……我倒是觉得，他们可以试着讲和，这样在军队上就能省去大笔的开销，百姓也免于战争的困难了。”
这句话直接表明了普洛蒂亚十世的意图，也是所有大臣的意图，下面拜厄庭的人按捺不住了，站起身来，秉示道：“国王陛下，这场战争……”
他随行的同伴亦站了起来，打断并接过了他的话茬：“这场战争，不是我们要打的……要知道几十年前同普洛蒂亚的那场，已经让我们意识到了战争的苦厄。”
“如今的我们……”他按着同伴，让最先起来说话的那个，直直地坐了下去，“深爱和平。”
男人目视上方的波特·狄更斯，气势不输任何一个生活在安全区的普洛蒂亚士兵，“但是！”
“我不犯人，人要犯我！”
“试问诸位，我们该不该反击，保护我们的子民？”
他绕了圈，走出了餐桌，站在大厅的正中央，张开了双臂，对每一位贵族宣讲：“几十年，六十七个春秋，两万四千四百五十五个日夜，拜厄庭活在忏悔中，丢了六座城邦，失去了十万的士兵！”
“和——平！”
他骤然降了音调，面对安德鲁，“对现在的我们来说，太奢侈了……我敬爱的国王陛下。”
安德鲁面色出现些许的动容，“你叫什么名字？”
男人郑重地摘下了自己的头盔，抱着他，单膝跪在地上，右手抚胸，“国王陛下，我叫里奇·道格拉斯·布兰特，人们通常叫我里奇。”
“传闻中，守护神子的花园的六翼犬？”
“正是那个名字。”
这让安德鲁对他更加抱有好感。
形式十分不利，波特紧接着出声询问，把话题拉到正轨上：“你要借走多少人？”
他竖起两根手指，一副势在必得的模样，“不会太多，尊敬的太阳先生，两万人足够了。”
两支军队，目前普洛蒂亚主城能调动的六分之一的数量。
波特·狄更斯头一遭对普洛蒂亚的人，严厉了声音，“我的国王陛下，看样子至今您都没能弄清楚‘一支’和‘几支’的区别。”
普洛蒂亚十世的表现实在是令他寒心，他不想在会客的宴会场上再待下去，抚了抚衣摆，便愤然离场。
酒会继续，只不过普洛蒂亚十世没坐多久，便以身体不适作为理由，告离了宴会。
安德鲁沿着走廊追了过去，他庆幸普洛蒂亚的城堡修得足够大，而波特生气的习惯，是放慢了步调，回忆并理清生气的过程。
“波特，波特！”他叫住了人，“你不该就这么随意地离了场！”
波特回身抚开了他搭在肩膀上的手，“难道叫我看见你把普洛蒂亚拱手让人了，再拍着手大笑着离开吗？”
他一针见血的讽刺是瑟西·卡珊卓拉潜移默化中手把手教上来的，安德鲁初见还不太适应，稍楞了下，才喃喃道：“我以为我们是朋友……你会支持我的决定。”
“而且就是两支军队而已，他们做不了什么。”这句话亦像是在说服他自己，最后又竟真的将自己说服了。
波特望着他，从他不再稚嫩的脸庞，到头顶上佩戴着的象征权贵的王冠，安德鲁是否还感觉得到责任的重量？
他垂下眼睑，“在这种事上，还是把我当成老师吧，这是你父亲给我的权利……”
曾经的安德鲁还不是国王，他只是前任皇帝的几个孩子中，最不激进的一个，也因此入了波特的眼。
他挑选了安德鲁作为他的学生，快要逝去的国王便将位置传给了这个起初他不怎么看好的孩子。
老国王起初只打算送安德鲁处封地，让他当个闲散的贵族。
但他为了波特改变了想法。
一个皇子，到了波特的手上，是千万斤的重量，皇子的背后背负着整个普洛蒂亚。
可现在，波特·狄更斯没有信心能够保住它了。
由于身为巫师的波特·狄更斯在宴会上明确地表示了自己的否定态度，安德鲁随即紧急召开了“十人圆桌会议”。
所有享有决策权的大臣，都会参与这次会议，投票方式采用最简洁地举手投票。
显而易见的，一周过后召开的“十人圆桌会议”，只有波特投了反对票。
次日，他开始收拾起了自己的行李。
这次会议已经在普洛蒂亚传开了，大家都没能想到，昔日平易近人的巫师先生，竟然会与他们敬重的国王闹崩。
