夜话
“太医院已经验过了，菜里没毒，就是皇上自个儿闻不得猴脑汤这味儿。”
“他脾胃弱，昨儿回来上吐下泻折腾了一晚上，今天早起连口水都还没喝呢。”太监小梳子一边引着若桐往养心殿前去，一边哽咽道。
若桐不由奇道：“你哭什么？”
小梳子忙卷起袖子抹了抹泪：“奴才……皇上身子本来就不是很好，多吃一点就不消化，少吃一点就胃疼，疼得觉也睡不着。奴才头上有个大哥也是这样，少年时候落下的病，一辈子都要受折磨。”
若桐深深地看了他一眼，加快脚步，进门福身道：“皇上吉祥。”
载湉刚起身，正端着个比脑袋还大的药碗喝苦药汁子，见了她更是抱怨话脱口而出：“吉祥，吉祥个屁！”
“嗯？吉祥个什么？”
若桐拾衣上前披在他肩上，半是调笑半是警告地说：“这是上书房哪位师傅教的规矩呀？”
载湉自知理亏，哼了一声，定定地望着窗外，平静地说：“早晚有一天朕得死在她们叶赫那拉家的女人手上。”
若桐不由一惊。
皇后听信“吃了猴脑生下来的孩子聪明”的传言，实在是一步烂得不能再烂、蠢得害人害己的烂棋。太后在前朝压着他的雄心壮志，皇后就在后宫逼着他生孩子，二者相加，没有哪一个男人可以忍受这种关在笼子里的种马似的对待，难怪他会说出这么惊心动魄的话。
“生气就到校场上打打拳，到景山上跑两圈，生闷气伤身子。”若桐不可抑制地想到清东陵里那具污浊残损的骸骨，一时间心跳如雷，不知该怎么安慰他才好，只好安静地来回抚摸他的脊背。
说来也是奇怪，载湉明明是个心软得很的人。他少年离家，不识父母音容，对醇王府旧人一向礼遇有加，偏偏跟表姐静芬怎么都合不来。
不，也不是完全合不来。前世醇王福晋离世的时候，皇后伤心过度大病一场，载湉分明也对她流露出同病相怜之情，但是每次他一心软，皇后就必然闹出些“猴脑汤”之类不大不小的乱子，气得载湉跳脚。久而久之，两人的关系就越发疏远。
这简直就像……有人故意在挑拨他和皇后的关系！
是谁这般手眼通天，竟然敢在慈禧眼皮子底下搞这种小动作？
若桐被自己的推断震惊，心内砰砰直跳，忍不住问：“说来也真是奇怪，您不从来不吃内脏荤腥，御膳房的人见皇后准备猴脑汤，竟然没有提醒她么？”
“啧，”载湉提起这事就一肚子火，“那班厨子是武汉巡抚举荐进京的，入宫才半个月，尚未摸清主子喜好。偏偏他们最擅长做汤膳，就被皇后这只瞎猫选上了。”
“那猴脑汤的方子呢？宫里汤膳的药方都是要经过太医审核的，太医院也没告诉皇后么？”
是呀，太医院做什么去了？载湉神色一肃，叫来杨万河命他去太医院盘问。
结果杨万河哭笑不得地回来：“那日恰好是太医院最老的姜副掌院值班，他耳朵背，也没听清是给万岁爷的，还以为是皇后自己爱吃猴脑汤呢。”
这么巧，一个老太医，一个新厨子，全让皇后给碰上了？
载湉和若桐对视一眼，都从对方眼中看出了凝重。
半个时辰后，漱芳斋。
紫檀双人榻被摆在楼顶亭内，中间一张花梨海棠闹春方桌，桌上杯盘罗列。载湉和若桐分坐两侧，一个拿小竹筛子滤着茶杯里滚起来的茶叶沫子，一个拿银签子慢慢拨弄着小茶炉里的炭火。
半晌，载湉道：“太医院、御膳房都是宫里重中之重的所在，能把手伸到这两个地方，这个人在宫里必定经营良久。”
“而且他似乎并没有想害您，”若桐皱眉道，“猴脑汤怎么也吃不死人，那人更像是知道您讨厌这个东西，所以故意帮着隐瞒，由着皇后得罪您。”
“皇后进宫才半年多，不太可能得罪什么大人物。”载湉挑眉一笑，“所以说，这个人是跟太后有仇。他不想下一任皇帝身上，仍旧流着叶赫那拉氏的血——这倒是跟朕的想法不谋而合啊。”
“所以说，其实对方是友非敌？”
