第796章 坚船利炮
原本以为一雪前耻的远征，却以全军覆没的惨状告终，以出卖国家土地和权利，才能维系皇帝的性命，这无疑是对罗马尊严的沉重打击。
消息像野火般迅速蔓延，从皇宫传到罗马城的每一个角落，再传到其他城市。全国都弥漫着一种屈辱、不安和紧张的气氛。
因这场战争而失去儿子、失去父亲、失去兄弟的民众，自西班牙赶来、从高卢奔来，从撒丁岛、突尼斯渡海而来，聚集在元老院和皇宫外示威。
他们挥舞着拳头，燃放大火，打砸皇宫门前的雕像，释放着心中的不满和愤怒，高喊着【废除皇帝、另立新君】的口号。
塞维鲁斯·亚历山大不敢出面，元老院也不愿意出去触动愤怒的民众。
示威的民众见高层不做回应，愤怒的情绪像是火山喷发般猛烈，数次冲击皇宫和元老院的大门。
甚至有人出了罗马城，围堵莫米娅所在的城堡。
元老们的脸上写满了震惊和忧虑。塞维鲁斯·亚历山大的失败不仅仅是一次军事上的失利，更是对罗马高层合法性的严峻考验。
“哦，我的宙斯大神呐，这简直是一场灾难！”一位元老愤怒地挥舞着手中的羊皮卷，“不能等陛下安抚民众了，我们必须立即采取行动，否则元老院的威望将荡然无存！”
另一位元老大吼：
“对，我们先把太后推出去，交给民众审判！尽可能消减他们的怒火！天哪，希望这有作用！
如果没有作用，我们再把皇帝交出去！哦，这悲惨的一天，我真是受够了。”
元老院内部也并非铁板一块，有的元老支持莫米娅，极力促使元老们保持冷静，甚至有人要动用近卫军驱赶暴民。
一人大喝：
“外面的人正在威胁皇权，威胁元老院的威严，是十足的暴民，看在众神之王朱庇特的威严上，一定要派人杀了那些暴民！”
话罢，一个元老跳出来：“你要和民众为敌吗？”
“他们不是民众，是暴民！”
在元老院的激烈争论中，更多的民众涌上街头围堵元老院和皇宫，高呼口号，要求废了塞维鲁斯·亚历山大的帝位。
他们认为是莫米娅和塞维鲁斯·亚历山大当权才造成的惨败，只有拥立新的皇帝才能带领罗马走出困境，重振帝国的辉煌。
“我们需要一个强有力的皇帝！”
民众的呼声如同雷鸣般震耳欲聋：
“我们不能再让这样的失败继续下去了！塞维鲁斯·亚历山大是罗马的耻辱，更让众神之王朱庇特蒙羞！”
面对民众的强烈呼声，元老院感到了前所未有的压力。
他们知道，如果不能及时采取行动，罗马的政治稳定将受到严重威胁。
然而，他们也知道，任何草率的决定都可能引发更大的动荡，因此，他们始终没有出面消减民众的怒火。
年轻的罗马皇帝惶恐无比，他因为惨败，已经失去了军方和近卫军的支持，目前只能将希望放在支持自己的元老身上。
就在这个时候，近卫军看到了机会。
作为皇帝的卫队，他们一直渴望着更大的权力和地位，不止一次的刺杀皇帝另立新君以争取利益。
现在，在汹涌的民意下，近卫军的将领们秘密会晤，商讨着如何利用民众的呼声来推动自己的计划。
一个将领道：
“民众对于塞维鲁斯·亚历山大已经失去了信心，他们需要一个新的皇帝来领导他们。这是我们的机会。”
有一人支持：“我们现在可以合法的推出一个符合自己利益的新皇帝。这是众神之王朱庇特给我们的机会！”
“不要着急，民众的怒火还不够，元老院还在悠闲地争吵，再等等，等到民众闯入元老院，我们再出手也不迟。”
“我们不能什么都不做！”
“你什么意思？”
“我们要在民众中散布消息，极力诋毁塞维鲁斯和元老院的名声，为新的皇帝营造民意。”
五天后，在近卫军的推动下，民众冲入了元老院，将那些还在犹豫不决的元老们软禁起来。
支持更换皇帝的元老立即跳出来，宣布塞维鲁斯和莫米娅有罪，废除帝位和太后，流放到地中海中部的梅诺卡岛，并呼吁民众推举新的皇帝。
在有心人的推动下，民众推出了新的皇帝——近卫军首领，斯巴尔斯·克西姆斯·朱利叶斯。
在汹涌的民意重压下，在近卫军的武力压迫下，元老院不得不妥协，承认斯巴尔斯为新的罗马皇帝。
斯巴尔斯登基后，先是抄没了塞维鲁斯和莫米娅的所有财产，又熔炼了罗马皇宫的金银制作的餐具、饰品、雕像、祭祀器具等物品，制作出了大量钱币。
又杀了支持莫米娅的元老，抄没他们的家产，短时间内得到了大量的钱财。
他拿出三成分给民众。
民众得到消息，立即陷入狂欢，在罗马城庆祝了三天三夜。
斯巴尔斯见自己深得民心，立即拿出剩下的财富，招募兵马、打造武器，誓要带着罗马民众歼灭汉人，恢复罗马荣光。
西京。
早有斥候把罗马内乱和备战的消息送到关兴手头。
关兴分析了罗马现在的国力，当即决定先下手为强，主动出击，消灭敌军于国土之外。
恰巧在这时，阿斗的圣旨到了。
关兴心道：“陛下让我打残罗马，但是不能灭其国！甚至，还要保留他们的一部分军事实力？”
他不明白阿斗的意思，但是丝毫不质疑阿斗的旨意，当即派人寻找被流放的罗马皇帝，准备帮他重回罗马城的御座。
军事行动的名字也从【先下手为强】变成了【营救大汉的老朋友】。
30天后，黎明的微光还未完全驱散夜幕的阴影，大汉的舰队就开到了克罗托内城外。
船上载着跨时代的火炮，随着轰鸣声，铅弹如同霹雳般砸落，克罗托内上空被浓厚的硝烟笼罩。
罗马的守军何曾见过这么玩意，只以为是雷神降临，第一时间失去了斗志。
一番炮击后，汉军发起了猛烈的登陆进攻。步兵如同潮水般涌上岸，步伐整齐划一，气势如虹。
若放在以往，西方最强大的罗马军队，必然会让汉军付出惨重的代价，甚至可以打退汉军。
可惜，他们被火炮打懵了，斗志全失，几乎没有抵抗，眼睁睁的看着汉军登陆，眼睁睁的看着汉军入城。
原本应该是爆炸声、厮杀声、哀嚎声交织的战场，结果成了单方面无阻挡的冲锋。
仅仅三刻钟，关兴就控制了意大利最南侧的克罗托内城。
南方战败的消息很快传到罗马城，逃回去的人对着罗马新帝大声地说：
“陛下，汉人船坚炮利，我们无法对他们造成任何伤害，他们却能轰开我们的城墙！他们的武器太先进了！”
与此同时，逃回来的士卒分散在城中，将汉人说成了洪水猛兽，罗马城炸锅了。