常在高塔下闲聊的夫人们，最先得知波特要离开的消息，即刻提着裙摆，迈着两条不便的腿，上来劝说他了。
“也许，你可以和国王好好谈谈，你毕竟当过他的老师。”玛蒂娜夫人压住他的布袋，不让他往里面塞衣服了。
波特看着几位面色愁容的夫人，轻轻地叹了口气：“你们想让我怎么劝说他呢？”
夫人们面面相觑，谁都没能料到他会做出如此提问。
克拉克夫人沉声劝道：“其实……帮助拜厄庭也没什么不好，你不是告诉过大家，浪子回头金不换？”
“犯了错的浪子迪玛，只偷了一块面包！”
科拉夫人被他的气势镇住，嗫嚅着：“抛开上一辈的事情，这一代的拜厄庭人，确实有在反省他们的错误……”
“你会相信咬人的疯狗不再咬上你第二口吗？”
就连波特·狄更斯自己也不得不承认，在遇见瑟西·卡珊卓拉之前，他同所有人一样，都是相信的。
他原以为瑟西离开前的准备，做得足够多了，可眼下大家的反应，远没有达到他们的预期。
只有他在收拾行李前，拜访过的伯特利开始存钱，准备购买兵器了。
克拉克夫人的母亲，那位替他同众人解释的哑巴夫人，熬过了战争，熬过了瘟疫，死在了晚年的遗留病灶中。
科拉夫人的父亲，被上一代的拜厄庭人判定为巫师，挑了头皮，钉在十字架上，同其他人一齐烧死。
玛蒂娜夫人一家侥幸活了下来，可她的祖父祖母们连美梦都无法安抚，最后可悲的死在了噩梦里，即便是下葬，都只有带着一张担惊受怕的脸，回到土里——这个差点儿活埋他们，又救过他们的归属。
她们都忘记了，也许忘记的不止是她们。
“请回吧，夫人们……”波特·狄更斯注视着他们，神色同瑟西离开那天一般温柔，“我想我需要离开一阵儿了。”
见如何都劝说不住他，她们也只能打道回府，想着隔天带自己的丈夫过来，与巫师先生来一场男人之间的对话，使他愿意留下。
但她们都没能想到，打定主意离开的波特，连一个晚上都等不了。
他骑着扫帚，带着自己简便的行李，朝日出的东方飞去。
“黑死河”不复存在，送走他的是“黎明”。
他不再害怕，只是一如既往的手足无措。
波特·狄更斯需要一个聪明人的指导，那个聪明人答应过，要陪他经历普洛蒂亚的一切。
于是，他便向东方飞去了，带着被重新喂胖的猫头鹰怀特，顺着羽毛的气息，找寻能安抚他的女巫小姐。
与此同时，往西方飞回的瑟西·卡珊卓拉亦是紧赶慢赶的，一年之久的时间，足够她看清自己的心了。
她找到了吟游诗人的故居，无名从前的家人，还有他的后代。
他们热情友好，即便大骂着无名的不负责任，也接纳了她，让她住进了他们小女儿的房间里，那是无名的曾孙女，如今同当初的无名一样，往外走去，一步一步踏遍千山万水。
东方人的情感很难琢磨清楚，他们每场饭桌上，都同她笑谈过去的无名，里外指责他的随心所欲，偶尔又讲他的笑料，但逢年过节，大堂正中央的龛位里，仍旧供着他的照片，香烛旁，是无名最爱喝的几款酒。
所谓归属感，她从未拥有过，所以在波特带着这种感觉靠近她时，她慌张了，害怕了。
这是面对陌生会做出的反应，是人之常情。
好在，她终于领悟到了何谓家，何谓归属感。
天知道她在无名的家人准备“春节”这个节日时，她有多想念只待了几个月普洛蒂亚，多想念她亲吻过的波特·狄更斯！
“我的天，”交界的地方有些寒冷，瑟西吐出了一口雾气，“我真是太想他了……”
话音将落，她疾飞的速度来不及刹车，同另一个高速飞来的人在空中相撞。
那人在撞上时，就堂而皇之地抱住了她，身边的鸟儿惊鸣一声，他们相拥着砸碎几根树枝，摔进了森林里。
所幸他们落在了垛垛草上，有了缓冲，再弹倒地上。
两人都没有受伤，只是抱住她的人压在她身上后，便不愿再起来了。
“哼——”瑟西闷哼一声，反应过来压着她的人是谁后，又抬起手抓住了他的短发，放声大笑，“哈哈——波特，谁给你委屈受了？”