翌日清晨, 裴济照例天不亮便起身，与父亲一同骑马出府，参加朝会。
除休沐日外, 宫中有常朝，只有一定品级的中央官员才需参加, 其余则只参加大朝便可。
今日恰是大朝会, 天还未亮透时，宫门外已站满了等着进去的朝臣们, 一见到裴家父子，纷纷让开条道, 拱手行礼。
裴济跟着父亲一一回礼, 随即行到队伍最前端去了。
萧龄甫照例站在正中, 面色看来有些不悦，见裴琰过来，略扯嘴角点了点头, 便算致意。
裴琰敛着神色回礼, 随即沉默地站到一旁。裴济立在后面, 顺着萧龄甫的另一边看去，却见杜衡正与一年过不惑, 模样清隽，身着紫袍的男子低声说着话。
此刻天色还有些暗, 他隔得远, 看不真切，待二人说完话, 那男子缓步行到后边的队伍中时，才看清那人是礼部尚书徐慵。
他垂下眼，不再多看, 心中却闪过一抹异样。
徐慵在政事上素来庸碌，礼部尚书在六部之中又算是最不受重视的，平日与杜相接触并不多。
昨日母亲说过，向太后献策，将仓促定下公主婚事的矛头转向贵妃的便是徐贤妃。太后自不可能亲自动手，她如何将宫中的事传到外头去？必然要借着徐家的力。
她这样做，恐怕就有替她父亲在杜相面前谋得一席之地的意思。
朝中新旧两派之间，萧龄甫一手把持着许多新晋提拔的官员，又有萧淑妃的缘故在，自然不可能与徐家结交。徐贤妃清楚这一点，便利用后妃的身份，借着太后的力，攀附杜家的势力。
她倒是算得清楚。
裴济皱了皱眉，随即想起丽质。看来贤妃并非是冲着贵妃和钟家去的。
心底才有片刻松动，随即便听宫门洞开，侍卫与内侍们分列两边。
他遂收敛心神，满面肃穆地跟着众臣入宫朝参。
因今日是大朝，官员禀奏之事众多，一一商议定夺后，已过了一个多时辰。待大部分官员退下后，李景烨又照例招了二十余位大臣留下，再将方才未定妥的几项事宜的细节重新布置下。
一番忙碌后，已至晌午。
李景烨坐在座上揉着眉心，示意众人可散。宫中供宰相们理事的屋舍中，早已备好了热腾腾的饭食，萧龄甫当即起身，领着二十余位臣子离开。
裴济正跟着退出殿外，却听李景烨道：“子晦，你且留下，与朕一同用膳吧。”
他不由与父亲对视一眼，随即停下脚步，退到一旁，待朝臣们都出殿后，重回方才的座上。
坐了半日，李景烨已有些僵硬，趁着朝臣们已退去了，便站起身来，舒展四肢，唤了个内侍过来替他按揉肩背。
他看一眼同样坐了半日，却仍然腰背挺直的裴济，轻笑道：“朕近来觉得自己像是老了，才半日朝会，就已经累了。倒是子晦你，半点不见疲色。”
裴济道：“陛下正值壮年，怎么就老了？坐了半日，总会疲累，臣只是摔打惯了，军中纪律严明，再累也不能松懈半分。”
经一番按揉，李景烨好了许多，便将内侍挥退。
见何元士已命人送了饭食进来，正在外间摆着，他便伸手从御案上一叠奏疏间抽出一份递过，道：“你看看这个。”
朝臣之中，李景烨最信任的便算是裴济这个从小一起长大的表弟，往日也常在朝会后单独与他说些政事。
裴济不疑有他，双手接过，当即翻看起来。
这是卢龙节度使安义康送至中枢朝廷的奏疏，其中说近来突厥的新可汗阿史那多毕已将王廷整顿一心，这两个月里大肆养马练兵，恐怕年末就要领兵来犯，此番不同以往的小规模骚扰，请朝廷多做准备。
话里话外，仍是盼陛下能允他这个节度使除了统揽幽州兵权外，还能暂掌民、财大权，以便军民上下统一，从容迎敌。
李景烨道：“子晦，此事你有何看法？”
先前边将入朝时，安义康便屡提此事，当时几位宰相和兵部官员们各执己见，他这个皇帝也颇多顾虑，一旦在幽州开了由节度使独揽大权的先例，只怕别处也难压制，于是直到安义康离京，也未最终定夺。
而如今，幽州更多了六郎李景辉在，他更不可能轻易放权。可眼看突厥人当真要挥刀来袭，边境也实在需要应对之策。
裴济将手中奏疏合上，重新放回御案上，斟酌着拱手道：“臣以为军情刻不容缓，若教突厥人知晓，恐怕更会趁虚而入。”他顿了顿，又转话锋道，“然陛下统揽全国，不能只看一处，若不愿开先例，可再从中央拣拔一人前去，行临时监察之权。”
李景烨沉吟片刻，手指微屈，轻叩桌案，道：“此法倒也可行。不过，朕以为，不妨暂不动幽州，令河东军一同备战，若有大战，便即命河东军共同迎敌。”
河东节与卢龙节相邻，本都是为防御突而置。此法并非不可，只是异地作战，易留下空虚之处，给敌人可趁之机，于河东军而言，也添了不少负担。
裴济微微蹙眉，正想着如何谏言，又听李景烨道：“朕记得你在羽林卫已一年有余了吧？”
他一愣，
不知为何忽然说起此事，只点头称是。
