兄抢弟妻
这掷地有声的回答，让殿内陷入片刻的宁静。
内侍宫婢低垂着头，高福抬眼偷瞄皇帝的表情，叶娇惊愕地看着李策，而御座上的皇帝，不知道被什么吃食噎住，剧烈地咳嗽起来。
高福连忙上前为皇帝拍背顺气，叶娇吓得也要上前，又碍于君臣身份，只得跪地恳求圣上息怒。
“朕……”皇帝憋得脸色通红，半晌才顺过气来，抿了一口茶水，指着李策骂，“朕看你是在赵王府养好了！瞧你这个小身板，还抢亲？你是能打过护卫，还是能打过李璋？如果叶娇遵命要嫁，你难道还能把她拉走？”
只能用手拉了吧？看起来是扛不动的。
皇帝一面生气，一面想到抢亲时的场景，顿时气消了大半，于是脸上的表情就有些扭曲。
明明在发怒，眼中却淌出嘲讽的笑，最后那笑容散开，舒缓了僵硬的面部，露出一个有些憋闷的神情。
真该直接下一道旨意，然后去瞧瞧他到底敢不敢抢。
“抢亲？”皇帝仍旧讽刺道，“兄弟之间争抢？就不怕丢人吗？”
他挥动阔袖，一块糕点掉落在地，从台阶上滚下去。
“儿臣不怕丢人，”李策执着道，“儿臣都在朝堂读过书信了，想必晋王兄知道儿臣的心意，也不会同儿臣争抢。”
“那可说不定，”皇帝泼李策的冷水，“叶卿可抢手得很，朕那位禁军副统领，不还惦记着吗？”
叶娇惊讶地抬头。
皇帝都是这么体察民情吗？怎么连严从铮对她表白过，也知道呢？
“叶小姐抢手，”李策承认道，“所以儿臣如获至珍，必会小心呵护。”
皇帝冷笑一声，表示对他前后矛盾的不屑。
总之，气没有全消，不可能帮他赐婚。
皇帝走下台阶，踱步到叶娇身边，声音温和道：“叶卿起身吧，朕不是生你的气。他那时在这里拒婚，朕就觉得他狂妄自大不识好歹。朕不会为难你，你喜欢哪个，凭本心就好。”
反正朕的儿子多，嫁给哪一个，都是朕的儿媳妇。
叶娇起身，恭敬道：“微臣已经不生楚王殿下的气了。”
皇帝撇撇嘴。
你是不生气，他都能帮你守城门了，私底下还不知道怎么哄过呢。
但眼下除了他们的儿女情事，还有国事，皇帝转过头，发觉那小孩子已经四肢着地爬到台阶下。
他努力伸着手，想够一块皇帝拂下桌面的糕饼。
叶娇连忙过去抱起小孩，顺便捡起糕饼递给孩子。
或许是饿极了，那孩子拿起糕饼便往嘴里塞，两腮鼓鼓的，煞是可爱。
叶娇笑起来，抱着孩子给皇帝看。
“圣上，瞧他吃得多开心，看来没吃过这个。”
皇帝神情微动，走回御案，忽然负手而立，沉声道：“大理寺查抄百里曦家产，清单给朕看了，朕信他没有贪污。自他下狱，无人求情，说明也没有结党。这样的人，怎么就私心犯上，做出搅乱朝堂的事呢？”
皇帝脸上露出不解和沉重的表情，叹息道：“有国法在，朕判他斩刑，家人离京回乡，三代内不准科考。”
那便是没有株连。
叶娇看着欢快吞咽的孩子，露出一丝欣慰。
皇帝注意到叶娇的表情，眉心凝重几分。
“叶卿啊，”他叮嘱道，“你们安国公府博施济众，这是好的。但你千万要记得，善良温吞者少，欺软怕硬的多，姑息只会养奸，要有霹雳手段，方能震慑恶人，平安余生。”
叶娇抱着孩子给皇帝叩首。
“微臣谢圣上教诲，也代这孩子，谢圣上宽恕罪责。”
李策也叩首道：“儿臣谢父皇成全。”
“朕成全你什么了？”皇帝抬起脚，想走过去踢一脚李策，最终还是气恼地放下道，“你们去吧，朕有些累了。”
李策和叶娇离开紫宸殿，皇帝收回目光，看向一旁躬身侍立的内侍总管高福。
“你怎么看？”他扬眉道。
“嘿，”高福难得地笑出声音，走近道，“奴婢乃无根之人，可不懂这个。就是看到楚王一起身就把孩子接过去了，生怕累到叶小姐。”
“他这是惧内，”皇帝摇头道，“没出息得很。”
