楚王归来
叶娇看了看那副枷锁。
表面整洁，没有鲜血之类的污垢，锁也崭新，估计不会很重。
严从铮寻找枷锁，是为了帮助叶娇拖延时间，也的确找到了最合适的。
叶娇有些感激地对严从铮笑笑。
“副统领稍等，”她从容道，“请准我前去梳妆，今日不知道需要披枷带锁，头发披散着，会绞进枷锁里。”
叶娇梳着一个小小的望仙髻，其余头发松软地散在腰后，黑缎般微微起伏。
她不亢不卑，甚至没有回答严从铮的询问。
看来关于逃跑，叶娇从未想过。
她或许也没有想过，如何在百余禁军乱糟糟搜家的时候，找出一间不被打扰的房间。
更或者，如何从四散奔逃恐惧大哭的婢女中，找到一个镇定自若能帮她梳妆的人。
严从铮神情冷峻，恼恨自己无能的愤怒袭上心头。他举起枷锁，朝照壁下的石桩狠狠砸去。
“咣！”地一声巨响，枷锁碎成两半。
严从铮开口道：“叶小姐不必去梳妆了，本统领到底是没有挑到好枷锁。”
叶娇脸上五味杂陈。
她松了口气，又为严从铮的举止担忧，最后自责地退后一步，对他屈膝施礼。
“多谢将军。”
“不要再说谢字。”严从铮内心煎熬，背过脸去，“我会守在宣政殿外，我会守着。”
他不敢承诺什么，但他会守着她，若真有刑罚或者灾厄，他会竭力抵挡。
可是除此之外，他真的什么都做不了。
他甚至带领禁军，把这座府邸翻了一遍，亲自拘拿叶娇进宫受审。
约莫有一个时辰，搜完了安国公府。
严从铮安排一个禁军寸步不离跟随百里曦。
此时那禁军抱着一个木匣，不知道里面装着什么东西。
除此之外，就是国公府厚厚的账册。
“为何要拿账册？”叶娇的心提起来，“如果御史中丞扫一眼，就会知道这上面都是安国公府的生意。这回的案件，跟生意没有关系。”
“小姐说没有，”百里曦瞥了一眼烂掉的枷锁，抱手遥拜皇宫方向，“圣上未必觉得没有。”
看来是躲不过了，要查账。
叶娇抬头看向前厅，叶夫人已经走到走廊里。
她的身子站得笔直，却一瞬间似乎老了许多岁。眼中焦灼难安，唇角起皮，整个脸颊陷进去，瘦得让人心疼。
叶娇道：“容我去告别母亲。”
百里曦似乎已经得到想要的东西，故而对叶娇很宽容。
“请便。”
叶娇缓步走到叶夫人面前，解下自己红色的赤狐大氅，裹住母亲的肩膀。然后压低声音，询问道：“咱们家出去的那些银子……”
叶夫人显然也想起了这件事，她有些慌乱道：“都是你父亲的安排，不关我们的事！圣上若问，就把他供出来，叫他不要在山里躲清闲，也进一进大理寺的监牢！”
安国公府一直有一些神秘的支出，只在账册中能看到。
叶娇百密一疏，没想到百里曦会把账册抱走。
母亲这么说，叶娇知道自己问不出什么了。
她只希望查账的人看不出来。
离开府邸，大街上静悄悄的。
原本喜欢看热闹的百姓都远远地站着，没有幸灾乐祸，没有嘲笑讥讽，只有些惴惴不安，有些激动担忧。
“为什么啊？”他们窃窃私语。
“到底是为什么？”突然有人高声问道。
“对啊！”这询问引来更大的质疑，“国公府常做善事，每年都在城外施粥，叶武侯长上任后，盗贼都少了不少，怎么就把她抓了？”
没有人回答。
严从铮铁青着脸向前走，叶娇被四名禁军前后夹在中间，缓步慢行。
这是拘拿的架势，而安国公府被搜家的事，早就传开了。
百姓们继续熙熙攘攘地问着，百里曦直到爬上马车，才有些不悦地回答道：“这是圣上的命令，尔等要抗旨阻挠吗？”
百姓顿时噤声，大街上死寂一片。
圣上的命令啊……完了，国公府完了。
上朝的官员有好多，按照官职官位，他们在宣政殿内站成数排。
因为这里大多都是五品以上的官员，故而远远望去，像一片紫色和绯色交织的云霞。
云霞正中是一片青白色的地面，那是留给三司讯问的位置。
叶娇到时，叶长庚和林镜已经被押在朝堂内。
叶长庚那一件衣服已经穿了好几日，纵然眼中撑着一股英气，看起来也颇为狼狈。
他端正地跪着，一副决意慷慨赴死的模样。
叶娇在心里撇了撇嘴，再看林镜。
短时间来看，林镜是死不了了。但因为乍然被拉到朝堂上，他跪在地上，额头一直触碰地板，片刻都不敢抬起来。
林镜在发抖。
他的双腿、胳膊和身子，没有一处不在哆嗦。
天子威严，把这孩子吓坏了吧？
叶娇迈步入内，跪地叩首。
“微臣叶娇，叩见圣上。”
