第2章 流寇
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日薄西山，天色转昏，待月朗星稀之时，谢迎才从疲惫之中清醒过来，准确一点来说，是被饿醒的。modaoge
睁眼所见，依旧是暗无天日的牢房，与之前不同的是，她躺在一间草席上。
揉着饿扁的肚子，谢迎坐起身来。
“醒了？”比牢房还要冰冷的声音传来，谢迎转头，便瞧见温落川这地府使者正在居高临下地看着自己。
“大人，您既确定了我并非贼寇，为何不放我走？”谢迎皱眉道。
对面之人冷冷地笑了一声，伸手，小旗将一个布袋子递过来。
“里面是什么东西？”温落川问道。
“如您所见，一些机关图纸和木块。”谢迎突然想起来那还没吃完的饼，不由得有些心痛。
“你从哪来？”
“凤回山。”谢迎答道。
“下官送了只飞鸽给那地方的户部使，查到户籍之中没有谢迎这个人。”小旗说道。
为方便征纳税款，朝廷历来奉行户籍制度，谢迎也想到了这一点，说道：“我师父是谢回元，曾效命于朝廷，虽不知官职几品，但也为朝廷解决了不少事项，之后便长久隐居于凤回山，许是圣上念及有功，才……”
作为一个无户籍的下山流民，谢迎也没有多少底气，说话的声音越来越小，倒是温落川，听到“谢回元”这个名字之后沉吟了许久。
半晌，才开口道：“你懂得倒是多。”
语气之中有些讥笑的意思，听得谢迎有些诧异，她没想到这个冷面阎罗也会有这样的情绪。
“韩述光，给他找身干净的衣服换上，在未查明身份之前，让他跟着你做些杂活。”说罢，温落川迈步走出了牢房，红色的披风逐渐消失在谢迎的眼前。
谢迎愣了好大一会儿，回过神来是又惊又喜，才刚下山，还未做好日后的打算，她便有职位了。如此甚好，先有个闲职，日后再慢慢发展，万一有一天就可以面圣了呢？那样的话，她就可以发挥自己的作用，像师父那样为民谋利了！
谢迎觉得方才的一盆冷水被泼得可真值。
“你也别愣着了，”韩述光递给谢迎一个小木牌，“你跟我来，去领身衣裳，明日再来这里找我。”
谢迎连忙起身跟上。
“你今年多大？”
“今方十八。”
“我弟弟要是没夭折，现在估计和你一样大了，”韩述光看了眼谢迎，感慨道：“你以后就叫我述光兄吧。”
“好好好，述光兄。”谢迎心里美滋滋的，面上直点头。
——
翌日清晨，谢迎穿着身稍显宽大的青色布衣来到禁所门口，却见一位身着官服的花甲老者携着夫人齐齐跪在温落川的脚边。
“合州知州钟览，求指挥使大人救小女钟时雨一命，”钟览哭得涕泪横流，“老夫与夫人好不容易才得此一女啊!"
"大人这是为何？"韩述光瞧着温落川不为所动，便先行一步将钟览从地上拉起来，之后朝谢迎使了个眼色，谢迎快步上前将知州夫人也扶了起来。
“锦衣卫此次出京是为了清剿合州的流寇山匪，人口失踪之事不在我的职责范围之内，钟知州请回吧。”温落川垂眸看着钟览，眼里没有半分情绪。
“此事当属巡检司管理，大人为何不去找巡检？”谢迎问道。
“哼！”钟览轻呵一声，后继续道：“那个九品小官，去年六月刚上任便有飞雪诉冤，行事作风张扬跋扈目中无人，老夫起初还纳闷，后来才知原来他老家是在永州，那是什么地方？宣王的封地！如今陛下……”
温落川听到宣王二字之后目光变得有些锋利，知州夫人见状连忙扯了扯钟览的衣袖，语重心长道：“官人，祸从口出啊。”
钟览方才意识到自己犯了忌讳，于是改口道：“总之自他上任以来合州就没有太平过，不是闹山匪就是出寇贼，我不信他能帮我找到雨儿。”
“如今放眼合州，我最信任的便是指挥使大人您了，如果您也不肯帮我，那等明年我进京述职时，我就干脆一头撞死在那金殿上！”
老知州越说越愤懑，说完最后一个字后喘了好大一口气，谢迎有些动容，她抬眼偷偷看向温落川。
“既与流寇之事相关，还望钟知州知无不言，我一定给予答复。”温落川开口道。
谢迎悬着的心落地，发觉温落川本人和传闻中多少有些出入，还是有一点人性的。
“韩述光，你继续审昨日落网的流寇，”温落川眼尾微微上挑的眼睛看向谢迎，“你，随我来。”
“钟知州，请吧。”温落川压在绣春刀刀柄上的手未动，身子微侧示意钟览去议事堂。
——
议事堂内，谢迎伏在案前手执狼毫记下钟览说出的有用信息。
“老夫老来得子，恰如大汉逢甘霖，故小女名唤钟时雨。小女自幼贪玩，将及笄之年又爱胭脂水粉，前日便拐走了丫鬟春棠上街买胭脂，直到晚上都未归家，老夫当即便发动府上所有人丁前去找寻，但是找了一天一夜，却始终未见她们二人身影。近来流寇又多作乱，老夫便怀疑她们是被流寇掳走了。”