皇帝说完端起茶盏，却并没有喝。他的手指轻轻敲击杯沿，思索良久，方开口道：“天台山那些人，撤回来吧。”
天台山在江南道，是叶娇父亲叶羲修行的地方。
高福的表情立刻郑重，垂首道：“是。”
“朕不是有意要监视他，”皇帝突然感怀道，“是当初先帝，太信任他了。就连立储这样的事，先帝都同他商量。朕常怀疑，他手里握有先帝遗诏。”
所以陈王谋逆时，皇帝会如此紧张。
“这么多年过去了，”皇帝缓声道，“看来没有。”
涉及到朝事，高福不敢多言，只待皇帝重新陷入沉默后，有意无意道：“他这几个孩子，都不错。”
“是啊！”皇帝感慨道，“老东西，算他有福气。”
虽然皇帝决意赦免百里曦家人，但如今他们还都关在大理寺狱中。
叶娇已经来过一次，故而熟门熟路。有李策在，无需通行令牌，他们便顺利见到百里曦。
他身姿笔挺地站着，面上毫无悔意。
倒是隔壁牢房的百里曦夫人和儿媳，看到李策把孩子抱来，纷纷起身。她们想要抱回孩子，又不知道圣意如何，一个个低声啜泣，惶恐悲伤。
百里曦紧绷着脸，一眼都没有看孩子，背过身去道：“我没有什么好说的，你们走吧。”
“我们走？”叶娇道，“这孩子也任由我们处置？”
百里曦的家人哭声更大，百里曦转过头，怒斥道：“哭什么哭？我为国尽忠，即便身死，无怨无悔！百里家的每个子嗣，都该有这样的觉悟。”
听起来，真的是持身清正的好官。
百里曦正义凛然地申辩后，李策清冷地笑笑。
“为国尽忠？”他质问道，“不知百里中丞忠心的是国家、朝廷，还是某个人。秦设御史，自此后历朝历代，御史的职责只有一样：身为天子耳目，监察百官，弹劾、纠察官员过失。你身为御史中丞，以一己私心干涉国政、诬蔑戕害安国公府，这便是你的忠心，你的无怨无悔？”
百里曦脸颊惨白，嘴唇发抖，原本平直的肩膀塌下去，像塌掉了全部的精气神。
李策微微摇头道：“圣上宽宏大量，赦免了你家眷死罪，让我们把孩子送来。你若不要，我们……”李策说着转身要走，百里曦的家人连忙呼喊着跪下。
“殿下，殿下，我们要！求求您把孩子留下。”
牢门打开，李策把孩子递给百里曦。
他僵硬着胳膊没有接，他的夫人哭着求他。
“老爷，您就接住檀儿吧，圣上已经赦免了我们死罪，咱们家，总要留个后啊。”
百里曦上前一步，把孩子接在怀里。那孩子见是祖父，嘴里叫着含糊不清的词，睁大眼睛，双手攥住了百里曦的胡须。
百里曦脸上五味杂陈，却闷声不语。
临走前，叶娇询问道：“其实我一直都想问一句，为什么是国公府？”
不想大唐与吐蕃和议，为何要通过构陷国公府？他们两家明明素无瓜葛。
百里曦的视线停在叶娇脸上一刻，又挪向远处，过了许久才露出一丝愤恨不平的狞笑。
“因为叶羲，叶羲！你们是他的子嗣，你们会同他一样，出入宫廷、干涉国政，把一国之君玩弄于股掌之中。”
“家父没有！”叶娇反驳道。
“你才几岁？”百里曦不想再说，他抱着孩子转过身，轻轻拍抚孩子的后背，像是在诅咒什么，低声道，“总有一日，圣上会后悔的。”
“以后的事谁知道？”叶娇道，“不过今日，圣上倒是很后悔曾经信任重用你吧。”
叶娇疾步离开，她走出大理寺狱，走到坊街上，迈入马车，还在因为气恼，胸口剧烈起伏。
“娇娇，”李策紧跟她坐进来，握着她的手哄劝，“被奸佞诋毁，不正说明令尊清正吗？”
这句话没有安慰到叶娇，她仰起头，依旧气恼道：“我还是很气。”
“那么……”李策贴近叶娇，伸手轻轻托住她小巧的下巴。
“这样，会不会心情好一些？”
他说着贴上去，薄唇吻住了叶娇的檀口。
……
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