载湉执壶倒茶，举杯道：“英雄所见略同。”
若桐笑道：“那咱们便骑驴看账本——走着瞧？”
“爱妃真是妙语连珠，干杯。”载湉大笑着饮尽杯中之茶，躺下来看月亮。
今晚的月色极好，没有任何光污染的天空显得澄澈又辽阔，银霜沁玉一般的光辉洒在积雪的屋顶，给平日里漆金绘彩、艳丽辉煌的雕窗画屏蒙上一层别样清冷的面纱。
载湉不由谈性大发，絮絮叨叨地给她讲老醇亲王府后院那几株苍翠的松柏、银安殿前雕着荷花的走水缸和奶过他的一个乳母叫王嬷嬷的。
说当年醇亲王奕譞抱着他进宫请安，走到乾清门的偏门，忽然把他放了下来，说阿玛走不动了，湉儿自己走好不好。
他答应了，结果刚走了两步，就听见四面八方响起洪亮的钟声，停在乾清宫屋脊上的乌鸦受到惊吓，嘎嘎叫着飞上被晚霞染红的天空，宫人们跪地痛哭，告诉他同治皇帝驾崩了。他不明白什么叫驾崩，就回过头去问醇亲王，结果却只看到
一条空荡荡的西一长街。
又说起慈禧的亲儿子、大了他十六岁的同治皇帝爱新觉罗载淳。
这位同治爷是个嘻嘻哈哈不太正经的人物，他没有亲儿子亲兄弟，对载湉这个小堂弟非常喜欢，每次过节见了都是百般戏弄揉捏，最喜欢揪他的小辫子，还轻佻地叫他‘小湉儿’。
载湉当时是敢怒不敢言（也不会言，毕竟才三岁），以至于他做了皇帝以后坚决要把寝宫搬到养心殿，打死不住同治住过的乾清宫。
好在同治的皇后阿鲁特氏是一位温柔聪慧的女子。她总是及时雨一般赶到，温言细语地制止丈夫的鱼唇行为，救载湉于堂兄的魔爪之下。
从此阿鲁特皇后聪明、善良、美丽的身影，就深深映在他幼小的心灵里，为他长大后成为一名忠实颜狗兼外貌协会会长，打下了坚实的基础，若桐默默吐槽道。
只可惜，这位孝武哲皇后是一位情深命薄的可怜女子——光绪登基才一个月，她便毅然绝食殉夫了。载湉虽然贵为九五之尊，却再也没有机会报答她的维护之情。若桐怀疑他有别于这个时代男人的细心体贴也是拜这份遗憾所赐，如此说来她也算是承惠于这位素未谋面的堂嫂了。
又说起他的另一位母亲——咸丰的正妻、已经去世了的东太后慈安。
宫里礼法森严，即便是亲生母子之间也没多少话可聊，大清的皇帝小时候都是嬷嬷太监带大的。载湉跟两位养母的情分都只限于每天早晚两次问安、说点“皇额娘吃了吗”之类没营养的话。可是慈禧、文武群臣乃至后世史官，都以为他跟慈安的关系很好。
坐在他旁边的后世史官唐教授不由抬头奇道：“难道不是吗？我听说东太后去世的时候，您在灵前‘哀痛欲绝，不能行走’。”
载湉老脸一红，轻咳一声道：“这是起居注的记载吧？你别把这八个字连起来理解呀。不能行走那是跪灵跪出来的——整整三十天，任谁跪下来都不能行走了。哀痛欲绝是没有的，哭倒是哭了两声，但那其实是因为一块饼。”
“哈？”
载湉就向她讲述了一个晚清上流社会特有的极其变态的养娃秘方——孩子肠胃娇嫩，吃了总不消化怎么办？睿智的内务府嬷嬷们有个祖传秘法，居然是：多饿饿，不给他吃饱就好了。
于是晚晴宫廷王府里很多小格格小阿哥，竟然都给活活饿死了。
载湉小时候也给饿得皮包骨头。慈安心软，看不得孩子遭罪，有一次就偷偷塞了块自己烤的榛果酥饼，让他躲在屋里吃了。
因为这一饼之情，后来慈安暴病离世，载湉在葬礼上放声大哭，把慈禧和文武群臣都吓了一大跳，纷纷夸他“至纯至孝”、“有先贤之风”。
其实他只是想到了那块酥饼——慈安答应过以后把制饼的方子传给他媳妇，结果还没等到他大婚对方就去世了。那么甜那么香那么可口的一块饼，以后就再也吃不到了，真叫人难过。
若桐听了不禁扑哧一笑。
“怎么，你觉得朕没出息？一看就是小时候没饿过肚子的人。”
