李策死讯
出乎意料，紫宸殿内廷不仅有李璋，还有宰相傅谦、礼部侍郎邹进，以及平时不怎么管闲事的康王。
叶娇松了一口气，却又心生疑窦。
什么事，能同时召集到这么多人，且每个人都神情灰暗，看到她，欲言又止中含着同情？
叶娇向李璋施礼，李璋侧身站着，从御案上拿起一本奏折，低头看了一眼，似乎要再次确认，半晌才转过头，看向叶娇。
“楚王妃，”李璋眼圈通红，声音哽咽，道，“九弟他……”
这句话后是长长的沉默，沉默到叶娇忍不住上前，从李璋手中夺过奏折。
这动作无礼逾矩，但无人制止。
奏折是云州刺史尹世才急递呈上。
尹世才说楚王入住的客栈年久失修，倒塌后失火，他带人挖了三天三夜，未能救出楚王，不敢耽搁，迅速禀告朝廷。
叶娇把那道奏折看了两遍，看到视线中四周都是漆黑模糊的，只有浓黑的字迹，像从地狱伸出的手，抓着她直坠下去。
人在过度恐惧担忧的时候，原来是站不直的。
叶娇整个身子软下去，却又努力扶住膝盖，吸了口气，才略微站直，眼中的慌乱已化作坚定。
“我去云州。”
她说着便向外走去。
她要到云州去，如果尹世才是在扯谎，她会把尹世才钉在墙上；如果尹世才说的是实话，她会用她的手，扒开塌落的墙壁，把她的丈夫挖出来。
“侄媳，侄媳，”康王却拦在叶娇面前，急切地劝道，“三天三夜，人是肯定……楚王位尊，朝廷商量着，是不是得发丧？”
发丧，让全天下人都知道，楚王死了。
叶娇尚且没有哭，康王却已经泪流满面。
“不准发丧!”
她声音响亮，震得康王耳朵嗡嗡作响。叶娇立在殿内，终于站得笔直，像一根被拉到极限的弓弦，锋利中蓄积力量，这力量甚至有些疯狂。
康王怔愣片刻，抹泪道：“我就说，楚王妃是绝不肯发丧的。她又不是寻常女子，我可是亲眼见过她在军器监救火的。”
那样舍生忘死性格坚毅的人，又怎么会只看到一道奏折，就给自己丈夫发丧办后事呢？
李璋没有说话，他的视线落在叶娇身上，神情悲痛而为难，看向宰相傅谦。
傅谦向叶娇走近几步，温声道：“请楚王妃节哀，边关形势紧张，牵一发而动全身。有人奏报楚王干涉边关军政，早些报丧，也免得有人趁机大做文章，污蔑楚王的清名。”
“节什么哀？”叶娇咬牙道，“你们在座各位，要么是宗室尊长，要么是朝廷股肱，更有太子殿下在此主政。你们熟读律法知道世情民风，却不知道棺材里得装尸体吗？尸体在哪儿？我问你们，你们要发丧，尸体在哪儿？”
她句句紧逼，每说一句话，声音便响亮几分，人便上前一步，傅谦退了又退，最终站在康王身后，与其他人面面相觑。
发丧对普通人家来说，只是告诉别人自己家死了人，你们可以来吊唁了。但对于皇族和朝廷官员来说，远不止此。
只要发丧，有关此人的符信、金印、令牌便全部失效，就连通行，都会处处受阻。
叶娇虽然不善权术，但她懂这个，所以她绝不肯妥协。
僵持中，一个轻快的声音响起，六皇子李璨迈入殿门。他手中握着一柄阳伞，疑惑道：“什么尸体？谁死了？”
那道奏折又落入李璨手中，他只瞟了一眼，便凝神道：“所以，要发丧吗？”
礼部侍郎邹进这才找到机会说话：“原本是要的，但楚王妃不同意。”
“她当然不肯同意啊，”李璨并不像李璋看起来那么悲痛，神情只有些凝重，幽幽道，“所谓‘活要见人、死要见尸’，尹世才那个人做官没问题，但是有些胆小，这事儿还是谨慎些好，不如太子殿下派人，到云州看看吧。”
他慎重地说着话，同李璋交换了一次眼神。
李璋会意，一直紧绷的神情稍稍松弛。
