水溶看着随和, 但长至这么大，还没怎么同别人亲密接触过，被摸额头更是除亲人以外第一次。
他整个人都陷入了怔愣中，过了会才知道放缓呼吸。
宝玉的手也和他这个人一般, 十足地清爽干净, 从外面进来时染上了一分凉意，摸在额头上有如玉石般温凉。发烫的额头得到了抚慰, 不再像之前那样灼烧人的神志。水溶下意识地想去蹭蹭那微凉的手掌, 又被自己的理智克制得死死的。
被小家伙摸额头也就算了, 他要是主动去蹭, 那像什么样！
水溶心情复杂地半靠在床上, 放任宝玉对他上下其手。
简单的病症并不需要太细致的检查, 宝玉摸了摸手腕，见他的脉象细沉, 又捏住他的下颌看了看，心里便有了数。
“你是不是四肢酸痛、腹痛肠鸣、恶寒发热？”
和他的体感大致相同，水溶压住心里的惊讶, 干脆地点了下头。
宝玉沉吟一阵, 说：“看症状是有些水土不服，应该是在船上饮食不惯，又骤食油腻所致。吃些清淡、温热的食物，好生调养几天就能恢复。”
没有大碍就好, 水溶放松下来，握着手腕想, 看宝玉诊病已有多次，原来做他的病人是这种感受。
宝玉摸着茶壶还有余温，便给他倒了杯清茶, 水溶不太习惯这种被朋友照顾的感觉，纠结了片刻才伸手接过。
宝玉没察觉到他的异样，自顾自地说着心里的疑问：“我今日的行为有些莽撞，姑父信不过我也是正常。可是，他的反应未免也太奇怪了。”
宝玉的指尖至今留有当时的触感，对方短绌的脉搏和平静的脸色形成了极致的反差，让他实在难以相信他这个姑父没事。
但他也确实没看出什么，要想诊出问题，首先就要他的心率正常。
行医强调望闻问切，宝玉碰上他不显山不露水的姑父，破觉棘手。
水溶难得见到他受挫，不由放下茶杯，宽慰道：“左右时间还长，你先安心等着，过几日我去帮你提这件事。”
宝玉就知道他有办法，眼睛亮了亮，像月牙一样弯了起来。
“谢谢王爷，你好生养着，我不打扰你休息了。”
说完他哒哒地跑了出去，脚步格外欢快。
这算什么，用完就丢吗？水溶扶额，哭笑不得地看着他跑远。
宝玉出门又乖分起来，他在外还是要注意形象的，不然小八能跟他拼命。左拐就是他的房屋，宝玉在门口停下，招呼了茗烟一声，带着他准备出门。
英莲姑娘与丫丫的亲生父母都还没找到，两人现在也没什么印象，只能依据拐子供出的口供大致判定她们是金陵人。恰好贾家的祖业就在金陵那边，现在仍留有十二房人。荣府在那边更是盘下了不少祖田商铺，说句权势滔天也不为过。这样的势力若是利用好了，找人定会事半功倍。
不过前提是，留在金陵的那群管事不会糊弄他。
宝玉并没有贸然致信过去，他打算先在扬州城逛逛，视察下贾府名下的几家店铺。
在京城他顾忌凤姐姐的想法，始终没有插手家里的事。但现在天高皇帝远，他终于也可以仗着身份作威作福了。
扬州城里很是清净，半分看不出时人盛赞的繁华模样。路人行色匆匆，少有驻足的时候。就连街上的商贩也很是稀少，零零散散地分布在街边。
宝玉压下心里的怪异，朝老祖宗口中说的那几个老铺子走去。贾府的生意都很简单，一个钱庄，几家米面柴粮，偶尔田庄里送来的好东西也会放到店里卖，杂乱而又财大气粗。
看这豪阔的店面，宝玉还以为有多盈利呢，结果接手账簿后他才发现，都是面上看着好看，其实办成的生意不多，勉强能自负盈亏。很多好东西在店里放了数月，最后不明不白地就消失了。账面上不会写得太直白，所以乍一看成绩还不错。
宝玉一目十行地扫过账本，掌柜也不着急，就在一旁含笑看着他。宝玉轻轻地瞥他一眼，没说什么，默不吭声地去下一家店。
一连扫清整个扬州的店铺，宝玉心里也有了数。
这些店远没有老祖宗口中那么风光，有一家米面铺子甚至积存了大半陈粮，全靠田庄上交的租金填补空缺。掌柜脸皮厚，仗着自己是旁系的长辈，连遮掩也懒得遮掩，就那么肆无忌惮地任他打量。
宝玉看了他片刻，觉得他应该不是坏，只是固执，为人不知变通。这样的人若是做些死脑筋的活还好，但要是做生意，那简直是个灾难。
