她的交易
远处的喊杀声没有停止。
无需特意去看，也知道会有刺目的白刃穿破胸膛，带出一道道飞溅的血液；会有破碎的肢体掉落在河里，在看似平静的水流中起起伏伏。
叶长庚，他也中了埋伏吗？
没有听到朔州城破的消息，可他却被突厥大军围困。
也就是说，叶长庚出城而战、深入敌军。
一根箭从远处飞来，青峰大喊一声：“小心！”
李策没有动，在距离他半丈远的地方，箭矢力竭落地。
军将谨遵他的命令，在突厥军靠近前，保持射程以外的距离。他自己也这么做，而且因为想起叶娇，又站远一步。
李策走过去，捡起箭。没有急着去援救叶长庚，也没有惊慌失措，而是问道：“你们有一千斥候？”
他的眼神并不平静，却极力克制，压制住担忧、愤怒、恐惧和慌乱的情绪。
心中的焦躁不会让他想出办法，只会让他以为自己还留在狭小漆黑的墓室，听盗墓贼的指甲刮碰墓道的声音，越来越近。
“我们的确有一千斥候。”那名斥候道。
“能够集结吗？”李策问。
斥候渐渐激动：“不太容易，但每组都有暗号、地点，相互之间为了通传消息，有固定的集结时间。”
“好，”李策道，“你们如今不是斥候了。”
叶长庚被困，已无需传达消息。这些斥候便不再是探听敌情的密探，而是上阵杀敌的军将。
那斥候眼中忽然冒出光来，他紧盯着李策，问道：“能救叶将军？”
“只要还活着，就能救。”李策道。
听说能救，斥候紧张得满脸通红，他胡乱抹了一把脸，也不知道是擦汗还是擦泪：“太好了！我就知道殿下能！殿下您和叶将军是亲人，一定会救的。”
救一个被大军围困的人，如同飞蛾扑火。
李策认真地看了看他。
所以这斥候不是偶遇了他的骑兵，而是想办法找到他，向他求救。
“在长安城，”李策立在被染红的河水旁，正色道，“我同叶将军是亲人。但是在这里，在同袍抗敌的战场，你们都是我的亲人。”
虽然姓氏不同、出身不同，但他们都是炎黄子孙，都是为了守住江山、卫护百姓，冲锋陷阵的军将。
所以可以守望相助，可以交托性命，即便被围困的不是叶长庚，李策也会去救。
“格桑梅朵呢，”他看向对面渐渐安静的战场，“死了吗？”
即便用兵得当，设伏的一千大唐军士，也死了一百多人。
余下的八百多人，按照预先探查好的道路，退回安全的河岸。这块紧邻黑河的沼泽地，是李策找了许多天，才发现的天然陷阱。
“青峰，”李策见有人捡起突厥军人的羊皮帽，问道，“死人的衣服，好脱吗？”
青峰抱臂看着水面，深吸一口气，道：“脱是好脱，但是沾血的地方要洗干净，被刀割烂的也要缝起来。找些红土，把脸抹红一些，更换武器，就有八成像突厥人。”
余下两成，是因为中原人虽然有身材高大的，却不够魁梧。
青峰很机灵，他猜到了李策的想法。
“那如果，”李策看着对岸摘去面纱、举刀投降的女人，沉声道，“格桑梅朵走在前面呢？”
一根箭穿破格桑梅朵蓝色的衣裙，刺入她的大腿。
唐军不会对敌人怜香惜玉，把她拖出污泥，拉到李策身前。
“让本宫走在前面，有什么好处？”
她那双丹凤眼不再风情万种，冷冽清醒地睁着，听完李策的安排，询问道。
她举刀投降，是因为知道自己是吐蕃的公主。与大唐开战的是突厥，李策如果能把她放走，可以得到很多。
“你肯配合行动，走在前面，”李策道，“本王让医官给你医治，待事情妥当，给你一日时间逃命。”
给她一日时间逃命，可她已没有随从，独自一人走在草原上，等同绝路。
“不，”格桑梅朵道，“楚王殿下派人把我送回吐蕃，我将带领吐蕃将士，支持殿下争夺大唐太子位，即位为帝。”
格桑梅朵抬头紧盯李策，想从那双眼眸中看到欲望，看到贪婪，看到做出交换的决然。
可是并没有。
那双眼睛深邃而清澈，像光线穿过溪水，水底的卵石细沙清晰可见。