若桐摇头叹息：“我不是笑您没出息，我是笑您傻。”
“母子之间能有什么惊天动地的大事可供回忆？还不都是些柴米油盐、衣裳吃食的小事。太后心疼儿子，所以给您东西吃；您吃着香甜，所以怀念太后——这不就是母慈子孝吗？所以，您为什么会觉得自己跟东太后关系平平呢？”
“是，是这样吗？”载湉不由一愣。月光落在眼睛里，忽然有点模糊。
过去的十几年，他一直以为自己跟慈安不亲近，以为自己想念的是一块酥饼，而非一位母亲。
以为自己不想住乾清宫的原因，是记恨同治活着的时候戏弄过他，而不是怀念这个没什么皇帝架子、笑起来贱贱的兄长。
以为自己仍旧记得老醇亲王府的一花一木，是他聪明记性好的缘故，而不是因为他一直一直想回家。
如果没有这些以为，他就不得不面临惨淡的现实——慈安也好，醇亲王也罢，他记挂的所有亲人，都已经深埋黄土之下了。
宁为太平犬，不为乱世人。
这话不仅适用于寻常老百姓，皇帝同样不能免俗。因为乱世的特点就是变数太多、朝不保夕。今日是温香软玉，也许明日便是枯骨一具。今宵骨肉团圆，欢声笑语；明朝就黄土陇头，迎风涕泣。
他长到如今只活了一十七年，却送走了太多亲人，见识了太多动荡，面临着太多未知，预感了太多不祥。眼前是虎狼，身后是豺豹。每天都很努力地想让自己快乐起来，却夜夜被离奇的噩梦惊醒。
“呐，作为交换我也告诉您我小时候的事好了。”若桐见他端着杯子的手微微颤抖，故意揉揉他的脑袋，讲起连自己都觉得模糊的童年往事来。
他他拉家在北京的老宅子里有棵梧桐，是她太爷爷在乾隆朝的时候种下的，她出生那年刚好百年树龄，仍旧枝繁叶茂。家人便给她起名叫若桐，希望借其富贵长寿的意头。
讲她八岁离京，随伯父到广州上任，一路见的山东的山，江南的水，庐州的月亮……广东人管“什么”叫“咩”，她对这座城市的第一印象就是到处咩咩咩，怪道叫羊
城呢。
又说起她们家在城里的官邸比邻西班牙国的一个商会，洋人把七天称为一个星期，西班牙人又喜欢跳舞，每到星期六的晚上，隔壁就会传来西洋击打乐器劲爆热烈、极富节奏感的声音。顺着门缝往外望去，总是可以看见穿蕾丝舞裙的西洋女人一手挽着男伴，一手优雅地提着裙角从她家门口路过。
她带着小丫鬟们，裁了雪白的新绢裹在小腿上踮起脚尖走路，幻想自己也拥有那样一双修长圆润、踩在水晶高低鞋中、被白蕾丝长袜包裹的小腿。
讲起他们家有一次坐船出海游玩，不料船夫开错了方向，闯进了深圳河畔英租界的边缘，那时天边忽然出现一片灰蒙蒙的沙洲，上面隐隐可见桥梁、码头和电塔的轮廓，鳞次栉比的高楼像神话里的擎天之柱一般耸立在海天交接的地方。钢筋水泥的城市透露出一种超越这个时代的梦幻般的美感。
伯父长善摸了摸她的头，告诉她那就是鸦片战争中被割让给英国的香港岛。
载湉半躺在美人榻上，听她天南海北的闲聊，看着昏黄的烛光轻轻打在她莹润的脸颊上，忽然就明白了，为什么醇亲王活着的时候一直盼着他大婚娶亲。
因为一桩合适的婚姻，可以弥补一个人生活中很多的遗憾。
他他拉氏是户部侍郎长叙的老来女。她出生在一个地位不算尊崇、却正处于上升期的家族，自幼衣食无忧，受过良好教育，兴趣古怪爱好刁钻，拥有正常的家庭亲子关系，喜欢把动荡的时局看做一次挑战，而非一场注定的悲剧。
她身上具备很多载湉向往却不可得的品质——健康聪慧，自信强势，见多识广，相信努力，也相信明天会更好。就像一阵温暖又鲜活的风，吹进了暮气沉沉的紫禁城。
老天爷是公平的，虽然开局惨淡，但一生之中总会有那么几个人让你觉得“得之甚幸”。 请牢记收藏：, 最新最快无防盗免费阅读