思虑片刻，宝玉看着刷新出来的任务，心里有了主意。
这家掌柜身份最高，账面也最难看。他先收拾了这家店铺，建立威信的任务自然会水到渠成地完成。
然而对付这种人需要技巧，宝玉眼看掌柜对他视若无物的姿态，眉峰一挑，嘴角噙着一丝模棱两可的笑意，慢悠悠地在米柜前面闲逛。
大抵是他没有发火令掌柜掌柜有些想不通，他一开始还眼高于顶，后来却忍不住瞥向宝玉，目光就差贴在他身上。
宝玉走着走着突然回头，把直勾勾盯着他瞧的掌柜吓一跳，脸色难看地又去望天望地，就
是不看他。
宝玉这下是真真切切想笑了，他走到掌柜的身前，看他自欺欺人地捧着书，也没点破，只是道：“这么大的一个铺子，掌柜不考虑招个人么？”
“不用，我一个人能行。”掌柜硬邦邦地回道，眉眼一如先前倨傲。
“也是，东西都卖不出去，掌柜一个人自然能行。”宝玉无谓地叹一声，对上掌柜充斥怒火的眼神，含笑问：“怎么？我说错了么？”
“你一个黄口小儿懂什么？”掌柜状似不屑地白他一眼，低头又去看手中的书。
宝玉：“你知道我是谁么？看着我的眼睛再说一遍。”
他给茗烟递了个眼神，茗烟明白过来，声嘶力竭道：“这是荣国府的宝二爷，怠慢了你得罪得起吗？”
掌柜：……
宝玉看着他脸上不加遮掩的怒气，继续挑衅：“敢不敢赌一场？”
掌柜哪里还忍得住，不揍他一顿都是克制了。他勉强压抑住火气，恶声恶气道：“赌什么？”
宝玉：“赌你下个月能卖出多少东西。”
从米店出来后，宝玉面色平静，还有心情在街上闲逛。小八倒是很不满，生气道：“他那样的人，有什么资格霸占着这样好的店面？”
竟然还恬不知耻地拿自己下个月的生意来做赌注，他就不觉得羞愧么？
宝玉捻着绳结，一边选东西，一边为小八解惑：“就凭他的血统和资历。”
就是因为有这种人，所以才有那句古话：老而不死是为贼。
“我上课的时候，你不是都在旁边看着吗？”
小八叹气：“梦里的人也没这么奇葩啊。”
那些人奸滑是奸滑，可至少有点自知之明。
宝玉垂眸，这世间的人向来是千奇百怪，各人有各人的追求，各人有各人的活法。
他在旁人眼里，大抵也是古怪的。
选完东西，他将腰间的玉笛解下来，将刚买的坠子系上去。卖他挂坠的小贩见他动作，笑道：“公子也是懂乐理的啊，怎么不往雷音寺参加清谈会去？”
宝玉不解：“清谈会？”
小贩反应过来：“公子是外地的吧？那你可赶巧了。每年这个时候，雷音寺的主持都会出来以琴会友，遇到合眼缘的还会与他论禅说道，这可是难得的好机缘。今年赶巧，是主持的弟子首次露面。很多懂乐理的都往雷音寺去了，都指望着能得小主持的青睐，好趁机扬名立万呢！”
宝玉和小八都只听见了扬名两个字，他的眼睛一下就亮了，兴冲冲道：“请问雷音寺在哪个方向？”
小贩给他指了，看着他急匆匆离开的背影，摇头笑道：“鲜衣怒马少年郎啊。”
宝玉带着茗烟租了两匹马，沿着小贩指的路跑了有一二十里，终于到了远在郊外的雷音寺。他们把马系在山脚下，托守马车的人一道看着，便闷头朝山上爬去。
茗烟还是第一次看到二爷这么有激情，心中顿时也豪情万丈。他的二爷想要出名了，他别的不说，至少可以不拖后腿。
想象是美满的，现实是，茗烟半路就爬不动了。
宝玉无奈地看着他，嫌弃道：“明日你就给我扎马步去。”
这身体都弱成啥样了。
他说归说，步伐却体贴地慢了下来。茗烟一时都不知道该伤心还是该感动，只好埋头赶路，争取早些到达山顶。
走到半山腰的时候，宝玉就隐隐听到琴声。越往前走越明显，悠远深重的琴声配着古朴庄严的寺庙，有一种浑然天成的浑厚纯净，仿佛能肃清人的内心。
宝玉这会也不着急上去了，他就这么走在山道上，时不时地摸下玉笛，手指搭在笛孔上，配着琴声轻轻敲打。
中间一直有其他声音妄图加进来，但没多久就又销声匿迹，显然是在琴声的对比下，他们自觉学艺不精，不好再出来丢人现眼。
日暮西垂，过来赏琴的人摇头叹息：“今年的人不行啊。”
