第7章 第 7 章
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京城里又一起命案的消息被广泛传言，消息越传越离谱，。mbaiwenzai明明只是一个人为的杀人案，却在百姓的口口相传中和鬼神沾上了关系。
“你知道吗，竹郊那儿又死人了，死法和崔家大少爷一模一样。”
“是不是崔文浩的鬼魂寻仇啊？当初在学塾里就听说赵邦和崔文浩反目……”
故事被描述得绘声绘色，瞬间闹得京城里人心惶惶。
为了避免骚动，官府只好派出士兵镇压骚动，遇见传播谣言的一律抓进监牢关起来。
皇宫
徐殿穿着官服脚下生风往大殿走，这次他要名正言顺地让颜鹤吃不了兜着走。
“臣徐殿拜见陛下。”
“爱卿免礼。”
徐殿一脸忧国忧民的模样，叹息一声，故作焦灼。
果不其然引起了皇帝的注意：“爱卿何故长叹？”
“京城如今人心惶惶……”徐殿把京中发生的事告诉了皇帝，接着说：“若不尽快结案，只怕会造成更大的动乱。”
“大人有何见解举措？”
徐殿作揖，一切都在他的预想中，于是他按照提前想好的话回答着：“陛下设置监察府的初心是要维护律法威严，但设立至今，杀伤抢掠之事依旧屡禁不止，这与陛下初心并不符合。归根结底是监察府不得民心，恰逢现在杀人事件众说纷纭，乃是监察府得民心的好机会。”
“爱卿所言极是。”
徐殿继续说：“但此事不宜调查太久，臣认为应该设定一个限期。三天内抓出凶手，让京城的人心不再动荡，同时也能让监察府更具威严。”
“这……”
“既要决心整顿，就要让所有人看到决心。我会协助监察使颜鹤一同破案，帮助他扫除查案中遇到的障碍。陛下，您意下如何？”
“……”
皇帝上位几年，由于之前尚年幼，朝政都是徐殿帮着处理的。如今他已长大，但徐殿长久积累起来的势力早已根深蒂固。
虽然表面上将皇权重新还给了皇帝，可实际上掌权的依旧是徐殿。
满朝文武见此都睁一只眼闭一只眼，其一是徐殿处理的政务都处理得极好，自身也没有篡位的异心，就由着他去；其二是朝中官员大多都和徐殿有密不可分的关系，只有少数一部分持反对意见，但胳膊拧不过大腿，消息都石沉大海。
“皇上？”
沉默片刻后，十二冕旒下的人才缓缓点头：“就按爱卿说的做。”
“臣遵旨。”
颜鹤和沈商陆根据云舒的指路来到了竹林外，可放眼看去，只有高耸的竹子横七竖八，在狂风的席卷下摇来摇去。
“公子，快下雨了，我们还是回去吧。”云舒抬头望了眼天，拉着沈商陆的衣袖说着。
“你要回去便先回去吧。”
云舒哪里敢抛下主子离开，只得跟在沈商陆后头，脚下一步不停地走，嘴里也不停地说：“要是让老爷知道了，又免不了一顿打。少爷……”
“啊——”
云舒的注意力四处发散，好巧不巧看见了倒在地上的赵邦的尸体。
紧接着看见颜鹤和沈商陆往尸体的方向跑去。
沈商陆半跪在地上，第一件事就把赵邦的手抬起来，摸着他的脉搏，然后看向颜鹤：“这就是赵邦，但我们来晚了，他已经死了。”
沈商陆继续发挥着他在医学上的天赋，查看着赵邦的伤口：“没有明显的打斗痕迹，胸口上的伤是致命伤。”
掀开贴在身上的衣裳时，只有一道锐器划破肌肤的伤口，他的手比划着，说：“应该是匕首类的锐器，深入胸膛。”
“和崔文浩的伤一样？”
沈商陆又把手搭在赵邦的颈上，：“我没见过他的伤，不知道。”话音刚落，他就检查着赵邦身上的其他痕迹，却只有致命伤一处：“一刀毙命，凶手真狠啊。”
随后，他又动了动赵邦的关节：“局部关节僵硬、皮肤惨白……遇害时间大概在一个时辰之前。”
云舒在心中默默推算，然后以恍然大悟的状态惊呼：“一个时辰！那岂不是乔艾发疯跑出去的时间……”
在沈商陆的眼神制止下，云舒悄然闭上了嘴。
颜鹤看了眼尸体四周，发现了不对劲。
赵邦右手边的竹叶堆积的程度和正常落叶不一样，显然要厚上许多。
“这些竹叶是在掩盖他死前留下的什么证据？”
随着干枯竹叶被扫开，只有点点血迹的残留，根本看不出原先写的是什么字。
竹林另一边
“你确定是这儿吗？”李真问道：“我怎么觉得这儿很阴森呢？”
