第1章 退婚
朝阳把窗纸照得发亮，支摘窗开着，栀子花香被暮春的风吹进来，浓郁扑鼻。
秦禛放下毛笔，吹干墨迹，将宣纸头尾对齐，折好，整齐地码在抽屉里……
轻巧的脚步声停在门口，琉璃隔着帘栊说道：“姑娘，太太有请。”
“知道了。”秦禛给抽屉上了锁，“进来吧。”
琉璃这才走进来，脆快地问道：“姑娘，要换衣裳吗？”
秦禛看看干净的袖口，“不了，走吧。”她把双手插进襦裙的暗袋里，拖着步子地出了书房。
琉璃迈着小碎步追了上去。
秦禛问：“知道是什么事吗？”她早上请过安，一般来说，没有重要的事母亲不会找她。
琉璃摇摇头，“奴婢没打探出来。”
秦禛便不再问。
出月亮门，左转，进入笔直的夹道，走七八丈右转，主仆二人进了二太太程氏的静思院。
程氏在起居室里，秦祯进去时，程氏正蹙着眉头想心事，面色有些难看。
“母亲。”秦禛福了福，立在罗汉床前，等着程氏发话。
“嗯。”程氏点点头，扬了扬下巴，示意秦禛坐下，然后挥挥手，把屋子里的人都打发了出去。
秦禛在她对面落座，拿起茶壶给两只空杯倒上热茶，放在面前的小几上。
程氏一直看着她，目光中似乎有几分研判的意味。
秦禛的长相综合了父母的优点，身高腿长皮肤白，眼窝稍深，颧骨略高，大嘴，是那种美得极有侵略性的第一眼美女。
但她经常面无表情，且衣着素净沉闷，颜色便减了三分。
秦禛任其打量，端起茶杯，从容地再喝一口。
程氏无奈地笑了笑，“老夫人说得对，珍珍虽然孤僻古怪，却是咱们老秦家最沉住气的姑娘。”
珍珍是秦禛的乳名。
“祖母过奖了。”秦禛不知她想说什么，用长了薄茧的指尖摩挲着天青釉色的茶杯，静待下文。
她是胎穿的，在现代时是刑警，演技不大好，怕引起家人怀疑，很少开口说话，久而久之就养成了习惯，是秦家最透明最边缘的一个孩子，不但长辈忽视，就是几个同龄姐妹也都不大喜欢她。
所以，十岁之后，她便独自住在花园外的小偏院里。
程氏继续说道：“珍珍及了笄，大姑娘了，婚事也该张罗起来了。”
秦禛点点头，原来是这档子事。
她在十二岁时定了亲，未婚夫是程家的三表哥，按照这个时代的普遍社会风俗确实应该成亲了。
只不过，那位三表哥并不喜欢她，对秦家大房温良贤淑的长姐秦雯情有独钟。
结合程氏之前的话，她觉得这桩婚事可能有了变故。
“唉……”程氏见她呆呆的，眉心又挤在了一起，“你这孩子，什么都不放在心上。程家虽不是豪门巨富，但你的舅舅们都很能干，你三表哥二十岁中进士，将来的成就绝不会比你大舅舅差……嗐，我还说这些做什么。”
她笃信佛教，平素喜静，与世无争，今日情绪波动完全是因为自家女儿的婚事被人截胡，而且变心的还是娘家人，这让她既尴尬又恼怒。
秦禛直入主题，“母亲，三表哥悔婚，要娶长姐了吗？”
她在秦家排行第二，长姐秦雯和她同岁，其娃娃亲对象大前年病逝，目前单身。
“原来你都知道。”程氏见她无悲无喜，倒也松了口气，“珍珍不难过么？”
秦禛勾勾唇角，“既然他不喜欢我，及时抽身对大家都好。”
她是现代人，极反感亲上加亲的姻缘，如果能退婚早就退了，轮不到这位表哥移情别恋。
“唉……”程氏还是摇头，“如果真这么简单就好了，榴花宴五天后就开了，昨日上午，文清长公主给咱秦家下了帖子。”
榴花宴是文清大长公主每年都举办的宴会，也是近年来京城最大的相亲宴。
参加宴会的大多是身世好、不想下嫁的少女，或出身不错、想高门娶妇的少年，还有像秦禛的嫡姐这样，未婚夫（未婚妻）去世，借机寻找有缘人的适婚年轻人。
秦禛明白了，“这个宴会必须去？”
程氏道：“必须去，皇上下旨，要大长公主给昭王选妃。”
昭王名叫景缃之，建宁帝最小的同母胞弟，尽管只有二十一岁，却是建宁帝发动神武门政变，谋得皇位的关键人物，听说其武功高强，杀人如麻，“昭王”二字可止小儿夜啼。
她看向程氏，“女儿为什么必须去？母亲替女儿拒绝过吗？”
“阿弥陀佛。”程氏念一声佛号，“母亲知道时，已经没有拒绝的余地了。大前天，在靖王府的生辰宴上，大长公主与老夫人说过此事，老夫人越过我们二房，直接定了你。”
秦祯在心里冷笑一声，这心简直偏到咯吱窝了，程家还没退婚呢，她老人家就先做了主，分明是没把二房人放在眼里。
也是。