“连杜玉鸣杜公子都败下阵来了，想必只有往年那些大师亲自过来，才能压住场面了吧。”
虽然小和尚的琴声不俗，可没能见到旗鼓相当的对决，到底有些遗憾。
就在这时，一道笛声悄然响起。和琴声是一个调，却有着与它截然不同的欢快自在，仿佛青灯古寺中忽然有了微风，有了细雨，灵动的小雀在檐下跳来跳去，用尖喙梳理被打湿的羽毛，时不时张开嘴发出一声清鸣。
这是一种与刚才截然不同的享受，众人吃惊不已，左右环顾，却没能找到笛声所在。
笛声越来越近，也越来越清楚，大家这才反应过来，一齐朝下山的方向看去。
路口处，一个手执竹笛的身影慢慢走近。
和众人心中想的老头子不同，来人年轻得厉害。一身素红衫，身形清瘦，眉目如画，精致得令人心颤。头上的抹额更为他添一分艳色，可若是仔细去瞧，又能发现他眼中的神情其实十分冷淡，不经意地透着疏离。
最惹眼的是他的身姿，挺拔如青松一般，一路走来，笛声未乱，他纤细的腰肢也未曾晃动一下。
众人怔住，难以想象有这般技艺的竟是一个比大部分女子都还要俊俏的少年。
琴声不知何时也变了，比先前的沉静更多了一丝鲜活。察觉到这种变化，坐在后面雅室里品茶的老和尚不由摇摇头。
“到底还是年轻了些。”
“已经不错了。”一个癞头跣脚的和尚回道，同时沉醉地吸了一口茶香。
老主持笑而不语。
一曲闭，宝玉畅快地放下玉笛，小和尚也没有再抚琴，而是起身走了几步，对着大家略一欠身。
“贫僧的有缘人已到，诸位请回吧。”
于是看客散去，临走之前都还恋恋不舍地看着中间的红衣少年，心下暗叹:也不知道哪家人这样好福气，养出如此风采的后辈。
看他们走远，小八忽然意识到一个问题：“崽崽，我们好像忘记说名号了。”
所以秀是秀了一波，但是没人知道他是谁。
这自然也就不符合任务要求。
宝玉：“……”
再没有比这更令人难过的事了。
小和尚奇怪地看着一下就颓废下来的有缘人，好奇地问：“施主怎么了？可是有何烦心事？”
他摆出高深莫测的姿态，心想，这不是他的老本行吗？快说出来，他也好开解一番。
宝玉委屈地捏紧玉笛，用微弱的声气问：“有斋饭吗？”
他饿了。
小和尚：……太真实了
他摸摸自己扁平的肚子，微笑道：“有，管饱。”
随着小和尚去了寺庙的后院，宝玉才发现这位小师傅其实也很不拘一节，为人处世极其随性，格外对他胃口。
两人边吃边聊，没一会就发展出了一起吃饭的深刻友谊。
茗烟看着常人眼中慧眼佛心的小和尚，终于知道自己为什么会有一种熟悉感了。
这人前人后两个样的脾性，跟他家二爷不是如出一辙么？
他感觉笼罩在小和尚身上的那层佛光一下子就破碎了。
秉持着眼不见心不烦的想法，茗烟埋头吃饭，等宝玉唤他离开的时候，都有些走不动路。
此时天色已晚，小和尚手握佛珠，道了声佛号。
“阿弥陀佛，贫僧知道一条近路，施主随我来吧。”
宝玉没有意见，他也想早些回去。茗烟则是淡定了，无论小师傅说出何等惊世骇俗的言论，他也不会感到惊讶。
三人沿着山野小路走，怕等会天黑看不清路，小和尚手里还提了一盏灯笼。
大约走了一刻钟功夫，终于走到山脚下。小和尚指着边上的大道，笑道：“后面的路施主应该认得了。”
宝玉双手合十，正欲道谢，忽然察觉身边有些细碎的动静。
几个五大三粗的汉子将这里围了起来，为首的人笑道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。大家伙给我把这个和尚绑了!这群和尚不仁，就休怪我们不义！”
以为自己再也不会有波动的茗烟：“……”
他还是太天真了。
小和尚被抓也依旧很淡定，甚至拎着灯笼温和地劝道：“施主，天色不早，快回去吧。”
壮汉抖了抖他的小胳膊小腿，警告道：“别给我耍花样！”
说完便想拎人离开，宝玉看着他们蛮横的动作，终于反应过来，这是在掳人？！
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