郅晗握着剑鞘，走在前面开路：“就是这儿，我听见颜鹤的声音了。”
“乔艾！乔艾！”……
李真突然晃着郅晗的手：“我也听见他们的声音了！”
郅晗被李真的大呼小叫吓得一惊，咬牙切齿地说：“你能不能别突然大叫啊，没被鬼吓死都被你吓死了。”
在郅晗即将动手之前，李真一抬眼看见颜鹤，拔腿朝颜鹤的方向跑去，还没赶到就被躺在地上的尸体吓得立刻停下来：“这……这……死人！”
“你怎么来了？”
李真一脸委屈地指着郅晗：“她逼我来的。”
后来，颜鹤朝沈商陆介绍着：“这位是李真，监察府文书；这位是郅晗，侍卫长。”
乔艾依旧没有踪影，几个人兵分几路在竹林找到天黑，都没能见着人。
一个大活人，就这样悄无声息地消失了。
回监察府后，又一个噩耗传到颜鹤的耳中。
要求三天内破案。
一切却毫无头绪。
关键人物还失踪找不到人……
夜深人静，郅晗拎着酒壶往后院走，意外看见月光下有道身影站在池塘边。
“一个人在这儿站着做什么？”
她走到颜鹤身边站定，当不带敌对目的的接近时，她发现颜鹤的确从内而外散发着温润内敛的气质，这是她从来没接触过的一类人。
“你又在看什么？”颜鹤把脸别过来，看了眼郅晗。
郅晗闻言，立即把目光移开，找了一个合理的理由：“当然是怕你想不开跳池塘自尽连累我也一命呜呼，自然要看紧一点。”
说罢，她隐在黑暗中的脸不自觉松了口气。
颜鹤嘴角上扬，笑着说：“不会，这点你可以放心。”
郅晗将手抬起来，晃动着手里的酒壶：“我这里有酒，你要喝吗？借酒消愁，这样就不会郁结于心了。”
“喝酒伤身，你也少喝点。”
郅晗听见这话，脸色一变拎着酒壶转身就走：“不喝拉倒。”
“刚才我在想，杀手是不是都是面冷心冷的人。”
“当然，不然他们怎么做得到杀人不眨眼，能当杀手的，都是没有心的人。”郅晗没有转头，背对着颜鹤说。
“可我觉得你不是。”
颜鹤的尾音散在风里，郅晗闻言僵硬地转过身：“你说什么？”
月黑风高的林间，一条小路蜿蜒指向幽静地。
“你怎么知道我在这儿。”乔艾说。
沈商陆坐在石头上：“这可是我们的秘密基地，一有心事就会来这儿，所以今天没有找到你，我就猜到了。”
“赵邦死了？”
“嗯。”
沈商陆和乔艾相处时很和谐，都心照不宣的不去问对方不想回答的问题。
现在也一样，关于乔艾和崔文浩、赵邦的纠葛，他都会选择不去过问，除非对方主动想谈。
沉默半晌后，乔艾打破了宁静：“我在这儿坐了一下午，脑海里闪过我们之间的往事。还记得第一次见你的时候，你才这么点大呢。”乔艾笑着比划着：“没想到现在都长这么高了。”
沈商陆点着头回应：“除母亲外，你是我在京城里唯一交心的人。”
门第之家，向来把名声看得比亲情重要，沈家也不例外。因此沈商陆和他父亲关系淡漠，沈家唯一让他留念的就只有他母亲一人。
可七年前，沈商陆的母亲因病辞世，原本他打算离开京城去其他地方生活，但母亲留下遗言，让他必须留在京城里。到底是血缘亲情，沈商陆最后还是答应了，一留就留了七年。
自从母亲离开后，沈商陆就再也没有感受到人间的温暖，直到遇见了乔艾……
于沈商陆而言，乔艾在他心里早已是家人一般的存在。
所以他并不想乔艾出什么事，于是开口道：“我不希望你在泥潭里越陷愈深，和我一起回去吧。你这样逃避，只会加重你是凶手的嫌疑，走，把一切都说清楚。”
“我相信你，你不可能是凶手。”
话音刚落，沈商陆就站起身，朝乔艾伸出手。
“可……”
乔艾欲言又止，并没有把手搭在沈商陆的手上，而是自己站起身，一言不发往另一个方向跑去，不一会儿身影就消失在了黑暗中。
她躲在一块大石头后面，喘着粗气，手放在胸前不停顺气。
脑海中是之前和赵邦的谈话——
“我要发财了，今天下午一过我就能有一大笔钱。到时候我们离开京城，去其他地方生活。”
“天不亡我，竟然让我发现了这个秘密，哈哈哈哈。”
“用这个秘密，一定能要挟他给我不少钱，下半辈子就吃穿不愁了。”
“等我离开京城之后，也去找个画家整个刺青弄在肩上，该说不说还挺好看的。”
……
刺青、秘密……
乔艾好像豁然开朗了。