她虽然被停职，但还是大唐的官员，是圣上的臣下。
上次面见皇帝时，叶娇因为救助李策有功，被皇帝奖赏。她还记得皇帝的表情，像是手中握着许多糖果的家翁，逼着叶娇挑一颗最甜的。
因为叶娇没有挑选李策，皇帝甚至有些遗憾。
而这一次，却是三司会审，皇帝听审。
这样很好，大唐龙首原上的这座大明宫，应该比大理寺公堂，更加公正严明。
皇帝今日的神情，叶娇很陌生。
威重、严肃、板正，眼神扫向叶娇，带着疏远和审慎。
这是大唐皇帝的另一面，为江山社稷殚精竭虑、朝乾夕惕。
“搜完了？”
皇帝没有理睬叶娇，反而询问百里曦。
“回禀圣上，”百里曦跪地道，“微臣从安国公府搜出账册若干，另有房产田地契书，及密信数封。”
“好，”皇帝道，“户部的官员都在，他们擅长看账，就让严侍郎带人去查。大理寺和刑部已经准备妥当，就等着御史中丞拍下惊堂木了。”
这话里的语气，似乎对百里曦格外看重。
百里曦答曰不敢当，便走到大理寺卿和刑部尚书身边，恳请大理寺卿汪辰明开口审案。
汪辰明和刑部尚书又推脱一阵，最后还是把这个机会让给了百里曦。
按理说百里曦官职最低，但这个案子如今是烫手的山芋，大理寺和刑部已经觉得很难办。
圣上对百里曦委以重任，就让他来审吧。
百里曦问的第一个问题，便让叶长庚七窍生烟。
“叶将军，你不承认自己同吐蕃勾结，那么你能不能解释一下，护送吐蕃使团回京的路上，吐蕃公主为何与你同处一帐、深夜不归呢？”
叶长庚下意识就要否认，忽然又想起一事，只能争辩道：“那是因为末将杀狼受伤，吐蕃公主前来问候。”
他没有说格桑梅朵帮他敷药的事，毕竟那是位女子，要顾及她的声名。
百里曦冷哼一声道：“问候需要半个时辰吗？这个时间，足以密谋许多事。”
“你这是揣测、是诛心，是口说无凭！”
叶长庚怒目圆睁，同百里曦争执。
然而百里曦却稳如泰山、斯文优雅，与叶长庚急赤白脸有些心虚的样子正好相反。
他逻辑严谨，一句句逼问。
“你能解释那封吐蕃使团里的奏疏，为何是你的字迹吗？”
“你能解释大学习巷中你离席时，到底去了哪里吗？”
“你能解释为何护送使团回京时，绕过甘州，多走了十日路程吗？”
“你难道不是带领吐蕃人，熟悉我大唐各地城防吗？”
叶长庚的每个回答都很恳切。
“不是我写的。”
“我去出恭了。”
“因为甘州地动，路不好走。”
“走的都是官道，没有接近城防要塞。”
虽然恳切，但是没有一个证据。
而百里曦，却像是一条草丛里窜出的毒蛇，咬住叶长庚的心窝，让他恼羞成怒，却只能濒死挣扎。
他还有大招，一个安国公府无法抵挡的大招。
如果是关心朝事的百姓，就会发觉今日已经到了巳时，宫城内还没有散朝。
那些往日下朝后饿着肚子，在路边买豆腐脑肉包子的朝臣，一个都没有出现。
而如果有谁注意到城门，会发觉已经连续几日，叶娇都没有在城门口出现过。
这里戍守的，是前任武侯长，现任白队长。
白羡鱼正站在城墙避风处，手里拿着烤红薯，一面暖手，一面啃了一口，还不忘了夸奖下属懂事。
“这老陈家的烤红薯，去晚就卖完了，亏你能买来。”
下属嘿嘿笑道：“别人买不来，咱武侯还买不来吗？”
白羡鱼立刻警惕起来：“你小子，可别做蠢事，小心武侯长骂人。”
下属拍马屁道：“您就是咱们的武侯长，您不骂，谁会骂？”
不知为何，这个马屁像是拍到了马腿上。
白羡鱼抬脚就踢在下属屁股上，骂道：“滚一边去，守好城门！这几天叶武侯长不在，出了事，让你吃不了兜着走。”
下属嬉笑着跑开，没过一会儿便跑回来。
“有人闯门！有人闯门！”
白羡鱼丢掉热红薯，抽出大刀就冲过去。
宗全武那件事后，还没有人敢正大光明闯过城门。
以为我们武侯长不在了，我们就是猪仔吗？
他越过排队通过城门的百姓，越过乱糟糟的牛羊马匹，看到有一个人从远处飞驰而来，他骑着骏马，没有停下的意思，直直朝城门口撞来。
人群惊乱着散开，下属喊道：“白队长，咱们下绊马绳吧？”
白羡鱼目瞪口呆看着马匹上的人。
温文儒雅的楚王殿下，怎么今日令人毛骨悚然呢？
他再次向下属的屁股踢去。
“下你娘的绊马绳！快给老子清障！清障！”
……
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