李景烨起身领着他往外间的饭食处去：“做了一年多的羽林卫大将军，这样的资历也足够了。正好你父亲如今还遥领着河东节度使，到时若果真要用河东军，便由你亲自去吧。如能立功，到时你便能替你父亲领河东节度，朕也好将你往别的位置上调了。”
裴济一顿，随即明白皇帝根本不是要与他商议此事，而是心中早有盘算。他心中再不赞同，此刻也不能再劝，只好拱手道：“多谢陛下厚爱，臣定不负使命。”
领兵上阵本是他毫不畏惧，甚至求之不得的事，可这样的安排下，他心有忧虑，只得到时加倍谨慎。
议完正事，二人到食案边坐下，边饮食，边说起些宗室间别的事来。
裴济心神稍松，再度想起近来听到的流言，犹豫片刻，道：“陛下，臣近来听闻坊间议论舞阳公主的婚事，都道陛下因宠信贵妃，才格外提携钟家。”
李景烨闻言挑眉，放下手中玉箸，道：“朕的确宠爱丽娘，可也不至于昏聩到如此草率的地步。令月的事，你也知道，怎听了这些无稽之谈来？”他顿了顿，又道，“丽娘也不是那样不知分寸的女子，她从未向朕求过什么。”
裴济道：“臣自然知晓，公主的事，臣也心怀愧疚。只是臣以为，外人如此传言，看似是指摘贵妃，归根究底，亦损陛下声誉。”
李景烨闻言，隐隐能猜到如此传言，恐怕是为了给令月寻个借口，沉吟片刻，淡淡点头道：“朕自有分寸。”
……
是夜，李景烨看过萧淑妃后，便径直乘辇去了徐贤妃宫中。
徐贤妃早得了消息，刻意装扮一番，立在门外，一见他来，即刻上前迎候，微笑着唤“陛下”。
李景烨面带笑意，却不似前两回一般亲近，只淡淡“唔”了声，挥手示意她起来。
徐贤妃一看便知他有话要说，忙提步跟着进去。
只是李景烨行事素来不急不缓，先在屋里如常地看了看她新作的画，又问了两句宫里的事，这才慢条斯理道：“贤妃，朕听闻你近来往太后处去得比从前多了不少。”
白日听过裴济的话后，他着意令何元士四下询问过宫人内侍，思来想去，此事知道的人甚少，贤妃便是其中一个。
徐贤妃望他一眼，也不惊慌，只从容道：“近来宫中六局二十四司的事务都由妾管着，太后宫中的衣食等，妾自然也要更多留心些，这便去得勤了些。”
李景烨轻笑一声，将手中的茶杯搁下：“你有孝心，这是好事。可朕还听说，你让人往宫外散布了不少谣言，说朕偏宠贵妃，为了提拔钟家，甚至执意要将令月嫁进钟家。如此，朕倒成了昏君了。”
徐贤妃一听，缓缓跪下，道：“陛下恕罪，妾只是为保住公主声誉，当初说的，也只是陛下爱屋及乌，并无他意。公主乃陛下的亲妹妹，公主的脸面，便是陛下的脸面。却不知竟弄巧成拙，请陛下责罚。”
此时，她只有顺了皇帝的意，直接坦白，方能挽回信任。
“没有名目的事，朕不会责罚。”李景烨慢慢收敛笑意，“只是，你入宫多年，一向知道分寸，怎这一回令朕失望了？朕封丽娘做贵妃，她便是嫔妃之首。朕宠爱她，是朕的意思，容不得旁人随意轻慢她。”
徐贤妃掐紧指尖，再度垂首认错。
李景烨敛袍起身，不再看她：“朕今日便暂不留在你这儿了，你好自为之吧。”
说着，提步离开，重新登上御辇，往日华门方向去了。
……
玉女殿中，丽质得知李景烨去了徐贤妃处后，便命其他人都下去歇息，自己则带着春月在寝殿中说话。
她手里捧着一卷书，正一面给春月念着，一面教其识字。
春月虽生得有些憨，在识字上却十分勤奋。从前还在钟家时，她便偷偷跟着学过些简单的字，眼下跟着丽质在宫中，终于不用遮遮掩掩，越发学得认真起来。
烛火之下，她瞪大眼，聚精会神地顺着丽质手指的方向，跟着读音，仔细辨认着那一个一个方块字。
“这是‘潮水’的‘潮’。”
春月忙道：“奴婢记得，去了左边的水，便是‘朝廷’的‘朝’！”
丽质笑着点头：“不错，也是‘朝霞’的‘朝’。”
主仆两个正说得认真，却忽然听床边的紧闭的窗外，传来一声极轻微的响动。
丽质动作一顿，立刻想起了什么，收敛笑意，霍然起身，走近两步，轻声道：“裴将军？”
窗外静了片刻，随即被人缓缓推开。
屋里的灯光与屋外的黑暗交织在一起，半明半暗，恰好映在一张俊朗而沉肃的面庞上。
“是臣。”他嗓音喑哑，隐在窗外，并未直接入内，只定定望着丽质。
丽质面色有几分冷淡，蹙眉与他对视片刻后，方转身冲震惊不已的春月道：“你去侧间看着，若有人来便敲廊边的窗棂。”
春月讷讷点头，又看一眼裴济，便小心出去，阖上屋门。
丽质这才转身走到床边坐下，轻声道：“进来吧。”
裴济默了默，将窗又拉大了些，双手一撑，翻身
而入。
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