“现任合州巡检赵璧，你了解多少？”温落川两指轻捻茶盏，将温热的茶水送入口中。
“方才老夫冲动之言句句为真，此人在合州胡作非为，经过老夫一番调查，才知此人生于永州，上查三代，才知此人与宣王有亲缘关系，于是老夫想于陛下之前参他一本，但是好巧不巧，宣王的人找上了门前，就此，此事便作罢，老夫便只能忍气吞声。”
“但是没想到，他如今竟欺负到了我的头上来！”钟览将大手往桌上愤怒地一拍。
此后之言便都是一些愤懑的咒骂，于案情无用，温落川不想再多听，便招呼谢迎起身送客。
送客回来之际，谢迎将所写内容拿给温落川。
“大人你看。”话虽如此，谢迎却是做好了被温落川无视的准备，然而却没想到温落川竟然接过了那张纸仔细端详。
“字不错。”温落川吐出三字，之后端详了一会儿，觉得那字挺拔秀丽不失筋骨，抬头又看一眼被夸赞深陷高兴之中的谢迎，嗯，果然，字如其人，是个可以培养的好苗子。
“但是多此一举。”温落川将笔迹放在一边，仔细喝茶。
枣很甜，但谢迎没想到巴掌来得如此之快，整个人瞬间蔫了。
“随我去巡检司探探情况。”
“好嘞！”谢迎快步跟上。
禁所横穿两道街便是巡检司，门前立两石狮表威严，石阶两旁站有手持粗棍的衙役，温落川一身大红制服坦然走过，衙役们纷纷下跪行礼，跟在温落川身后狐假虎威的谢迎也显得有几分神气，走路的脚步也不觉轻盈了许多。
有眼疾手快的衙役在看到温落川朝巡检司地方向走过来时就已经先行通报了自家大人，于是，谢迎的后脚刚跨过门槛，赵璧便赔了一副笑脸前来相迎。
“在下有哪里做的欠妥，竟劳烦您亲自前来。”赵璧伸手招呼，眼睛却不忘在谢迎的身上来回打量。
眼神像污泥一样黏在自己身上，抠又抠不掉，还惹一身腥味，谢迎只觉得浑身不自在。
“你若中用，锦衣卫也不必出京，禁所也不至于落不得一点清闲。”说话之际，温落川将谢迎拉到自己身侧，挡住了赵璧的视线。
“是是是，指挥使大人所言极是。”赵璧连连点头，“不过，大人此番前来是为何事啊？”
“无事，我来提醒巡检大人准备后事。”温落川站定，周身威压使赵璧伏跪不起。
想着温落川腰间华贵的绣春刀，赵璧哭嚎道：“在下实在不知哪里得罪了指挥使大人，还望大人指点一二，让在下就算是死也得死得明白呀！”
“流寇作乱巡检司却无作为，锦衣卫只得出京平乱，想不到大人竟还不知收敛，任由贼寇掳走知州之女。”
“知……知州。”赵璧面色一惊，内心一紧，随即飞快掩饰过去，对着温落川直磕头，“大人，在下毫不知情啊！”
“你一直都是棋盘中的卒，事到如今，你也只能算作一步走废了的棋。”温落川身形不动，垂眸审视着伏跪之人。
赵璧手心被汗液浸润，沾了些泥土，跪了好一阵，再无话音降落，他抬头起身，面前空无一人，当即就撒开两条腿跑到后院放走一只白鸽。
走出巡检司之后，谢迎有些不解，于是问道：“卑职实在不解，大人为何只跟他说了几句话便走了？”
“此棋已废，幕后之人是无论如何都留不得他了。”
“那大人真的是来通知他提早准备后事的？大人真有这么好心？”谢迎跑到温落川面前，抬头看着他平静的眸子。
温落川淡淡地瞥了她一眼，说道：“看那赵璧的反应，知州之女失踪显然不在他的预料之内。”
“那就说明他一直都在放纵流寇绑人？绑走知州之女只是偶然？”谢迎突然顿悟。
温落川点头道：“待回去之后召集所有人挨家挨户查找失踪人口，归纳失踪之人的特征，你跟着韩述光一起。”
“大人。”温落川应声回头看谢迎，发现那家伙的眼睛亮晶晶的。
“我发现你和传闻中的不一样。”谢迎说。
——
黄昏时分，鸦雀回朝，门庭寂静，屋内灯火通明，打砸声传出。
“废物！”着一身紫袍的宣王摔碎手中的白玉盏，怒目指着身旁若无其事仍在把玩茶盏的人，“你就是这样办事的！”
被指之人面若冠玉，微笑吟吟，不被感染分毫愤怒之情，他开口道：“王爷消气，是下面的人眼拙，不晓得那是知州之女。”
“如今该怎么办？你说！”宣王气不过，便坐在了床榻边瞪着他。
“既然事情已经败露，卒已无用，杀了便是。”他说。
“你说赵璧？他在那温落川眼皮子底下，杀了他，温落川便知我为幕后之人，不会惹火上身吗？”
“王爷放心，如今陛下多病，各大势力蠢蠢欲动，最忌君王多疑。杀一个赵璧，会使其他未站队之人看清局势加入到您的阵营，我们只需静观其变，待陛下无回天之力之时，王爷的势力倾巢而出便好。”
“好！好啊！”宣王大悦，召来两个暗卫，做了一个抹脖子的动作。
正当暗卫准备破窗而出执行任务之际，被宣王的座上宾叫住。
他将一张图纸递给暗卫，吩咐道：“解决了赵璧之后，就按照这个图纸布下机关，万一有机会能将那温落川也一并杀了呢？”