她爹文不成武不就，她兄长游手好闲不学无术，谁会把他们放在眼里呢？
程氏是聪明人，自然猜得到她在想什么，劝解道：“‘缘起即灭，缘生已空。得失从缘，心无增减’。珍珍是明白人，老夫人是偏心了些，所为却也不算错，只是苦了你。另外，大长公主说，昭王大抵要挑一挑的。你明白吗？”
秦禛当然明白。
第一，她适龄；第二，三表哥要悔婚。
综上，她去最适合，总比长姐哭哭啼啼不愿嫁，她和三表哥成为怨偶更好些。
行吧。
只是备选就好办了，只要肯动脑，总有法子降低被选中的概率。
程氏苦口婆心，“这件事是母亲对不起你，你不要怨怼老夫人。会哭的孩子有奶吃，你这孩子就吃亏在性子上了。有什么话，你都可以对母亲说。明日程家来退婚……”
“母亲！”秦禛打断了她，“难道不该是咱们去程家退婚吗？”
程氏摇摇头：“那样的话，你的名声就坏了。如果程家主动退婚，再娶你长姐，你就是大家同情的那个，总不至于被人说攀高枝，不知好歹。”
秦禛微微一笑，“权贵中多的是眼明心亮的人，掩耳盗铃没有任何意义，母亲千万别被某些人骗了。捧高踩低、攀高枝，总好过被人瞧不起，说女儿不如长姐。另外，昭王若是因此嫌弃了女儿就更好了，也算一石二鸟。”
程氏思索片刻，“这话有些道理，只是，这般退了婚，你到底坏了名声，将来找婆家就难了。”
秦禛在心里哂笑一声，“不嫁也没什么，女儿不会埋怨祖母的。”
程氏哑口无言，隔了好一会儿才道：“都说你这孩子古怪，母亲也一度认为你糊涂不上进，没想到如此眼明心亮，比你那糊涂二哥强多了。”
她信佛不是因为性子软，而是不想争，男人立不起来，女儿懦弱寡言，儿子聪慧却不求上进，她便只好明哲保身罢了。
秦禛道：“二哥晚熟，贪玩，倒也不算糊涂。”
“当当……”前院的自鸣钟响了八下，声音不大，但清晰入耳。
“唉……”程氏又叹了一声，“你二哥聪明反被聪明误。算了，不提他。辰正了，我这就往你外祖父家走一趟。”
秦禛起了身，“女儿陪母亲走一趟吧。”
“刚说你聪明，这会儿又糊涂了。”程氏叫婢女们进来更衣，“这样的事哪有姑娘家亲自分说的，放心吧，母亲一定帮你办得妥妥当当。”
大概是忽然发现女儿没那么傻的缘故，程氏言语间忽然热诚了起来，隐隐间，像换了一个人。
这也让秦禛感到些许内疚和自责——如果她不是穿越而来，她们母女一定会相处融洽吧。
这种心情一直持续到从静思院出来，回到小偏院见到秦雯。
“二妹。”秦雯站在院门口。
她身形娇小，穿着一席粉得发白的襦裙，双手下意识地揪着一张绣着梅花的粉色丝帕，杏眼微垂，唇角上还挂着一丝讨好的笑意。
秦禛在距离秦雯半丈左右时停下脚步，目光落在她发间的一对蝴蝶钿子上，问道：“长姐有事么？”
“呃……”秦雯似乎被问住了，过了好一会儿才艰难地开了口，“二婶没告诉二妹吗？”
秦禛知道，秦雯大概以为自己会质问她，预想的事情没有发生，提前设计好的方案就用不上了，便卡壳了。
她眼里有了一丝笑意，居高临下地看着秦雯，“长姐说的是长姐和三表哥的婚事么，我已经知道了。我母亲已经回娘家退婚去了，恭喜长姐心想事成。”
“二妹，你，你……”秦雯白皙的小脸胀得通红，嘴唇颤抖着，一句话囫囵话说不出来。
秦雯的奶娘赵氏把秦雯往后拉了一把，她自己上前一步，“二姑娘，都是亲姐妹，有什么话不能好好说，非要夹枪带棒的呢？”
琉璃不干了，双手往腰上一插，“赵妈妈这是什么话，我们姑娘说什么了？哪句话夹枪带棒了，请你指出来！明明一句重话都没有好吗？”
“你！”赵氏气结，却一句都反驳不了。
琉璃得理不饶人，眼梢瞄着秦雯，“你什么你啊！我哪句说得不对？也就是我家姑娘脾气好，不跟大姑娘计较，主动让二太太去程家退婚，换做旁人早就闹翻天了，岂能容你在我家姑娘面前大呼小叫？”
小丫头并不知道秦禛和程氏说了什么，但小丫头早知道秦雯知三当三一事，刚才听秦禛一说，就知道发生什么了。
她是秦禛的代言人，嘴巴巧，语速快，关键时候非常顶用。
琉璃横了，秦雯倒镇定了。
她的目光有一瞬像是淬了冰，转而冰融化成水，凝在卷而翘的长睫上，“二妹，这件事是长姐对不起你。”
说着，她膝盖一弯，盈盈向下跪去。
秦禛听到了后面杂乱的脚步声，与此同时，一个带着怒气的声音喝道，“妹妹，你在做什么！”