“六弟说得对，”他答应道，“那便先不要发丧，本宫派人前去搜救九弟。只是云州路远，楚王妃就不要去了。”
叶娇没有理他，她径直离开紫宸殿，健步如飞。
“怎么回事？”慌乱中，有人扯住了她的衣袖，又避嫌般松开，再次问，“怎么回事？”
叶娇扭头，看到赵王李璟紧张的脸。
他看起来实在不太好。
胡茬没有刮，瘦了许多，脸上似乎一夜间长出了皱纹，身上的衣服不知多久没有换，扑面而来的是药草和汗水的气味。
不那么体面，不那么好看，却让叶娇一瞬间哽咽，险些落泪。
“五哥，”她强忍泪水道，“我去确认李策的下落，你要守在这里，别让他们发丧。”
李璟大张着嘴，脸色青白失去血色，一屁股坐在地上。
叶娇已经走出去好几步，他爬着起身，又追上她。
“小九怎么了？”李璟声嘶力竭地问，“我只听说你们在紫宸殿吵架，因为小九？小九失踪了？”
“他没事。”叶娇站定回头，坚定道，“他那么聪明，不会有事。想害他的人或许有，但他们一定不会如愿！”
李璟猛然转头，看一眼紫宸殿的方向，焦躁不安，跟着叶娇便往外走。
“我跟你——不行……”他忽然又站住脚，因为分身乏术无法帮忙，抬手捶打自己的头，“我不能走，我得守着父皇。”
“五哥！”叶娇按住他的手，“你守着父皇，就是最大的帮忙。你做的事，我懂。”
叶娇不让李璟殴打自己，她的眼神清澈透亮，仿佛能看进李璟心里去。
李璟瞬间泪流满面：“我说我是为了抢功，等父皇醒了，厚赏我。”
叶娇撇撇嘴，眼中泪珠闪动，“这是最大的功劳了，父皇一定赏你。”
他们深深看了对方一眼，没有细说，却都懂对方的意思。
他们齐齐转身，一个向北一个向南，做不同的事，却是为了同一件事。
不用准备行李，只要有银子，什么东西都可以在路上采买。
所以要回府拿银子，还要拿上证明身份的符信，这样才能出入每个城门，才能用最快的速度，到达云州。
叶娇冲入楚王府，刚刚绕过照壁，便见叶柔站在那里。
“姐姐怎么来了？”她一面打招呼，一面往里走，叶柔拉住她，低声道：“信！云州的信。”
叶娇疾行的脚步骤然停下，像撞到一块透明坚硬的冰。
她难以置信地回头，从叶柔手中取过信，“呲”地一声撕开。
里面什么也没有写，只掉出一块被红布包裹的玉。
玉璧洁白，上面雕刻着鹿。
李策的玉。
“信使呢？”叶娇问，她抓住叶柔的手，声音颤抖，“信使呢？他怎么样？信使说了吗？”
“你看这块布。”叶柔道，“信使说，‘请楚王妃看布’。”
叶娇低头，展开那块布。
布约一尺宽，并不是什么上好的布料，上面用木炭潦草地画了几个图纹。
仔细辨认，是几样很寻常的东西。
竹子、柿子、花瓶、大象。
“姐姐……”叶娇定定地看着那些图，一直忍耐的泪水，此时奔涌而出。她握紧玉璧抱住叶柔，哭得泣不成声。
“他没事。”叶娇哭着喃喃，“他没事。”
竹报平安、事事顺心、平顺安乐、太平有象。
这都是皇家器物上，象征平安和顺的图纹。
只是——
在叶柔莫名其妙的惊怔中，叶娇松开她，又骂了一声：“混账!”
真是混账！
为什么要鬼画符？
写几个字很难吗？
告诉她他很平安，很难吗？
她怕得几乎要死过去了。
不行，就算他送来报平安的信，她也得到云州去。这图是用木炭画的，说明他栖身的地方甚至没有纸笔。
叶娇辞别叶柔跨马而出，在城门口遇到另一个人。
那人个子很高，所以长手长脚，所以甚至能一抬手，就抓住了叶娇的缰绳。
“跟我回去。”他不容置疑道。
……
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