有对叶长庚的关切，有对敌人的冷漠，有对自己的厌恶，唯独没有想要合作的犹豫。
他手中握着一根箭，手指划过冰冷的箭头，声音冷得可怕。
“公主殿下到我大唐来，策划过多少祸事，手上沾了多少大唐百姓的血，想必不必本王细数，公主自己也清楚得很。”
李策露出一丝嘲讽。
他姿容秀美，没有武将那样的武力威慑，可当李策低头说话时，格桑梅朵却感觉有一柄锋利的陌刀，从自己头顶斩下。
“大唐太子位？”他漠然道，“我大唐国祚绵延，无需外人插手。本王要得到什么，也从不需要借助外族力量。今日的条件只有一个，不会改变。”
格桑梅朵神情怔怔。
在这个男人面前，阴谋诡计是不管用的，因为他比任何人都善于筹谋；委屈撒娇是不管用的，因为他心里只放得下一个女人。
没能除掉李策，实在遗祸无穷。
“本王来这里，”李策道，“是因为大唐要血债血偿，为死去的百姓讨回公道。即便给你一日时间逃走，也不是要放过你。所以答不答应，请公主慎重。”
他说着转过身，吩咐兵将上马，与叶长庚的斥候军汇合。
“你们去救叶长庚？”格桑梅朵用手按住大腿上的伤口，确认道。
“是。”李策回答。
格桑梅朵低下头，心中再次燃起希望。
只要见到叶长庚，或许她便能活命了。
从大唐边境到长安的万里同行，再到京都街巷里的聊天畅谈，都让格桑梅朵相信，叶长庚是重情谊的人，他不会忍心杀了自己。
当初晋州悬崖上，他就放过了自己啊。
他还会再放第二次的。
“请楚王殿下为我医治。”格桑梅朵咬牙道。
叶长庚派出的斥候很管用。
因为只是探听消息，一千人很少死伤。
同李策的兵马一样，他们也换上突厥人的战衣，扛起突厥的旗帜，甚至刻意学突厥的样子，快速前行、散而不乱。
“你们是什么人？”最早发现他们的突厥探子靠近询问。
格桑梅朵同李策的战马齐头并进，在这一刻有些犹豫。
她可以背叛贺鲁，也可以背叛李策，显然背叛李策，对她更有利。
她可以用突厥话示警。
但格桑梅朵正要开口说话，身边的人却突然道：“我们是执矢将军的部下，跟随吐蕃公主，围击大唐皇子。”
格桑梅朵惊愕地看向李策。
他说的是突厥话，标准地道，甚至连有些重的尾音都一模一样。
他竟会说突厥话吗？
那如果自己说穿李策的身份，他会听懂，会直接杀掉这个探子，也直接杀掉自己。
刹那间，格桑梅朵如坠谷底。
“你们走错了，”探子道，“大唐皇子不在这里，可汗派我们围击唐人，快胜了。”
“胜了好！”李策扬声道，“也让兄弟们分一杯羹。”
说完这句，他扭头看一眼青峰。青峰会意，哈哈大笑起来。不知道应该怎么办的大唐将士，连忙跟着笑。
他们刻意笑得爽朗豪放，一边笑，一边举起用不惯的弯刀。
突厥探子还要拒绝，格桑梅朵终于说话。
“可汗说了，本宫可以自由调度军队。早点把他们原地击杀，我们好去做别的事。”
探子不再拒绝，调转马头，向激战的位置跑去。
“走！”李策拍马向前。
就连突厥军都知道围师必阙。
所以当叶长庚撕开一个口子，他们并没有刻意合围，而是追击着扑杀，把大唐军将一个个杀死。
一个个士兵倒下，额头抵着冰冷的地面，流尽最后一滴血。
背对异国、面朝大唐，用尽最后一丝力气睁开眼，也无法跨越千山万水，看到等在屋门前的父母、看到翘首以盼的妻儿。
快要突围而出时，叶长庚身边只有百余人。
箭矢已经用完，手臂因为长久砍杀，已经接近于麻木。
撕开衣襟，把长刀缠在手臂上，忍着身上的伤痛，向窄小的缺口冲去。
这一次或许回不去了。
他抬头看一眼天。
父亲交代给他的事，还没有做到呢。
他不该死在这里。
可是——
那道缺口竟突然被人堵上了，被更多的骑兵，突厥人的骑兵。
……
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